Lâu đài Công tước Hòa Quốc.

Sức mạnh và tài năng của Lý Phong đã khiến Công chúa Bình Dương cùng Sài Lệnh Vũ vô cùng ngưỡng mộ.

Công chúa Bình Dương càng thêm yên tâm khi giao Sài Lệnh Vũ cho Lý Phong; quả thực đó là một lựa chọn hoàn hảo.

Thấy trời đã muộn, Công chúa Bình Dương mời Lý Phong ở lại dùng bữa trong lâu đài.

“Xin lỗi, cô Bình Dương, tối qua cháu đã hứa với Hoàng thái tổ rằng sẽ đến Đại An cung dự tiệc tối nay.” Lý Phong cũng muốn ở lại, nhưng đã hứa với Lý Duẩn từ trước.

Công chúa Bình Dương cười nói: “Đúng lúc rồi! Chị đang định đưa Vũ Nhi và Anh Nhi đến báo cáo với Cha chúng ta, chúng ta có thể đi cùng nhau.”

“Vũ Nhi, em hãy thông báo cho Anh Nhi biết để cô ấy chuẩn bị trước.”

“Vâng, Mẫu thân.” Sài Lệnh Vũ nhận lệnh rồi rời đi.

Lý Phong ngạc nhiên hỏi: “Cô Bình Dương, Anh Nhi là ai vậy?”

Công chúa Bình Dương cười và giải thích: “Chị quên kể cho em biết rồi… Chị có ba đứa con; anh họ của em tên là Triết Vĩ, hiện đang giữ chức Tham tướng tại doanh trại phía Nam.”

“Anh Nhi chính là con gái út của chị, cũng là em họ của em… Tên thật của cô ấy là Sài Diệu Dung, năm nay cô ấy mười sáu tuổi.”

“Cháu hiểu rồi.” Lý Phong gật đầu; anh thực sự không biết nhiều về gia đình họ Chái.

Không lâu sau, Sài Lệnh Vũ trở lại, theo sau là một thiếu nữ xinh đẹp – đó chính là Sài Diệu Dung.

Lý Phong nghĩ thầm: Lịch sử song song này quả thực khác biệt… Trong mỗi lâu đài công tước, đều có một cô con gái xinh đẹp như vậy.

Vẻ đẹp của Sài Diệu Dung không hề kém cạnh so với Lý Lệ Chất, Trường Tôn Đình, Trình Minh Ngọc hay Uất Thí Bảo Ná.

Vì đã được Sài Lệnh Vũ thông báo trước, khi đến nơi, Sài Diệu Dung đã cúi chào Lý Phong và nói: “Em gái xin chào Anh họ Phong.”

“”

   Lý Phong cúi chào và nói: “Chúng ta đều là một gia đình, cô em họ không cần phải quá lịch sự.”

   Công chúa Bình Dương nhìn Lý Phong một cái, rồi lại nhìn Sài Diệu Dung một cái; có vẻ như bà ấy đã nghĩ ra điều gì đó, và cười nói: “Anh chị họ, từ đời này sang đời khác, dù xương cốt có bị gãy thì gân máu vẫn liên kết với nhau.”

   “Phong Nhi à, sau này các người anh chị họ này phải thường xuyên qua lại với nhau, chăm sóc lẫn nhau nhé.”

   “Như vậy, khi dì và chú của con già đi, chúng ta mới yên tâm được.”

   Lý Phong cười nói: “Dì yên tâm đi, có cháu ở đây, chắc chắn dì sẽ sống được hơn trăm tuổi đấy.”

   Sài Lệnh Vũ cũng cười nói: “Mẹ ơi, không biết Hoàng đế có kể cho mẹ nghe chưa… Kỹ năng y thuật của Lý Phong thực sự xuất chúng, có thể cứu người từ cõi chết trở về; ngay cả Hoàng đế cũng khen ngợi ông ấy rất nhiều.”

   “Thật tốt quá.” Công chúa Bình Dương mỉm cười, “Không ngờ dì lại may mắn có được một cháu trai quý giá như vậy.”

   Sài Diệu Dung nhìn chăm chú vào cuộc trò chuyện của ba người, không hề xen vào lời nào.

   Giống như Trường Tôn Đình yêu thích văn học, Trình Minh Ngọc đam mê thư pháp, Uất Thí Bảo Ná say mê nghệ thuật viết chữ, và Lý Lệ Chất đắm chìm trong nghệ thuật trà đạo… Sài Diệu Dung cũng có một tình yêu đặc biệt dành cho việc chơi đàn.

   Trong số những người am hiểu về âm nhạc, Sài Diệu Dung dù không dám tự nhận mình là người giỏi nhất, nhưng ít nhất cũng thuộc hàng top. Ngay cả Quý Vũ Yếu – nhạc sĩ hàng đầu của triều đình – cũng luôn khen ngợi tài năng chơi đàn của Sài Diệu Dung, và nói rằng sau mười năm nữa, thành tựu của Sài Diệu Dung chắc chắn sẽ vượt qua ông ấy.

   Vì vậy, Sài Diệu Dung không hề quan tâm đến cuộc trò chuyện của ba người công chúa; tai trái nghe vào, tai phải lại bỏ qua ngay.

   Sau khi cùng nhau nói cười một hồi, mọi người cùng nhau lên đường đến Đại An Cung để dự tiệc.

   Lý Duẩn hơi ngạc nhiên, liền lập tức ra lệnh chuẩn bị thêm ba bàn tiệc nữa.

Nghe Công chúa Bình Dương kể về sức mạnh và những công trạng của Lý Phong, Lý Duẩn cũng không khỏi xúc động.

Về chuyện này, Lý Duẩn cũng biết rõ.

Năm đó, khi Sài Thiệu bắn chết vị tướng Cao Cử Lý có sức mạnh phi thường ấy và giành được khẩu súng Thiết lò súng, ông ta từng muốn dâng nó lên cho Hoàng đế lúc bấy giờ – tức là Lý Duẩn.

Vì Sài Thiệu là con rể, là người trong gia đình, nên Lý Duẩn đã không nhận khẩu súng đó, mà lại tặng lại cho Sài Thiệu.

Tuy nhiên, Lý Duẩn vẫn nhớ rõ đặc điểm của khẩu súng Thiết lò súng này.

Trong lòng, Lý Duẩn thầm kinh ngạc: Lý Phong vừa giỏi võ thuật vừa thông minh, một nhân vật xuất sắc như vậy phục vụ triều đình quả thực là niềm may mắn lớn cho Đại Đường.

Nhưng vì Lý Phong được Lý Nhị coi là con nuôi và có ông ta hộ tống, việc Lý Duẩn muốn giành lại quyền lực từ tay Lý Nhị thì trở nên càng khó khăn gấp bội.

Dù Lý Duẩn đã 63 tuổi, đã qua tuổi “lục thập hoàn niên”, và lẽ ra đã không còn quan tâm đến chuyện số phận nữa…

Nhưng nỗi uất ức vì sự kiện Huyền Vũ môn vẫn cứ ám ảnh trong lòng Lý Duẩn, khiến ông cảm thấy rất khó chịu.

Lý Duẩn đã quyết tâm sẽ phải giành lại quyền lực, phải lên ngai vàng một lần nữa; dù phải chết ngay ngày hôm sau, ông cũng phải trả được món nợ này.

Đặc biệt là sự ra đời của hai đứa con nhỏ là Li Nguyên Tiêu và Li Nguyên Ấu, khiến ý định này của Lý Duẩn càng trở nên mãnh liệt hơn.

Vì vậy, Lý Duẩn đã âm mưu cùng với Phúc Khánh Bối Tịch và những người khác, chuẩn bị tiến hành đảo chính để giành lại quyền lực.

Thật không may, Lý Nhị luôn coi chừng anh ta và đã phát hiện ra âm mưu của Lý Duẩn từ trước.

Lý Nhị không dám làm gì Lý Duẩn, nhưng có thể tấn công Bối Tịch – như đã được đề cập trước đó, số phận của Bối Tịch rất bi thảm.

Chớp mắt một cái, Lý Duẩn lập tức nghĩ ra kế hoạch, cười ha hà và nói: “Phong Nhi à, Ngọa Kim đã tặng cho em con rồng máu đỏ mà hắn yêu quý, Tứ Xương cũng đã tặng cho em thanh kiếm báu này… Em chỉ thiếu một bộ áo giáp tốt thôi.”

Lý Phong cười và gật đầu: “Ông nói đúng lắm, cháu đang chuẩn bị đi đến cơ quan sản xuất vũ khí vào ngày mai để họ chế tạo cho cháu một bộ áo giáp.”

“Không cần phải như vậy đâu.” Lý Duẩn cười và vẫy tay: “Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, đây là bữa tiệc gia đình… Ông chưa chuẩn bị quà tặng cho cháu.”

“Hôm nay chúng ta đang ở Đại An Cung – đây là lãnh địa của ông.”

“Mặc dù ông đã thoái vị, nhưng vẫn còn vài bảo vật có thể sử dụng được.”

“Năm xưa, khi ông chinh phục Trường An Thành, ông đã thu được một bộ áo giáp tuyệt vời từ kho báu của Hoàng đế Sui Dương… Bộ áo giáp đó có tên là ‘Cửu Hổ Kim Giáp’.”

“Bộ áo giáp này có lẽ không thể chống lại vũ khí của em, nhưng những loại dao kiếm thông thường thì hoàn toàn vô hiệu trước nó.”

“Tên của nó bắt nguồn từ việc trên các chiếc tay áo, tay giáp, ủng, phần trước và sau lưng, cũng như mũ giáp, đều được khắc hình những con hổ hung dữ… Đó chính là ‘Cửu Hổ’.”

“Bộ áo giáp này được chế tạo từ loại vàng quý hiếm, cực kỳ bền chắc… Ngay cả trong bóng tối, nó vẫn phát ra ánh sáng vàng nhạt… Đó chính là ‘Kim Giáp’.”

Lý Phong lập tức nói: “Một bộ áo giáp quý giá như vậy, ông nên giữ lại để tự bảo vệ mình… Cháu không dám nhận đâu.”

Lý Duẩn cười và nói: “Bộ áo giáp này nặng tới sáu mươi cân… Năm nay ông đã sáu mươi ba tuổi rồi… Làm sao ông còn mặc nổi nữa? Giữ lại ở đây thì thật là lãng phí.”

“Nhưng Phong Nhi thì khác… Vì em có thể sử dụng vũ khí nặng tới một trăm hai mươi cân như Thiết lò súng, nên em chắc chắn có thể mặc nổi bộ áo giáp Cửu Hổ Kim Giáp nặng sáu mươi cân này.”

“Vũ khí và áo giáp của em nặng tới một trăm tám mươi cân… Những con ngựa bình thường không thể mang nổi… Nhưng em lại có con rồng máu đỏ quý giá… Chẳng phải đ