Ngay lập tức, có một đại thần bắt đầu nịnh hót: “Đây chính là kết quả tất yếu của sự cai trị văn minh và chiến công oai phong của Bệ Hạ.”

“Bệ Hạ thật là may mắn vô cùng; Kha Hãn Kiệt Lợi chỉ là một con ếch trong giếng, làm sao dám xâm lược Đại Đường mà không thua được?”

Lý Nhị liếc nhìn người này – tên là Sui Đức Lộ, từng giữ chức vụ tại Đông Cung và thuộc phe Lý Thừa Càn.

Ngay lập tức, Lý Nhị cảm thấy tức giận và hỏi lạnh lùng: “Vậy theo lời các ngươi, chiến thắng này hoàn toàn là công lao của Bệ Hạ à?”

Sui Đức Lộ, người đáng thương kia, không hề biết rằng mình vừa nịnh hót vào chỗ sai, liền vội vàng trả lời: “Chính vậy.”

“Bệ Hạ là một vị vua hiền triết qua muôn thế kỷ; từ thời Yao, Shun, Yu cho đến Hoàng đế Văn của nhà Sui, không ai sánh kịp Bệ Hạ.”

“Kha Hãn Kiệt Lợi chỉ là một kẻ man rợ, dựa vào sự dũng cảm để chiếm đóng những vùng đồng cỏ hoang dã; làm sao có thể đối đầu với Bệ Hạ được? Thất bại của họ là điều không thể tránh khỏi.”

Lý Nhị hỏi tiếp: “Nếu trong trận chiến này, không có sự tham gia của Vua Ngô Việt, liệu Kiệt Lợi có thua không?”

“Nếu những âm mưu xấu xa của Kiệt Lợi không bị Vua Ngô Việt phá vỡ, liệu họ có thua không?”

“…” Sui Đức Lộ cuối cùng nhận ra rằng mình đã nói gì đó sai, và khi nhìn thấy vẻ mặt giận dữ của Lý Nhị, anh ta lập tức quỳ xuống và liên tục cúi đầu xin lỗi: “Xin Bệ Hạ tha thứ… Ý của thần là, nhờ vào ân huệ của Bệ Hạ và lòng dũng cảm của Ngài Vua Ngô Việt, chúng ta mới có được chiến thắng này.”

Lý Nhị cười lạnh: “Đại Đường không cần những kẻ chỉ biết nịnh hót như ngươi… Giải nghệ ngay này, và từ nay về sau đừng bao giờ được tuyển dụng lại.”

“Xin Bệ Hạ khoan dung…” Sui Đức Lộ suýt nữa ngất xỉu; anh ta đã bỏ ra rất nhiều tiền để đạt được vị trí này, nhưng chỉ trong vòng chưa đầy một tháng, mọi thứ đã tan thành mây khói.

Lý Nhị cười lạnh lần nữa: “Thực ra, Bệ Hạ đã rất khoan dung rồi… Chưa đày ngươi vào tù hay chém đầu ngươi trước mặt mọi người.”

Khi lính canh kéo Sui Đức Lộ ra khỏi Điện Thái Cực, Lý Nhị nói thêm: “Chiến thắng trong trận này, gần như là chiến thắng hoàn toàn, đều là công lao của Phong Nhi.”

“Nguyên tắc của trẫm luôn là ai có công thì phải được thưởng, ai có lỗi thì phải bị trừng phạt.”

“Phong Nhi đã hoàn thành một công trạng vô tiền như vậy, trẫm chắc chắn phải thưởng cho cậu ấy một cách xứng đáng. Các quý vị đại thần có ý kiến gì hay không?”

Khi những lời này vang lên, mọi người trong triều đều im lặng không nói gì.

Thật khó để đưa ra đề xuất trong tình huống này…

Công lao của Phong Nhi quá lớn; làm sao để thưởng cho cậu ấy đây?

Vị trí Thái tử chăng?

Hầu hết mọi người đều nghĩ như vậy – chỉ có vị trí Thái tử mới xứng đáng với công lao của cậu ấy.

Nhưng liệu các gia tộc quyền quý có đồng ý không?

Quả nhiên, Bộ trưởng Hình luật Hàn Trọng Lương lập tức lên tiếng: “Bệ hạ, thần nghĩ rằng Bệ hạ không nên thưởng quá mức cho Hoàng tử Vua Ngô Việt.”

“Hoàng tử Vua Ngô Việt là con trai của Bệ hạ; thiên hạ Đại Đường này chính là thiên hạ của Bệ hạ.”

“Khi quân Xí Li xâm lược Đại Đường và đe dọa đến sự an nguy của Bệ hạ, bất kỳ người dân nào của Đại Đường cũng đều nên cùng Bệ hạ lo lắng và giúp đỡ.”

“Là con trai của Bệ hạ, việc Hoàng tử Vua Ngô Việt gánh vác trách nhiệm và giúp đỡ Bệ hạ chính là bổn phận và là biểu hiện của lòng hiếu thảo.”

“Từ thời Đại Hán trở đi, mọi người Hán khi nắm quyền lực đều xây dựng đất nước dựa trên nguyên tắc hiếu thảo.”

“Hỏi xem, việc con trai hiếu thảo với cha mình có phải là bổn phận, là điều nên làm, hay còn cần phải được thưởng nữa không?”

“Còn những vị tướng và binh sĩ ở biên giới thì không có mối quan hệ huyết thống với Bệ hạ; họ chỉ có mối quan hệ vua-tôi mà thôi.”

“Khi các quan lại trung thành với vua, họ xứng đáng được khen ngợi và thưởng thức.”

“Ý kiến của thần có lẽ chưa đầy đủ; mong các đồng nghiệp khác có thể bổ sung thêm.”

Liu Lâm Phục, Phó Bộ trưởng Lãnh sự, cũng lên tiếng: “Bệ hạ, thần nghĩ rằng những lời nói của ông Hàn rất đúng đắn.”

“Hoàng tử Vua Ngô Việt sở hữu cả tài năng văn võ, và việc cậu ấy gánh vác trách nhiệm giúp đỡ Bệ hạ chính là biểu hiện của lòng hiếu thảo. Cậu ấy xứng đáng được khen ngợi và tôn vinh, nhưng không nên được thưởng quá mức.”

“Vì Hoàng tử Vua Ngô Việt đã chinh phục Đông Đột Quốc, nên có thể chọn một số kho báu mà Tù binh Xí Li đã cướp đi từ Trung Nguyên để thưởng cho cậu ấy.”

Liu Chính Hội, Bộ trưởng Hộ khẩu, cũng lên tiếng: “Bệ hạ, ở những vùng đồng bằng thảo nguyên, có rất nhiều người phụ nữ xinh đẹp; phong cách của họ khác biệt so với những người phụ nữ ở

“Thái trung Trần Thúc Đạt nói rằng: ‘Ngoài những điều đã nói ra, thần còn có một đề xuất nữa.’”

“Lý Nhị nhẹ nhàng đáp: ‘Hãy nói đi.’”

“‘Trong trận chiến này, Hoàng tử Vua Ngô Việt đã giành được chiến thắng hoàn toàn; bên chúng tôi, Đường quân, chỉ gặp phải vài tổn thất nhỏ. Đây quả là một trận chiến thắng lớn.’”

“Một chiến thắng như vậy, chỉ có người được mệnh danh là ‘thần chiến’ mới có thể làm được.”

“Ngày xưa, đại Đường của chúng ta từng có vị ‘thần chiến’ là Lý Kính, người đã khiến bốn nước xung quanh phải kinh sợ.”

“Bây giờ, dù Quốc công Vệ đã qua đời, đại Đường của chúng ta lại có một vị ‘thần chiến’ mới, đó chính là Hoàng tử Vua Ngô Việt.”

“Trước đây, Bệ hạ đã nói rằng muốn chọn một người vợ chính cho Hoàng tử Vua Ngô Việt.”

“Theo ý kiến của thần, việc gả con gái của vị ‘thần chiến’ ngày xưa cho vị ‘thần chiến’ ngày nay thực sự là một sự kết hợp hoàn hảo.”

“Con gái của vị ‘thần chiến’ ngày xưa? Chính là Lý Giáng Tiên.”

“Vị ‘thần chiến’ ngày nay? Chính là Lý Phong.”

“Nếu Lý Giáng Tiên kết hôn với Lý Phong và trở thành người vợ chính của Vương gia Ngô Việt, điều này chắc chắn sẽ phục vụ lợi ích của tất cả các gia tộc quý tộc.”

“Chúng ta tuyệt đối không thể để Lý Phong trở nên quá mạnh mẽ.”

“Nếu không, một hoàng tử không có nền tảng gì, chỉ xuất thân từ tầng lớp thường dân, nếu trở thành Thái tử rồi sau này lên ngôi Hoàng đế, làm sao họ có thể kiểm soát được ông ta?”

“Những gia tộc quý tộc luôn muốn áp đặt sức ảnh hưởng lên những người thuộc tầng lớp thấp kém; họ tuyệt đối không cho phép những người này tranh giành quyền lực từ tay họ.”

“Trường Tôn Vô Kị nhắm mắt lại, khóe miệng hiện lên nụ cười mãn nguyện.”

“Tất cả những lời khuyên vừa rồi của các đại thần đều do ông ta sắp đặt; những người này đều thuộc về các gia tộc quý tộc ủng hộ việc Lý Thừa Càn lên ngôi.”

“Điều mà các gia tộc quý tộc cần không phải là một vị vua thông minh, mà là một vị vua dễ bị kiểm soát.”

“Lý Thừa Càn không có năng lực gì đặc biệt, lại còn dễ bị thuyết phục; rõ ràng, ông ta rất phù hợp với yêu cầu của các gia tộc quý tộc đó.”

Khi Lý Kính qua đời, ảnh hưởng của ông trong quân đội cũng sẽ dần suy yếu đi.

  Hơn nữa, một người đã chết thì không còn quyền lực gì trong triều đình nữa.

  Vì vậy, việc Lý Giáng Tiên kết hôn với Lý Phong và sinh con với con gái của một thương nhân hay một quan chức nhỏ cũng chẳng khác gì nhau.

  Nếu không, nếu Lý Phong có cha vợ là một công tước, đặc biệt là khi những vị tướng này liên kết lại với nhau, thì ảnh hưởng của Lý Phong trong triều đình sẽ đủ mạnh để đối đầu với các gia tộc quyền lực khác.

  Từ xưa đến nay, ở bất kỳ triều đại nào, giữa phe văn và phe võ cũng không thể tồn tại song hành được.

  Đặc biệt là sau khi mối đe dọa từ Đông Đột Quốc được loại bỏ, Đại Đường gần như không còn cơ hội sử dụng quân sự nữa.

  Nhưng những vị công tước này, ai cũng có công lao trong việc thành lập đất nước; họ xuất thân từ hàng ngũ chiến binh, vì vậy quyền lực của họ vẫn rất lớn.

  Lý Nhị gật đầu trong lòng – Trần Thúc Đạt thật là thông minh, đã tìm ra lý do này một cách hoàn hảo, không hề có chỗ trống nào cả, và thật sự khiến mọi người cảm thấy đó là điều đúng đắn phải làm.

  Giống như dự đoán của Trường Tôn Vô Kị, Lý Nhị hiện đã nhận ra rằng Lý Phong có công lao lớn, chiếm được sự tin tưởng của cả quân và dân, lại còn là hoàng tử, nên điều này đang đe dọa đến vị trí ngai vàng của ông ta.

  Vì vậy, về vấn đề ngai vàng Thái tử, Lý Nhị đã quyết tâm rằng không được phép để Lý Phong giữ chức vụ đó.

  Nếu không, một khi Lý Phong trở thành Thái tử, e rằng vị hoàng đế này sẽ bị tước bỏ quyền lực thực sự.