Lý Phong đến sân tập quân, một ngàn trăm kỵ binh đã đều có mặt; người dẫn đầu chính là phó chỉ huy của lực lượng vệ quân Bắc Yạch – Uông Hải Bào. Tất cả những người này đều thuộc về lực lượng của Lý Nhị.

Ngoài ra, Tần Thanh Thu, Tạc Vạn Xác, Lâm Tự Tại, Thái Sử Quang và Lao Đức Lục cũng đã đến nơi; những người này mới thực sự là phe thân cận của Lý Phong.

Khi thấy Lý Phong xuất hiện, Uông Hải Bào lập tức tiến lên chào hỏi: “Tướng sĩ Uông Hải Bào xin chào Hoàng tử.”

Tần Thanh Thu cùng những người khác cũng tiến lên chào hỏi: “Chúng tôi xin chào Hoàng tử.”

Một ngàn trăm kỵ binh cũng đồng loạt cúi chào: “Xin chào Hoàng tử.”

“Cứ đứng dậy đi.” Lý Phong gật đầu, “Tướng Vương, vì mọi người đã đủ rồi, chúng ta hãy lên đường ngay bây giờ.”

“Bẩm báo Hoàng tử,” Uông Hải Bào vội vàng nói, “Hoàng đế đã ra lệnh, muốn Ngài được ngài tự mình đưa ra khỏi thành phố.”

“À?” Lý Phong ngạc nhiên, rồi gật đầu, “Như vậy thì chúng ta hãy chờ một lát.”

Sau đó, Lý Phong giới thiệu Tần Thanh Thu cùng những người khác cho Uông Hải Bào biết. Tần Thanh Thu là con gái của Tần Qiong; Uông Hải Bào tất nhiên biết điều này. Còn Thái Sử Quang và những người khác, Lý Phong chỉ nói rằng họ là các tướng lĩnh của lực lượng vệ quân Hữu Vệ.

Vì Lý Phong vẫn là tướng lĩnh của lực lượng vệ quân Hữu Vệ, việc chọn một số cao thủ từ đó đi theo trong chuyến công du này hoàn toàn hợp lý.

Một giờ sau, Lý Nhị mới đến, theo sau là một nhóm hoàng tử cùng tất cả những người có công lao với Lăng Yên Các tại Trường An, bao gồm cả Uất Thích Cung và Lý Kính đang nghỉ ngơi tại nhà, tất cả đều đã có mặt.

“Phong Nhi, lần này đi sứ xa xôi, nhiệm vụ gian khổ, con phải hết sức cẩn thận nhé.” Lý Nhị nắm tay Lý Phong, nhìn anh ta mà thở dài nhẹ; những lời này xuất phát từ trái tim chân thành của bậc cha.

Lý Phong mỉm cười: “Cảm ơn Cha, con sẽ rất cẩn thận, không bao giờ làm thất vọng lòng mong đợi của Cha và triều đình.”

“Người đây, mang rượu lên.” Lý Nhị vẫy tay, và ngay lập tức có một thiếu gia đưa đến một đĩa gồm ba ly rượu.

Đây là nghi thức đã được quy định: sau khi uống hết ba ly rượu, Lý Phong sẽ chia tay Lý Nhị và bắt đầu hành trình.

Bình thường thì Lý Nhị đã phải trở về cung, nhưng hôm nay khác – người đi sứ chính là con trai ruột của ông, vì vậy Lý Nhị muốn đưa Lý Phong ra cửa Tây Thành.

Chỉ có Lý Kính mới hiểu rõ rằng việc Lý Nhị làm như vậy là vì ông không nỡ rời xa con trai mình.

Nhưng Lý Kính không biết rằng Lý Nhị đã quyết tâm rồi.

Nếu Lý Phong chết, thì ông sẽ an toàn; còn nếu Lý Phong sống sót, ông sẽ phải thay thế Lý Phong chết, và mãi mãi giữ kín bí mật đó.

Lý Kính thấy Tần Thanh Thu ở đó, nhưng không thấy con gái mình, liền yên tâm và chỉ đơn thuần là một khán giả bình thường.

Khi đến nơi diễn ra cuộc thi đấu, trận đấu của Tông Lệ Nhĩ đã bắt đầu.

Hôm kia là ngày thứ nhất, hôm qua là ngày thứ hai, hôm nay là ngày thứ ba.

Sau hôm nay, nếu tất cả các võ sĩ của Đại Đường tham gia thách đấu với Tông Lệ Nhĩ đều thua cuộc, thì Tông Lệ Nhĩ sẽ chiến thắng.

Việc Tông Lệ Nhĩ chiến thắng có nghĩa là âm mưu của Kha Hãn Kiệt Lý sẽ thành công, và họ có thể dùng đó làm cái cớ để liên kết với các quốc gia ở Tây Vực, rồi tiến quân vào Đại Đường.

Vì vậy, vào lúc này, nếu ai đó tự nguyện đến đây thách đấu, chắc chắn sẽ không thể trở về sống.

Địa điểm vẫn là nơi này, nhưng sân đấu đã được dựng lên rồi. Một khoảng đất trống; trên đó có hai con bò trưởng thành, cực kỳ mạnh mẽ. Tổng tư lệnh đứng bên cạnh hai con bò, nụ cười lạnh lùng hiện rõ trên khuôn mặt.

“Hai ngày rồi… Toàn bộ Đại Đường chỉ có chưa đầy mười người dám thách đấu.”

“Những người này có phải là những chiến binh mạnh mẽ của Đại Đường không? Người mạnh nhất trong số họ cũng chỉ có thể kéo hai con bò đi được hơn hai mươi bước thôi… Thật yếu ớt quá.”

“Tôi nói cho các người biết: Hôm nay là ngày cuối cùng. Nếu vẫn không ai có thể kéo hai con bò đi được hơn một trăm bước, thì Đại Đường của các người đã thua chúng tôi rồi.”

Người dân Đại Đường xung quanh đều tức giận, nhưng vì không đủ sức mạnh, họ chỉ có thể giấu giếm cảm xúc của mình.

Tổng tư lệnh cũng nhìn thấy nhóm người của Lý Nhị và lập tức hét lớn: “Kính chào Hoàng đế Đại Đường!”

Lý Nhị cau mày và nói: “Quý sứ không cần phải thi lễ.”

Tổng tư lệnh hoàn toàn không có ý định thực sự thi lễ, và tiếp tục nói lớn: “Bệ hạ, có vẻ như hôm nay là một ngày vô ích… Có lẽ Đại Đường sẽ không tìm ra được một chiến binh xứng đáng nào đâu.”

Dù trong lòng tức giận, Lý Nhị cũng không thể nói gì được, chỉ có thể thở dài và nói nhẹ: “Quý sứ đừng vội vàng… Sau khi hôm nay kết thúc, quý sứ vẫn còn thời gian để nói những lời đó.”

“Ha ha, Bệ hạ nói rất đúng… Thật là tôi hơi vội vàng quá… Được rồi, tôi sẽ kiên nhẫn hơn một chút.”

“À, nghe nói hôm nay Đại Đường sẽ cử một vị hoàng tử đến đại sứ quán Đông Đột Quốc… Chắc chắn là vị hoàng tử Vua Ngô Việt này đúng không?”

Lý Phong cũng cảm thấy khó chịu, cau mày và nói: “Đúng vậy… Không biết quý sứ muốn nói điều gì?”

Tổng tư lệnh cười lạnh và nói: “Nghe nói hoàng tử Vua Ngô Việt đã đánh bại chiến binh giỏi thứ hai của Đông Đột Quốc – Columbus – và khiến anh ta bị thương nặng… Tôi thực sự rất ngưỡng mộ hoàng tử Vua Ngô Việt.”

“Columbus không chỉ rất mạnh mẽ, mà sức mạnh của anh ta cũng nổi tiếng ở Đông Đột Quốc… Nhưng vẫn bị hoàng tử Vua Ngô Việt đánh bại…”

“Các người ở Trung Nguyên có một kỹ năng gọi là ‘bốn lượng đẩy ngàn cân’, Hoàng tử chắc hẳn đã từng nghe về nó, phải không?”

Lý Phong nhẹ nhàng nói: “Quả thực có kỹ năng đó. Có lẽ, sứ giả muốn học nó chứ?”

“Hahaha…” Tống Thái Lệ cười ha hả, “Chúng tôi, người dân thảo nguyên, chẳng bao giờ dùng những kỹ năng giả tạo như vậy; chúng tôi dựa vào sức mạnh thực sự của mình.”

“Hoàng tử, nếu ngài biết kỹ năng ‘bốn lượng đẩy ngàn cân’, thì hãy thử xem sao? Làm thế nào để chỉ dùng bốn lượng sức mạnh mà có thể kéo hai con bò này đi xa hàng trăm bước? Nào, thử xem?”

Đó là sự khiêu khích trắng trợn.

Người này, Tống Thái Lệ, thật là quá kiêu ngạo.

Hơn nữa, ý đồ của hắn thì ngay cả người dân bình thường cũng hiểu rõ; trước khi Lý Phong ra đi, việc làm này chắc chắn sẽ làm mất mặt cho hắn.

Khi tin này đến tai Đông Đột Quốc, họ chắc chắn sẽ dùng nó để chế giễu hoàng gia Đại Đường.

Lý Nhị thì thầm: “Phong Nhi, sức mạnh không phải là điểm mạnh của con… Đừng để ý đến hắn, cha sẽ tự lo liệu.”

Lý Phong mỉm cười: “Thưa Cha, chuyến đi sắp bắt đầu, con sẽ phải xa cha trong thời gian dài… Con không thể luôn ở bên cạnh Cha để phục vụ Cha được.”

“Thôi thì, để con tặng Cha thêm một món quà nữa, như một cách bày tỏ lòng biết ơn của con…”

Lý Nhị ngập ngừng, chưa kịp ngăn cản thì Lý Phong đã lớn tiếng hỏi: “Sứ giả, xin hỏi có yêu cầu gì đặc biệt không?”

Yêu cầu đặc biệt?

Tống Thái Lệ ngạc nhiên, rồi cười lạnh: “Tất nhiên có thể có yêu cầu đặc biệt… Nhưng Hoàng tử muốn yêu cầu gì đây?”

Lý Phong mỉm cười: “Vũ khí của ta khá nặng; cần có người cầm vũ khí bên cạnh… Nếu sứ giả thua, sau này hãy theo ta và suốt đời phục vụ ta với vai trò đó, thế nào?”

“Hahaha… Thật là kiêu ngạo.” Tống Thái Lệ cười lớn, “Được thôi, yêu cầu của Hoàng tử, ta sẵn lòng chấp nhận.”

“Nhưng…” Tống Thái Lệ đột nhiên đổi giọng, cười lạnh: “Nếu Hoàng tử thua, thì phải quỳ xuống trước mặt ta vài cái… Hoàng tử dám đồng ý không?”

Một hoàng tử của Đại Đường phải quỳ trước mặt con trai của thủ lĩnh kẻ thù… Điều đó chắc chắn là sự nhục nhã lớn nhất đối với Đại Đường.

Đúng lúc mọi người đều ngạc nhiên, Lý Phong nhẹ nhàng nói: “Được thôi, đã thỏa thuận như vậy.”