Cơ quan Quản lý Vũ khí được thành lập vào năm đầu triều đại Vũ Đức, do Lý Duẩn sáng lập, chuyên trách sản xuất các loại vũ khí, cờ hiệu, áo giáp, mũi tên và nhiều thứ khác cho Đại Đường.

Sau này, do chiến tranh ngày càng ít xảy ra, đặc biệt là sau khi cuộc xâm lược của Đông Đột Quốc được dập tắt, cơ quan Quản lý Vũ khí này đã bị bãi bỏ.

Dù là Lý Duẩn hay Lý Nhị, cả hai đều rất coi trọng cơ quan này.

Lúc này, Lý Nhị đã có mặt tại cơ quan Quản lý Vũ khí. Tuy nhiên, vẻ mặt của ông ta rất tức giận; các quan chức và thợ thủ công trong cơ quan đều quỳ gối xuống.

Trong số những người đó, có cả con ngựa sắt và con bò sắt mà Lý Phong đã tặng cho Lý Duẩn.

Sau buổi yến mừng sinh nhật, Lý Nhị đã sai người đưa con ngựa sắt và con bò sắt đến cơ quan Quản lý Vũ khí, để các thợ thủ công tiến hành tháo rời chúng và tìm hiểu rõ nguyên lý hoạt động, nhằm có thể sản xuất thêm nhiều trong tương lai.

Lý Nhị hiểu rõ tầm quan trọng của con ngựa sắt và con bò sắt này. Nếu có thể sản xuất chúng hàng loạt, thì sẽ có thể giải phóng rất nhiều con ngựa và bò.

Những con ngựa tốt có thể được gửi đến quân đội, giúp tăng đáng kể số lượng binh mã và từ đó nâng cao sức mạnh chiến đấu. Còn những con ngựa kém chất lượng thì có thể được sử dụng cho việc đi lại hàng ngày, có thể làm xe ngựa hoặc để cưỡi, giúp tăng tốc độ di chuyển đáng kể. Một số con ngựa già cũng có thể được giết để bán thịt, qua đó cải thiện đời sống của người dân.

Con bò thì còn hữu ích hơn nữa. Thịt của chúng có thể ăn, da có thể dùng để may quần áo, xương và sừng bò cũng có thể được chế tác thành các sản phẩm thủ công để bán. Điều quan trọng nhất là, như đã đề cập trước đó, con bò sắt và con ngựa sắt có thể thay thế con ngựa và bò thông thường trong việc cày ruộng. Chúng không cần ăn cỏ hay nghỉ ngơi, và khả năng cày ruộng của chúng cũng vượt trội hơn nhiều so với những con vật thông thường. Còn việc vận chuyển hàng hóa thì càng thuận tiện hơn; chúng không cần ăn uống hay ngủ nghỉ, và rất tuân lệnh. Không có tình trạng ngựa hoặc bò hoảng sợ, nên độ an toàn là 100%.

Chính vì lý do này mà Lý Nhị mới vội vàng đưa con ngựa sắt và con bò sắt đến cơ quan Quản lý Vũ khí, yêu cầu các thợ thủ công ngay lập tức tiến hành tháo rời chúng và tìm hiểu rõ nguyên lý hoạt động, nhằm sao chép chúng.

Nhưng điều mà Lý Nhị không hề ngờ tới chính là những thợ thủ công này đã tháo rời những con bò sắt và ngựa sắt ra thành từng bộ phận lẻ tẻ.

Thật bi thảm là dù những con bò sắt và ngựa sắt đã được tháo rời, nhưng các thợ thủ công lại không hiểu rõ cơ chế hoạt động của chúng. Khi chúng được lắp ráp lại, chúng trở thành những vật không thể cử động được nữa.

Những con bò sắt và ngựa sắt không thể cử động thì còn giá trị gì nữa chứ? Thà rằng việc tháo rời chúng ra để đúc lại thành vũ khí hay áo giáp còn hơn.

Lý Nhị suýt nữa đã muốn giết chết những thợ thủ công này. Nhưng họ lại là những người có tay nghề giỏi nhất trong xưởng sản xuất vũ khí. Nếu giết họ, xưởng sẽ tổn thất nặng nề, và cả Đại Đường cũng sẽ chịu thiệt hại không nhỏ.

Những thợ thủ công này run rẩy, quỳ gối xuống đất, hai tay chống xuống mặt đất, không dám cử động, chỉ biết van xin tha thứ.

Lý Nhị hít một hơi thật sâu, kiểm soát cảm xúc của mình, rồi lạnh lùng hỏi: “Nếu ta cho các ngươi thêm vài ngày nữa, liệu các ngươi có thể phục hồi những con bò sắt và ngựa sắt này không?”

Các thợ thủ công nhìn nhau, ánh mắt đều u ám. Người thợ già nhất cúi đầu nói: “Bẩm hạ, kỹ thuật chế tạo những con bò sắt và ngựa sắt này thực sự rất tinh xảo. Theo ý kiến khiêm tốn của chúng tôi, nó vượt trội hơn hàng trăm năm so với những sản phẩm bằng sắt hiện nay. Vì vậy, dù bệ hạ cho chúng tôi bao nhiêu thời gian, chúng tôi cũng không thể phục hồi chúng được. Xin bệ hạ trách phạt chúng tôi.”

Hàng trăm năm à…

“……” Lý Nhị thực sự không biết phải nói gì. Con số đó quá đáng sợ. Ai có thể chờ đợi hàng trăm năm chứ?

Trường Tôn Vô Kị cũng cau mày và quát lên: “Trước mặt bệ hạ, các ngươi dám nói những lời vô nghĩa như vậy sao? Các ngươi không sợ phải chịu tội vu khống bệ hạ và bị truy cứu tội lỗi đến cả chín đời sao?”

Người thợ già vội vàng giải thích: “Bẩm hạ, dù chúng tôi có đến một trăm cái đầu, chúng tôi cũng không dám lừa dối bệ hạ đâu.”

“Con số hàng trăm năm mà chúng tôi nói ra còn là con số thấp nhất; thực tế có thể cần thời gian dài hơn nhiều, thậm chí có thể lên đến hàng nghìn năm.”

Hàng nghìn năm à…

Lý Nhị và Trường Tôn Vô Kị đều thở dài.

Nói cách khác, những con ngựa sắt và bò sắt này lẽ ra chỉ xuất hiện sau hàng nghìn năm nữa thôi, vậy mà giờ đây, Lý Phong đã thiết kế chúng trước thời hạn rồi.

Thật là đáng sợ… Kỹ thuật cơ khí của Lý Phong quả thực quá phi thường.

À, không chỉ riêng kỹ thuật cơ khí; những gì Lý Phong học được, gần như tất cả đều vượt trội hơn nhiều so với thời đại hiện tại.

Lý Nhị thì thầm một mình: “Ta thực sự không thể hiểu nổi… Chỉ mới mười tám tuổi mà đã biết đủ thứ như vậy… Con trai ta thật sự thông minh và ham học hỏi biết bao.”

Việc không thể sao chép được những con ngựa sắt và bò sắt khiến Lý Nhị cảm thấy vô cùng buồn bã.

Sau này, có lẽ chỉ có thể dựa vào việc bán những con ngựa sắt và bò sắt từ miền Nam sang miền Bắc mà thôi…

Tất nhiên, giá cả chắc chắn sẽ cao ngất ngưởng.

Thậm chí, sau khi các gia tộc quý tộc nâng giá thêm, khi người mua nhận được chúng, giá cả sẽ càng trở nên khủng khiếp hơn nữa.

Với mức giá cao như vậy, liệu người dân bình thường có đủ khả năng chi trả không?

Ngược lại, những gia tộc quý tộc này hoàn toàn có thể mua chúng với giá cao để thuê người khai phá đất đai, từ đó tăng cường sức mạnh của mình.

Nếu những gia tộc này liên kết với nhau để nâng giá ngựa bò, hoặc thay vì thuê ngựa sống, họ chỉ thuê những con ngựa sắt và bò sắt thôi…

Với mức giá cao như vậy, chắc chắn sẽ có rất nhiều người dân không đủ khả năng mua hoặc thuê chúng, và buộc phải trở thành nông dân đi làm thuê cho các gia tộc quý tộc.

Theo thời gian, cuộc sống của người dân sẽ càng trở nên khó khăn hơn, trong khi sức mạnh của các gia tộc quý tộc thì ngày càng lớn mạnh.

Đến lúc đó, đất đai của Đại Đường sẽ gần như bị các gia tộc quý tộc chiếm đoạt hết, và ông vua này sẽ trở thành một con rối trong tay họ, trở thành người phải nghe theo mọi lệnh của họ.

Điều đáng sợ nhất là, những người dân ở miền Bắc, vì muốn sinh tồn, sẽ liều mạng lén lút di cư về phía Nam, đến miền Nam để tìm kiếm cơ hội sống sót.

Các gia tộc quý tộc chắc chắn sẽ ngăn chặn mạnh mẽ hành động này của người dân miền Bắc… Vào lúc đó, có thể sẽ xảy ra những cuộc nổi dậy.

Lý Nhị, người đã trải qua các cuộc nổi dậy vào cuối triều đại Sui, hiểu rõ hơn ai hết rằng một khi miền Bắc xảy ra hỗn loạn, điều gì sẽ xảy ra.

Không được… Nhất định không thể để điều này xảy ra… Lý Nhị siết chặt đôi bàn tay, suy nghĩ sâu sắc trong lòng.

Nhưng tác dụng thần kỳ của những con bò sắt và ngựa sắt này, hôm nay các đại thần trong triều đình đã được chứng kiến rồi. Làm sao các gia tộc quyền lực có thể không nhận ra những lợi ích to lớn từ chúng?

“Các ngươi đều đứng dậy đi.” Lý Nhị thở dài một hơi, vẫy tay, “Chuyện này không thể trách các ngươi được; chính ta quá vội vàng, chưa hiểu rõ tình hình đã bắt các ngươi tiến hành tháo rời những con bò sắt và ngựa sắt này.”

Những người thợ này vô cùng vui mừng, cảm giác như vừa thoát khỏi cửa tử thần, cái cảm giác lạnh lẽo trên cổ họ cuối cùng cũng biến mất.

“Cảm ơn Hoàng thượng, Ngài thật là một vị vua nhân từ.” Những người thợ vội vàng cúi đầu chào Lý Nhị, đầu họ va vào nhau phát ra tiếng “đập đập”.

Lý Nhị cảm thấy bực bội, lại vẫy tay: “Tất cả các ngươi đều xuống đi… Còn các ngươi nữa.”

“Thần tuân chỉ đạo của Hoàng thượng.” Những quan viên giám sát việc chế tạo vũ khí cũng đều thở phào nhẹ nhõm và nhanh chóng rời đi.

Trong sân, ngoài những mảnh vỡ của những con bò sắt và ngựa sắt rải rác khắp nơi, chỉ còn lại Lý Nhị và Trường Tôn Vô Kị.