“Chị gái, tại sao lúc nửa đêm lại mặc đồ đi dạo vậy?”

“À? Làm sao em biết là chị vậy? Hahaha, chị đi vệ sinh thôi.” Đối mặt với câu hỏi của Tiểu Bắc, Hạ Trân Trân liền nháy mắt đánh lạc hướng.

Đông Phương cười nhẹ: “Nữ hoàng đeo mặt nạ, mang theo hành lí để đi vệ sinh ư?”

Hạ Trân Trân kéo bỏ tấm vải đen ra và nói: “Không được phép à? Chị có thể mang thêm giấy không?”

Tiểu Bắc không ngần ngại phản bác: “Nhưng trong cung đã có nhà vệ sinh rồi mà, phải không?”

Hạ Trân Trân ném hành lí xuống đất, ngồi xuống đá và tức giận nói: “Các em chỉ không muốn cho chị ra ngoài thôi phải không? Những ngày này, chị đã trốn đi ba mươi tám lần, ba mươi lần bị các em bắt lại, và tám lần nữa thì Trương Trì Văn đã đưa chị trở về cung ngay lập tức. Hôm nay chị sẽ nói thẳng ra: nếu không cho chị đi, chị sẽ tiếp tục trốn hàng ngày! Xem các em có phiền không!”

Đông Phương nhìn thấy vết thương trên mu bàn tay cô ấy và hỏi: “Vết thương trên tay chị là sao vậy?”

Hạ Trân Trân giơ tay lên xem và nói: “Sáng nay khi trèo tường, không may va vào thôi, không sao đâu, chỉ là vết thương nhỏ thôi.”

Đông Phương tiến lại gần hơn, cúi xuống nhìn kỹ và nói: “Nữ hoàng vào trong cung đi, thuộc hạ sẽ bôi thuốc cho ngài.”

“Thật sự không sao đâu… Bây giờ chị chỉ bị bệnh nhớ nhung thôi… Đông Phương, hãy đưa chị đi đi!” Cô ấy nhìn anh ta bằng đôi mắt long lanh đầy khao khát, nắm lấy cánh tay anh ta và kéo nhẹ. Vì Đông Phương đang quỳ xuống, hai người gần như ngang tầm nhau.

“ Sao vậy? Vẫn không đồng ý à?” Thấy anh ta im lặng, Hạ Trân Trân buông tay ra và thở dài.

“Không phải là không muốn đưa chị đi… Nhưng hiện nay chiến tranh đang diễn ra liên miên; nếu nữ hoàng đi ra ngoài, chỉ khiến Hoàng đế phân tâm mà thôi…” Đông Phương kiên nhẫn giải thích.

“Đừng cứ gọi chị là ‘nữ hoàng’ mãi… Thật là ngượng ngùng… Cũng đừng dùng từ ‘ngài’ nữa… Hãy gọi chị như Tiểu Bắc vậy, gọi chị là ‘chị gái’ đi!”

Nghe lời Hạ Trân Trân, Tiểu Bắc hào hứng nói: “Em chưa bao giờ thấy anh trai mình gọi một người con gái là ‘chị gái’ cả…”

Đông Phương đáp: “Thuộc hạ cùng tuổi với Hoàng đế… Không thể gọi chị là ‘chị gái’ được…”

“”

   Hạ Trân Trân tiến lại gần hơn để nhìn kỹ khuôn mặt anh ta, “Bình thường à? Vậy thì anh còn trẻ hơn cả Tiểu Phong Phong nữa đấy!”

   Đông Phương bất ngờ lùi lại, đứng dậy và đôi má anh ta đỏ bừng. “Vâng, thuộc hạ vẫn sẽ gọi bà là phu nhân như trước đây. Phu nhân hãy nghỉ ngơi sớm đi.”

   Cô ấy kéo nhẹ chiếc áo khoác của anh ta, ngước mặt lên với vẻ đáng thương, “Thật sự không cho tôi ra ngoài được sao?”

   “Không được!”

   Sự từ chối quyết đoán của Đông Phương khiến Hạ Trân Trân tức giận; cô ấy đứng dậy và đá anh ta mạnh một cái.

   “Đồ Đông Phương xấu xa! Tôi nguyền rủa anh sẽ quên mang giấy khi đi vệ sinh!” Cô ấy mắng anh ta, rồi quay đầu nhìn Phương Tài.

   Cô ấy chạy đến và cũng đá Phương Tài một cái. “Còn cậu nữa… Tôi nguyền rủa cậu sẽ rơi xuống hố vệ sinh khi đi!”

   Phương Tài cúi đầu nhìn dấu chân của mình và lẩm bẩm: “Anh trai ơi, nếu cô ấy tiếp tục làm như này, chắc chắn tôi sẽ bị tra tấn đến chết mất.”

   Đông Phương vỗ vai anh ta: “Ngày mai sáng cậu hãy ngủ thêm một lát đi. Bây giờ cô ấy đã làm ầm ĩ đến tận tối, sáng mai chắc chắn sẽ ngủ muộn lắm đấy.”

   Phương Tài cười và nói: “Anh trai hiểu em gái mình thật rõ đấy.”

   Đông Phương quay đầu lại: “Từ nay trở đi, đừng nói những điều đó nữa.”

   Quả nhiên, ngày hôm sau mọi chuyện diễn ra đúng như Đông Phương đã dự đoán – Hạ Trân Trân ngủ thẳng đến trưa. Cô ấy đứng bên cửa sổ, nhìn bên ngoài tuyết rơi dày đặc, và nỗi nhớ càng trở nên sâu đậm hơn.

   Thật là oan trái… Kế hoạch của cơn gió lạnh chỉ thành công một nửa mà thôi.

   Khi trời mới sáng, mười chiếc xe ngựa chứa đầy thuốc súng dần dần tiến vào doanh trại nơi Thái Hồng Quốc đóng quân. Trên thành xe được treo những cây nến; phía trên các cây nến có những sợi dây được buộc chặt vào phần dưới của chúng. Khi ngọn lửa làm cho những sợi dây này càng ngày càng ngắn lại, chúng sẽ rơi xuống và đốt cháy lượng thuốc súng bên trong.

   Khi những chiếc xe ngựa đến cửa doanh trại, một tiếng nổ lớn vang lên; mười chiếc xe đều phát nổ liên tiếp, lửa lan tỏa khắp nơi. Lều ngoài của doanh trại bắt đầu cháy; trong khu rừng rậm, ngọn lửa lan nhanh qua bãi cỏ và đến những hàng cây bên ngoài.

Sáu ngày đầu tiên của tháng Chạp, khi thấy ngọn lửa của địch lan rộng ra xung quanh, Chu Thất báo cáo với Hàn Phong và đề nghị dẫn người xông vào đó dập lửa. Lúc đó, tuyết bắt đầu rơi, và càng lúc càng dày hơn.

  Nếu có gió thì tốt biết mấy; ngọn lửa sẽ càng bùng phát mạnh hơn. Nhưng trời không ủng hộ chúng ta, chỉ có tuyết rơi mà không có gió. Điều này đã giúp làm giảm đáng kể ngọn lửa trong doanh trại của địch.

  Chu Thất vội vàng nói: “Bệ hạ, để thuộc hạ dẫn người xông vào đó dập lửa được không ạ?”

  Hàn Phong dừng lại một chút, rồi nói: “Hiện tại, họ đang cùng nhau nỗ lực dập lửa, và trời cũng đang giúp đỡ họ; tinh thần chiến đấu của họ đang rất cao. Nếu chúng ta xông vào bây giờ, e là khó có thể chống đỡ nổi. Hãy rút lui đi!”

  Chu Thất nắm chặt nắm tay mình, tức giận nói: “Trời ơi, sao lại giúp phe địch như vậy!”

  Hàn Phong thì nhìn nhận một cách thoải mái: “Trong cuộc sống, luôn có những điều bất ngờ xảy ra; hãy cứ bình tĩnh mà suy nghĩ đi.”

  Nhìn những bông tuyết lớn rơi xuống, anh ấy biết rằng người vợ nhỏ của mình chắc chắn đang rất nhớ anh ấy.

  Lan Việt Quốc

  “Thả tôi ra! Tôi muốn đi tìm chồng mình! Hai người đừng kéo tôi nữa! Ôi trời!”

  Đông Phương Tiểu Bắc nắm hai cánh tay cô ấy, mang cô ấy trở về phòng ngủ.

  Hạ Trân Trân Khi được đặt lên ghế, cô ấy lại bắt đầu giả vờ yếu đuối và khóc lóc.

  “Hai người này đang bắt nạt tôi đấy… Khi Tiểu Phong Phong trở về, tôi sẽ tố cáo các bạn đấy!”

  Tiểu Bắc thực sự đã kiên nhẫn không được nữa, và không nhịn được mà nói thẳng ra: “Cô ơi! Cô có thể yên lặng một chút được không?!”

  Nghe vậy, Hạ Trân Trân bèn ngẩng dậy, chỉ vào Tiểu Bắc và nói: “Anh đang dữ dội với em đấy!”

  Tiểu Bắc lập tức cảm thấy buồn bã: “Tôi đâu có làm vậy đâu?”

  Nhìn ra ngoài, nơi mà tuyết trắng xóa, cô ấy thất vọng nói: “Tôi sẽ đan một đôi găng tay cho anh ấy, rồi nhờ người gửi đến cho anh ấy, như vậy có được không?”

  Đông Phương gật đầu: “Miễn là cô ấy không ra ngoài nữa, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

  Hạ Trân Trân nghe vậy liền phản ứng bằng một tiếng cười khinh miệt: “Đông Phương, anh có thể quản được việc tôi có sống lâu hay không đâu?”

  Đông Phương nghe vậy lại bật cười thành tiếng.

  __TERM

“Vì cần dệt găng tay, Hạ Trân Trân đã sai người đi lấy len và kim dệt. Trong thời đại hiện đại, Hạ Trân Trân đã chủ động học cách dệt khăn quàng cổ và găng tay, nên các thao tác của cô ấy rất thành thạo.”

“Vì là để đối phó với gió lạnh, nên Hạ Trân Trân đã chọn màu đen.”

Không lâu sau đó, Hàn Phong nhận được một đôi găng tay. Khi mở hộp ra, anh ta thấy đôi găng tay chỉ có nửa trên; bên cạnh đó còn có một lá thư.

Nội dung thư viết: “Làm sao mày lại dám không viết thư cho tao chút nào? Tao cảnh báo mày đấy, nếu mày không trả lời thư, tao sẽ lén lút leo qua tường để đến tìm mày đấy!”

Đọc đến đây, Hàn Phong thấy có một biểu tượng vẽ nguệch ngoạc thể hiện sự tức giận, và không khỏi mỉm cười.

Anh tiếp tục đọc: “Trời lạnh giá, tao biết rằng khi ra trận, mày sẽ cần mang vũ khí, vì vậy đôi găng tay được dệt chỉ có nửa trên để mày có thể đeo suốt thời gian. Trên chiến trường, kiếm và dao không biết lòng người, tao không muốn mày bị thương hay chết… Tao đâu muốn phải trở thành góa phụ khi còn trẻ đâu! Còn có một điều bí mật nữa, hãy lật sang trang tiếp theo nhé.”

Khi lật trang tiếp theo, anh chỉ thấy vài từ lớn: “Mẹ nhớ con lắm!”

Hàn Phong cảm thấy ấm áp trong lòng. Anh cầm lấy đôi găng tay màu đen, trên lưng găng có hai chữ được thêu: bên trái là chữ “Phong”, bên phải là chữ “Chân”. Đeo vào tay, cả lòng lẫn đôi tay anh đều cảm thấy ấm áp.

Anh lấy bút và bắt đầu viết thư trả lời.

Vào ngày thứ bảy, khi vào doanh trại, Hàn Phong báo cáo: “Bệ hạ, Thái Hồng Quốc hoàng đế dường như cũng có ý định tham gia cuộc chiến này. Những người do thám trong thành phố nghe người dân nói vậy, nhưng không biết liệu điều đó có thật hay không.”

Hàn Phong niêm phong lá thư lại và nghĩ: “Nếu ông ấy đến thì càng tốt… Tôi còn lo lắng rằng ông ấy sẽ không đến nữa.”

Tại cung điện của Thái Hồng Quốc:

Lý Thanh Hòa nhíu mày và nói: “Tôi không muốn em đi.”

Nam Nguyệt đáp: “Nếu hoàng đế đối phương tham gia cuộc chiến, tinh thần của binh sĩ sẽ rất cao… Mấy ngày trước, họ còn tấn công bất ngờ; mặc dù không gây thiệt hại nghiêm trọng, nhưng tâm lý của quân đội đã bắt đầu lung lay. Nếu hoàng đế đối phương tham gia trực tiếp, chắc chắn sẽ gây áp lực lớn cho binh sĩ của chúng ta. Chúng ta không thể thua trận này được… Tôi mới lên ngai vàng, nếu thua, uy tín của tôi sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.”

Lý Thanh Hòa cắn môi và hỏi: “Vậy nếu thắng trận, em dự định sẽ làm gì?”

Nam Nguyệt đầy tham vọng: “Thắng? Nếu thắng, chú

Nam Nguyệt có vẻ ngạc nhiên: “Em không hài lòng với địa vị của mình sao?”

Lý Thanh Hòa quay đi, không dám nhìn thẳng vào mắt anh: “Con không dám… Ngài là hoàng đế; cuộc chiến này được phát động chỉ vì cái tên Áo Long Thiên đó ư?”

Nam Nguyệt thở dài, an ủi cô: “Thanh Hà, em đừng suy nghĩ nhiều. Cha của Hàn Phong có thù với ta; khi cha ông ấy qua đời, nếu ta không trả thù, thì sẽ trả cho ai đây?”

Lý Thanh Hòa quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào anh: “Trong lòng ngài biết rõ lý do để tiến hành cuộc chiến này… Dù lý do đó là gì đi nữa, rõ ràng chỉ là cái cớ để giành lấy Hạ Trân Trân mà thôi!”

“Đủ rồi! Em biết rõ thù đó là cái gì à?” Nam Nguyệt tức giận trước sự áp bức của cô.

Đây là lần đầu tiên Nam Nguyệt nổi giận với cô như vậy; Lý Thanh Hòa sững sờ một lúc, rồi cúi đầu xuống.

Nhìn thấy vẻ buồn bã của cô, Nam Nguyệt lại thấy xót xa. Anh nắm lấy tay cô và nói: “Thanh Hà, em thực sự đừng suy nghĩ nhiều nữa…”

Lý Thanh Hòa ngẩng mặt lên, hít một hơi thật sâu: “Ngài hãy đi đi… Con mệt rồi. Nếu ngài muốn ra tiền tuyến, con cũng không thể ngăn cản được ngài… Những lời nói của Phương Tài… ngài cũng đừng để trong lòng… Vị trí hoàng hậu kia… nếu ngài thích người khác, thì cứ để họ giữ đi…”

Nam Nguyệt vuốt ve má cô: “Em hãy ở trong cung, chăm sóc sức khỏe cho thai nhi… Thực sự đừng suy nghĩ lung tung nữa… Làm sao lòng ta có thể không có em được chứ?”

Lý Thanh Hòa sờ lên bụng mình: “Vậy thì… ngài đừng đi quá lâu… Đứa bé sẽ nhớ cha đấy…”

Nam Nguyệt đứng dậy, vuốt đầu cô: “Cuộc chiến này có lẽ sẽ kéo dài ít nhất hai ba tháng… Nếu thời gian kéo dài quá lâu, ta sẽ cố gắng trở về trước khi em sinh…”

Lý Thanh Hòa ngẩng đầu lên: “Hôn con một cái đã rồi mới đi nhé!”

Nam Nguyệt cười và hôn cô: “Nếu buồn trong cung, em cứ chơi bài với các eunuch và cung nữ đi… Ta đã bảo họ chuẩn bị rất nhiều thứ để em giải trí đấy…”

“Ngoài kia, hãy cẩn thận nhé…”

Nghe những lời lo lắng của cô, Nam Nguyệt bỗng cảm thấy thật tuyệt khi có một gia đình như vậy…

Tin tức về việc hoàng đế tự mình ra trận đã lan truyền khắp nơi… Khi nghe tin này, Hạ Trân Trân ở Lan Việt Quốc không khỏi cảm thấy lo lắng…

Cô ấy cầm theo hai đôi găng tay đi làm quen với họ.

“Hehe, Đông Phương Tiểu Bắc, thời tiết lạnh thế này, mẹ đã làm cho hai bạn đôi găng tay này đấy; kiểu dáng của nó giống hệt Tiểu Phong Phong đấy!”

Tiểu Bắc vội vàng giật lấy đôi găng tay, mặt đầy nụ cười: “Chị ơi, chị tự làm cho em à? Thật tuyệt vời quá!”

Hạ Trân Trân đưa đôi găng tay cho Đông Phương: “Hãy thử đeo xem có vừa không nhé. Lúc đầu có thể hơi chật một chút, nhưng sau khi đeo một thời gian sẽ thoải mái hơn đấy.”

Đông Phương nhận lấy đôi găng tay và phát hiện ra ở góc găng có chữ “Đông”.

“Chị ơi, chị còn thêu tên con trai em vào đây nữa kìa!” Tiểu Bắc hào hứng nói.

Hạ Trân Trân nở nụ cười rạng rỡ: “Đúng rồi, việc cầm kiếm sẽ thuận tiện hơn nếu chỉ mang nửa đôi găng tay thôi. Thế nào, mẹ đã chu đáo cho các con rồi đấy chứ?”

Đông Phương gật đầu: “Thái hậu đối xử với chúng ta rất tốt.”

“Có một việc nhỏ, muốn nhờ các con giúp đỡ một chút! Các con đồng ý không?”

Tiểu Bắc lập tức lắc đầu: “Chị ơi, con sẽ không đưa chị ra khỏi cung đâu, đừng hy vọng nhé.”

Hạ Trân Trân liếc mắt: “Mẹ chỉ muốn nhờ các con giúp mẹ nhờ người vận chuyển một số đồ đạc cho Tiểu Phong Phong thôi. Nhưng mẹ lo rằng những thứ đó sẽ bị người khác cướp trên đường, vì vậy mẹ muốn các con tự mình đi hộ tống.”

Đông Phương lập tức từ chối: “Thái hậu ơi, việc này khó thực hiện lắm. Trước khi rời đi, Hoàng đế đã yêu cầu chúng ta phải luôn bảo vệ bà.”

“Con đang mang thai đấy! Đúng rồi, con đang mang thai! Con muốn đứa bé được gặp cha nó…”

Kế hoạch A không thành công, Hạ Trân Trân bắt đầu thực hiện kế hoạch B… và ngay lập tức bắt đầu nôn mửa.

Đông Phương và Tiểu Bắc ngẩn ngơ một lúc lâu mới tin những gì cô ấy nói.

Nhưng cả hai đều không tin lắm; Tiểu Bắp nói ngay lập tức muốn đi tìm thầy lang hoàng gia.

“Đừng! Thai nhi mới chỉ là một phôi nhỏ thôi, chưa thể chẩn đoán được đâu. Mẹ đến từ tương lai, chỉ mình mẹ mới có thể chẩn đoán được!”

Hạ Trân Trân lại bắt đầu lừa dối, giả vờ nôn mửa thêm lần nữa.

Đông Phương nghĩ ngợi một lúc rồi nói: “Nếu vậy thì Thái hậu hãy yên tâm ở trong cung để nuôi dưỡng thai nhi đi. Chúng tôi sẽ báo tin cho Hoàng đế biết.”

Nhưng Hạ Trân Trân lại đáp lại bằng một cú đá: “Thôi đi, thà rằng mẹ vẫn cứ để người vận chuyển đồ đạc cho anh ấy đi