Trước một biệt thự thuộc sở hữu của Trường An Thành...

Phong Thiên Thiên đứng cùng với Thiên Oanh bên cửa, ánh mắt đầy lo lắng, dường như đang chờ đợi ai đó.

Chẳng mấy chốc, nửa giờ trôi qua nhưng người mà Phong Thiên Thiên đang chờ vẫn chưa xuất hiện.

Thiên Oanh an ủi: “Công chúa, đã đứng đây lâu rồi, sao không vào trong nghỉ ngơi đi? Tôi sẽ ở đây chờ.”

“Nếu bà và các em trai tôi đến, tôi sẽ lập tức gọi công chúa, được không?”

“Không cần đâu, tôi không mệt đâu.” Phong Thiên Thiên lắc đầu nhẹ, “Tôi đã không gặp mẹ và hai em trai mình nhiều năm rồi, tôi muốn chờ họ đến.”

“Suốt bao năm trời qua, không biết họ đã trải qua những gì… Đặc biệt là em trai thứ hai của tôi; từ nhỏ sức khỏe của cậu ấy đã không tốt lắm, không biết bây giờ ra sao nữa.”

Thiên Oanh an ủi Phong Thiên Thiên: “Công chúa, đừng lo lắng, những ngày khổ sở đã qua rồi.”

“Khi bà và mọi người đến đây, cả gia đình sẽ có thể sống bên nhau mãi mãi. Với sự hỗ trợ của Thái tử, cuộc sống sau này chắc chắn sẽ rất hạnh phúc.”

“Hạnh phúc ư?” Phong Thiên Thiên cười buồn, “Cuộc sống như vậy, suốt đời này, tôi – Phong Thiên Thiên – sẽ không bao giờ được hưởng nó.”

“Dù Đông cung có tốt đến đâu, nhưng đối với đàn ông thì thế, còn đối với phụ nữ ở đó, chưa chắc đã là điều tốt đẹp.”

“Những tranh giành quyền lực, sự đấu đá, lòng dạ tàn nhẫn… Môi trường sống ở Đông cung khắc nghiệt không kém gì cung điện hoàng gia.”

“Thiên Oanh, khi tôi vào Đông cung, em đừng theo tôi vào đó. Hãy tìm một người tốt để kết hôn và sống hạnh phúc đi.”

Thiên Oanh vội vàng nói: “Công chúa, nếu tôi không đi theo, công chúa một mình vào Đông cung, cuộc sống của công chúa sẽ càng khó khăn hơn phải không?”

“Theo ý kiến của tôi, Thái tử không hề quan tâm đến tài năng văn chương của công chúa, mà chỉ thích vẻ đẹp của công chúa thôi.”

“Nếu sau này Thái tử lại yêu thích một người phụ nữ khác và đưa cô ấy vào Đông cung, e rằng công chúa sẽ mất đi sự sủng ái của ngài.”

“Vì vậy, tôi nhất định phải ở bên cạnh công chúa. Nếu không, công chúa một mình ở Đông cung, làm sao tôi có thể yên tâm được?”

Phong Thiên Thiên nắm lấy tay Thiên Oanh và thở dài: “Thiên Oanh, dù chúng ta là chủ tớ, nhưng thực ra chúng ta giống như chị em ruột thịt với nhau.”

“Vì chúng ta là chị em ruột thịt mà, người chị như tôi làm sao có thể hại đến em được?”

“Có lẽ em không để ý, nhưng tôi thấy rất rõ ràng – Hoàng tử đã từ lâu muốn chiếm đoạt vẻ đẹp của em.”

“Nếu em vào cung Đông, em sẽ trở thành một trong số nhiều phụ nữ của Hoàng tử, và hàng ngày phải sống trong bóng tối của những mánh khóe và tranh đấu.”

“Thà vậy, còn hơn là tìm một người đàn ông mình yêu thích để kết hôn và sống một cuộc sống bình dị, an nhàn chứ?”

“Tôi cũng có chút tiền tiết kiệm; khi đó tôi sẽ đưa hết cho em, đủ để em không lo thiếu thốn gì suốt đời.”

“Cô… Thiên Oanh thực sự rất xúc động, nắm lấy tay Feng Qianqian và nói: “Nô tì thật sự không nỡ rời xa cô.”

“Nô tì bị bán vào nhà Quần Ngọc Lâu; nếu không gặp được cô, có lẽ từ khi mới mười hai, mười ba tuổi, nô tì đã phải đi làm việc đó rồi.”

“Lần này, cô đã chuộc lại thân phận cho nô tì, cảm ơn cô thật nhiều…”

“Vì vậy, nếu nô tì nhìn thấy cô một mình bước vào cung Đông, lòng nô tì làm sao có thể yên được?”

“Nô tì biết rằng Hoàng tử muốn chiếm đoạt vẻ đẹp của mình, nhưng nô tì nghĩ đó lại là điều may mắn.”

“Như vậy, trong cung Đông, chúng ta có thể giúp đỡ lẫn nhau, cùng nhau đối phó với những người phụ nữ khác; chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với việc cô phải đơn độc đối mặt với mọi thứ.”

Feng Qianqian cảm thấy xúc động, nhìn vào ánh mắt chân thành của Thiên Oanh và thở dài: “Thiên Oanh, vì tôi mà em có thể phải hy sinh cả hạnh phúc của mình…”

Thiên Oanh lắc đầu: “Chỉ cần được ở bên cô trong đời này, Thiên Oanh sẵn lòng hy sinh mọi thứ.”

“Được rồi, Thiên Oanh… Tôi cảm ơn em.” Feng Qianqian thở dài một tiếng, rồi nhìn ra xa.

Ngay lúc đó, thay vì gia đình Feng đến, Lý Phong lại cưỡi con rồng đỏ máu đi qua đó.

Lý Phong vừa trở về từ doanh trại của Quân đội Phi Hổ và đã bổ nhiệm Sài Lệnh Vũ vào một vị trí quan trọng.

Toàn bộ quân đội Phi Hổ đều rất kính trọng Lý Phong; vì vậy, họ tuyệt đối không dám có bất kỳ hành động nào trái với ý muốn của ông ấy.

Hơn nữa, Sài Lệnh Vũ là con trai thứ hai của Sài Thiệu, và Sài Thiệu cũng là một nhân vật quan trọng trong quân đội, ngang hàng với Trình Ngậy Kim; vì vậy, không ai dám có bất kỳ ý kiến phản đối nào, kể cả Thái Sử Quang – phó tướng phụ trách đội quân bên phải, người sở hữu kỹ năng bắn cung xuất chúng.

Doanh trại của quân đội Phi Hổ đã được chuẩn bị xong; mọi loại vật tư, thiết bị cũng như ngựa chiến đều đã được cung cấp đầy đủ.

Về việc huấn luyện, mọi người đều phải ăn uống và ngủ trên lưng ngựa; ngoại trừ khi cần thực hiện các nhiệm vụ cụ thể, họ không được phép xuống ngựa trong suốt một tháng.

Hiện tại, trong đội quân Phi Hổ gồm ba ngàn binh sĩ, vẫn còn thiếu một ngàn người thuộc đội “Dám Chết”.

Sau khi giúp Sài Lệnh Vũ ổn định cuộc sống, Lý Phong sẽ quay lại gặp Trường An Thành để giải quyết vấn đề liên quan đến đội “Dám Chết” này.

Không ngờ rằng, trên đường đi đến dinh thự của quan tổng đốc Kinh Triệu, Lý Phong lại tình cờ đi qua ngôi nhà mới của Phong Thiên Thiên.

Lý Phong không biết chuyện Phong Thiên Thiên đã được giải thoát khỏi cảnh nô lệ; khi nhìn thấy hai người phụ nữ đứng trước cửa một dinh thự, ông bất ngờ dừng lại và giảm tốc độ của con ngựa Chí Huyết Tiêu.

“Chào cô Phong.” Lý Phong ngồi thẳng trên lưng ngựa và cúi chào Phong Thiên Thiên.

Phong Thiên Thiên không hề biểu hiện cảm xúc gì, chỉ nói một cách bình thản: “Con gái này đã không còn là người được yêu thích nhất của Quần Ngọc Lâu nữa; danh xưng ‘cô’ mà Ngài dùng, con gái này không dám nhận.”

Lý Phong ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó hiểu ra và cười nói: “Hóa ra cô Phong đã được giải thoát rồi, thật là đáng mừng.”

“Cảm ơn Ngài.” Giọng nói của Phong Thiên Thiên vẫn bình thản như trước, ánh mắt vẫn hướng về phía xa, không hề nhìn Lý Phong một cái.

Lý Phong cũng cảm thấy khá bối rối và hỏi: “Cô Phong, Hoàng đế đã ban lệnh ân xá cho gia đình cô… Chẳng lẽ có điều gì bất ngờ xảy ra sao?”

Phong Thiên Thiên trả lời một cách bình thản: “Ân huệ của Hoàng đế thật là vô cùng lớn lao; con gái này vô cùng biết ơn, và đang chờ đợi gia đình mình đến đây.”

“Thân phận của ngài quý tộc cao quý, tôi dân thường không xứng đáng được tiếp đãi, xin ngài thông cảm.”

“……” Lý Phong nhìn người phụ nữ kia và nghĩ trong lòng: “Tôi đã van xin Hoàng đế ân xá gia đình Feng Qianqian, cho họ được trở về Chang’an từ nơi lưu đày… Tại sao cô ấy lại đối xử với tôi như vậy?”

“Phụ nữ trong các nhà thổ thật sự là những kẻ vô tình, vô nghĩa…”

“Được rồi, tôi cũng chẳng có ý định giao du gì với Feng Qianqian cả. Nếu cô ấy tự xem thường mình như vậy, tại sao tôi phải cố gắng tiếp cận nữa?”

“Thực ra tôi còn có việc khác, xin phép cáo từ.” Lý Phong không kiêng nể gì nữa, cúi chào Feng Qianqian rồi cưỡi ngựa đi.

Sau khi Lý Phong rời đi, Thiên Oanh mới nhìn theo bóng lưng anh ta và chế giễu: “Khi cần thiết thì lùi bước; bây giờ khi cô ấy đã được tự do, lại cố tình đến làm quen để tìm cách lợi dụng… Thật là không biết xấu hổ.”

“Thiên Oanh, hãy cẩn thận, lời nói có thể mang họa đấy.” Feng Qianqian vội vàng ngăn cản: “Nếu anh ấy giúp tôi, đó là lòng tốt; còn nếu không giúp, thì cũng là điều bình thường thôi.”

“Hơn nữa, dù sao anh ấy cũng là một hoàng tử giả mạo; so với Thái tử thì còn kém xa lắm.”

Bỗng nhiên, Thiên Oanh bất ngờ reo lên: “Cô nhìn kìa! Đoàn xe của bà lão đó đang đến rồi!”