Quan đứng đầu cơ quan Hồng Lư thở dài nói: “Bệ hạ, dù công tước nước Ngô có thể sánh ngang với Columbus, nhưng về mặt kỹ năng chiến đấu, Đại Đường chúng ta không ai sánh kịp được.”

Lý Nhị gật đầu: “Đúng vậy. Trong bốn lĩnh vực: đốiLiên, thư pháp, sức mạnh và Võ nghệ, chỉ cần thua ở một khía cạnh thôi, ba khía cạnh còn lại cũng coi như vô ích.”

“Hiện tại, Lý Phong đã vượt trội hơn Hoàng Văn Yến trong lĩnh vực đối liên; Minh Ngọc cũng đã giành chiến thắng áp đảo trong thư pháp. Chỉ còn lại hai khía cạnh là sức mạnh và Võ nghệ để xác định kết quả cuối cùng.”

Lúc này, Ouyang Xun bất ngờ đứng dậy và nói: “Bệ hạ, thần muốn xem kỹ hơn các tác phẩm của Trình Minh Ngọc.”

Yu Shinan cũng đứng dậy theo, nhưng ông không nói gì; có lẽ ý kiến của ông cũng giống như Ouyang Xun.

Lý Nhị ngạc nhiên, nhíu mày một chút rồi ra hiệu cho hai eunuch mang tấm biển đến.

Việc hai danh sư thư pháp lớn như Ouyang Xun và Yu Shinan đột nhiên yêu cầu xem các tác phẩm này khiến mọi người đều tò mò.

Và mọi người đều cảm thấy rằng có điều gì đó không hay sắp xảy ra.

Quả nhiên, sau khi xem xét kỹ các tác phẩm đó, Ouyang Xun và Yu Shinan liền ra lệnh cho hai eunuch mang chúng đi.

Yu Shinan cúi chào và nói: “Bệ hạ, xin tha thứ cho lời thẳng thắn của thần… Cuộc thi thư pháp này, e rằng chúng ta sẽ thua.”

Các quan đại thần đều hoảng sợ.

“Làm sao có thể thua được? Chữ viết của Trình Minh Ngọc không phải cao cấp hơn Hoàng Văn Yến sao?”

“Đúng vậy… Chẳng lẽ Ouyang đại nhân và Yu đại nhân đã nhìn nhầm?”

“Không thể nào… Với con mắt của thần, vẫn có thể phân biệt được đâu là tác phẩm xuất sắc hơn… Ouyang đại nhân và Yu đại nhân không hề nhìn nhầm; thực sự là chữ viết của Trình Minh Ngọc tinh tế hơn.”

……

Lý Nhị cũng cảm thấy khó hiểu, liền ra lệnh cho mọi người im lặng và hỏi: “Yu tướng quân, nếu có điều gì muốn nói, xin cứ nói thẳng.”

“Bệ hạ, bốn chữ của Trình Minh Ngọc quả thực tinh tế hơn bốn chữ của Hoàng Văn Yến… Bệ hạ nhìn đúng, cả sự đánh giá của Quốc Tử Giám cũng đúng… Thần cũng không hề nhìn nhầm.”

“Nhưng…” Nguy Thế Nam đổi hướng câu chuyện và tiếp tục nói, “Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm của bản thân và ông Ouyang Đại Nhân, tôi cho rằng bốn chữ này là sản phẩm của việc sao chép.”

Sao chép?

Khi bốn chữ này được công bố, cả triều đình đều hoàng mang.

Tất cả mọi người có mặt ở đây, dù là quan văn hay quan võ, dù là người giỏi thư pháp hay không, đều hiểu rõ ý nghĩa của việc sao chép.

Lý do rất đơn giản: Sau khi lên ngôi, Lý Nhị đã nhận được bức “Lan Đình Tự” của Vương Hy Chi, và ông rất yêu thích nó. Tuy nhiên, ông lo lắng rằng việc thường xuyên lật xem sẽ làm hỏng bản gốc.

Vì vậy, Lý Nhị đã yêu cầu Ouyang Xun, Nguy Thế Nam và một số thầy thư pháp khác, những người giỏi sao chép, tạo ra nhiều bản sao của “Lan Đình Tự”.

Sao chép, thực chất chỉ là việc bắt chước nguyên bản.

Nhưng nếu không có bản gốc, thì việc các thầy thư pháp này tạo ra những chữ trông giống như thư pháp của Vương Hy Chi là điều không thể.

Nói cách khác, bốn chữ này được sao chép có thể che giấu được sự thật về nguồn gốc của chúng.

Nhưng Hoàng Văn Yến cũng là một người am hiểu thư pháp; nếu ông ấy nhận ra rằng những chữ này là bản sao, và yêu cầu so tài ngay tại chỗ, thì chắc chắn người sao chép sẽ thua.

Ngụy Chinh hỏi: “Ông Nguy Thế Nam, ông nghĩ Hoàng Văn Yến có thể nhận ra điều này không?”

Nguy Thế Nam gật đầu: “Câu hỏi của ông Wei rất hay. Theo suy đoán của tôi, Hoàng Văn Yến chắc chắn có thể nhận ra.”

Mọi người lại im lặng; tình hình đã thay đổi, và không mấy thuận lợi cho họ.

Trình Ngậy Kim bỗng nhiên nói lớn: “Bệ Hạ, trong những ngày qua, thần cảm thấy cô bé Minh Ngọc thường xuyên ra ngoài; có lẽ cô ấy đã tìm được một thầy giỏi để học hỏi.”

“Nếu vậy, tại sao chúng ta không mời thầy giáo của Minh Ngọc đến tham gia cuộc thi? Có lẽ như vậy, cô ấy sẽ có thể đánh bại Hoàng Văn Yến.”

Uất Thích Cung, người biết rõ quy tắc, kéo tay Trình Ngậy Kim và nói: “Thà rằng chúng ta mời Ouyang Đại Nhân và Nguy Thế Nam tham gia cuộc thi còn hơn… Chỉ cần không giới hạn tuổi tác, chúng ta chắc chắn sẽ thắng.”

Lúc này, Trình Ngậy Kim cũng hiểu ra rồi, sững sờ không dám nói thêm gì nữa.

Lý Nhị nhíu mày, im lặng suy nghĩ.

Nhưng sau khi tan họp triều đình, đã đến lúc chọn người tham gia cuộc thi thư pháp của Quốc Tử Giám rồi; không còn thời gian để tìm kiếm các bậc thầy về thư pháp nữa.

“Bạch” một tiếng, Lý Nhị vung tay mạnh xuống bàn long, quát lớn: “Làm sao được, đại đế quốc Đường ta vĩ đại như vậy, lại không tìm được một danh sĩ thư pháp trẻ tuổi nào ở kinh đô này?”

“Hãy bắt tất cả người nhà của Hoàng Văn Yến lại! Sau khi chuyện này qua đi, nếu quân Đông Đột Quốc dám tiến về phía nam, ta sẽ chém đầu tất cả người nhà họ trước mặt mọi người.”

Thượng thư Bộ Hộ Đài Châu lập tức báo cáo: “Bệ hạ, vào năm Vũ Đức thứ bảy, cả chín họ nhà Hoàng đã lần lượt đi về phía Bắc, đến nơi quân Đông Đột Quốc.”

Thực ra, Lý Nhị biết chuyện này từ trước, nhưng lúc đó ông không coi nó là quan trọng.

“Tan họp.” Lý Nhị nhớ lại chuyện này, giận dữ đứng dậy và rời khỏi Điện Thái Cực.

Sau khi tan họp, Lý Nhị đi đến Điện Lập Chính như mọi khi.

Hoàng hậu Trưởng Tôn đã nghỉ ngơi một đêm, tình trạng sức khỏe của bà đã tốt hơn nhiều.

Sau khi ngủ liên tục trong một trăm ngày, hoàng hậu Trưởng Tôn không chỉ ngừng sử dụng loại son môi yêu thích nhất mà còn ngừng dùng cả Hạ Liên Hương; bà còn nhổ hết những cây lan trong Điện Lập Chính.

Điều thú vị là, Thái tử Lý Thừa Càn cũng đang ở Điện Lập Chính, và hai cha con đã gặp nhau.

Lý Thừa Càn vội vàng chào hỏi Lý Nhị.

Vì đang tức giận, khi nhìn thấy Lý Thừa Càn, Lý Nhị lập tức nhớ lại chuyện xảy ra tối hôm trước và quát lớn, chỉ vào mũi Lý Thừa Càn mà mắng: “Làm Thái tử mà không biết văn không biết võ, không thể gánh vác trách nhiệm cho đất nước, cho quốc gia… Ta nuôi con trai vô dụng như thế này làm gì?”

Thái tử Lý Thừa Càn sợ hãi đến mức lập tức quỳ gục xuống đất, không dám nói một lời nào.

Hoàng hậu Trường Tôn cũng bị sốc, vội vàng an ủi: “Bệ hạ, dù con trai của ngài có kém bệ hạ về trí tuệ và võ nghệ, nhưng chưa bao giờ làm điều gì sai trái cả. Bệ hạ sao lại tức giận đến thế?”

“Người mẹ quá nuông chiều con cái thường khiến chúng hỏng.” Lý Nhị liếc nhìn Hoàng hậu Trường Tôn và nói: “Con trai tốt của ngươi đã làm những việc vô lý gì trong cung Đông Cung vậy? Sau này ngươi hãy hỏi nó cho kỹ đi.”

Việc khiến Lý Nhị tức giận đến thế chắc chắn không phải là chuyện nhỏ. Hoàng hậu Trường Tôn cũng không dám nói thêm gì nữa.

Sau khi mắng Lý Thừa Càn, tâm trạng của Lý Nhị cũng giảm bớt đi phần nào; ông nói nhẹ: “Nhìn xem Lý Phong kia… Hắn cùng tuổi với ngươi, không chỉ có tài năng văn chương xuất chúng mà còn giỏi y thuật và cả các kỹ năng khác nữa; thực sự là một người tài ba trong cả ba lĩnh vực văn học, võ thuật và y khoa.”

“Nếu ngươi có được ba phần tài năng của Lý Phong, bệ hạ cũng sẽ không tức giận đến thế đâu.”

“Chỉ khi bệ hạ qua đời, bệ hạ mới yên tâm giao lại đất nước Đại Đường cho ngươi.”

“Vâng, vâng, bệ hạ… Con sẽ cố gắng hết sức, không để bệ hạ thất vọng nữa.” Lý Thừa Càn cúi đầu, liên tục hứa sẽ làm theo lời cha.

“Hừm…” Lý Nhị biết rằng con trai mình khó có thể thay đổi, liền vung tay áo và rời khỏi Đình Lập Chính.

Khi Lý Nhị đi xa rồi, Lý Thừa Càn mới đứng dậy và lau đi mồ hôi trên trán.

Hoàng hậu Trường Tôn vội vàng hỏi: “Con trai yêu, con đã làm sai điều gì mà khiến bệ hạ tức giận vậy?”

Trong ánh mắt Lý Thừa Càn hiện rõ vẻ oán hận; anh cắn răng nói: “Chính là cái tên Lý Phong kia…”