Mặc dù chỉ là tham gia cuộc tuyển chọn cung nữ, nhưng cũng không chắc rằng sẽ được chọn lựa, vì vậy vẫn phải chuẩn bị trước.

Không chỉ cần chuẩn bị cho việc tham gia tuyển chọn mà còn phải chuẩn bị cho trường hợp được chọn, tức là những thứ cần mang theo khi vào cung.

Bà sợ rằng nếu được chọn mà không chuẩn bị đủ đồ đạc, con gái mình sẽ phải chịu khổ trong cung, vì vậy bà đã bắt đầu chuẩn bị từ trước.

Trong số đó, tiền bạc là điều không thể thiếu. Dù sao thì một khi con gái bà vào cung, cô ấy sẽ có mục tiêu cụ thể, không phải chỉ để kiếm sống mà là để trở thành người quản lý trong cung. Vì vậy, bà tự nhiên phải chuẩn bị cho con gái mình một số tiền bạc, để cô ấy có thể sử dụng khi cần thiết.

Khi bà chuẩn bị đồ đạc cho An Nhan, đôi khi Cui Lan Lan cũng đến xem.

Nhìn thấy Cui Lan Lan trẻ trung và yếu đuối, An Nhan tự hỏi, liệu Cui Lan Lan có suy nghĩ gì mà lại không hề thương xót con gái mình, để con gái mới chỉ 15 tuổi của mình tham gia cuộc tuyển chọn và phục vụ một vị hoàng đế 45 tuổi – người gần như già hơn cả ông ngoại của cô bé.

Dù gia đình Cui kém hơn một chút so với các gia đình khác, nên họ sống ở ngoại ô kinh thành, nhưng cũng không đến nỗi nghèo đến mức phải bán con gái vào cung. Vậy tại sao họ lại sẵn lòng gửi con gái mình vào đó?

Hóa ra, vị hoàng đế ở thế giới này mặc dù đã 45 tuổi, nhưng vì chỉ có con gái mà không có con trai, nên vẫn tiếp tục tổ chức các cuộc tuyển chọn, hy vọng sẽ tìm được một người phụ nữ có thể sinh con trai.

Ở các triều đại khác, một vị hoàng đế tuổi cao như vậy cũng không phải không thể tổ chức tuyển chọn, nhưng mục đích chính thường là để chọn phi tần cho con trai mình, còn bản thân họ chỉ sử dụng một vài người một cách hình thức mà thôi.

Nhưng vị hoàng đế này, vì không có con trai, vẫn tiếp tục cố gắng, nên mỗi ba năm lại tổ chức một cuộc tuyển chọn lớn để đưa nhiều phụ nữ vào cung sinh con.

Nói thật ra, điều này thực sự chỉ là việc lạm dụng những cô gái trẻ mà thôi.

Chính vì vậy, do vị hoàng đế này luôn chỉ sinh con gái mà không có con trai, nhiều bậc cha mẹ đầy tham vọng vẫn tiếp tục gửi con gái mình vào cung, hy vọng rằng một ngày nào đó, người con gái duy nhất đó sẽ sinh ra một hoàng tử, và khi đó, gia đình họ sẽ trở nên giàu có.

Mặc dù biết rằng khả năng thành công là rất thấp, bởi vì đã có rất nhiều phụ nữ vào đó mà không ai thành công cả, nhưng nếu may mắn thì sao? Vì vậy, mọi người vẫn tiếp tục gửi người vào đó, thậm chí một số quan lại còn gửi con gái của mình vào cung, chỉ để hy vọng vào cơ hội duy nhất đó.

Đối với những người này, con gái dù sao rồi cũng sẽ lấy chồng; gửi vào cung cũng giống như gửi đi lấy chồng khác mà thôi, không có gì khác biệt cả. Nhưng nếu thành công thì gia đình mình sẽ giàu lên. Vì cho rằng chi phí thấp, nên nhiều người vẫn sẵn lòng thử vận may.

Gia đình Cui rõ ràng cũng nghĩ như vậy; thậm chí Phương thị cũng vậy. Dù là con gái ruột thịt, vì cái cơ hội duy nhất đó, họ cũng có thể đành lòng gửi con vào cung.

Vì vậy, khi nhìn thấy Cui Lán Lán, An Nhan mới cảm thấy thật đáng thương cho cô gái này – cô ấy sẽ phải vào cung sống cùng một ông già tệ bạc… Thực sự là một ông già tệ bạc; những người đàn ông ở độ tuổi bốn năm mươi trong thế giới này trông không hề trẻ trung như những người đàn ông cùng tuổi ở hiện đại.

Vì An Nhan quyết định tham gia cuộc tuyển chọn cung nữ, không muốn gây phiền toái cho gia đình, nên giờ đây mọi người trong gia đình Phương Gia đều đối xử tốt hơn với cô ấy rất nhiều.

Đặc biệt là khi nghĩ rằng một khi An Nhan vào cung, có lẽ họ sẽ không bao giờ được gặp lại cô ấy nữa, mọi người càng trở nên khoan dung hơn với cô ấy.

Hơn nữa, nếu An Nhan may mắn và thành công, sau này cô ấy còn có thể mang lại lợi ích cho gia đình Phương Gia nữa.

Dựa trên việc có thể sẽ không bao giờ gặp lại cô ấy nữa, và còn có thể mang lại lợi ích cho gia đình, nên không chỉ mọi người trong gia đình Phương Gia đối xử tốt với cô ấy, mà còn có nhiều người đến tặng cô ấy tiền để cô ấy tiêu xài trong cung.

Người đầu tiên đến là chị dâu thứ ba của An Nhan, người vợ của anh trai thứ ba ruột thịt của cô ấy.

Phương Đại Phu Nhân sinh được hai con trai và một con gái, trong đó cả ba đứa con đều do bà sinh ra.

Khi bà chị dâu thứ ba đến, bà đã đưa cho An Nhan một túi đậu bạc và nói: “Trong cung có rất nhiều việc cần tiền; cô hãy cầm lấy những đậu bạc này để dùng khi cần tiền hối lộ hoặc thuê người làm việc. Số tiền không nhiều đâu, cô đừng từ chối.”

An Nhan vội vàng nói: “Làm sao tôi có thể nhận được? Gia đình chị dâu cũng cần tiền mà, tôi không thể nhận số tiền này.”

Vì số tiền không nhiều, nên tiền lương hàng tháng và tiền thưởng hàng năm mà gia đình Phương Gia cung cấp cho mọi người cũng không n

Bà Phương Tam Nãi thấy An Nhàn không nhận, liền tức giận nói: “Nhanh chóng nhận đi, nếu tôi không muốn cho, tôi cũng sẽ không lấy ra đâu; mà đã lấy ra rồi, nghĩa là tôi thực sự muốn cho, còn bạn từ chối nữa, coi như là bạn không thích số tiền tôi cho ít quá.”

Vì bà Phương Tam Nãi đã nói như vậy, An Nhàn đành phải nhận. Bên trong lòng, cô nghĩ rằng sau này nếu mình thành công, chắc chắn sẽ giúp đỡ bà ấy một cách tốt đẹp.

Sau khi bà Phương Tam Nãi cho, còn có vài anh chị em họ khác của người chủ nhân ban đầu cũng đến tặng cô vài thứ, coi như là để bổ sung trang phục cho cô. Dù sao thì nếu An Nhàn muốn tái hôn, họ cũng sẽ phải chuẩn bị đồ dùng cưới; nhưng bây giờ cô không định kết hôn nữa mà muốn vào cung, vì vậy họ chỉ tặng cô một số đồ nhỏ để coi như là trang phục cưới thôi.

Vì biết rằng chi phí sinh hoạt trong cung sẽ rất cao, nên nhiều người đã trực tiếp tặng cô bạc. Dù sao thì nếu cô kết hôn, họ có thể tặng trang sức; nhưng nếu cô vào cung, việc tặng bạc sẽ phù hợp hơn.

Bà Ngoại, người cũng là chị dâu ruột của người chủ nhân ban đầu, khi nghe tin bà Phương Tam Nãi và những người khác đã tặng đồ cho An Nhàn, liền không hài lòng và nói với người bên cạnh: “Anh Ba họ đúng là không biết suy nghĩ gì… Họ tặng, mà tôi không tặng, liệu người ta có nghĩ tôi không tốt với cô ấy không nhỉ? Nhưng thật sự tôi không muốn tặng đâu; bản thân tôi còn không đủ tiền để dùng, tại sao lại phải cho cô ấy nhiều tiền như vậy chứ? Tôi nghe Anh Ba nói, cô ấy được tặng đến hai mươi lượng bạc… Tiền như vậy mà không biết tiêu vào đâu, thật là phiền phức! Nếu tặng ít một chút, tôi cũng có thể theo đó mà tặng thêm; nhưng vì đã tặng đến hai mươi lượng, nếu tôi tặng ít hơn, e rằng chị dâu tôi vẫn sẽ phàn nàn… Nhưng tặng đến hai mươi lượng như vậy, thật sự tôi không muốn làm đâu… Đặc biệt là khi nghĩ đến việc mẹ chồng tôi đã tặng cô ấy nhiều đồ như vậy, tôi cảm thấy rất khó chịu… Tôi không nghĩ cô ấy có thể thành công được đâu… Cho cô ấy nhiều đồ như vậy vào cung, chắc chắn sẽ uổng phí hết thôi… Giờ thì mẹ chồng tôi đã tặng nhiều đồ như vậy mà cũng uổng phí rồi; bây giờ lại bắt tôi phải tặng thêm nữa, tâm trạng tôi càng thêm khó chịu…”

Người hầu bên cạnh bà Ngoại nghe xong, liền nói: “Nếu bà không tin tưởng Cô Gái Thứ Ba, thì không tặng cũng được mà… Dù sao cô ấy cũng không thể làm gì được bà đâu