Hạ Trân Trân đã bí mật cử người tìm kiếm tung tích của bà Jiang. Khi hai người rời khỏi làng Zhao Xiang, mặt trời đã lặn xuống núi.

Gió lạnh đã chuẩn bị tiệc đón chào hoàng đế của Vương quốc Hải Vương trong cung điện, và các sự kiện liên quan kéo dài đến khi sương đêm buông xuống. Khi ông trở về Thiên Tuế Phủ và bước vào phòng ngủ, Hạ Trân Trân đang ngủ gục trên bàn, cạnh những món ăn đã chuẩn bị sẵn.

Thực ra, từ khi trở về dinh thự, Hạ Trân Trân đã nhận được thông báo từ người của Gió Lạnh, nói rằng không cần phải đợi ông ăn uống gì cả. Nhưng Hạ Trân Trân vẫn tự tay chuẩn bị những món ăn ngon lành để chờ đợi cô ấy.

Ông vuốt nhẹ má cô ấy, ánh mắt tràn đầy ấm áp. Cô ấy cảm nhận được cái chạm nhẹ nhàng ấy, chớp mắt, ngáp một cái rồi duỗi người.

“Khi nào anh trở về vậy?” Giọng nói nhỏ nhẹ, dễ thương của cô ấy khiến người ta muốn ôm lấy. Trên khuôn mặt cô vẫn còn những nếp nhăn do ngủ.

Gió Lạnh hôn lên trán cô: “Vừa mới trở về thôi. Tôi đã bảo người không cần phải nấu ăn cho anh mà.”

Hạ Trân Trân nói: “Thói quen rồi… Anh đã ăn chưa?”

Gió Lạnh đáp: “Trong bữa tiệc chỉ ăn một chút thôi; bây giờ thực sự đói lắm.”

Bữa tối bỗng chốc trở thành bữa đêm; Hạ Trân Trân định đi hâm nóng lại thức ăn, nhưng Gió Lạnh nói rằng không sao cả.

Gió Lạnh hỏi: “Zhang Bi An đã báo tin gì không?”

Hạ Trân Trân ăn xong rồi bước vào vòng tay anh: “Ừm, tôi biết tại sao anh ấy lại chết rồi. Chính những người tình của anh ấy đã làm việc đó… Có lẽ chỉ là một sự cố ngẫu nhiên thôi. Nhưng vì Tòa Án Đại Lý không tìm thấy xác chết, tôi lại nghĩ có ai đó đứng sau vụ này. Bây giờ chỉ có thể tìm bà Jiang… Phải có người chứng kiến thì mới có thể giải quyết được vấn đề.”

Gió Lạnh ôm chặt lấy eo cô: “Nói chuyện công việc thì nói công việc thôi… Sao con lại vô tình chạm vào người anh như vậy?”

Hạ Trân Trân càng làm tăng thêm độ “táo bạo”: “Sao vậy? Con phạm tội à? Con chỉ chạm vào thôi mà!”

Gió Lạnh nắm lấy bàn tay nhỏ của cô, nhẹ nhàng trách móc: “Để anh xem… Con phạm tội thế nào nhé?”

Cô ấy lập tức cảm thấy mặt mình đỏ bừng, muốn rút tay lại nhưng bàn tay lớn của anh đã giữ chặt nó.

Anh nghiêng đầu sát tai cô, cắn nhẹ lỗ tai cô rồi thì thầm: “Bàn tay của con giống như móng vuốt của một con mèo…”

Mặt cô ấy đỏ bừng lên; những ngày gần đây, cơn gió lạnh luôn rất “ngoan ngoãn”, và cô biết anh ấy đang nghĩ đến cô. Nhìn vào ánh mắt khao khát của anh ấy, cô giả vờ thở dài một cách miễn cưỡng… Khuôn mặt xinh đẹp của cô được chôn vùi trong vòng tay anh ấy; cô lẩm bẩm trách móc anh ấy liên tục, cho đến khi đã gọi hết tên tổ tiên anh ấy mười tám lần. Sau một lúc lâu, anh ấy ôm chặt lấy eo cô, hôn lên mái tóc đen óng của cô và gọi tên cô một cách đầy tình cảm.

“Thả tôi ra đi…” Con mèo nhỏ trong lòng anh ấy kêu lên; anh ấy buông cô ra và thấy cô nhăn mũi, môi mím lại, giọng nói đầy oán trách:

“Anh thật là phiền phức quá!”

Hàn Phong: “Gì cơ?”

Hạ Trân Trân: “Bây giờ tôi lại phải giúp anh giặt quần áo rồi.”

Hàn Phong chọc vào khuôn mặt phồng lên của cô: “Cứ để họ giặt đi là được mà.”

Hạ Trân Trân: “Đừng quên, bên ngoài anh là một eunuch. Nếu họ thấy thế, chẳng phải sẽ bị phát hiện sao?”

Hàn Phong cười và nói: “Tôi cũng chưa nghĩ đến điều đó.”

Hạ Trân Trân đi vào tủ lấy quần áo sạch ra, dùng khăn lau qua cho anh ấy một chút.

“Anh tự đi tắm đi; tôi sẽ giặt quần cho anh.”

Hàn Phong khen ngợi: “Chân Nhi thật là đảm đang.”

Hạ Trân Trân: “Biết vậy là tốt rồi; sau này hãy đối xử tốt hơn với tôi nữa nhé…”

Hàn Phong cười: “Còn muốn tôi đối xử tốt hơn nữa à? Chân Nhi chắc sẽ vui mừng lắm đây…”

Hạ Trân Trân: “Lấy ai thì sống theo người đó thôi; đành chấp nhận số phận thôi.”

Hàn Phong: “Tại sao Chân Nhi lại so sánh mình với con chó vậy?”

Hạ Trân Trân bối rối một chút, rồi nói: “Tôi chỉ đang ví dụ thôi; mau đi tắm đi!”

Sáng hôm sau, Thanh Phong mời vị đạo sư trừ tà nổi tiếng nhất trong vòng năm mươi dặm đến Hàn Chân Lâu để tiến hành nghi lễ trừ tà; quy mô lễ nghi rất hoành tráng. Mục đích của việc này là để cho mọi người cảm thấy yên tâm rằng những điều xui xẻo và tà khí đã bị đạo sư đuổi đi, và mọi người có thể yên tâm đến Hàn Chân Lâu ăn uống. Ngay sau khi đạo sư rời đi, những khách quen đã bắt đầu đến; Hạ Trân Trân thấy vậy mà thở phào nhẹ nhõm.

Mặc dù không có nhiều người, nhưng may mắn thay đã có người đi trước để mở đường.

Khi gần trưa, Hạ Trân Trân quyết định vào cung để chuẩn bị bữa trưa cho Áo Long Thiên. Trong khi đó, Hàn Phong được phân công tiếp đón Hoàng đế của Vương quốc Hải ra khỏi cung để tham quan phong tục tập quán của Lan Việt Quốc, và hoàn toàn không hề biết rằng vợ mình lại đang làm đầu bếp cho người khác.

Vì hôm qua Áo Long Thiên đã dùng Hàn Chân Phòng để đe dọa, nên hôm nay Hạ Trân Trân đã chuẩn bị một bàn đầy món ăn và mang đến cho ông ta.

Thấy những món ăn được chăm chút kỹ lưỡng và ngon miệng như vậy, Áo Long Thiên rất hài lòng và gật đầu tán thưởng.

“Ngồi xuống cùng ăn nhé?”

Hạ Trân Trân đáp: “Không cần đâu, Bệ hạ ơi, con vừa ăn ở phòng bếp hoàng gia rồi.”

Áo Long Thiên hỏi: “Vậy là con không muốn ăn cùng ta sao?”

Nếu trả lời không muốn, chắc chắn sẽ rước họa vào thân.

Hạ Trân Trân giải thích: “Không phải vậy đâu, chỉ là con vừa cảm thấy đói thôi.”

Nhìn thấy cô ấy cúi đầu, Áo Long Thiên nói: “Con không cần phải e ngại hay gượng ép khi ở bên ta đâu.”

Hạ Trân Trân gãi đầu và nói: “Thôi thì Bệ hạ cứ ăn đi trước đi, con còn việc phải lo, sẽ ra ngoài xem sao.”

Áo Long Thiên kiên quyết: “Ngồi xuống đi, ăn xong rồi mới đi.”

Hạ Trân Trân tự hỏi: “Chẳng lẽ vì con trông hấp dẫn nên Bệ hạ muốn ăn cùng con sao?”

Nghĩ đến đây, cô ấy bỗng cảm thấy run rẩy.

Áo Long Thiên hỏi: “Sao vậy? Lạnh à?”

Giọng nói âu yếm của ông ta vang lên trong tai cô ấy… Thực ra, từ trước đến nay ông ta luôn nói chuyện với cô ấy theo cách này, nhưng lúc vừa rồi, suy nghĩ đó xuất hiện trong đầu cô ấy, khiến cô ấy cảm thấy hơi khó chịu.

Hạ Trân Trân vẫy tay chào tạm biệt theo kiểu các cao thủ võ lâm, và nói: “Bệ hạ, con xin phép cáo từ!”

Nói xong, cô ấy lao ra ngoài với tốc độ như người chạy 100 mét; khi Áo Long Thiên nhận ra điều này, thì cô ấy đã biến mất không dấu vết, và anh ta chỉ có thể cười khẽ một tiếng.

Hạ Trân Trân lúc đó không biết phải đi đâu, nên quyết định đến Hàn Chân Phường. Hôm nay, Thẩm Thiên không chơi bài, mà đang kiểm kê sổ sách.

“Đang làm gì vậy?”

Thẩm Thiên ngồi dưới quầy, ngẩng đầu lên và thấy một khuôn mặt tươi cười rạng rỡ.

“Tôi đang tính toán số tiền thu nhập trong những ngày qua… So với trước đây, thu nhập giờ đã giảm sút nhiều rồi.”

Hạ Trân Trân thở dài: “Tôi đã tìm ra nguyên nhân cái chết của người đó, nhưng hiện tại thi thể đã mất, và vị Thượng thư của Đại Lý Tự đang ốm… Chỉ có một người quản lý tạm thời, nhưng họ không thể làm được gì cả.”

Thẩm Thiên hỏi: “Chuyện này, sao lại thuộc về trách nhiệm của Đại Lý Tự chứ?”

Hạ Trân Trân đáp: “Ai mà biết được… À, miễn là vụ án này không được giải quyết, danh tiếng của tôi sẽ không bao giờ được phục hồi.”

Thẩm Thiên an ủi: “Đừng lo lắng quá… Thực ra so với các cửa hàng khác, doanh thu của chúng ta đã rất tốt rồi đấy.”

Hạ Trân Trân chỉ vào mình và nói: “Nếu tôi muốn làm gì đó, thì tôi sẽ phải làm cho thật xuất sắc… Nếu không được, tôi phải đi tìm hiểu xem vị Thượng thư đó bị bệnh gì!”

Thẩm Thiên đề nghị: “Hay để tôi đi cùng bạn?”

Hạ Trân Trân vỗ vai anh ta và nói: “Cậu chỉ cần giúp tôi quản lý cửa hàng là được… Những việc khác, tôi tự mình giải quyết được… Đi thôi!”

Những bông hoa rơi có ý nghĩa, nhưng dòng nước chảy thì vô tình… Anh ấy chỉ giấu niềm vui ấy sâu trong lòng mình.

Hạ Trân Trân tìm ra địa chỉ nhà của vị Thượng thư Đại Lý Tự là Trương Hoài Tiên, nhưng khi anh ta đến trước cửa nhà Trương, người gác cửa đã ngăn lại.

Đông Phương nói: “Hãy nói với ông Trương rằng, bà Vợ Chính đã mang theo những món bổ dưỡng đến thăm ông ấy.”

Người gác cửa hỏi: “Bà Vợ Chính ư?”

“Chủ nhân của cửa hàng Hàn Chân Lâu ấy à?”

Hạ Trân Trân không đồng ý: “Chủ nhân gì chứ, tôi mới là chủ nhân đây!”

Người gác cổng hỏi: “Không phải là do ngài Chín Ngàn Tuổi mở ra sao?”

Hạ Trân Trân cảm thấy rất bực mình; rõ ràng là hiệu ứng thương hiệu này do chính cô ấy tạo dựng nên, tại sao lại để cho “Hàn Phong” chiếm hết sự chú ý?

Đông Phương đến giải vấn: “Đó là do chúng tôi, Thiên Tuế Phủ, mở ra, chỉ có phu nhân mới quản lý thôi. Nhanh đi báo cho ông chủ nhà các bạn biết đi, để phu nhân chúng tôi phải đợi ở ngoài trời lạnh như vậy sao?”

Người gác cổng đáp: “Nhưng ông chủ đã nói rằng không tiếp khách nào cả.”

Đông Phương nói: “Là phu nhân của ngài Chín Ngàn Tuổi mà ông chủ các bạn không muốn gặp? Cứ đi báo đi, nếu ngài Chín Ngàn Tuổi biết được, xem các bạn có sống sót được không…”

Người gác cổng biết rõ quyền lực của “Hàn Phong”, nên sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta vẫn quyết định vào báo tin.

Trước đó không lâu, Zheng Huaixian đã nhận được thông báo từ Giang Đức Thành rằng mình phải giả vờ đang ốm. Ý của Giang Đức Thành chính là ý của Hoàng đế, và ông ta không dám phản bội. Nhưng đối với ngài Chín Ngàn Tuổi này, ông ta cũng không dám làm tổn thương. Nghe nói phu nhân của ngài Chín Ngàn Tuổi rất thích tiền bạc, vì vậy ông ta đã sai người lấy một cây kẹp tóc bằng vàng nguyên chất đến tặng phu nhân.

Hạ Trân Trân đã đợi mãi, cuối cùng chỉ thấy một người hầu mang ra một cái hộp.

“Kính chào phu nhân của ngài Chín Ngàn Tuổi, ông chủ chúng tôi nói rằng ông ấy bị cảm lạnh, sợ sẽ lây nhiễm cho phu nhân. Để bày tỏ sự xin lỗi, ông ấy đã sai tôi mang một món quà đến tặng phu nhân, mong phu nhân thông cảm.”

Cô ấy mở hộp ra, bên trong là một cây kẹp tóc hình hoa hồng bằng vàng nguyên chất; cô cầm lên cân nhắc, thấy nó khá nặng. Cô nghĩ rằng món quà này giá trị không hề nhỏ, vậy thì chuyến đi này cũng không uổng công.

“Hãy cảm ơn ông chủ nhà các bạn thay tôi, và nói với ông ấy rằng tôi mong ông ấy sớm khỏe lại.”

Người hầu đáp: “Cảm ơn phu nhân, tôi sẽ truyền đạt lời này.”

Sau khi đi một đoạn đường, Hạ Trân Trân bí mật hỏi: “Các bạn có biết cách trèo tường không?”

Bốn người đều ngơ ngác trả lời: “???”

Hạ Trân Trân nói: “Có ai trong các bạn có thể lén lút đi xem xét bức tường nhà họ Zheng xem liệu Zheng Shaoqing có thực sự ốm không?”

**Bắc phương:** “Tôi sẽ trèo qua sân sau để vào, thưa phu nhân hãy chờ một lát.”

Nhưng nửa ngày trôi qua mà Bắc phương vẫn không trở lại, vì vậy Tây phương cũng trèo tường đi tìm, nhưng cũng không thấy bóng dáng của anh ta.

**Nam phương:** “Để tôi đi! Tôi sẽ xem chuyện gì đang xảy ra!”

Quả nhiên, Nam phương cũng biến mất không dấu vết.

**Hạ Trân Trân:** “Đông Phương, chúng ta cùng nhau trèo tường đi!”

**Đông Phương:** “Không được đâu, nếu thưa phu nhân ngã xuống thì bốn chúng ta sẽ rất phiền toái đấy.”

**Hạ Trân Trân:** “Không sao đâu, tôi sẽ gánh vác mọi chuyện.”

Cô ấy và **Đông Phương** đến góc tường sân sau, thì thấy ba người kia đang đứng trên tường nhìn xuống phía trong sân.

**Hạ Trân Trân** thì thầm: “Ba người các bạn đang nhìn cái gì thế mà không chịu quay lại?”

Ba người đó quay đầu lại và thấy **Hạ Trân Trân**, liền vội vàng xuống tường; tuy nhiên, mặt họ đều đỏ bừng, đặc biệt là Bắc phương, má anh ta còn đỏ tới tận tai.

**Hạ Trân Trân:** “Sao vậy? Ba người các bạn có chuyện gì vậy?”

**Đông Phương** nhảy lên tường, nhìn chăm chú một lúc rồi nhảy xuống.

“Hắc hắc, thưa phu nhân, chúng ta nên quay lại thôi.”

**Hạ Trân Trân:** “Đông Phương, lúc nãy cậu đã thấy cái gì vậy?”

**Đông Phương:** “Không tiện nói đâu, thưa phu nhân, hãy quay lại đi.”

**Hạ Trân Trân** kéo lên tay áo và nói: “Ồ, tôi thực sự tò mò lắm… Các bạn đã thấy cái gì mà đều có vẻ mặt như vậy? Không được, tôi phải lên xem thử!”

Bốn người cùng khuyên can: “Thưa phu nhân, đừng nhìn nữa, kẻo bẩn mắt thưa phu nhân.”

**Hạ Trân Trân:** “Bẩn à? Nếu như trong sân này có điều gì đó bất thường… Thì tôi càng phải nhìn mới được! Nếu các bạn không dẫn tôi lên, tôi sẽ báo với **Tiểu Phong Phong** rằng các bạn đang bắt nạt tôi đấy.”

**Đông Phương:** “Làm sao có chuyện bắt nạt được?”

**Hạ Trân Trân:** “Tôi bảo là bắt nạt thì đúng là bắt nạt mà! Ai bảo tôi là người được **Tiểu Phong Phong** yêu quý nhất chứ!”

**Đông nam tây bắc:** “Chúng tôi sẽ dẫn thưa phu nhân lên đó!”