“Đừng nghĩ rằng ta không nhận ra được. Bức thư này có nét bút mạnh mẽ, phong cách rộng lớn; chắc chắn không thể do một người phụ nữ viết nên. Vì vậy, bức thư này chắc chắn không phải do ngươi viết.”

Hoàng Văn Yến cười lạnh: “Quy tắc cuộc thi thư pháp của Quốc Tử Giám dù không hạn chế giới tính, nhưng chắc chắn có giới hạn về độ tuổi phải không?”

“Người này sở hữu trình độ thư pháp cao đến thế; nếu không có ít nhất ba mươi năm luyện tập, thì không thể làm được điều này. Vì vậy, ta khẳng định rằng tác giả của bức thư này là một người đàn ông, và ít nhất phải năm mươi tuổi.”

Lý Nhị thở dài nhẹ: “Thật là tồi tệ… Không ngờ Hoàng Văn Yến lại có kiến thức sâu rộng về thư pháp đến thế.”

Lần này, Đại Đường đã thua trong cuộc thi thư pháp.

Vị quan giáo dục của Quốc Tử Giám hỏi nhỏ: “Bệ hạ, chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

Lý Nhị cười lạnh: “Làm sao được nữa? Thua rồi thì thua thôi… Đại Đường chúng ta không thể chịu đựng nổi điều đó sao?”

“Tiếp theo, sẽ đến trận chiến giữa Đại Đường và Đông Đột Quốc… Ta không chắc liệu mình có thể thắng họ hay không.”

Ouyang Xun gật đầu: “Bệ hạ nói đúng. Trong cuộc thi thư pháp này, chúng ta thực sự đã thua… Bức thư này chắc chắn không phải do Trình Minh Ngọc viết.”

“Dù thư pháp của Dương Vũ Tiên đã rất xuất sắc, nhưng cũng không thể viết ra những nét bút mạnh mẽ như vậy.”

Yu Shinan cũng nói: “Đúng vậy… Tiếp theo, chúng ta cần chuẩn bị quân đội để chiến đấu.”

“Đồng thời, cần phải cử sứ giả đến các quốc gia ở Tây Vực, hy vọng họ sẽ không tham gia vào trận chiến này.”

Lý Nhị gật đầu: “Khi mọi việc ở đây đã xong xuôi, chúng ta không nên lãng phí thêm thời gian nữa… Hãy trở về Cung Đại Thái để thảo luận về tình hình quân sự.”

Thực ra, Lý Nhị cũng đang gặp rất nhiều khó khăn. Ngay cả khi Lý Kính không bị nghi ngờ và hiện đang bị thương nặng, thì anh ta cũng không thể chỉ huy quân đội đi chinh chiến được. Vì vậy, về việc ai sẽ là người lãnh đạo quân đội, Lý Nhị vẫn chưa quyết định được.

Ngay khi Lý Nhị và những người khác vừa đứng dậy, Trình Minh Ngọc lớn tiếng nói: “Sứ giả của ngài có con mắt tinh tường thật… Bức thư này quả thực không phải do ta viết… Có thể nói, ngài đúng một nửa.”

“Nói đúng một nửa à?”

Mọi người có mặt tại đó đều sững sờ, không hiểu ý của Trình Minh Ngọc là gì.

Ngay cả Lý Nhị cũng dừng bước lại, nhìn quanh để xem Trình Minh Ngọc sẽ tiếp tục nói điều gì.

Hoàng Văn Yến cười lạnh: “Hehe, sao vậy, Trình Minh Ngọc? Có phải bạn muốn nói rằng chủ nhân của bức thư này tuổi tác tương đương với bạn không?”

Trình Minh Ngọc năm nay mới mười sáu tuổi; nếu so với cô ấy, thì cùng lắm cũng chỉ mười bảy, mười tám tuổi thôi.

Tất cả mọi người đều lắc đầu trong lòng – với kỹ thuật viết chữ như vậy, ngay cả Ouyang Xun hay Yu Shinan cũng không thể sánh kịp; làm sao có thể do một chàng trai chưa đầy hai mươi tuổi tạo ra được?

Trình Minh Ngọc gật đầu: “Lần này, người đại diện của các ngài đã nói đúng hết; người đó thực sự tuổi tác tương đương với tôi.”

“Hahaha…” Hoàng Văn Yến không hề tin, liền cười lớn: “Trình Minh Ngọc, hầu hết mọi người ở đây đều là những bậc thầy về thư pháp; có lẽ còn có người có con mắt tinh tường hơn cả tôi nữa.”

“Mọi người đều đang nhìn đây; liệu các ngài có tin rằng bức thư này là do một người chưa đầy hai mươi tuổi tạo ra không?”

Toàn bộ căn phòng im lặng; không ai lên tiếng, rõ ràng là mọi người đều không tin lời của Trình Minh Ngọc.

Xá Mạc Can lập tức ủng hộ Hoàng Văn Yến, cười lạnh: “Sao vậy… Đại Đường Hoàng Đế Quốc mà không tìm ra được một người nào về thư pháp vượt trội hơn ông Huang, thì cũng đành… Nhưng ít nhất họ cũng nên biết giữ phẩm giá con người chứ, sao lại nói những lời ngông cuồng như vậy?”

“Được thôi, Trình Minh Ngọc… Nếu bạn nói rằng người đó chưa đầy hai mươi tuổi, thì hãy mời anh ta đến đây, để anh ta viết một bức thư ngay trước mặt mọi người; như vậy chúng ta mới tin được.”

Hoàng Văn Yến cười ha hả: “Ông Xá Mạc Can ơi, người xưa từng nói: ‘Chỉ có phụ nữ và kẻ nhỏ nhen mới khó nuôi dưỡng.’”

“Nếu như dự đoán của ta không sai, Trình Minh Ngọc chắc chắn sẽ nói rằng người này hiện không có mặt tại Trường An Thành.”

“Với chiến thuật trì hoãn này, Hoàng đế Đại Đường chắc chắn sẽ cử các kỵ binh đi khắp nơi để tuyển chọn những bậc thầy về thư pháp.”

“Hừm, Hoàng đế Đại Đường… Ta, Hoàng Văn Yến, cũng không phải là người nhút nhát đâu.”

“Ta có thể cho các ngươi ba ngày thời gian; nếu trong vòng ba ngày đó có thể tìm ra người đó, ta sẽ chịu thua.”

Ba ngày à?

Lý Nhị suy nghĩ một chút; ông không lấy làm tin rằng có thể tìm thấy một bậc thầy thư pháp trẻ tuổi như vậy trong vòng ba ngày, nhưng việc được thêm ba ngày chuẩn bị thì quả là một lợi thế lớn.

“Quân đội chưa hành động thì lương thực phải được chuẩn bị trước; nếu có thêm ba ngày để chuẩn bị lương thực, chúng ta có thể điều động nguồn lương thực từ những nơi xa xôi hơn.”

Sau khi lên ngôi, Lý Nhị đã dành ba năm để phục hồi sức mạnh cho đất nước Đại Đường. Tuy nhiên, năm ngoái, đất nước này đã phải đối mặt với hạn hán, đội ruồi và lũ tuyết; nếu không, năm nay Lý Nhị đã sẵn sàng xuất quân về phía Bắc rồi.

“Xin Hoàng đế yên tâm; chỉ cần ba ngày là đủ,” Trình Minh Ngọc nói một cách tự tin, “Nhanh nhất là trong vòng nửa giờ, chậm nhất là một tiếng đồng hồ, người đó sẽ đến đây.”

Nửa giờ? Một tiếng đồng hồ?

Tất cả mọi người đều sững sờ.

Nghĩa là, chủ nhân của tác phẩm thư pháp này đang ở ngay trong Trường An Thành sao?

Nghĩa là, người sáng tạo ra tác phẩm thư pháp này thực sự mới chỉ ở độ tuổi thanh niên sao?

Lý Nhị bỗng nhiên sáng mắt lên và lập tức hỏi: “Ming Yu, người đó tên là gì, ở đâu trong Trường An Thành? Ngay bây giờ ta sẽ cử người đưa anh ta đến đây.”

Trình Minh Ngọc cúi đầu chào Lý Nhị và trả lời: “Báo Hoàng đế, người đó tên là Lý Phong…”

“A…?” Khi câu nói này vang lên, cả triều đình đều sốc sững.

Lý Phong?

Chẳng lẽ lại là người đó sao?

Trình Minh Ngọc tiếp tục nói: “…Hôm kia tại triều đình, Lý Phong đã có một cuộc đối đầu với ông Hoàng của Đông Đột Quốc.”

  Quả thật là người đó – Lý Phong! Lý Nhị trong lòng reo hò vui mừng, ha ha ha, người này thực sự là do trời phái xuống để giúp đỡ ta, để giúp đỡ Đại Đường!

  Trong khi đó, Hoàng Văn Yến lại biến sắc: “Không thể tin được… Lý Phong mới chỉ mười sáu, mười bảy tuổi thôi, làm sao có thể có trình độ thư pháp như vậy? Tôi không chịu tin đâu.”

  Trình Minh Ngọc nhẹ nhàng nói: “Lý Phong mới chỉ mười sáu, mười bảy tuổi thôi; về mặt thơ đối liên, cũng không nên có trình độ như vậy… Nhưng ngài đã từng chứng kiến rồi chứ?”

  “Điều này…” Hoàng Văn Yến lập tức bối rối; anh ta thực sự phải thừa nhận rằng mình đã thua Lý Phong trong việc so tài thơ đối liên.

  “Ha ha ha…” Lý Nhị vô cùng vui mừng, lập tức ra lệnh: “Thế Anh, ngay lập tức đi tìm Tố Phong Đường và truyền lệnh của ta cho Lý Phong, yêu cầu cậu ấy mau chóng đến Quốc Tử Giám để tiếp tục đối đầu với sứ giả của Đông Đột Quốc.”

  Khi nói đến từ “tiếp tục”, Lý Nhị cố tình nhấn mạnh giọng điệu; hoàng đế vô cùng vui mừng, cuối cùng cũng có dịp khẳng định quyền lực của mình một lần nữa.

  “Tôi xin tuân lệnh.” Châu Thế Anh đáp lại rồi vội vàng rời khỏi Quốc Tử Giám để truyền lệnh.

  Vừa mới đi, Công chúa Trường Lạc Lý Lệ Chất đã đến.

  “Cha ơi, con đến để cổ vũ cho Minh Ngọc đây.” Sau khi chào hỏi, Lý Lệ Chất nắm lấy tay Lý Nhị và cười nói.

  Lý Nhị vui vẻ trả lời: “Lệ Chất, con đến cổ vũ cho con gái cha thì đúng rồi… Nhưng không phải là cho Minh Ngọc, mà là cho Lý Phong đây.”

  “Lý Phong ư?” Lý Lệ Chất ngạc nhiên hỏi: “Sao vậy, cha ơi… Lý Phong cũng tham gia cuộc thi thư pháp à?”

  Lý Nhị tự hào cười nói: “Không chỉ tham gia thôi… Lần này, người chiến thắng trong cuộc thi thư pháp chính là cậu ấy đấy.”