Sáng sớm hôm đó, Tranh Phong vẫn dậy từ khi trời chưa sáng để chuẩn bị bữa sáng. Anh ăn những chiếc bánh hành mỡ thì Cố Thuần bước vào.

“May mà tôi đã làm nhiều lắm,” anh vô thức đẩy chiếc đĩa bánh về phía mình.

Chỉ một hành động nhỏ như vậy đã khiến Cố Thuần cảm thấy ấm lòng.

Tranh Phong vừa ăn vừa suy nghĩ cách gửi thông điệp ra ngoài, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của anh ta.

“Có cái gì ở khóe miệng…”

Nghe theo hướng mà anh ta chỉ, Tranh Phong liền sờ vào miệng mình.

Thấy cô ấy làm sai hướng, Cố Thuần liền đưa tay điểm đi những mẩu bánh còn dính ở khóe miệng cô ấy.

Khi khuôn mặt anh ta hiện ra ngay trước mắt mình, Tranh Phong không khỏi ngây người.

Phải chăng là do cô ấy mặc đồ nữ? Ánh mắt Tranh Phong trở nên phức tạp hơn, và anh cảm thấy lo lắng trong lòng.

Cố Thuần nắm lấy cằm cô ấy: “Cô đang nghĩ gì vậy?”

Tranh Phong lắc đầu: “Hãy buông tôi ra.”

Cố Thuần cảm thấy thú vị: “Không buông sao? Cô định lại đánh tôi một cái nữa à?”

Tranh Phong lập tức định đá vào bụng anh ta, nhưng Cố Thuần đã phòng bị kịp thời và nắm chặt lấy cổ chân cô ấy.

“Cô không muốn sống kiếp sau nữa à? Muốn trở thành góa phụ nhỏ tuổi sao?”

Cố Thuần vẫn không buông tay, Tranh Phong trong cơn giận dữ đã bắt đầu nói những lời tục tĩu mà mình thường xuyên sử dụng.

“Buông tôi ra đi! Đồ khốn nạn!”

Thấy cô ấy nói những lời như vậy, Cố Thuần cũng bớt siết chặt tay lại.

Tranh Phong dùng hết sức để thoát ra, và cuối cùng cô ấy ngã xuống đất với tiếng “bụp”.

“Cô điên rồi à!” Tranh Phong ôm lấy mông mình và la lên trên đất.

Không biết từ lúc nào, anh ấy đã biến mất trên con đường Zhēn Huà và không bao giờ quay trở lại nữa.

Tranh Phong lập tức nhận ra rằng mình đã có hành vi không đúng đắn, cảm thấy xấu hổ và cúi đầu che mặt bằng một tay.

“Đau lắm không?”

Khi ngẩng đầu lên, Tranh Phong thấy ánh mắt lo lắng của anh ta.

“Anh không giận à?” Anh ta nhíu mày, nhìn anh ta một cách không hiểu.

Cố Thuần thì lại tỏ ra thờ ơ: “Tại sao phải giận chứ?”

„

  Thiên Phong lắc đầu cười nhẹ: „Hoàng tử, chẳng lẽ ngài ăn quá nhiều đậu phụ thơm rồi, nên thấy món đậu phụ hôi của tôi này lại mới lạ sao?“

  Cố Thuần nhìn thấy vẻ ngốc nghếch của cô ấy, không quan tâm lắm mà cứ tiếp tục cắn bánh: „Có lẽ vậy… Cô ấy thực sự rất đặc biệt.“

  Trong lòng Thiên Phong: „Đúng rồi… Sự khác biệt lớn nhất giữa tôi và những người tình của ngài ấy chỉ là giới tính thôi.“

  Cố Thuần nói với giọng có chút ngập ngừng: „Hôm nay, ngươi hãy ở trong phủ đi… Tôi có việc cần phải lo.“

  Thiên Phong biết rằng Áo Long Thiên sắp hành động rồi; mình không thể để lộ điều gì quá rõ ràng được.

  „Nhưng tôi không muốn ở trong phủ… Thôi thì, tôi sẽ tự mình ra ngoài dạo một chút.“

  Cố Thuần nói: „Vậy thì ta sẽ cử người bảo vệ ngươi.“

  Thiên Phong biết rằng nếu từ chối, Cố Thuần sẽ nghi ngờ; hơn nữa, dù từ chối thì Cố Thuần cũng sẽ tìm người theo dõi mình.

  „Vậy thì cử hai người thôi… Nếu nhiều hơn, tôi sẽ cảm thấy không thoải mái.“

  Khi Cố Thuần rời đi, Thiên Phong lập tức đến quán ăn của Thái Hồng Quốc. Hai vệ sĩ đi theo không hề nghi ngờ gì, bởi đây rõ ràng là quán ăn yêu thích nhất của Thái Hồng Quốc.

  Anh ta cố tình đến quầy thu ngân; người phụ nữ ở đó chính là nhân viên của bộ phận ẩm thực do Hạ Trân Trân cử đến. Nhìn thấy khuôn mặt của cô ấy, Thiên Phong có cảm giác quen thuộc; khi nhìn thấy chiếc thẻ công tác hình chữ nhật nhỏ mà anh ta lén lút cho cô ấy xem, cô ấy liền nhận ra rằng đây chính là ông chủ quán ăn của Lan Việt Quốc – Thiên Phong.

  „Hãy mang tất cả các món đặc sản đến phòng riêng trên lầu.“

  Chưa kịp để người phụ nữ đó phản hồi, Thiên Phong đã gửi tín hiệu bằng ánh mắt và giọng nói.

  „Lát nữa khi vào phòng, hãy giới thiệu các món ăn cho tôi, nhớ nhé.“

  Sau khi vào phòng riêng, không lâu sau đó, người phụ nữ kia dẫn đầu đội ngũ mang các món ăn đến.

  Người phụ nữ đó giới thiệu từng món, trong khi Thiên Phong thì vừa ăn vừa hỏi:

  „Tôi nghe nói ở quán Yue Lai Lou cách đây một dặm cũng có món cá chua này, và hương vị cũng rất ngon… Cách chế biến của bạn có gì khác biệt so với họ không?“

  Người phụ nữ đó lịch sự trả lời: „Đây là công thức độc quyền… Xin lỗi, tôi không thể tiết lộ được.“

“Qingfeng nhấc đĩa cá chua lên ngửi thử; nhân viên thu ngân đối diện đã để ý đến hành động của anh ta. Cuối cùng, sau khi thử vài miếng mỗi món ăn, Qingfeng bảo: ‘Đi thôi, tôi no rồi, hãy đi dạo quanh cửa hàng mỹ phẩm.’ Nếu chỉ đến đây một nơi thôi, Qingfeng lo rằng Cố Thuần sẽ nghi ngờ.” Khi ba người rời đi, nhân viên thu ngân lấy chiếc đĩa cá chua lên và phát hiện ra một tờ giấy nhỏ dưới đáy đĩa. Nếu hiểu không sai, tờ giấy này được yêu cầu gửi đến nhà hàng Yue Lai Lou. Ngay sau đó, anh ta mang tờ giấy đó đến nhà hàng Yue Lai Lou và vừa bước vào thì gặp Đông Phương. Thấy khuôn mặt quen thuộc này, Đông Phương liền kéo anh ta lên phòng riêng trên lầu. “Xin chào ngài Đông Phương, đây là người quản lý nhà hàng Qingfeng yêu cầu tôi đưa đến đây.” Đông Phương nhận lấy tờ giấy và nói: “Cảm ơn bạn, hãy đi dạo một vòng rồi quay lại để tránh gây nghi ngờ.” Anh ta mở tờ giấy và đọc: “Đừng hành động thiếu suy nghĩ; đối phương đang chờ chúng ta tự sa vào bẫy.” Quả nhiên, khi Đông Phương mang tờ giấy đến tìm Hứa Lạc Xuyên, hắn vừa nhận được tin tức từ phía nam và tây. Nếu không có lời cảnh báo kịp thời của Qingfeng, việc cứu người sẽ không chỉ thất bại mà còn có thể gây tổn thất nặng nề. Tiểu Bắc bắt đầu lo lắng: “Thế chúng ta phải làm sao bây giờ? Hai anh trai tôi đã bị bắt đi nhiều ngày rồi; nếu không giải cứu họ ngay, sẽ rất khó khăn.” Hứa Lạc Xuyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Đừng lo lắng, tôi sẽ sai người gửi thông tin này cho Hoàng đế ngay.” Khi Hàn Phong nhận được thư, Hạ Trân Trân đang ở bên cạnh, nhưng sự chú ý của cô ấy lại hướng về một điều khác: “Qingfeng thật giỏi lắm, ngay cả những thông tin mật cũng được anh ta tìm hiểu ra.” Trái lại, Hàn Phong lại cau mày; rõ ràng mọi chuyện này đều do Áo Long Thiên âm mưu từ trước, và có vẻ như hắn ta còn có những âm mưu lớn hơn nữa. Hạ Trân Trân nhìn vào lá thư và nghĩ: “Hay là tôi nên tự mình đến đó một lần… Dưới danh nghĩa của Hoàng hậu Lan Việt Quốc, tôi sẽ đòi người lại.”

Mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào anh ta; anh ta chắc chắn không dám từ chối, phải không?

Hàn Phong không suy nghĩ gì đã từ chối ngay lập tức.

Hạ Trân Trân cũng biết rằng đây là ý tưởng của Áo Long Thiên; cô ấy muốn đi chỉ vì muốn gặp và nói chuyện với Áo Long Thiên thôi, vì vậy cô ấy đơn giản là trực tiếp giải thích mục đích của mình cho Hàn Phong nghe.

Điều bất ngờ là Hàn Phong không nổi giận, mà lại bắt đầu suy nghĩ. Sau một lúc, anh ta cầm bút và viết bản tấu sớ.

Hạ Trân Trân nhìn vào và thấy nội dung của bản tấu sớ này là để xin gặp Thái Hồng Quốc.

Phải nói rằng, như vậy thì hai vợ chồng họ có thể đi đàm phán một cách công khai và minh bạch. Hàn Phong không chỉ muốn cứu người, mà mục đích sâu xa hơn của anh ta là bắt giữ Áo Long Thiên.

Thông tin về việc họ sẽ đi gặp Thái Hồng Quốc được lan đến tai Lý Thanh Hòa; nghe tin này, cô ấy lập tức đến xin Hạ Trân Trân.

“Thanh Hòa, em đang mang thai, tốt hơn là đừng đi. Chúng ta đi là để làm việc, chứ không phải đi du lịch.”

Nhưng Lý Thanh Hòa đã quỳ xuống, “Chị gái ơi, xin chị đưa em đi đi! Nam Nguyệt đã đi mất nhiều ngày rồi, em thật sự lo lắng, ăn uống cũng không yên tâm được. Xin chị, Thanh Hòa van xin chị đấy!”

Nói xong, cô ấy muốn quỳ lạy; Hạ Trân Trân muốn kéo cô ấy dậy, nhưng Lý Thanh Hòa đã quyết tâm mãnh liệt muốn đi cùng họ.

Hạ Trân Trân thực sự không biết phải làm sao, cuối cùng cũng đồng ý với yêu cầu của cô ấy; để tiện chăm sóc, cô ấy còn mang theo hai người bảo mẫu đi cùng.

Khi lên đường, Hàn Phong thấy Lý Thanh Hòa lên một chiếc xe ngựa khác, liền biết rằng đó là do Hạ Trân Trân đã đồng ý.

“Chân Nhi, chúng ta phải mang theo một người phụ nữ đang mang thai, làm sao có thể đi nhanh được?”

Hạ Trân Trân có vẻ áy náy, “Xin lỗi nhé, Tiểu Phong Phong, em thực sự hiểu tâm trạng của cô ấy. Cô ấy khóc lóc, van xin em đưa cô ấy đi tìm Nam Nguyệt, em thực sự không nỡ lòng từ chối.”

Hàn Phong suy nghĩ một lát rồi nói: “Thế này đi, chúng ta sẽ đi trước, còn phần lớn người khác sẽ ở lại bảo vệ cô ấy và tiếp tục đi theo sau.”

  Hạ Trân Trân có vẻ lo lắng: “Như vậy không ổn lắm đâu?”

  Hàn Phong vỗ nhẹ vào đầu cô ấy: “Phía nam và phía tây vẫn nằm trong tay kẻ thù; nếu không giải cứu họ ngay bây giờ, e rằng họ sẽ trở thành gánh nặng cho chúng ta.”

  Dù sao thì ông cũng đã chứng kiến họ lớn lên từ nhỏ, nên vẫn cảm thấy lo lắng.

  Hạ Trân Trân đã nói chuyện này với Thanh Hà, nhưng cô ấy khăng khăng bảo mình vẫn bình thường và muốn đi cùng họ để tiến nhanh hơn.

  Và thế là, sau một hành trình gian nan, nhóm người đã đến được Thái Hồng Quốc.

  Lý Thanh Hòa dù nói rằng mình không sao, nhưng sau quãng đường vất vả, cô ấy vẫn cảm thấy không thoải mái.

  Hạ Trân Trân quyết định để cô ấy nghỉ ngơi trong phòng khách và cử người canh gác bên cạnh cô ấy tại trạm dừng chân.

  Cố Thành Bắc đã hoàn toàn trở thành con rối của Cố Thuần; ông ta bị Cố Thuần cho uống thuốc độc, biến thành một kẻ không thể đi lại được.

  “Bệ hạ, con xin khuyên ngài nên sớm truyền ngai cho con, để bệ hạ có thể an nhàn sống những ngày cuối đời.”

  Cố Thành Bắc ho khan, thở hổn hển: “Đừng mong đợi điều đó!”

  Cố Thuần cười lạnh: “Con trai yêu quý của ngài hiện tại thậm chí còn không thể bước vào cung điện nữa đâu!”

  Cố Thành Bắc cố gắng ngồd dậy và tát anh ta một cái: “Đồ bất tử! Làm sao cha có thể có một đứa con như ngươi!”

  Cố Thuần không tránh cái tát đó, mà chỉ cười lạnh: “Đồ bất tử à? Chính ta mới là con trai ruột của mẹ, còn ngươi… luôn thiên vị kẻ đáng ghét đó! Mẹ ngươi cũng là do ngươi giết chết! Đừng nghĩ rằng ta không biết!”

  Anh ta càng nói càng tức giận, và cuối cùng đã đẩy Cố Thành Bắc một cái mạnh.

  Cố Thành Bắc yếu ớt ngã xuống giường, ánh mắt đầy oán hận và không cam lòng.

  Chính lúc đó, các eunuch đến báo rằng Hoàng đế và Hoàng hậu Lan Việt Quốc đã đến khu vực Thái Hồng Quốc.

Vài ngày trước, khi nhận được bản tấu trình, ông đã nghĩ đến việc viết thư từ chối. Nhưng điều không ngờ là họ lại đến thẳng nơi này.

Gió lạnh đang chờ đợi sự triệu hồi của Cố Thành Bắc tại trạm kiểm soát, nhưng một giờ trôi qua mà vẫn chưa có tin tức gì.

Lúc này, Hứa Lạc Xuyên cùng đoàn người đã đến trạm kiểm soát.

“Kính báo Hoàng Thượng, vài ngày trước chúng tôi nhận được thông tin rằng hai người đó đang ở khu rừng tre phía nam thành phố, nhưngThanh Phong đã bí mật yêu cầu chúng tôi không nên hành động vội vàng. Vì vậy, tôi ở Thái Hồng Quốc không dám tiến hành bất kỳ hành động nào một cách thiếu suy nghĩ.”

Những lo ngại của ông hoàn toàn đúng đắn; nếu không tìm thấy họ, việc quân đội của Hứa Lạc Xuyên tiến vào lãnh thổ nước khác để tìm kiếm và cứu người sẽ khiến __TERM008__ có cớ để can thiệp, và họ sẽ có danh nghĩa để hành động.

Khi đó, nếu các quốc gia khác can thiệp, sẽ rất khó để chống đỡ.

Gió lạnh nói: “Quyết định này rất đúng đắn; ta đã xem thường họ quá. Không ngờ chỉ để cứu hai vệ sĩ mà đối phương lại phải dùng nhiều biện pháp phức tạp như vậy để giấu họ.”

Hạ Trân Trân có vẻ hào hứng: “Vậy Tiểu Phong Phong, chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?”

Gió lạnh thở dài một hơi: “Nếu có tin đồn rằng Cố Thành Bắc đang ốm nặng, thì vợ chồng ta hãy cứ công khai đến cửa cung để thăm Hoàng Đế __TERM008__.”

Hứa Lạc Xuyên vỗ tay: “Hoàng Thượng thật thông minh! Như vậy, dù __TERM011__ không muốn tiếp đón chúng ta thì cũng buộc phải làm vậy.”

Gió lạnh nắm tay Hạ Trân Trân: “__TERM010__ ở miền Bắc, ngươi hãy dẫn một trăm người theo ta và Hoàng Thượng vào cung. Còn __TERM005__, ngươi hãy gặp gỡ __TERM012__ và bắt giữ __TERM002__. Ta sẽ giữ chân __TERM011__; __TERM012__ đã tìm ra tung tích của __TERM002__ rồi.”

Vợ chồng ông mặc áo long bào và áo phượng, dẫn đoàn người hùng hậu đến cửa cung.

Đông Phương hét lớn ngay trước cổng cung: “Lan Việt Quốc đặc biệt đến thăm Hoàng đế Thái Hồng Quốc, xin mở cửa cung cho!”

  Những vệ sĩ canh cổng vội vàng chạy đi báo tin. Khi nhận được thông báo, khuôn mặt của Cố Thuần trở nên căng thẳng.

  “Hãy yêu cầu họ chờ một lát; tôi sẽ tự mình ra đón. Đồng thời, hãy pha cho Hoàng đế uống một ít thuốc an thần – bạn biết rõ việc này quan trọng như thế nào.”

  Người quản lý các eunuch hiểu ý của Cố Thuần và lập tức đi chuẩn bị thuốc an thần.

  Ông ta thay vào bộ áo dài bằng lụa rồi ra cổng cung để đón Hạ Trân Trân.

  “Thưa Ngài, xin chúc Ngài khỏe mạnh…”

  Ồ, nghe câu này, Hạ Trân Trân suýt nữa đã giơ nắm đấm lên.

  Nhưng Hạ Trân Trân lại bình tĩnh và còn mỉm cười nữa.

  “Hoàng tử thật là biết đùa.”

  Cố Thuần cũng cười đáp: “Hoàng đế thực sự rất khoan dung. Tôi đã chuẩn bị tiệc rượu để chào đón Hoàng đế và Hoàng hậu Lan Việt Quốc đến thăm Thái Hồng Quốc.”

  Vút…

  Một mũi tên lao về phía Hạ Trân Trân.