“Tôi chỉ nghe theo lời của Tướng Quân thôi. Tướng Quân đã nói với tôi rằng họ là những người phụ nữ được sủng ái, nếu không thì tôi cũng không dám tự ý quyết định gì cả. Vì vậy, chuyện này không cần chị dâu lo lắng đâu. Dù sao đây cũng là chuyện của gia đình chúng ta, không đến lượt chị lo.” An Nhiên nói một cách lạnh lùng.

Lý Tam Thiáu nghe xong lời của An Nhiên, dù trong lòng rất bực tức nhưng cũng không dám nói gì ra. Dù sao An Nhiên cũng luôn nói như vậy, cô ấy có thể làm gì được đâu? Chỉ đành im lặng và nghĩ trong lòng: “Nếu em không muốn chấp nhận họ, đợi khi anh trai thứ tư giải thích rõ ràng rằng họ là những người phụ nữ được sủng ái, xem lúc đó em sẽ làm thế nào!”

Vì không thể làm gì được, Lý Tam Thiáu chỉ có thể yêu cầu những người phụ nữ kia kiên nhẫn chờ đợi. Khi chủ nhân của họ bận rộn với công việc chính, chắc chắn sẽ tìm đến họ để giải quyết vấn đề. Lúc đó, họ có thể trình bày hoàn cảnh của mình với chủ nhân.

Những người đó vì không thể vượt qua sự kiểm soát của phe An Nhiên, cũng chỉ có thể nghe theo lời của Lý Tam Thiáu. Họ còn nhờ Lý Tam Thiáu nếu có thời gian, hãy nói chuyện với Lý Tứ Lang về tình hình của họ.

Chính vì tức giận với An Nhiên và muốn gây rối cho cô ấy, Lý Tam Thiáu đã đồng ý ngay với yêu cầu của họ, nói rằng chỉ cần gặp Lý Tứ Lang là sẽ giúp họ hỏi han.

Việc cô ấy nói như vậy khiến những người phụ nữ kia càng coi trọng cô ấy hơn, càng nhiệt tình với cô ấy. Nhìn thấy điều này, Lý Tam Thiáu cũng không khỏi mỉm cười. Cô ấy nghĩ rằng, thật ra, việc chiều chuộng những người này còn tốt hơn nhiều so với việc cố gắng làm hài lòng Thẩm Thị… Thật là vô ích, nhìn thấy khuôn mặt của cô ta thôi đã thấy phiền lòng rồi.

Còn về phía An Nhiên, vào ngày hôm đó, cha mẹ cô ấy đã đến thăm.

“Cha, mẹ, sao các người lại đến đây vậy?” Khi thấy cha mẹ đến, An Nhiên không khỏi ngạc nhiên. Bởi vì không lâu trước đó, khi cô ấy gửi thư thông báo tin vui và mời họ đến, cha mẹ cô ấy còn nói rằng con đường quá xa, họ già rồi, không thể đi được nữa… Vậy tại sao hôm nay họ lại đến đây?

“Chẳng phải vì nhớ con sao? Cha mẹ đến xem con thôi… Ôi, đứa con yêu quý của ta, con gầy đi rồi…” Mẹ An Nhiên nhìn thấy vẻ ngoài của con gái mà lòng đau xót.

Hóa ra, cha mẹ An Nhiên đã nghe từ con trai út và con dâu của họ – những người đã đến gửi quà chúc mừng – về chuyện có người mang phụ

An Nhan nhìn thấy vẻ mặt đau lòng của mẹ mình, không khỏi cười khổ trong bụng và nghĩ rằng có lẽ tất cả các bà mẹ đều cảm thấy con cái mình đã gầy đi sau khi lâu ngày không gặp; nhưng thực ra cô ấy vẫn rất khỏe mạnh và chẳng hề gầy chút nào cả.

Đúng lúc đó, mẹ của An Nhan nghe thấy tiếng cười của phụ nữ phát ra từ sân sau.

Mặc dù ngôi nhà có vườn mà An Nhan mua có diện tích khá lớn, nhưng với chỉ hai trăm lượng bạc, số lượng phòng trong nhà chắc chắn không thể nhiều được; không thể so sánh với những gia đình quý tộc có vô số sân trong nhà. Ngôi nhà của An Nhan gồm ba sân liên tiếp nhau; sân sau dành cho những người phụ nữ kia nằm ở sân thứ ba, ngay phía sau sân thứ hai nơi họ đang sinh sống, cách nhau rất gần. Vì vậy, khi những người phụ nữ kia cười lớn ở sân sau, họ ở phía trước cũng hoàn toàn có thể nghe thấy.

Nghe thấy tiếng cười ồn ào phía sau, mẹ của An Nhan không khỏi cau mày và lo lắng nhìn con gái mình, hỏi: “Con gái yêu, gần đây con sao vậy? Em trai con nói rằng trong nhà con có rất nhiều phụ nữ phải không?”

Đây là đứa con mà bà yêu quý nhất; trước đây, bà luôn cảm thấy vui mừng vì con gái mình đã kết hôn vào một gia đình tốt, chồng con cũng rất giỏi giang, cuộc sống ngày càng tốt đẹp hơn. Nhưng bây giờ, việc chồng con sống quá thoải mái có lẽ không phải là điều tốt cho con gái bà. Là một người phụ nữ, bà hiểu rõ tâm lý của phụ nữ: ai lại muốn chồng mình có người phụ nữ khác chứ? Nhưng bây giờ, chồng con sắp trở thành quan lại, có lẽ cũng sẽ giống như những người đàn ông khác mà có thêm các thiếp thân… Như vậy, dù cuộc sống của con gái bà có tốt đẹp đến đâu, khi chồng có người phụ nữ khác, tâm trạng của cô ấy chắc chắn sẽ không thể tốt đẹp được nữa. Vì vậy, làm sao bà có thể không lo lắng cho con gái mình chứ?

Nghe thấy câu hỏi của mẹ, An Nhan liền trả lời: “Mẹ ơi, không có chuyện đó đâu. Những người phụ nữ này chỉ tạm thời ở lại trong nhà chúng ta thôi; Tướng Quân vẫn chưa quyết định liệu họ có ở lại mãi hay không.”

Mẹ của An Nhan cau mày và nói: “Dù là tạm thời thôi, nhưng nếu anh ấy không bảo họ đi, có lẽ anh ấy muốn họ ở lại thật đấy.”

Thấy mẹ mình lo lắng, An Nhan liền an ủi: “Mẹ đừng lo, con có thể xử lý được mọi chuyện mà. Hơn nữa, Tướng Quân sẽ không để họ ở lại đâu.”

Nhìn thấy con gái mình tự tin như vậy, mẹ của An Nhan không khỏi lắc đầu trong lòng, nghĩ rằng điều đó chưa chắc đã đúng đâu.

Tuy nhiên, không

“Thực ra, mẹ của Shen cũng không hề yên tâm chút nào, nhưng vì con gái mình nói vậy, bà cũng không thể nói chuyện quá nghiêm trọng để con gái lo lắng, nên liền gật đầu đồng ý: ‘Được rồi.’”

Thực ra, Lý Tam Thiáu và những người khác cùng với mẹ của Shen chưa bao giờ nghĩ rằng Lý Tứ Lang không đuổi những người phụ nữ đó đi không phải vì anh ta không muốn, mà là cố tình giữ họ lại thêm vài ngày nữa.

Lúc đó, khi Lý Tứ Lang trở về nhà và thấy có rất nhiều phụ nữ được đưa đến đây, anh ta tự nhiên không muốn giữ họ lại, nhưng nghĩ rằng việc đuổi họ đi từng người một sẽ rất phiền phức; hoặc nếu muốn tiếp tục thuê người sau này, cũng cần phải thông báo cho mọi người biết, điều đó cũng khá tốn công sức. Vì vậy, anh ta quyết định giữ họ lại trước, rồi đợi đến khi lên kinh mới đuổi họ đi cùng một lúc, như vậy sẽ tiện hơn nhiều. Thế là anh ta đã bàn bạc với An Ran và quyết định tạm thời không đuổi họ đi, mà sẽ đợi đến khi lên kinh mới xử lý hết.

Đây cũng chính là lý do tại sao An Ran vừa nãy nói với cha mẹ của Shen rằng không cần phải lo lắng, bởi vì từ lâu trước đó, Lý Tứ Lang đã nói ý định của mình với cô ấy, và An Ran thấy đó là một quyết định hợp lý, nên đã đồng ý.

Không chỉ mẹ của Shen không biết chuyện này, mà cả Lý Tam Thiáu cũng không hề hay biết. Cô ấy còn tưởng rằng Lý Tứ Lang thực sự muốn giữ những người phụ nữ đó lại. Vì vậy, hôm đó, khi thấy Lý Tứ Lang hiếm khi có thời gian ở nhà, và nghĩ đến lời nhờ vả của những người phụ nữ đó ở sân sau, cùng với lòng hận thù dành cho An Ran, cô ấy đã nghĩ đến việc sử dụng Lý Tứ Lang để trừng phạt An Ran, nên đã tìm đến anh ta và nói: “Em trai thứ tư ơi, em hãy nói với Thẩm Thị đi… Cô ấy giữ những người phụ nữ mà người khác đưa cho anh ở sân sau suốt ngày, không cho họ ra ngoài đi dạo chút nào, điều này thực sự… quá thiếu đạo đức rồi.”

Hôm đó, Lý Tứ Lang có thời gian ở nhà vì thời gian lên kinh sắp đến, và anh ta đang chuẩn bị đồ đạc. Mặc dù An Ran có thể giúp anh ta thu dọn, nhưng một số đồ đạc thì vẫn là của riêng anh ta, và An Ran có thể không biết hết về chúng, vì vậy anh ta tự mình phải lo liệu. Lần này lên kinh, có lẽ anh ta chỉ sẽ trở về nhà để tổ chức lễ tế tổ mà thôi, thông thường thì sẽ không quay lại đây nữa, vì vậy tất cả những đồ đạc cần mang theo đều phải được chuẩn bị cẩn thận.

Khi nghe Lý Tam Thiáu nói như vậy, Lý Tứ Lang không kh