Tong Ye Hu cũng không tránh khỏi số phận “thịnh vượng rồi suy tàn”.

Sau khi Tây Đột Quốc trở nên mạnh mẽ, Tong Ye Hu trở nên tự cao tự đại, áp dụng chính sách khắc nghiệt, phân phát thưởng phạt bất công và say mê sắc đẹp.

Đầu tiên, bộ lạc Cáp Lạp Lỗ đã nổi loạn, nhưng điều này không làm Tong Ye Hu quan tâm; ông chỉ cử quân đi đánh dập họ mà thôi.

Chưa kịp giải quyết xong vấn đề với bộ lạc Cáp Lạp Lỗ, Tong Ye Hu lại mắc phải một sai lầm nữa: ông say mê con gái của Mạc Hạc Đột, người tên là A Lục Đan.

A Lục Đan được coi là nhan sắc số một của Tây Đột Quốc; cùng với A Thị Na Y, A Thị Na Vân và công chúa Hương Hương của Đông Đột Quốc, bà được xếp vào hàng ngũ bốn nhan sắc vĩ đại nhất của người Đột Quốc.

Tuy nhiên, do địa vị của A Lục Đan và công chúa Hương Hương không bằng A Thị Na Y và A Thị Na Vân, danh hiệu “hai nhan sắc của đồng cỏ” cuối cùng thuộc về gia tộc A Thị Na.

Vì vậy, danh tiếng của công chúa Hương Hương và A Lục Đan hầu như không được biết đến ở Đại Đường.

Là đại khả hãn của Tây Đột Quốc, địa vị của Tong Ye Hu ngang hàng với Khả hãn Kiệt Lý của Đông Đột Quốc. Tất cả các nhan sắc trong bộ lạc, đặc biệt là những nhan sắc từ các bộ lạc nhỏ, ông muốn ai thì có thể chiếm đoạt được.

Nhưng A Lục Đan thì khác; vì Mạc Hạc Đột là chú ruột của Khả hãn Tong Ye Hu, nên A Lục Đan chính là em họ gái ruột của ông.

Trên đồng cỏ, sau khi khả hãn trước qua đời, khả hãn mới có thể cưới mẹ kế hoặc chị dâu, nhưng việc kết hôn giữa anh chị họ hay anh chị em ruột là điều tuyệt đối không được phép.

Thế nhưng, do lòng ham muốn của mình, Tong Ye Hu đã ép buộc Mạc Hạc Đột phải gả A Lục Đan cho mình.

A Lục Đan là người có tính cách kiên định; bề ngoài bà đồng ý, nhưng vào đêm cưới, khi Tong Ye Hu đang say mèm, bà đã dùng dao giết chết ông. Sau đó, bà lại dùng mưu kế giết hết bốn vệ sĩ canh cửa, rồi trốn thoát khỏi lều của Tong Ye Hu và trở về bộ lạc của mình.

Chỉ vì vậy mà Tây Đột Quốc liền rơi vào hỗn loạn, như đã được giới thiệu trước đó.

Nhiều người đều mong muốn đảm nhận vai trò đại khả hãn, và họ đã chọn con trai của Tong Ye Hu, tên là Đích Lực Đặc Cần, để lên ngôi với danh hiệu Khả hãn Dị Bí Ba La Tứ Diệp Hữu.

Sau khi Khả hãn Tứ Diệp Hữu lên ngôi, ông đã phong Nhi Thức làm tướng lĩnh, chỉ huy quân đội đi đánh dập bộ lạc Đạt Xí, để trả thù cho Khả hãn Tong Ye Hu.

Mặc dù quân đội của bộ lạc Đạt Xí không mạnh mẽ lắm, nhưng họ chiến đấu với tất cả sức mạnh và không hề

Khi Lý Phong đến, số lượng binh sĩ có thể chiến đấu của bộ tộc Đạt Chi đã giảm xuống còn chưa đầy ba nghìn người.

Nguy cơ diệt vong khiến toàn thể bộ tộc Đạt Chi đoàn kết lại với nhau; ngay cả những người già hơn sáu mươi tuổi, trẻ em mới mười tuổi, và phụ nữ cũng đều cầm lên vũ khí.

Vào một ngày nọ, Mạc Hạc Đột bất ngờ nhận được tin từ điệp viên rằng có một đội quân khoảng năm nghìn người đang tiến về phía đông.

Mạc Hạc Đột lập tức cảm thấy lo lắng; đội quân mười nghìn người trước đó đã khiến họ gặp khó khăn, và giờ đây lại thêm năm nghìn người nữa… Phải chăng đây là lúc số phận bộ tộc Đạt Chi đã đến hồi kết?

A Lục Đan nắm chặt thanh kiếm trong tay, khuôn mặt đầy tuyệt vọng: “Cha ơi, con là người đã gây ra họa cho cả bộ tộc… Con là tội nhân của bộ tộc này.”

Mạc Hạc Đột thở dài và nói: “A Lục Đan, lỗi là của cha.”

“Khi Tổng Yết Hộ đến xin cầu hôn, cha không nên đồng ý… Chỉ có lẽ vì tức giận mà hắn mới muốn giết cha, chứ không phải để gây hại cho cả bộ tộc.”

“A Lục Đan, bây giờ nói gì cũng không ích nữa… Thời gian đang trôi qua nhanh… Hãy nghe lời cha.”

“Con hãy ngay lập tức dẫn những chiến binh của bộ tộc chúng ta rời khỏi đây… Đó là hy vọng cuối cùng của chúng ta.”

“Chừng nào những người đàn ông của bộ tộc Đạt Chi chưa tuyệt chủng, bộ tộc này sẽ không bao giờ bị loại khỏi danh sách các bộ tộc Tiết Lệ.”

“Không… Cha ơi, con không thể đi…” A Lục Đan lắc đầu, “Chính con là người đã gây ra họa… Làm sao con có thể sống sót mà bỏ mặc mọi người?”

“Cha ơi, cha là người đứng đầu bộ tộc… Cha hãy dẫn họ xông ra ngoài… Con sẽ dẫn những người còn lại chặn đường họ.”

Lúc này, một điệp viên bất ngờ nói: “Thủ lĩnh, cô gái nhỏ ơi… Đội quân năm nghìn người đó đang mang lá cờ của Tái Nhãn Đà Bộ.”

Tái Nhãn Đà Bộ?

Mạc Hạc Đột ngẩn người, lẩm bẩm: “Tái Nhãn Đà Bộ… luôn lưỡng nan giữa hai phe Đông và Tây Thổ Nhĩ Kỳ, và chính điều đó đã giúp họ trở nên mạnh mẽ.”

“Nhưng cha và thủ lĩnh của Tái Nhãn Đà Bộ – Quán Các Khánh – không hề có mối quan hệ gì cả… Và cha cũng không hề xin sự giúp đỡ từ họ… Tại sao họ lại cử quân đến đây?”

A Lục Đan suy nghĩ một lát rồi nói: “Cha ơi, để con dẫn người đi hỏi xem sao.”

“Nếu họ là do sự yêu cầu của Sì Yè Hù mà đến vây đánh chúng ta, cha sẽ lập tức dẫn người ta tiến ra từ phía bắc, đi vòng qua Đông Thổ Nhĩ Kỳ để đầu quân với Khả Hãn Kiệt Lý.”

“Nếu Khả Hãn Bí Cát đang đến giúp đỡ chúng ta, có lẽ bộ tộc Đạt Chỉ của chúng ta vẫn còn một tia hy vọng.”

“Nhưng này…” Mạc Hạc Đột không khỏi do dự, “A Lục Đan, thôi nên để…”

A Lục Đan lắc đầu, khuôn mặt đầy bi thương: “Cha ơi, con gái đã gây ra bi kịch lớn như vậy, khiến hơn một nửa người trong bộ tộc thiệt mạng hoặc bị thương, lòng con đã chết từ lâu rồi.”

“Dù con cũng đã giết được không ít kẻ thù, nhưng điều đó cũng không thể chuộc lại tội lỗi của con.”

“Lần này, để con thử xem ý định thực sự của Tái Nhãn Đà Bộ là gì.”

“Người đàn ông da đỏ Tái Nhãn Đà Bộ đó, tuổi tác cũng gần bằng con, trước đây từng có ý đối với con… Có lẽ đây chính là cơ hội sống sót duy nhất cho bộ tộc Đạt Chỉ của chúng ta.”

“Được thôi.” Mạc Hạc Đột thở dài nhẹ, nhìn chằm chằm vào A Lục Đan.

“Năm xưa, trước khi qua đời, Cha Hãn của cha – Đa Đầu Khả Hãn – muốn truyền ngai vàng cho cha.”

“Nhưng cha không muốn giữ ngai vàng, nên đã nhường lại cho em trai là Đô Lục.”

“Ai ngờ Đô Lục lại qua đời sớm, và ngai vàng sau đó lại lần lượt thuộc về Thế Khải và Tống Diệp Hộ.”

“Đô Lục, Thế Khải và Tống Diệp Hộ, dù họ đều là những người tài ba, nhưng cũng đều là những kẻ tàn bạo.”

“Nếu lúc đó cha đã nhận ngai vàng từ tay Cha Hãn, dù Tây Thổ Nhĩ Kỳ có thể không mạnh mẽ như thời Tống Diệp Hộ, nhưng ít nhất cũng sẽ không có sự cai trị tàn bạo và việc các bộ lạc ly khai.”

“Con cũng chỉ là công chúa của đế quốc, còn Tống Diệp Hộ chỉ là cháu trai của cha… Làm sao hắn dám cưỡng hiếp con được?”

Cười đau khổ, Mạc Hạc Đột thở dài: “Bây giờ nói gì cũng muộn rồi… A Lục Đan, con hãy đi đi… Cha sẽ đợi tin tốt từ con ở đây.”

“Vâng, cha ơi.” A Lục Đan không hề nhận ra rằng Mạc Hạc Đột đã quyết tâm tử vong, cô đáp lời rồi cưỡi ngựa, cùng với người lính trinh sát kia, lao đi.

Khi Mạc Hạc Đột nhận được tin tức, phe tấn công – nhóm Ní Thức – cũng nhận được thông báo rằng có 5.000 kỵ binh đang đến từ hướng đông bắc.

“5.000 kỵ binh?” Ní Thức nhíu mày, tự hỏi: Khả Hãn Sì Yè Hù vừa mới lên ngôi, đang lo giải quyết những vấn đề nội bộ của đế quốc Tây Thổ Nhĩ Kỳ, chưa kịp quan tâm đến Tái Nhãn Đà Bộ… Tại sao Tái Nhãn Đà Bộ lại cử quân đến?

Ní Th