Lễ đăng quang của Lý Phong được mọi người kỷ niệm suốt ba ngày trời mới chính thức kết thúc.

Trong hậu cung, Lý Phong đã ban hành sắc lệnh công bố việc phong Lý Lệ Chất làm hoàng hậu, và lễ cưới sẽ được tổ chức sau ba ngày nữa.

Về các vị trí khác trong hậu cung, Lý Phong vẫn chưa đưa ra quyết định cụ thể.

Vì vậy, sau khi Lý Phong lên ngôi, tất cả sự chú ý đều đổ dồn về bốn vị trí cao nhất trong hậu cung – những vị trí dành cho các phi tần.

Theo kế hoạch ban đầu của Lý Phong, Đổng Tố Chân và Lý Tuyết Yến sẽ lần lượt giữ hai vị trí này.

Đổng Tố Chân là người phụ nữ đầu tiên của Lý Phong. Mặc dù xuất thân không cao, nhưng Lý Phong chưa bao giờ coi thường cô ấy; thậm chí còn từng xảy ra xung đột trực tiếp với Lý Nhị vì chuyện này.

Còn Lý Tuyết Yến thì cha cô ấy chính là Lý Đạo Tông. Lý Đạo Tông là con nuôi của Lý Duẩn, nghĩa là người anh em họ của Lý Phong; vì vậy Lý Tuyết Yến được coi là “em gái nuôi” của Lý Phong và cũng được Lý Nhị phong là Công chúa Văn Thành, với địa vị chỉ đứng sau Lý Tuyết Yến mà thôi.

Do đó, việc Lý Tuyết Yến giữ vị trí phi tần bên cạnh Giang Nam Vương không gây ra bất kỳ tranh cãi nào.

Nhưng bây giờ, khi Lý Phong lên ngôi, vị trí phi tần bên cạnh Giang Nam Vương đã được nâng lên thành một trong bốn vị trí cao nhất trong hậu cung – với danh hiệu Quý Phu Nhân Đức Hiền.

Chắc chắn Lý Tuyết Yến sẽ giữ vị trí Quý Phi đầu tiên, còn Đổng Tố Chân có thể sẽ giữ vị trí Thứ Phu Nhân, cùng với các danh hiệu Phu Nhân Đức và Phu Nhân Hiền khác.

Tất nhiên, nếu bốn vị trí này đều được bổ nhiệm đầy đủ, thì do xuất thân thấp hơn, Đổng Tố Chân có thể sẽ không thể giữ được vị trí Thứ Phu Nhân.

Hai suất này tự nhiên trở thành đối tượng gây ghen tị của rất nhiều phụ nữ. Những người có đủ điều kiện tham gia tranh giành bao gồm: Trình Minh Ngọc, Uất Thí Bảo Ná, Ngụy Minh Lan, Tần Thanh Thu, Sài Diệu Dung, Ân Tiêu Tiêu. Ngoài ra, Lý Giáng Tiên và Trường Tôn Đình cũng có đủ điều kiện. Tuy nhiên, Lý Giáng Tiên thiếu cơ hội tiếp xúc với Lý Phong; Trường Tôn Đình bị ràng buộc bởi những vấn đề liên quan đến Trường Tôn Vô Kị; còn Hậu Hải Đường thì đang trong thời kỳ tang lễ cho cái chết của Hầu Quân Tập. Còn về Xiao Qi Phượng Hòa Dương Vũ Tiên, cô ấy cũng từng bị cám dỗ. Hơn nữa, các gia tộc Xiao và Yang đứng sau họ cũng đã gợi ý cho họ nên nỗ lực giành được vị trí phu nhân. Ngoài ra, con gái của Khánh hoàng Mạc Hạc Đột là A Lục Đan, con gái của Thổ Lý Khánh hoàng là A Sử Na Vân, công chúa Hương Hương của Bồ Tát Khánh hoàng, cùng với em gái của Tùng Xán Càn Bố là Tùng Tán Chuốc Ma… Thậm chí, cả em gái của vua Bách Kỳ Quốc là Phù Dư Kiều và nữ hoàng Thiện Đức của nước Silla cũng có ý định này. Dù sao thì, đối với các tộc người khác, thứ hạng cao hơn của họ trong hậu cung cũng đồng nghĩa với việc địa vị của những tộc người đó sẽ được nâng cao theo. Ngay cả Võ Sĩ Dung cũng không thể ngồi yên được; ông đã viết một bản tường trình, đề xuất cho con gái mình giành vị trí phu nhân. Thượng Quan Nghi cũng có ý định này, nhưng ông biết rằng Thượng Quan Uyển Nhi chỉ có thời gian tiếp xúc ngắn ngủi với Lý Phong, nên về mặt điều kiện thì vẫn còn hạn chế. Dù chỉ có vài người phụ nữ này thôi, cũng đủ khiến Lý Phong phải đau đầu rồi.

Ngay ngày thứ hai sau khi lên ngôi, Trình Ngậy Kim, Uất Thích Cung, Ngụy Chinh, Tần Qiong, Sài Thiệu cùng với Yin Kaishan đã lần lượt đến gặp Lý Phong và đề nghị cho con gái mình trở thành phu nhân của bệ hạ.

Tiếp theo đó, Mạc Hạc Đột Khan, Tuli Khan, Bồ Tát Khan cùng với Lục Đông Tán cũng lần lượt đến gặp bệ hạ.

Thậm chí, cả Công chúa Quang Hóa cũng đã thuyết phục Lý Phong, hy vọng rằng bệ hạ sẽ chọn Hồ Nhĩ Na làm phu nhân của mình.

Nhưng Lý Phong không đồng ý với bất kỳ ai, chỉ nói rằng mình đã biết về chuyện này.

Sau đó, Lý Phong triệu tập Mã Châu để xin lời khuyên.

Mã Châu không khỏi ngẩn ngơ; việc trong hậu cung không phải là điều mà một quan lại như ông có thể can thiệp vào.

Tuy nhiên, Mã Châu hiểu rằng vì Lý Phong đã hỏi ý kiến mình, chắc chắn bệ hạ đang gặp phải khó khăn trong việc lựa chọn.

Mã Châu nhanh chóng suy nghĩ về danh tính của những người phụ nữ này và thở dài: “Bệ hạ, thần cũng thấy rằng việc này thật khó giải quyết.”

“Con gái của Công tước Lỗ không chỉ liên quan đến chính Công tước Lỗ, mà còn có Tướng quân Trình Xử Lượng – người đã có mối quan hệ thân thiết với bệ hạ từ lâu.”

“Con gái của Công tước Ngô thì còn dễ hiểu hơn; cô ấy chỉ có mối quan hệ thầy-trò với bệ hạ, nhưng Công tước Ngô lại có uy tín rất lớn trong quân đội, chỉ đứng sau các vị Quốc công Vệ và Lý Kính ngày xưa.”

“Còn Đại nhân Ngụy Minh Lan thì càng không thể bỏ qua được; ngài đã có công lao to lớn trong việc phục vụ bệ hạ.”

“Tướng quân Tần Thanh Thu cũng vậy; ngài đã có công trong việc dập tắt cuộc chiến với Bách Kỳ Quốc và nước Silla.”

“Còn có con gái của Công tước Hoạt Quốc nữa; cuộc hôn nhân này được Thái thượng hoàng chính thức quyết định, và mẹ cô ấy lại là dì ruột của bệ hạ.”

“Con gái của Công tước Duyên Quốc thì có lẽ có thể tạm thời không xem xét việc bổ nhiệm làm phu nhân.”

“Những người kia đều là quan lại của Đại Đường; dù không được chọn, họ cũng không dám bất mãn với bệ hạ.”

“Chỉ có điều, các bộ lạc Tây Đột Quých, Đông Đột Quých, cùng với Đột Bát Quốc, Bách Kỳ Quốc và nước Silla đều là các dân tộc khác biệt.”

“Nếu không xử lý cẩn thận, e rằng sẽ phát sinh những rắc rối.”

Mã Châu không biết chuyện Công chúa Quang Hóa đã thuyết phục Lý Phong bằng những lời nói êm ái; nếu không, ông ta cũng sẽ đau đầu hơn nữa.

Lý Phong hiểu rõ ý của Mã Châu khi nói về việc xử lý không cẩn thận.

Những công chúa thuộc các dân tộc khác biệt này, tốt nhất là nên có địa vị ngang nhau.

Nếu không, nếu chỉ có một người được bổ nhiệm làm phu nhân, những người còn lại chắc chắn sẽ không chấp nhận.

Nhưng ngay cả vậy, với quá nhiều con gái của các công tước tranh giành hai vị trí phu nhân, việc sắp xếp vẫn rất khó khăn.

Thực ra, dù lời nói của Mã Châu có phần mơ hồ, nhưng Lý Phong vẫn hiểu rõ ý ông ấy muốn nói.

Trình Minh Ngọc không cần phải xem xét; bởi vì Trình Minh Ngọc chẳng có công lao gì cho Đại Đường cả.

Còn về Trình Xử Lượng, trước mặt Lý Phong, ông ta cũng không dám quá lỗng lẻo.

Trình Ngậy Kim dù có gây rối, nhưng vì Lý Phong là người trẻ tuổi hơn, ông ta cũng không tìm được lý do để gây sự.

Uất Thí Bảo Ná cũng vậy.

Dù Uất Thích Cung có uy tín cao trong quân đội, nhưng liệu ông ta có thể vượt qua Lý Phong không?

Uất Thích Cung đã thua trước Columbus, nhưng Lý Phong lại đã đánh bại Columbus; trong quân đội, mọi người đều tuân theo người mạnh mẽ hơn, huống chi Lý Phong lại là hoàng đế.

Còn về Yin Kaishan thì, tất nhiên không cần phải xem xét đến nữa.

Yin Kaishan vì sức khỏe yếu kém do Ân Tiêu Tiêu, nên luôn ở nhà và từ chối tiếp khách; ông cũng đã từ bỏ mọi chức vụ trong quân đội.

Hơn nữa, mối quan hệ giữa Ân Tiêu Tiêu và Lý Phong thậm chí còn ít hơn so với mối quan hệ giữa Trình Minh Ngọc và Uất Thí Bảo Ná.

Và còn có Võ Sĩ Dung nữa…

Wu Zetian là học trò của Lý Phong, nhưng ai cũng biết rằng rồi đây Wu Zetian chắc chắn sẽ trở thành phi tần của ông ta.

Dù Võ Sĩ Dung cũng mang danh hiệu Quốc công, nhưng địa vị của ông này so với những Quốc công khác ở Lăng Yên Các thì vẫn kém xa.

Mã Châu vẫn chưa nhận ra điều này: Lý Phong thực sự e ngại khả năng và thủ đoạn tranh giành sự sủng ái của Wu Zetian trong hậu cung. Nếu ngay lập tức phong Wu Zetian làm phu nhân, e rằng cô ta sẽ nhắm đến vị trí Hoàng hậu.

Vì vậy, Lý Phong tạm thời chưa xem xét việc cho Wu Zetian vào hậu cung, muốn đợi thêm một thời gian nữa.

Qua phân tích này, ý định của Mã Châu trở nên rất rõ ràng. Những người đủ điều kiện để trở thành phu nhân chính là Ngụy Minh Lan, Tần Thanh Thu và Sài Diệu Dung. Thêm vào đó là Lý Tuyết Yến và Đổng Tố Chân, tổng cộng là năm người… Nhưng vẫn còn thiếu một người nữa.

Nếu thiếu một người, thì phải loại bỏ một người khác… Rõ ràng, ý của Mã Châu là loại bỏ Đổng Tố Chân, nhưng ông ta lại không dám nói ra điều đó.

“Thần hiểu rồi.” Lý Phong thở dài nhẹ, gật đầu và nói: “Binh Vương, ngươi đi làm việc đi.”

Mã Châu cũng thở phào nhẹ nhõm, lập tức cúi đầu và nói: “Thần xin cáo từ.”

Sau khi Mã Châu rời đi, Lý Phong lấy bút lông và viết tên của năm người đó xuống, lẩm bẩm: “Tuyết Yên, Minh Lan, Thanh Thu, Diệu Dung, Tố Chân…”

“Làm sao bổng hãi để chọn được đây? Thật là khó quá…”