Chỉ cần Lý Tiểu không ép buộc An Nhan phải giao hết quyền lực cho họ, và để cô ấy yên ổn đi thêu hoa ở sân sau, thì cô ấy chẳng hề lo lắng về việc Lý Tiểu hay Lý Kính Minh có muốn giành quyền lực của mình hay không. Một người đã trải qua rất nhiều khó khăn và có vô số kinh nghiệm trong việc quản lý đất nước như cô ấy, lại không thể đánh bại được hai người chưa từng tiếp xúc với những phương pháp quản lý đó, thì làm sao có thể thống nhất thiên hạ được? Dù sao thì trên đời này, người thông minh cũng rất nhiều; việc phòng ngừa họ hai người là không cần thiết. Vì vậy, chỉ cần họ không chiếm đoạt hết quyền lực của cô ấy, cô ấy sẵn lòng giao cho họ những công việc cụ thể để làm – dù sao thì họ cũng là những người có thể giúp ích được mà.

Cô ấy cũng không cần lo lắng về việc họ sẽ làm loạn ở những căn cứ đó. Ngay từ một năm trước, cô ấy đã ban hành các quy định dân sự và hình sự cơ bản cho tất cả các vùng lãnh thổ dưới sự cai quản của mình, và yêu cầu mọi người phải tuân theo luật pháp, không được tự ý giết ai hay đánh ai theo ý muốn cá nhân của mình. Khi đã có luật pháp để áp dụng, chỉ cần Lý Tiểu và Lý Kính Minh tuân theo luật pháp, thì cũng sẽ không xảy ra vấn đề gì lớn. Còn nếu họ không tuân theo luật pháp, thì dân chúng dưới sự cai quản của cô ấy chắc chắn sẽ phản đối họ; lúc đó, chính họ mới là người phải gặp rắc rối, bởi vì nếu bị kẻ thù đuổi đi thì còn đỡ, nhưng nếu lại bị chính dân chúng của mình đuổi ra khỏi vùng đất mình cai quản, thì thật là mất mặt.

Lý Tiểu cũng không ngờ An Nhan lại rộng lượng đến thế, cho phép họ tự do chọn một căn cứ để quản lý. Nghe vậy, anh ta vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, liền nói: “Được thôi, vậy thì tôi sẽ quay về thảo luận với Tiếc Trụ và những người khác xem họ muốn đến đâu.”

An Nhan gật đầu và nói: “Được, các bạn cứ từ từ thảo luận đi, tôi không vội đâu.”

Ngay lập tức, Lý Tiểu đi hỏi ý kiến của Lý Kính Minh và những người khác.

Lý Kính Minh suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy chọn những căn cứ vừa mới được xây dựng, không phải là những căn cứ mới nhất, cũng không phải là những căn cứ đã tồn tại lâu năm.”

Trương Thiết Trụ không hiểu lý do tại sao, liền hỏi: “Tại sao vậy?”

Lý Kính Minh trả lời: “Những căn cứ đã tồn tại lâu năm, người quản lý thường là những người thân của họ; nếu họ bị đuổi đi, họ chắc chắn sẽ không vui đâu.”

Những người dân bình thường ở những nơi đó đã được em gái quản lý trong nhiều năm rồi, và họ cũng tin tưởng em gái nhất; lòng dân đã gắn bó với em ấy rồi, nên chúng ta không thể đến những nơi đó. Nếu đi, chúng ta sẽ không nhận được gì tốt đẹp mà còn có thể làm tổn thương người khác nữa.”

Và mới đây nhất, những nơi này thường nằm ở vùng ngoại ô; tôi đoán triều đình sẽ sớm cử đại quân đến tiêu diệt những nơi mà em gái chúng ta đã xây dựng. Dù em gái không giống chúng ta khi bắt đầu cuộc nổi dậy – không xâm lược hay chiếm đất mà chỉ cẩn thận xây dựng các pháo đài của mình – nhưng triều đình không thể chấp nhận sự tồn tại của những “quốc gia nhỏ” trong nước. Trước đây, khu vực này trải qua biến động loạn lạc và hạn hán; triều đình còn chẳng buồn quan tâm đến nó. Bây giờ, khi chúng ta đã tiêu diệt những kẻ gây rối và hạn hán cũng đã kết thúc, khu vực này lại trở thành vùng sản xuất lương thực quan trọng; triều đình chắc chắn sẽ không để nó tồn tại nữa. Đừng nghĩ rằng triều đình không biết về sự tồn tại của chúng ta nên sẽ không tấn công; dù không biết, họ vẫn sẽ làm vậy. Vì vậy, hiện tại chúng ta vẫn không thể đến những nơi mới được xây dựng; sức mạnh của chúng ta vẫn còn yếu, chưa thể đối mặt với những thách thức lớn được.

Nếu không thể đến những nơi đã tồn tại từ lâu, cũng không thể đến những nơi mới được xây dựng, thì chúng ta chỉ có thể đến những nơi vừa mới được xây dựng, đã có vài tháng tuổi, có các pháo đài bảo vệ ở vùng ngoại ô, và người quản lý cũng mới chỉ kiểm soát chúng trong thời gian ngắn. Khi chúng ta đến đó, họ sẽ không quá tiếc nuối khi rời đi.

Trong lòng anh ta còn có những kế hoạch khác, nhưng anh ta không nói ra.

Thực tế, anh ta không chỉ chuẩn bị cho những nơi như vậy ngay bây giờ mà còn muốn sau này, khi số người trong nhóm của họ tăng lên, họ sẽ tiếp tục tìm kiếm những nơi tương tự. Dần dần, họ sẽ sở hữu nhiều nơi như vậy, và tất cả đều là những nơi không phải đối mặt với những thảm họa do chiến tranh gây ra. Những người ở phía trước sẽ chiến đấu và có người hy sinh, trong khi những người trong nhóm của họ sẽ ở phía sau, không ai chết, và số lượng họ sẽ ngày càng tăng, sức mạnh của họ cũng sẽ ngày càng mạnh mẽ. Sau một thời gian, họ sẽ có thể vượt qua Lữ An Nhan. Khi đó, việc để Lý Tiểu tiếp quản quyền lực từ Lữ An Nhan cũng sẽ trở nên tự nhiên.

Tất nhiên, kế hoạch này có phần độc ác, vì vậy anh ta

Vài cái miệng thôi sao? Khi An Nhan có quyền lực, những người dưới trướng cô ấy đều là những chiến binh dày dặn kinh nghiệm; họ sẽ đánh bại bạn một cách dễ dàng thôi. Dù nơi bạn quản lý có lớn đến đâu đi nữa, cũng chỉ là những thứ không vững chắc, không có gốc rễ mà thôi. Muốn tranh giành quyền lực mà không có sức mạnh, làm sao được chứ?

Tất nhiên, Lý Kính Minh cũng chắc chắn không ngu đến mức không xây dựng lực lượng vũ trang cho mình. Nhưng quan trọng là, An Nhan chỉ yêu cầu họ quản lý các pháo đài, chứ không giao quyền kiểm soát quân sự cho họ. Việc canh gác các pháo đài vẫn do đội tuần tra tổ chức; quân sự và chính trị hoàn toàn tách biệt nhau.

Nếu muốn tự mình xây dựng lực lượng vũ trang thì thật sự là bất khả thi. Không chỉ vì bạn không có tiền, mà ngay cả khi có tiền, bạn cũng không thể làm được. Bởi vì quy định hình sự của căn cứ không cho phép thành lập lực lượng vũ trang tư nhân. Người ta tối đa chỉ có thể thành lập công ty bảo vệ và phải tuân thủ luật pháp, không được biến thành những tổ chức bất hợp pháp hay mang theo vũ khí. Những người chỉ có vài cây gậy sắt, làm sao có thể đối đầu với đội bắn súng và kỵ binh trang bị hạng nặng của An Nhan được chứ?

Lý Kính Minh chưa hề biết rằng từ khi bắt đầu xây dựng căn cứ, An Nhan đã suy nghĩ đến những vấn đề này và đã sẵn sàng các biện pháp đối phó. Chỉ có như vậy thôi...

Lý Tiểu không rõ lắm ý định của Lý Kính Minh, nhưng sau khi nghe lời khuyên của anh ta, cô liền đề xuất với An Nhan một số địa điểm mới được xây dựng trong vài tháng gần đây và nói: “Trong số những địa điểm này, hãy chọn cái nào thuận tiện nhất để giao cho tôi đi.”

An Nhan nghe vậy, liền viết tên những địa điểm đó ra giấy và nói: “Cô tự chọn đi.”

Để tránh trường hợp cô chọn một địa điểm mà sau này không quản lý tốt được, dù không phải cô cố tình làm vậy… Hiện tại, việc chọn pháo đài nào hoàn toàn do họ tự quyết định. Nếu sau này họ không hài lòng với kết quả, thì đừng trách rằng cô không tốt với họ.

Lý Tiểu thấy cô cho mình quyền tự chọn như vậy, không khỏi ngạc nhiên, nhưng cuối cùng vẫn chọn một địa điểm.

An Nhan xem qua và cười nói: “Chọn của cô cũng khá tốt đấy. Pháo đài Kê Minh Bảo được xây dựng cách đây năm tháng, và hiện tại nó đã phục hồi lại được khá nhiều sinh khí. Cô có thể tìm đủ người để quản lý nơi đó.”

Khi nhóm người của Lý Tiểu trở về, họ chỉ có khoảng mười hai mươi người thôi. Với số lượng người ít ỏi như vậy, rõ ràng là không thể quản lý được một pháo đài. Anh ta chắc chắn c