Toàn bộ tâm trí của Lý Nhị đều đặt vào vị chủ nhân thứ ba của sao Tử Vi, và hoàn toàn không để ý rằng ở Trường An Thành đang xảy ra một sự kiện nghiêm trọng.

Trong vòng ba ngày, tất cả các phòng khám y khoa ở Trường An Thành đều kín chỗ, và người ta xếp hàng dài bên ngoài cửa các phòng khám đó. Số người bị tiêu chảy quá đông, và có vẻ như căn bệnh này có tính lây nhiễm. Ban đầu chỉ có một người mắc bệnh, sau đó là hai người, và cuối cùng cả một gia đình cũng bị ảnh hưởng. Chỉ trong vỏn vẹn ba ngày, số lượng bệnh nhân ở Trường An Thành ngày càng tăng lên. Ngay cả trong cung điện, cũng có rất nhiều người mắc căn bệnh kỳ lạ này. Ban đầu họ chỉ cảm thấy đau bụng, sau đó là mệt mỏi toàn thân, và cuối cùng thì có người tử vong. Khi số người chết ngày càng tăng, Lý Nhị cuối cùng cũng nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình – Trường An Thành đang đối mặt với một đại dịch.

Ngay lập tức, Lý Nhị triệu tập tất cả các thầy thuốc trong cung điện để chẩn đoán cho bệnh nhân. Nhưng ai ngờ, trước khi các thầy thuốc kịp tìm ra nguyên nhân bệnh, đã có vài người trong số họ cũng bị nhiễm bệnh. Các phi tần, cung nữ và eunuch trong hậu cung cũng lần lượt bị ốm. Trường An Thành đang bị bao phủ bởi một bầu không khí u ám.

Ngày đầu tiên, số người chết chỉ có hơn ba mươi người. Ngày thứ hai, con số này đã tăng lên hơn hai trăm người. Đến ngày thứ ba, số người chết đã lên tới hơn năm trăm người. Lý Nhị cuối cùng cũng hiểu ra rằng Xá Mạc Can và Columbus đã sử dụng mình làm mồi nhử để thu hút sự chú ý của quân đội canh giữ thành Trường An, nhằm phục vụ cho những âm mưu bí mật của Hoàng Văn Yến. Và rõ ràng, những âm mưu đó liên quan đến việc đầu độc nguồn nước. Tất cả các giếng nước ở Trường An Thành đều được kết nối với năm con kênh đó; chỉ cần năm con kênh này bị đầu độc, toàn bộ người dân ở Trường An Thành đều sẽ bị nhiễm độc.

Với cuộc chiến tranh lớn sắp diễn ra giữa hai quốc gia, Trường An Thành lại phải đối mặt với một đại dịch nghiêm trọng. Nếu các binh sĩ trên tiền tuyến biết được điều này, tinh thần chiến đấu của họ chắc chắn sẽ suy sụp, và Đại Đường chắc chắn sẽ thất bại trong trận chiến này.

“Kết Lý, ngươi thật độc ác.”

Lý Nhị hiểu rồi, nhưng đã quá muộn; chính bản thân hắn cũng đã sa vào bẫy của kẻ đó.

Tuy nhiên, từ khi còn trẻ, Lý Nhị đã thường xuyên ra trận chiến đấu, cơ thể mạnh mẽ nên không giống những người khác mà gục ngã.

Ngay lập tức, Lý Nhị ban hành lệnh yêu cầu tất cả các hộ gia đình ở Trường An phải đun sôi nước lấy từ giếng trước khi sử dụng.

Sau khi lệnh này được thi hành, dịch bệnh đã được kiểm soát phần nào, nhưng vẫn tiếp tục lan rộng. Số người chết ngày càng tăng.

Đến ngày thứ năm, cuối cùng cũng có một quan lại trong triều đình qua đời. Tình hình ngày càng trở nên nghiêm trọng. Hai phi tần trong hậu cung cũng đã chết.

Đúng lúc Lý Nhị đang hoảng loạn, một tin tức ập đến như sét đánh: tất cả những người thuộc phe Vương gia Ngô Việt đều an toàn, không hề bị ảnh hưởng bởi dịch bệnh.

Thông tin này do Mã Tuyên Lương – người luôn theo dõi tình hình của Vương gia Ngô Việt – báo cáo cho Lý Nhị.

Chẳng lẽ là Lý Phong?

Lý Nhị hoảng sợ; võ công y thuật của Lý Phong thực sự vô song… Nhưng liệu hắn có thể giải độc do chính mình gây ra không?

Dù vậy, Lý Nhị rất thông minh và lập tức nghĩ rằng Lý Phong sẽ không ngu ngốc đến mức làm điều đó.

“Gọi Tôn Tư Miệu đến đây!” Lý Nhị liền ra lệnh gọi Tôn Tư Miệu.

Không lâu sau, Tôn Tư Miệu đã đến.

Lý Nhị hỏi: “Tôn Tư Miệu, Trường An Thành bị ảnh hưởng bởi dịch bệnh, nhưng Vương gia Ngô Việt lại hoàn toàn không bị ảnh hưởng. Ngươi đã sử dụng phương pháp nào để phòng ngừa?”

Tôn Tư Miệu lắc đầu nói: “Bệ hạ ơi, thần dân này không hề có biện pháp phòng ngừa gì cả.”

“Thần dân này không dám lừa dối bệ hạ; thần dân này cũng không hiểu chuyện này là như thế nào.”

“Có lẽ… chỉ có Vua Ngô Việt hoàng tử mới biết rõ chuyện này là ra sao.”

Trong vài ngày qua, mặc dù dịch bệnh đang hoành hành, nhưng Lý Nhị vẫn không ngừng theo dõi tình hình của ngôi sao Zǐwēi.

Ngôi sao thứ ba trong hệ sao Zǐwēi vẫn luôn ở trên bầu trời của Trường An Thành.

Uông Hải Bào cũng đã trở về, nói rằng mình đã trực tiếp đưa thư của Lý Nhị đến tay Lý Phong.

Nhờ vậy, nghi ngờ của Lý Nhị đối với Lý Phong đã được loại bỏ hoàn toàn; ông ta xác định rằng người cầm quyền của ngôi sao thứ ba trong hệ sao Zǐwēi không phải là Lý Phong.

Về việc ai mới là người cầm quyền đó, Lý Nhị đã không còn thời gian để điều tra nữa; trước hết, cần phải giải quyết vấn đề dịch bệnh.

“Hãy ban lệnh: Vì dịch bệnh đang lan rộng, ngay lập tức triệu tập Vua Ngô Việt trở về kinh thành.”

Gần như đã sáu ngày trôi qua; số người chết ở Trường An Thành đã lên tới hơn ba nghìn người.

Số người đang nằm trên giường chờ chết có lẽ lên tới hàng chục nghìn người.

Việc mô tả tình hình ở Trường An Thành lúc này là “khắp nơi đều là tiếng kêu than thảm thiết” thì hoàn toàn không phải là phóng đại.

Lý Nhị không dám chắc rằng khi Lý Phong trở về, liệu còn bao nhiêu người ở Trường An Thành còn sống sót.

Kể cả bản thân Lý Nhị, ông ta cũng không dám chắc mình có thể sống đến khi Lý Phong trở về hay không.

Vào lúc này, Lý Phong hoàn toàn không biết gì về tình hình ở Trường An Thành; ông ta đã đến Đột Bát Quốc và gặp gỡ anh chị em của mình.

“Khi biết tin anh trai sắp đến, em đã không thể chờ đợi được nữa và lập tức lên đường về phía đông, hy vọng sẽ sớm gặp lại anh trai.”

“…

   Lý Phong cũng cười lớn nói: ‘Anh trai này cũng vậy, rất muốn gặp em trai thứ hai của mình.’”

   Tùng Tán Chuốc Ma đỏ mặt, cười ngọt ngào: “Anh Phong ơi, em nhớ anh hàng ngày đấy.”

   Nhìn qua bốn cô gái đứng phía sau Lý Phong, Tùng Tán Chuốc Ma tiếp tục nói: “Anh Phong ơi, em cũng muốn đi theo anh ra trận đấy; anh không thể từ chối em được đâu.”

   “……” Lý Phong không biết phải nói gì.

   Lý Phong lắc đầu; Tùng Tán Chuốc Ma đã nói quá rõ ràng rồi—làm sao anh có thể từ chối được chứ?

   Đành phải nhìn về phía Tùng Xán Càn Bố.

   Ai ngờ, Tùng Xán Càn Bố lại chỉnh lại vai và nói: “Anh trai ơi, đừng nhìn em; em sẽ không dám ngăn cản cô ấy đâu.”

   “Vậy là…” Khi Lý Phong đang suy nghĩ cách giải thích để ngăn cản Tùng Tán Chuốc Ma thì, từ xa có người phi ngựa đến và hét lên: “Báo cáo! Bẩm báo cho Tạng Vương: Trường An Thành đang gặp rắc rối lớn!”

   Trường An Thành đang gặp rắc rối lớn à?

   Mặt Lý Phong hơi thay đổi; anh ta nghĩ ngay rằng chắc chắn là Đông Đột Quốc lại đang dùng mưu kế xấu xa nữa rồi.

   Tùng Xán Càn Bố vội vàng giải thích với Lý Phong: “Em hiểu rằng anh trai và Thái tử của Đại Đường không hòa thuận với nhau.”

   “Vì vậy, em đã cử rất nhiều gián điệp đi tìm thông tin về Trường An Thành và báo cáo cho anh ba lần mỗi ngày.”

   Lý Phong hiểu rồi; Tùng Xán Càn Bố đang lo lắng cho anh mà thôi.

   Nếu Lý Thừa Càn hoặc Lý Nhị dám làm gì đó với anh, Tùng Xán Càn Bố chắc chắn sẽ dùng đại quân đến giúp anh giải quyết mọi chuyện.

Lý Phong gật đầu và nói: “Hãy xem thử chuyện gì đang xảy ra.”

   Người điệp viên bay đến, nhảy xuống ngựa và báo cáo: “Bẩm báo với Đại vương, tại Trường An Thành đã xuất hiện dịch bệnh… Tôi…”

   Chưa kịp nói hết, người điệp viên đó đột nhiên lăn mắt trắng, phun nước bọt và ngã gục xuống đất.

   Tùng Xán Càn Bố hoảng sợ, vội vàng hét lên: “Mọi người hãy lùi lại ngay! Người này đã nhiễm dịch bệnh.”

   Lý Phong lập tức nhảy xuống ngựa và ra lệnh: “Các bạn hãy lùi lại đi, để tôi kiểm tra xem chuyện gì đang xảy ra.”

   Tùng Xán Càn Bố vỗ đầu cười và nói: “Quên mất rồi… Anh trai ta là một cao thủ võ thuật thiêng liêng mà.”

   “Có anh trai ở đây, dù là dịch bệnh nghiêm trọng đến đâu cũng không sao đâu.”

   Dịch bệnh… Và lại nghiêm trọng đến thế này… Đây quả không phải là chuyện nhỏ đâu.

   Tần Thanh Thu và những người khác đều lo lắng vô cùng; một mặt là lo cho gia đình mình, mặt khác là lo cho người dân của Trường An Thành.

   Lý Phong tiến lại gần người điệp viên đó, kiểm tra mạch máu, nhấc mí, rồi kéo áo ra để xem vùng ngực.

   “Thật là một kế hoạch độc ác đến cùng cực…” Lý Phong biến sắc mặt, tức giận nói, “Khan Yết Lý thật là đáng ghét… Hắn đã trộn năm loại độc dược với tro cốt con người, rồi rải chúng vào nguồn nước của Trường An Thành.”