“Ta muốn chọn một người nữ tài giỏi, đức hạnh trong số các con gái của các đại thần để làm phi tần cho Thái tử.”

“Công chúa Phong vừa có tài năng xuất chúng, vừa giỏi cả văn lẫn võ, lại còn xinh đẹp và đã có nhiều công lao cho Đại Đường.”

“Các quan lại yêu quý, ai có ý định gả con gái mình vào hoàng gia thì sau buổi triều sáng có thể về nhà bàn bạc.”

“Ngoài ra, Châu Thế Anh, ngươi hãy thông báo việc này cho các tướng lĩnh đang canh giữ biên giới.”

“Bảy ngày sau, chúng ta sẽ tiếp tục thảo luận về vấn đề này tại buổi triều sáng.”

Lý Phong nói: “Con xin cảm ơn Hoàng thượng.”

Lý Nhị gật đầu, rồi liếc nhìn Châu Thế Anh; ngay lập tức, người này ra lệnh: “Kết thúc buổi triều.”

“Xin kính chào Hoàng thượng.”

Sau khi Lý Nhị rời đi, tất cả các quan lại đều có thể trở về nhà.

Trường Tôn Vô Kị tiến đến bên cạnh Lý Thừa Càn với vẻ mặt nghiêm khắc, cau mày: “Ta đã từng cảnh báo ngươi rằng không nên dễ dàng chọc giận Lý Phong, nhưng ngươi vẫn không nghe.”

“Giờ thì coi sao được… Chức vị Thái tử chắc chắn sẽ mất, mà mẫu hậu của ngươi cũng bị liên lụy theo.”

Trong lòng Lý Thừa Càn, lòng hận thù dâng trào; anh ta nhìn chằm chằm vào Lý Phong và nói với giọng đầy căm phẫn: “Chú ơi, cái thù này, con nhất định phải trả.”

“Chú ơi, bây giờ trong cả triều đình, chỉ có chú mới có thể giúp con được.”

Trường Tôn Vô Kị nói giận dữ: “Chenggan, ngươi còn không thấy rằng mình đã gây ra quá nhiều rắc rối à?”

“Lý Phong kia thực sự rất khó lường… Ngay cả khi ta can thiệp, cũng chưa chắc đã thắng được hắn.”

Lý Thừa Càn tiếp tục nói với giọng đầy đau khổ: “Nhưng chú ơi, Lý Phong đã làm cho con và mẫu hậu chịu nhiều khổ sở…”

“Nếu để chuyện này qua đi như vậy, e rằng tất cả các quan lại trong triều đình sẽ đều quay sang ủng hộ Vương gia Ngô Việt của hắn.”

“Đến lúc đó, khi Lý Phong nhận được sự ủng hộ của toàn bộ quan lại trong triều, tôi còn hy vọng gì nữa để giành lại vị trí Thái tử chứ?”

Trường Tôn Vô Kị thở dài: “Tôi càng ngày càng không hiểu ý định của Bệ hạ nữa.”

“Bệ hạ muốn tìm một người con gái từ số các quan lại trong triều để gả cho Lý Phong.”

“Dù chọn cô gái nhà ai đi nữa, người đó cũng sẽ thuộc phe của Vương gia Ngô Việt, điều này chẳng khác nào là giúp Lý Phong càng mạnh mẽ hơn.”

“Sau khi Ngài bị phế truất, thực lực của Ngài đã yếu đi rồi; vậy mà Bệ hạ lại tiếp tục sắp xếp cuộc hôn nhân cho Lý Phong… Chẳng lẽ Ngài có ý định lập Lý Phong làm Thái tử sao?”

Lý Thừa Càn bỗng hoảng sợ: “Chú ơi, nếu Lý Phong thực sự trở thành Thái tử, làm sao chú có thể tồn tại được chứ?”

“Chú là anh ruột của tôi… E rằng Lý Phong cũng sẽ không dung thứ cho chú đâu. Chúng ta phải làm thế nào đây?”

Trường Tôn Vô Kị nhíu mày và nói: “Điều mà Bệ hạ ghét nhất, chính là việc Thái thượng hoàng can thiệp vào chính sự.”

“Lần này, Thái thượng hoàng đã can thiệp mạnh mẽ, khiến Ngài bị phế truất và Hoàng hậu bị giáng cấp… Chắc chắn Bệ hạ rất không hài lòng.”

“Theo như tôi hiểu về Bệ hạ, vì Thái thượng hoàng ưa chuộng Lý Phong, nên Bệ hạ chắc chắn sẽ không lập Lý Phong làm Thái tử đâu.”

“Vì vậy, hiện tại chỉ có thể tìm cách tác động vào chuyện hôn nhân của Lý Phong mà thôi.”

Lý Thừa Càn ngạc nhiên hỏi: “Phải làm thế nào mới được?”

Trường Tôn Vô Kị cười ha hả và nói: “Trong số các công chúa con của các quan lại trong triều, những người nổi tiếng thì chỉ có vài người thôi.”

“Con gái của Công tước Lư – Trình Minh Ngọc; con gái của Công tước Trình – Ngụy Minh Lan; con gái của Công tước Hình – Phòng Phụng Châu; con gái của Quốc công Vệ – Lý Giáng Tiên; con gái của Công tước Dực – Tần Thanh Thu; con gái của Công tước Ngô – Uất Thí Bảo Ná; con gái của Công tước Hạc – Sài Diệu Dung; và con gái của Yên Khai Sơn – Ân Tiêu Tiêu…”

“Những người này – Công tước Lỗ Quốc, Công tước Dực Quốc, Công tước Ngô Quốc và Công tước Hồ Quốc – đều nắm giữ quyền lực quân sự, vị thế của họ rất quan trọng; chúng ta tuyệt đối không được để Lý Phong kết hôn với bất kỳ ai trong số họ.”

“Công tước Trình Quốc và Công tước Tính Quốc cũng là những quan lại cao cấp trong triều đình, vị thế của họ cũng không thể xem thường; chúng ta cũng không được để họ kết hôn với Lý Phong.”

“Còn lại, chỉ có con gái của Yên Khai Sơn là Ân Tiêu Tiêu và con gái của Quốc công Vệ là Lý Giáng Tiên mà thôi.”

“Ân Tiêu Tiêu thì sức khỏe yếu, lại phải thông qua nghi thức ném quả cầu thêu để kết hôn; nếu không, cô ấy sẽ không thể sống qua tuổi mười tám.”

“Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ, chỉ còn lại Lý Giáng Tiên mà thôi.”

“Dù Lý Kính có uy tín lớn trong quân đội, nhưng ông ấy đã qua đời rồi.”

“Người đã mất thì mọi thứ đều kết thúc; nếu Lý Phong kết hôn với Lý Giáng Tiên, ông ấy sẽ không nhận được sự hỗ trợ từ bất kỳ phe phái nào… Thật là hoàn hảo!”

Lý Thừa Càn vui mừng vô cùng: “Hahaha, chú thật sự là cố vấn đáng tin cậy nhất của cha ta.”

“Không ngờ việc chọn hoàng hậu cho Lý Phong lại có nhiều rắc rối như vậy.”

“Tất nhiên.” Trường Tôn Vô Kị tự hào nói, “Khi làm bất cứ điều gì, chúng ta cũng phải lập kế hoạch cẩn thận trước.”

“Cách bạn hành động quá vội vàng, đó chính là lý do bạn liên tục thất bại trước mặt Lý Phong.”

“Nếu sáng nay bạn nói trước với tôi về chuyện này, tôi chắc chắn sẽ không để bạn can thiệp; và bạn cũng sẽ không bị bãi nhiệm vị trí Thái tử.”

Lý Thừa Càn cúi đầu sâu trước Trường Tôn Vô Kị và thở dài: “Cảm ơn chú vì những lời khuyên quý báu.”

“Sau những lần như vậy, tôi cũng đã rút ra bài học; từ nay về sau, tôi chắc chắn sẽ không hành động bốc đồng nữa.”

“Ừm.” Trường Tôn Vô Kị gật đầu, “Đứa trẻ này còn có thể được dạy dỗ.”

“Cha bạn vốn đã ưu ái bạn; nếu bạn không còn hành động bốc đồng nữa, chú chắc chắn sẽ giúp bạn trở lại vị trí Thái tử một lần nữa.”

“Cảm ơn chú.” Lý Thừa Càn vô cùng vui mừng và lập tức cúi đầu sâu trước Trường Tôn Vô Kị, “Sau này, con sẽ không bao giờ quên ân tình của chú.”

Trường Tôn Vô Kị nắm lấy tay Lý Thừa Càn và cười nói: “Trong chiến tranh, cha con cùng nhau chiến đấu; anh em thì luôn đồng lòng. Chúng ta là anh cháu, nếu chú không giúp con, liệu có thể đi giúp Lý Phong sao?”

“Được rồi, trong cung có quá nhiều người theo dõi, chúng ta không nên ở lại lâu hơn nữa, hãy nhanh chóng rời khỏi cung đi.”

“Ừm, đúng vậy.” Lý Thừa Càn gật đầu, và quả nhiên, họ thấy Châu Thế Anh đang tiến về phía họ từ xa.

“Hừ, cái lão già kia… Khi con lên ngai vàng, người đầu tiên mà con sẽ giết chính là ngươi.”

Sau khi rời khỏi cung điện, Trường Tôn Vô Kị lại nhớ ra một việc và nói: “Chenggan, có một việc, con hãy cho người đi điều tra xem.”

“Khi Lý Phong còn là một tên côn đồ nhỏ, anh ta đã xảy ra xung đột với Hà Khuỷ vì Đổng Tố Chân; sau khi bị đánh đập, anh ta bị nhốt vào ngục.”

“Nếu không phải vì Lý Kính can thiệp, có lẽ Lý Phong đã chết trong ngục từ lâu rồi.”

“Nhìn qua điều này, có vẻ như Lý Kính đã biết rõ lai lịch của Lý Phong từ trước… Có lẽ mối quan hệ giữa Lý Phong và Phủ Quốc Công Vệ không đơn giản như bề ngoài.”

“Khi Lý Phong được cử đi sứ đến Đông Đột Quốc, cả Hồng Phất Nữ và Lý Giáng Tiên đều theo ông ấy đi, chỉ để lại mình Lý Kính ở nhà.”

“Vì vậy, chúng ta nhất định phải làm rõ chuyện này.”

Lý Thừa Càn bỗng nghĩ ra điều gì đó và nói: “Ý chú là… Có thể giữa Lý Phong và Lý Giáng Tiên có một cuộc hôn nhân đã được sắp đặt từ trước?”

“Trường Tôn Vô Kị gật đầu và nói: ‘Rất có thể.’

‘Tuy nhiên, đây chỉ là suy đoán của tôi mà thôi; kết quả điều tra mới là yếu tố quan trọng.’

‘Chenggan, sau khi cử người đi điều tra, hãy báo cho tôi ngay lập tức.’

‘Nếu điều này được xác nhận, việc kết hôn giữa Lý Phong và Lý Giáng Tiên sẽ diễn ra một cách thuận lợi.’

‘Hơn nữa, chuyện kết hôn giữa bạn và Hậu Hải Đường đã gần như bị hủy bỏ rồi; bạn cần phải tìm một cô con gái của quý tộc để tiến hành cuộc hôn nhân mới ngay lập tức.’

Lý Thừa Càn ngạc nhiên và hỏi: ‘Ông muốn nói là…’

‘Lực lượng quân sự,’ Trường Tôn Vô Kị mỉm cười và nói, ‘Hiện tại, bạn đang thiếu sự hỗ trợ từ quân đội; vì vậy, người vợ tương lai của Thái tử nên được chọn từ số Tần Thanh Thu, Uất Thí Bảo Ná, Trình Minh Ngọc và Sài Diệu Dung.’”