Tại Quốc Tử Giám, không khí vô cùng sôi động.

Tất cả các tác phẩm tham gia cuộc thi đều được treo lên để mọi người có thể xem.

Trước khi bảng vàng được công bố, số lượng tác phẩm tham gia là hơn 130 bức.

Sau khi bảng vàng được treo lên, con số này đã tăng lên thành hơn 310 bức.

Hơn 300 tác phẩm thư pháp gần như chiếm trọn toàn bộ không gian của Quốc Tử Giám.

Lý Nhị, sau khi kết thúc buổi họp triều, cũng đã đến hiện trường Quốc Tử Giám; ông chính là giám khảo chính của ngày hôm nay.

Còn có bốn giám khảo phụ, gồm Ouyang Xun, Yu Shinan, Chu Suiliang và người đứng đầu Quốc Tử Giám.

Những người có mặt tại hiện trường, cùng với những tác giả của các tác phẩm thư pháp đó, chủ yếu là những người tin rằng mình sẽ giành được danh hiệu.

Trình Minh Ngọc đã đến, và Hoàng Văn Yến cũng đến.

Vòng đầu tiên, các giáo viên thư pháp của Quốc Tử Giám sẽ lựa chọn ra 30 tác phẩm xuất sắc nhất từ số hơn 300 tác phẩm tham gia, sau đó giao cho ban giám khảo để đưa ra quyết định cuối cùng.

Tất nhiên, công việc này rất phức tạp và không thể hoàn thành trong thời gian ngắn; nó được tiến hành liên tục từ khi các tác phẩm bắt đầu được nộp.

Trong số 30 tác phẩm xuất sắc đó, tất nhiên là có cả các tác phẩm của Trình Minh Ngọc và Hoàng Văn Yến.

Hoàng Văn Yến đến khá muộn, và Xá Mạc Can cùng với Columbus cũng theo sau.

Khi bước vào cổng Quốc Tử Giám, Hoàng Văn Yến tự hào nói: “Hai vị đại nhân, chiều hôm qua, tôi đã đến Quốc Tử Giám một lần.”

“Dù sau khi bảng vàng của Đại Đường được công bố, số lượng tác phẩm tham gia đã tăng lên đáng kể, nhưng không có tác phẩm nào sánh kịp tác phẩm thư pháp của tôi cả.”

“Vì vậy, chắc chắn người giành vị trí nhất trong cuộc thi thư pháp lần này sẽ là tôi.”

Columbus nhăn mày và hỏi: “Nếu Hoàng đế Đại Đường cố tình đánh giá tác phẩm thư pháp của ông Huang ở vị trí thứ hai, liệu điều đó có phải là hành động gây hậu quả xấu không?”

“Ha ha ha…” Hoàng Văn Yến bật cười, “Đừng lo lắng, Tướng Columbus ơi, Lý Nhị không phải là một vị vua ngu dốt; ông ấy chắc chắn sẽ không làm như vậy đâu.”

“Nói cách khác, ngay cả khi hắn dám làm như vậy, tôi sẽ sao chép bản thảo của tác phẩm thư pháp mà hắn đánh giá là số một thành hàng nghìn, hàng vạn bản, và lan truyền khắp các tỉnh, huyện của Đại Đường.”

“Tôi muốn mọi người ở Đại Đường đều biết rằng hoàng đế của họ – Lý Nhị – là một kẻ không biết xấu hổ.”

“Như vậy, chỉ cần chúng ta ở Đông Đột Quýc ra lệnh, các quốc gia ở Tây Vực, cùng với Cao Cử Lý, Tạng Quốc… chắc chắn sẽ lần lượt theo đuổi, và Đại Đường chắc chắn sẽ diệt vong.”

“Tốt.” Xá Mạc Can vô cùng vui mừng, “Nếu điều đó thực sự xảy ra, ông Hoàng chắc chắn sẽ được công nhận là người có công lao lớn nhất.”

“Đến lúc đó, tướng Columbus sẽ không cần phải xuất hiện nữa, và thống lĩnh của Xue Yantuo cũng không cần phải so sức với các chiến binh của Đại Đường nữa… Hahaha, thật là tuyệt vời!”

Ba người vừa trò chuyện vừa hãnh hưởng bước vào Quốc Tử Giám.

Lúc này, việc đánh giá đã hoàn tất, và một viên chức của Quốc Tử Giám đang đọc danh sách xếp hạng.

Danh sách được đọc từ sau lên trước: người thứ ba mươi đứng đầu, người thứ hai mươi chín đứng thứ hai, và cứ tiếp tục như vậy.

Khi ba người Xá Mạc Can đến nơi, viên chức đó vừa đọc đến người thứ hai mươi sáu.

Hoàng Văn Yến cười nói: “Hai ngài, chúng ta hãy ngồi đây nghe thôi. Chỉ cần người này đọc xong, mục đích của chúng ta đến đây sẽ được thực hiện.”

“Người thứ năm: Đỗ Quý Đông.”

“Người thứ tư: Sĩ Thúc Tiêu.”

“Người thứ ba: Tần Dũng Hoàng.”

“Người thứ hai: Hoàng Văn Yến.”

“Người thứ nhất: Trình Minh Ngọc.”

“Theo quy định của cuộc thi thư pháp này, ba mươi người đứng đầu sẽ nhận được phần thưởng, với mức thưởng khác nhau.”

“Ngoài ra, đối với người đứng đầu, Hoàng đế sẽ thưởng theo nội dung ghi trên bảng vàng.”

“Vù…” Hoàng Văn Yến chỉ nghe thấy rằng người đứng đầu là Trình Minh Ngọc; những thông tin tiếp theo, anh ta chẳng nghe thấy gì cả.

“Không thể tin được… Chắc chắn là không thể.” Hoàng Văn Yến hét lên, “Thư pháp của Trình Minh Ngọc… tôi đã từng thấy rồi; chắc chắn không bằng tôi đâu… Làm sao cô ấy lại có thể đứng đầu được?”

“Tôi là Hoàng Văn Yến, xin được so sánh ngay tại chỗ bức thư pháp của Trình Minh Ngọc với tác phẩm của mình trước mặt mọi người ở đây, để mọi người có thể làm chứng.”

Lý Nhị nhíu mày; điều anh ta lo lắng nhất đã xảy ra – Hoàng Văn Yến xuất hiện và còn bày tỏ sự không hài lòng nữa.

Không còn cách nào khác, Lý Nhị chỉ đành gửi ánh mắt cho người đứng đầu Quốc Tử Giám, yêu cầu ông ta sai người mang các tác phẩm của Trình Minh Ngọc và Hoàng Văn Yến ra để so sánh cùng nhau.

Khi nhìn kỹ, Hoàng Văn Yến không khỏi ngạc nhiên khi thấy tác phẩm thư pháp của Trình Minh Ngọc quả thực vượt trội hơn hẳn so với của mình.

“Làm sao có thể như vậy?” Hoàng Văn Yến rất ngạc nhiên. Anh ta rất yêu thích nghệ thuật thư pháp; mặc dù mới đến đây không lâu, nhưng anh ta đã nghiên cứu kỹ lưỡng tất cả các tác phẩm của các bậc thầy thư pháp trong Trường An Thành, bao gồm cả tác phẩm của Trình Minh Ngọc.

Những người xung quanh cũng đều lo lắng nhìn Hoàng Văn Yến, e rằng anh ta sẽ nhận ra rằng bức thư pháp này của Trình Minh Ngọc thực chất là do người khác sao chép lại.

Nhưng càng sợ điều gì đó, điều đó càng có khả năng xảy ra.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng một lúc, Hoàng Văn Yến bỗng nhiên phát ra tiếng cười lạnh: “Thưa Hoàng đế Đại Đường, tôi nghi ngờ rằng bức thư pháp này của Trình Minh Ngọc không phải do chính ông ấy sáng tác.”

“Vì vậy, tôi đề nghị chúng ta hãy thi đấu ngay tại đây; mọi người ở đây hãy làm chứng cho cuộc thi này.”

“……” Lý Nhị cảm thấy tim mình như muốn đập nhanh hơn; điều anh ta lo lắng nhất cuối cùng cũng đã xảy ra… Cuộc thi thư pháp này, Đại Đường chắc chắn sẽ thua.

Không còn cách nào khác, Lý Nhị chỉ đành quay sang hỏi Trình Minh Ngọc: “Minh Ngọc, em có chắc chắn có thể giành chiến thắng trước sứ giả Hoàng của Đông Đột Quốc một lần nữa không?”

Trình Minh Ngọc cũng đã nghiên cứu kỹ lưỡng tác phẩm của Hoàng Văn Yến và biết rằng nếu không sao chép, mình chắc chắn không thể đối đầu được với anh ta.

“Bẩm bệ hạ.” Trình Minh Ngọc lập tức nói, “Thiếp này còn có một tác phẩm thư pháp khác, xin sứ giả Hoàng của Đông Thổ Nhĩ Kỳ hãy đánh giá thử, kết quả ra sao thì tùy ý bệ hạ quyết định.”

Nói xong, hai người hầu của nhà họ Trình bước ra từ phía sau Trình Minh Ngọc, mang theo một tấm biển đề chữ.

Trên tấm biển vẫn là dòng chữ “Quốc thái dân an”, và nét chữ trên tấm biển này rất giống với những dòng chữ do Trình Minh Ngọc viết – đó chính là bút tích của Lý Phong.

Hoàng Văn Yến chỉ liếc nhìn qua một cái, liền thay đổi sắc mặt; mặc dù hai tác phẩm có cùng nội dung chữ, nhưng chất lượng thư pháp của tác phẩm này cao hơn nhiều so với tác phẩm được đưa ra để đánh giá trước đó.

Các vị như Lý Nhị cũng đều là những bậc thầy về thư pháp; khi nhìn thấy tác phẩm này, ánh mắt họ đều sáng lên – chắc chắn đây chính là bản gốc.

Mặc dù hai tác phẩm có cùng nội dung chữ và cấu trúc, nhưng sức mạnh trong nét bút và tinh thần thể hiện qua từng nét chữ lại hoàn toàn khác nhau.

Lý Nhị rất vui mừng và cười nói: “Không ngờ Ming Yu lại nghịch ngợm đến thế… Dù đã có bản gốc, cô ấy vẫn cố tình dùng bản sao để tham gia cuộc thi.”

Ouyang Xun vuốt ve bộ râu trắng của mình và cười nói: “Có lẽ Ming Yu lo rằng bản gốc sẽ bị hỏng trong Quốc Tử Giám, nên mới cố tình dùng bản sao để tham gia cuộc thi; hôm nay, cô ấy đã mang bản gốc đến đây.”

Yu Shinan thở dài và nói: “Thật là không ngớt tài năng xuất hiện… Cô bé nhỏ bé ngày xưa, chỉ trong vài năm đã trở thành một bậc thầy thư pháp lớn lao, thậm chí còn giỏi hơn cả chúng ta.”

Lý Nhị liếc nhìn người đứng đầu Quốc Tử Giám một cái; người này hiểu ý ông và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Sứ giả Hoàng, bản gốc đang ở đây… Bạn còn điều gì không hài lòng nữa không?”

Trong mắt Hoàng Văn Yến lóe lên ánh sáng lấp lánh; ông ta hừ một tiếng và hỏi: “Đó là do Trình Minh Ngọc viết phải không? Ta muốn hỏi thêm một điều: liệu tác phẩm thư pháp này có phải do chính bạn viết không?”