Tại phủ của Phong Thiên Thiên, có một vị khách không mời mà đến, đó chính là người chỉ huy sáu quân đoàn của Đông cung – Triệu Có Thắng.

Khi Họ Chu nhận được tin tức, bà không dám lơ là và vội vàng tiếp đón Triệu Có Thắng vào trong phủ.

“Không biết Tướng Zhao đến đây có việc gì cần trình bày ạ?” Trong lòng Họ Chu, bà cảm thấy rất lo lắng.

Phong Thiên Thiên đã phạm phải nhiều tội lỗi lớn đối với Lý Thừa Càn; việc Lý Thừa Càn đột nhiên cử một vị tướng tin cậy đến đây, chắc chắn không phải để làm điều gì tốt đẹp.

Triệu Có Thắng nhấp một ngụm trà, cười hiền và nói: “Thưa phu nhân Phong, tôi đến đây để mang đến cho con trai ngài một tin vui lớn.”

Con trai? Con trai tôi à?

Trong lòng Họ Chu, tim bà bỗng se lại; Lý Thừa Càn lại nhắm đến con trai bà… Đó chính là niềm tự hào lớn nhất của bà.

Ngay cả khi phải sống trong hoàn cảnh khắc nghiệt khi bị lưu đày, Họ Chu vẫn kiên trì giữ gìn con trai mình.

Bà cố gắng mỉm cười và nói: “Tướng Zhao ơi, con trai tôi không có tài năng gì cả, vừa không giỏi văn vẻ, vừa không thành công trong võ nghệ…”

“Vì vậy, tôi mới giữ con ở nhà để nó yên tâm học hành.”

“Trong suốt vài tháng qua, con trai tôi chưa bao giờ ra ngoài gây rắc rối; xin Tướng Zhao đừng trừng phạt con ạ.”

Triệu Có Thắng cười hiền và nói: “Thưa phu nhân, ngài hiểu lầm rồi. Tôi đến đây không phải để gây khó dễ cho gia đình Phong, mà thực sự là để mang đến một tin tốt đẹp cho họ.”

Họ Chu với vẻ lo lắng hỏi: “Xin Tướng nói rõ hơn được không?”

Triệu Có Thắng cười và nói: “Hoàng tử rất mong muốn tìm kiếm những người tài năng; nghe nói con trai ngài đang chăm chỉ học hành, nên Hoàng tử muốn mời con trai ngài đảm nhận chức vụ Đông cung Sĩ trực, thuộc hạng bảy cao nhất. Thưa phu nhân, ngài nghĩ sao?”

Đông cung Sĩ trực? Hạng bảy cao nhất?

Họ Chu không phải là một người phụ nữ nông thôn bình thường; xuất thân từ một gia đình có truyền thống học vấn, bà tự nhiên biết rõ ý nghĩa của chức vụ này, và không khỏi ngạc nhiên.

Chỉ trong chốc lát, từ một người không có gì cả, đã trở thành quan chức cấp bảy tại Đông Cung Sự Trực – đó thực sự là một bước tiến vô cùng lớn.

Triệu Có Thắng mỉm cười nhẹ nhàng: “Nếu con trai ngài tuân thủ nhiệm vụ của mình, cống hiến nhiều cho Thái tử điện hạ, thì cơ hội thăng chức sau này… chỉ cần một lời nói của Thái tử điện hạ thôi.”

“Có lẽ, chưa đầy hai mươi tuổi, con trai ngài đã có thể đạt cấp bậc cao rồi đấy.”

“Nếu sau này Thái tử điện hạ lên ngôi, con trai ngài sẽ có công lao lớn, biết đâu còn được phong làm Thủ tướng nữa kìa.”

Họ Chu cũng không mê muội, tim đập dồn dập; cô không quên những tin tức thời sự: “Thưa tướng, chẳng phải Thái tử điện hạ đã bị Hoàng đế giáng cấp xuống làm Vương gia của Tấn sao?”

Triệu Có Thắng cười ha hả: “Đó chỉ là hành động để cho toàn triều thấy thôi… chỉ là tạm thời mà thôi.”

“Phía sau Thái tử điện hạ, có Hoàng hậu Trường Tôn, có Triệu Quốc Công, cùng với các quan lại quan trọng và các gia tộc lớn trong triều đình… Làm sao có thể bãi bỏ ông ấy một cách dễ dàng được chứ?”

“Hehe, thưa phu nhân cũng xuất thân từ một gia tộc lớn; chắc chắn ngài hiểu rõ rằng, liệu những gia tộc đó có để một hoàng tử xuất thân từ tầng lớp thấp kém trở thành Thái tử hay không…”

“Vì vậy, vị trí Thái tử không hề liên quan gì đến Vua Ngô Việt cả.”

“Dù ông ta có cống hiến bao nhiêu cho Đại Đường, cuối cùng cũng chỉ là một quân cờ trong tay Hoàng đế mà thôi… mãi mãi không thể lên ngôi được.”

“Vì vậy, thưa phu nhân nên hiểu rằng, nếu gia tộc Phong liên kết với Thái tử điện hạ, chỉ có lợi mà không hề có hại gì cả.”

“Hơn nữa, tôi sẽ nói thêm một điều nữa… coi như là một bí mật trong triều đình.”

“Sau trận chiến này, Vua Ngô Việt sẽ trở về vương quốc của mình.”

“Feng Qianqian đã cạo đầu xuất gia, không còn liên quan gì đến Vua Ngô Việt nữa… Sau này, tại Trường An Thành, nếu không dựa vào Thái tử điện hạ, các ngài còn có thể dựa vào ai được nữa chứ?”

Những lời nói đó khiến Họ Chu tim đập thật nhanh; cô vừa sợ hãi, vừa hứng thú. Hít một hơi thật sâu, Họ Chu hỏi: “Xin thưa tướng, xin cho biết Thái tử điện hạ yêu cầu gia tộc Phong phải làm gì?”

Triệu Có Thắng cười nói: “Thưa phu nhân thật sự là một người thông minh… Chỉ là một việc nhỏ thôi mà.”

Nói xong, Triệu Có Thắng lấy ra một gói giấy từ trong lòng và mỉm cười nói: “Chỉ cần cô Phong đổ gói thuốc này vào cái giếng của Vương gia Ngô Việt, thì coi như đã giúp đỡ Thái tử Điện hạ rất nhiều.”

“Thái tử Điện hạ đã nói rằng, sau khi việc này hoàn thành, con trai ngài sẽ không còn là Thái tử Sĩ Trực nữa, mà sẽ được phong làm Thái tử Thiếu Tư Nhân, hạng chính bốn trên, tương đương với việc thăng ba cấp bậc một lúc!”

Thái tử Thiếu Tư Nhân?

Hạng chính bốn trên?

Họ Chu thực sự bị lay động; đây quả là một bước tiến vọt lên tầm cao, điều mà từ xưa đến nay hầu như chưa từng có ai làm được.

Họ Chu nuốt nước bọt, khuôn mặt đầy sợ hãi và do dự: “Tướng quân, việc đầu độc Hoàng tử là tội ác có thể khiến cả gia đình bị diệt vong… Tôi…”

“Ha ha, ngài nói quá nghiêm trọng rồi.” Triệu Có Thắng cười ha hả, “Gói thuốc này không phải là độc dược đâu; uống vào cũng không chết được đâu.”

“Đàn ông uống loại thuốc này thì sẽ không hề bị ảnh hưởng gì cả.”

“Còn phụ nữ uống vào thì sẽ mãi mãi không thể sinh con được nữa.”

“Hơn nữa, thuốc này không màu, không mùi, tan ngay khi vào nước, sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào cả.”

Họ Chu bỗng hiểu ra tất cả, nhưng vẫn không khỏi run rẩy; Lý Thừa Càn thật là một kế hoạch độc ác… Kế hoạch này sẽ khiến Lý Phong bị tuyệt tục.

Triệu Có Thắng cười hiền hậu: “Bây giờ ngài đã hiểu rồi chứ? Loại thuốc này hoàn toàn không gây hại gì cho Vua Ngô Việt Điện hạ cả.”

“Dù sao đi nữa, nếu Vua Ngô Việt Điện hạ thực sự gặp phải chuyện gì đó bất ngờ, khi Hoàng đế điều tra, Thái tử Điện hạ sẽ tự hủy hoại tương lai của mình mà thôi.”

“Nhưng những người phụ nữ trong nhà ông ta thì quá tầm thường; không ai sẽ quan tâm đến họ đâu.”

“Hơn nữa, không lâu sau đây, họ sẽ được đi xuống miền Nam, đến vùng Ngô Việt.”

“Lúc đó, mọi người sẽ nghĩ rằng họ không thể sinh con chỉ vì không thích nghi với thời tiết ở đó mà thôi.”

Họ Chu hỏi: “Vua Ngô Việt Điện hạ rất am hiểu y khoa; sau này ông ấy chắc chắn sẽ nhận ra điều này?”

Triệu Có Thắng cười nói: “Loại thuốc này là loại thuốc cấm được truyền down từ tổ tiên của tôi đấy.”

“Một khi loại thuốc này được rải vào giếng nước của Vương gia Ngô Việt, những người phụ nữ uống nước từ giếng đó sẽ mất khả năng sinh con vĩnh viễn, trong vòng tối đa mười ngày thôi.”

“Khi đó, dù Vua Ngô Việt phát hiện ra điều bất thường, họ cũng chẳng thể làm gì được.”

“Hơn nữa, giếng nước đó được kết nối với năm con kênh lớn với nguồn nước của Trường An Thành; tính độc của thuốc đã tan biến hoàn toàn, làm sao họ có thể tìm ra manh mối gì đây?”

Họ Chu cảm thấy tim mình đập thật nhanh, run rẩy và hỏi: “Thưa… tướng quân, thiếp rất lo lắng cho Chỉnh Chỉnh… Có lẽ cô ấy sẽ không đồng ý làm việc này đâu…”

“Hehe…” Triệu Có Thắng cười nói, “Điều đó tùy thuộc vào khả năng của phu nhân rồi.”

“Dù sao thì, sau khi Vương gia Ngô Việt tiến về phía nam, đến khu vực Ngô Việt, mối quan hệ giữa gia tộc Phong và cung đình Đông cung có được cải thiện hay không, tất cả đều nằm trong tay phu nhân.”

“Tôi đã truyền đạt lệnh của Thái tử đến đây rồi; xin phép cáo từ.”

“Phu nhân, không cần tiễn tôi đâu. Hãy nhanh chóng làm theo lệnh của Thái tử đi.”

Họ Chu vô thức đứng dậy, ngơ ngác nhìn theo bóng dáng của Triệu Có Thắng và quên mất việc tiễn người ta.

Chỉ khi bóng dáng của Triệu Có Thắng khuất xa, Họ Chu mới bừng tỉnh lại.

Cô lau mồ hôi trên trán, đá một cái chân và thở dài: “Trời ạ, gia tộc Phong này đang gây rắc rối với ai vậy? Một chuyện này chưa kịp qua, chuyện khác lại đến… Muốn sống yên bình cũng không thành được.”

“Nếu việc này không được xử lý đúng cách, chắc chắn sẽ gặp họa lớn. Không được, tôi phải ngay lập tức đi thuyết phục Chỉnh Chỉnh… Dù có nguy hiểm thế nào cũng phải làm.”

Nói xong, Họ Chu vội vàng cầm lấy gói thuốc và chạy thẳng ra sân sau để tìm Phong Chỉnh Chỉnh.