Thời gian trôi qua rất nhanh. Sau ba ngày nghỉ ngơi, Áo Khai Hiền với thân hình mệt mỏi đã được gió lạnh hỗ trợ để bước vào triều đình.

Áo Khai Hiền nói: “Các quý tộc thân mến, từ hôm nay trở đi, mọi việc của triều đình sẽ do thái tử của ta đảm nhận. Ba ngày sau, lễ kế vị sẽ được tổ chức; ta sẽ dành thời gian để nghỉ ngơi và sống yên bình.”

Trong triều đình, tất cả đều là những khuôn mặt quen thuộc – những người đã từng cùng Áo Khai Hiền làm việc trong những năm qua. Mọi người đều thấy rõ khả năng của Áo Khai Hiền, vì vậy không ai có ý kiến phản đối.

Áo Khai Hiền mặc một bộ áo choàng màu vàng óng, tóc được buộc thành một búi cao đơn giản, với vài sợi tóc rơi xuống trán. Vì Hạ Trân Trân đã nói rằng trang phục này rất đẹp, nên sáng sớm hôm đó anh ấy đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Sau khi kết thúc buổi triều, khi trở về cung điện, Hạ Trân Trân đang vừa bước ra khỏi giường. Nhìn thấy vẻ đẹp oai phong của Áo Khai Hiền, cô liền ngây ngất và gọi anh ấy lại gần.

Anh ấy chạy đến như một con chó nhỏ, và Hạ Trân Trân liền kéo áo anh ấy lên để… “Ngắm cảnh”.

Áo Khai Hiền cười nói: “Zhen’er, mắt cô nhìn chằm chằm vào tôi rồi đấy!”

Hạ Trân Trân đáp: “Thật phiền phức… Nếu không phải đang trong kỳ kinh nguyệt, giờ này tôi đã có thể trêu chọc Tiểu Phong Phong rồi.”

Áo Khai Hiền nhéo nhẹ đôi môi căng tròn của cô: “Sao vậy? Cô vẫn rất quan tâm đến tôi, phải không?”

Hạ Trân Trân trả lời: “Dĩ nhiên rồi… Tôi đâu phải là nữ tu đâu.”

Nói xong, cô nhăn mặt và nằm lên người anh ấy, cắn vào cổ anh ấy…

“Ùi!” Áo Khai Hiền rên lên đau đớn. “Zhen’er, cô đang muốn làm gì vậy?”

Hạ Trân Trân nói: “Tôi khó chịu quá… Không thể để mình một mình chịu đựng được… Anh cũng đừng mong thoát khỏi đâu!”

Áo Khai Hiền cười: “Zhen’er, cô thật là xấu xa quá…”

Cô lại nằm xuống, đá chân lên không trung, rên rỉ: “Phiền phức quá! Phiền phức quá… Có cái gì có thể cầm máu ngay lập tức không?”

Áo Khai Hiền nắm lấy hai bàn chân nhỏ của cô và nói: “Được rồi… Khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ chăm sóc cô thật tốt đây. Zhen’er, đứng dậy đi… Tôi muốn ăn bánh hành.”

Hạ Trân Trân ngồd dậy, vươn hai tay ra: “Ôm nào!”

Gió lạnh ôm lấy cô ấy, và Hạ Trân Trân đã nhanh chóng nhảy lên người anh ta; gió lạnh vội vàng ôm lấy eo cô ấy để ngăn cô không ngã xuống.

Hạ Trân Trân kéo hai tai anh ta và nói đùa: “Tiểu Phong Tử, hãy phục vụ bà đi!”

Gió Lạnh vỗ vào mông cô ấy và nói: “Càng ngày càng không biết kiêng nể rồi… Anh là Thái tử mà, chỉ vài ngày nữa thôi là sẽ trở thành Hoàng đế đấy.”

Hạ Trân Trân đáp lại: “Dù anh có là Vua Trời đi nữa, cũng phải nghe theo lệnh của tiên nữ này mà!”

Gió Lạnh đành bất đắc dĩ đồng ý: “Đúng đúng, tiên nữ nói đúng tất cả.”

Thông tin về việc Gió Lạnh sẽ lên ngai vàng lan truyền khắp các quốc gia; khi Nam Nguyệt ở Thái Hồng Quốc nghe được tin này, trong lòng anh ta bắt đầu nảy ra những suy nghĩ.

Hạ Trân Trân từng nói với anh ta rằng cô ấy chỉ yêu thích những người đàn ông chung thủy. Bây giờ khi Gió Lạnh trở thành Hoàng đế, việc giữ chân cô ấy sẽ trở nên rất khó khăn… Nhưng nếu muốn chiếm được Hạ Trân Trân, thì cũng cần phải có sức mạnh nhất định. Nghĩ đến đây, anh ta liền đi tìm Lý Thanh Hòa.

Khi Lý Thanh Hòa nhìn thấy anh ta với vẻ mặt vui mừng, vừa định ôm lấy anh ta thì anh ta lạnh lùng đẩy anh ta ra và nói: “Thanh Hòa, em có chuyện muốn nói với anh.”

Lý Thanh Hòa ngạc nhiên hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Nam Nguyệt nói: “Thanh Hòa, chúng ta hãy chia tay nhau đi.”

Lý Thanh Hòa hoang mang: “Em đang nói gì vậy?”

Nam Nguyệt tiếp tục: “Trong lòng em vẫn không thể quên cô ấy… Điều này thật sự không công bằng đối với anh.”

Lý Thanh Hòa đáp: “Anh biết mà… Anh đã biết từ đầu rồi. Ban đầu anh đã nói rằng, chỉ cần em có chút tình cảm với anh là đủ.”

Nam Nguyệt nói: “Thanh Hòa, tình cảm mà em dành cho anh… thực ra chỉ vì anh rất giống cô ấy…”

Nghe xong, Lý Thanh Hòa bước chân run rẩy, phải dựa vào bàn mới đứng vững được. Tay phải anh ta run rẩy, chỉ vào Nam Nguyệt và hỏi: “Những gì em vừa nói… là sự thật sao?”

Nam Nguyệt đáp: “Thanh Hòa, em không muốn lừa dối anh nữa.”

Lý Thanh Hòa chạy đến, túm lấy áo anh ta và hỏi gay gắt: “Nếu đã lừa dối, tại sao không tiếp tục lừa dối mãi? Lúc đó anh đã quyết định không muốn dính líu với em nữa… Chính em là người đã làm như vậy!”

Chính em là người khiến anh càng lúc càng sa vào tình huống này. Bây giờ hãy nói cho anh biết đi, rằng anh chỉ là người thay thế của Hạ Trân Trân mà thôi, và anh phải chấm dứt mối quan hệ này. Nhan Nguyệt ơi! Em có thực sự quan tâm đến anh không?”

Nhan Nguyệt đầy áy náy nói: “Anh… anh chỉ không muốn làm tổn thương em nữa, vì vậy mới quyết định nói ra sự thật.”

Lý Thanh Hòa nói: “Dù em không bằng Hạ Trân Trân, nhưng chúng ta đã ở bên nhau trong thời gian dài như vậy. Chắc hẳn em đã quyết định điều gì đó, nên mới muốn chia tay anh.”

Nhan Nguyệt hạ mắt xuống, nói: “Thanh Hòa ơi, có một chuyện không ai biết cả, bây giờ anh sẽ nói cho em nghe.”

Anh nhìn cô một cách nghiêm túc và tiếp tục: “Thanh Hòa, Cố Thành Bắc chính là cha của anh.”

Lý Thanh Hòa không thể tin được rằng cái tên của chủ nhân đất nước lại được nhắc đến. Cô lắc đầu, không muốn tin.

Nhan Nguyệt nói: “Anh là đứa con ngoại hôn, không xứng đáng được công khai. Bây giờ, anh đã quyết định tranh giành ngai vàng; theo anh sẽ rất nguy hiểm, vì vậy em hãy chia tay anh trước đi.”

Lý Thanh Hòa như thể vừa hiểu ra điều gì đó, nói: “Vậy là, anh lo lắng cho sự an toàn của em, nên mới muốn chia tay em?”

Nhan Nguyệt im lặng; bản thân anh cũng không rõ mình thực sự cảm thấy gì đối với Lý Thanh Hòa. Nếu nói rằng anh hoàn toàn không nghĩ đến cô, thì cũng không đúng. Nhưng anh cho rằng lý do anh làm như vậy, chính là vì tính cách của cô rất giống với Hạ Trân Trân.

Anh quay người lại và nói: “Thanh Hòa, anh xin lỗi em. Hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé, từ nay trở đi anh sẽ không quay lại nữa.”

Nhưng Lý Thanh Hòa đã ôm lấy anh từ phía sau. “Nhan Nguyệt ơi, em đã nói rồi, em đã chọn anh. Đừng lo, nếu anh thích cô ấy thì cứ tiếp tục thích đi. Nếu anh muốn chia tay em, em sẽ không trách anh đâu. Em chỉ mong rằng, trong trái tim anh vẫn còn lưu giữ chút ký ức về chúng ta… Em không oán anh, cũng không hận anh. Anh chỉ cần biết rằng, Thanh Hòa mãi mãi ở đây chờ đợi anh.”

Nhan Nguyệt cúi đầu xuống: “Thanh Hòa ơi, anh không xứng đáng với tình yêu của em.”

Lý Thanh Hòa nói: “Anh xứng đáng mà, Nhan Nguyệt ơi. Đừng quên Thanh Hòa nhé, được không? Dù sau này chúng ta có không bao giờ gặp lại nhau nữa…”

Trái tim của Nhan Nguyệt không phải làm bằng đá; anh quay người ôm lấy cô, ôm chặt cô vào lòng mình.

“Thanh Hà, xin lỗi em!”

Lý Thanh Hòa đột nhiên hôn cô, rồi không nỡ buông tay, “Nam Nguyệt, có thể… cuối cùng anh hãy nhận lấy em được không? Suốt đời này, anh không muốn ở bên người khác… Em có cho phép anh trở thành người đàn ông của em không?”

Nói xong, cô liền muốn cởi quần áo, nhưng Nam Nguyệt ngăn lại: “Thanh Hà, đừng làm vậy… Anh không nỡ làm tổn thương em.”

Lý Thanh Hòa cười đau khổ: “Nam Nguyệt, trái tim anh đã hoàn toàn thuộc về em rồi… Còn quan tâm đến những điều này nữa sao?”

Nam Nguyệt đáp: “Không phải vậy… Thanh Hà, em quá tốt bụng… Chính vì sự tốt bụng của em mà anh không nỡ làm ô uế em…”

Lý Thanh Hòa cười, nâng mặt cô lên và nói: “Làm sao có thể gọi đó là làm ô uế được chứ… Chắc chắn trước đây Nam Nguyệt chưa từng có người phụ nữ nào khác phải không? Thanh Hà là người đầu tiên, đúng không?”

Nam Nguyệt trả lời: “Đúng vậy… Anh chưa bao giờ chạm vào người phụ nữ nào khác cả.”

Lý Thanh Hòa nói: “Vậy là… Thanh Hà sẵn lòng đồng ý.”

Cô dám hy sinh như vậy, thực ra cũng đang đánh cược… Đánh cược vào việc anh ấy vẫn còn chút tình cảm dành cho mình. Chỉ cần thực sự trở thành người phụ nữ của anh ấy, cô tin chắc mình sẽ có một vị trí quan trọng trong trái tim anh ấy.

Hai người thường xuyên quan tâm đến nhau, cử chỉ cũng rất thân mật… Bây giờ khi Lý Thanh Hòa chủ động như vậy, thì việc anh ấy giữ được bản thân là điều không thể.

Cuối cùng, lý trí của anh ấy đã bị cô hoàn toàn chiếm hữu.

Một lúc sau, Lý Thanh Hòa nằm trên ngực anh ấy, nước mắt tuôn rơi.

Nam Nguyệt lau đi nước mắt cho cô, lòng anh đau nhói… Anh ôm chặt cô vào lòng.

“Thanh Hà, anh không phải là người vô trách nhiệm đâu…”

Lý Thanh Hòa lau nước mắt và hỏi: “Vậy là… Nam Nguyệt vẫn muốn ở bên em, đúng không?”

Nam Nguyệt vỗ vỗ má cô và nói: “Ngốc nghếch ạ… Danh dự của em đã bị hủy hoại rồi… Lẽ ra em nên khóc lóc và yêu cầu anh phải chịu trách nhiệm mới đúng… Sao lại hỏi những câu như vậy chứ?”

Lý Thanh Hòa nói: “Vậy là… Ý anh là… anh vẫn muốn giữ Thanh Hà bên mình, đúng không?”

Nam Nguyệt ôm chặt cô và nói: “Anh cũng không rõ mình có cảm xúc gì dành cho em… Nhưng đã đến lúc này rồi… Anh sẽ chịu trách nhiệm với em đến cùng.”

Lý Thanh Hòa mỉm cười và thì thầm: “Có vẻ như… anh đã đánh cược đúng rồi…”

Nam Nguyệt nghe thấy và hỏi: “Cô đánh cược cái gì vậy?”

Lý Thanh Hòa kia nói: “Tôi đánh cược rằng nếu tôi ngủ với cô, thì cô sẽ không từ bỏ tôi đâu.”

Nam Nguyệt nhìn người con gái trước mắt – khuôn mặt đầy tự tin này hoàn toàn khác biệt so với vẻ dịu dàng, khóc lóc của Phương Tài trước đây.

Lý Thanh Hòa lại tiến sát hơn vào ngực Nam Nguyệt và nói: “Nam Nguyệt, tôi rất dễ mãn nguyện; chỉ cần được ở bên cạnh anh là đủ rồi.”

Nam Nguyệt thở dài: “Tôi biết cô tốt, nhưng việc cô dùng danh dự để đánh cược thật là quá mạo hiểm! Nếu sau này tôi không chấp nhận điều đó thì sao?”

Lý Thanh Hòa đáp: “Không đâu… Nếu anh làm vậy, tôi sẽ không còn yêu anh nữa đâu. Dù bề ngoài Nam Nguyệt có vẻ nghiêm túc, nhưng bên trong thì rất dịu dàng mà.”

Nam Nguyệt nói: “Tôi sẽ ra ngoài vài ngày; cô hãy cố gắng đừng rời khỏi phủ. Cố Thuần kia đang quan tâm đến cô… Tôi sẽ cử một số vệ sĩ bí mật để bảo vệ cô.”

Lý Thanh Hòa đáp: “Được… Hãy đợi đến khi tôi ngủ say rồi mới đi.”

Nam Nguyệt nói: “Tôi không định đi tối nay… Cô đang muốn đuổi tôi đi à?”

Lý Thanh Hòa vội vàng đứng dậy và nói: “Không đâu… Nếu anh không đi, tôi sẽ vui hơn mà.”

Cô ấy cảm thấy lạnh lẽo trên người; dù tính cách cô ấy rất phóng khoáng, nhưng dù sao cũng là một người phụ nữ thời cổ đại. Cô ấy hét lên một tiếng và lập tức trốn vào chăn.

Nam Nguyệt nói: “Bây giờ mới biết xấu hổ à? Khi Phương Tài cố gắng quyến rũ tôi, sao lúc đó cô không biết xấu hổ chút nào?”

Lý Thanh Hòa mặt đỏ bừng và nói: “Đừng nói nữa… Được không?”

Nam Nguyệt cười xấu xa và nói: “Danh dự của cô đã bị tôi phá hỏng rồi… Sao không để tôi phá hỏng thêm một lần nữa nhỉ?”

Lý Thanh Hòa stammered: “Không được… Không được đâu!”

Nam Nguyệt kéo chiếc chăn ra và nói: “Thanh Hà, cô phải nghe lời tôi.”

Lý Thanh Hòa đáp: “Hmph… Anh đi đâu tìm được một người phụ nữ tốt bụng như vậy chứ?”

Nam Nguyệt nói: “Đúng rồi… Bởi vì tôi đã quyết tâm phải chịu trách nhiệm với cô mà.”

Lý Thanh Hòa đáp: “Chẳng phải tất cả đều là do tôi hy sinh danh dự để đổi lấy sao?”

Nam Nguyệt: “Vậy thì, anh hối tiếc rồi à? Vậy thì tôi đi đây.”

Anh ta giả vờ muốn đi, và quả nhiên, Lý Thanh Hòa đã bị lừa: “Đừng, đừng đi nhé… Anh sẽ phá hỏng mọi thứ của em đấy.”

Nam Nguyệt cười khe khẽ, giả vờ ngốc nghếch: “Phá hỏng cái gì cơ?”

Lý Thanh Hòa kéo anh ta trở lại trong chăn, sau đó tự mình leo lên trên.

“Em… em hãy cẩn thận nhé, tôi…”

Nam Nguyệt: “Biết rồi, tôi sẽ kiểm soát mức độ đấy.”

Ngày hôm sau, Nam Nguyệt dặn dò: “Tôi không biết sẽ mất bao lâu mới trở về… Em hãy đợi tôi nhé.”

Lý Thanh Hòa: “Vậy thì, ít nhất là bao lâu?”

Nam Nguyệt: “Chắc khoảng một tháng là tôi sẽ trở về.”

Lý Thanh Hòa lẩm bẩm: “Một tháng có ba mươi ngày đấy.”

Ban đầu, Nam Nguyệt không hề buồn hay tiếc nuối lắm, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt dịu dàng và vẻ mặt buồn bã của cô ấy, anh ta thực sự cảm thấy không nỡ rời xa.

Nam Nguyệt hôn lên trán cô ấy: “Tôi sẽ nhớ em đấy.”

Chỉ một câu nói đó thôi, đã khiến cho Lý Thanh Hòa đỏ hoe đôi mắt.

“Được rồi, em hãy trở về sớm nhé… Tôi đang đợi em đây.”