Đối đầu với Lý Tứ Lang, mặc dù việc này có thể thúc đẩy Lý Tứ Lang tiến bộ nhờ vào lòng tự trọng của anh ta, nhưng các biện pháp khích lệ cũng rất quan trọng; chỉ khi có phần thưởng thì người ta mới có động lực hơn, vì vậy An Nhan mới sẵn lòng đưa tiền cho Lý Tứ Lang.

Lý Tứ Lang không ngờ An Nhan lại đưa tiền cho mình, liền từ chối ngay lập tức và nói: “Làm sao con dâu lại đưa tiền cho chồng được, nếu ai biết thì thật là xấu hổ!”

An Nhan trả lời: “Đây không phải là tiền tôi đưa cho bạn, mà là điều bạn xứng đáng nhận được. Bạn đã vượt qua kỳ thi cấp huyện, điều này khiến tôi cảm thấy tự hào; khi bạn vượt qua kỳ thi cấp phủ và trở thành học sinh, danh tiếng của tôi sẽ càng được nâng cao nữa. Vì bạn đã giúp tôi được vinh danh, nên tôi cần phải bày tỏ sự biết ơn.”

Lý Tứ Lang lập tức cảm thấy xúc động trước lời nói của An Nhan và cho rằng cô ấy nói rất đúng. Tuy nhiên, anh vẫn cảm thấy ngại nhận tiền của cô ấy, nên liền nói: “Chúng ta là vợ chồng, việc giúp bạn giữ gìn mặt mũi là điều tôi nên làm; không cần phải phân biệt rạch ròi đến thế đâu.”

“Tôi, Vui vẻ, tôi muốn đưa tiền cho bạn mà, sao lại không được chứ?” An Nhan nói.

Dù sao thì sau này khi Lý Tứ Lang thua vài lần nữa, số tiền đó sẽ quay trở về tay cô ấy mà thôi; cô ấy không có gì phải lo lắng cả.

Lý Tứ Lang tự nhiên không biết An Nhan đang nghĩ như vậy, nên khi nghe cô ấy nói như vậy, anh liền không từ chối nữa và nhận lấy số tiền đó, rồi cười nói: “Lúc đó tôi sẽ mua thêm nhiều đồ ngon để ăn.”

“Tốt lắm!” An Nhan cười mãn nguyện. Đây chính là lý do tại sao cô ấy dám đưa tiền cho Lý Tứ Lang. Khi Lý Tứ Lang nhận được tiền, anh sẽ mua đồ ăn, chứ không đi chơi bài hay cá cược; còn việc mua đồ ăn thì cô ấy hoàn toàn không phiền lòng. Dù sao thì cô ấy cũng muốn cuộc sống của mình tốt đẹp hơn một chút; nếu Lý Tứ Lang tự mình mua đồ, bà ngoại có thể sẽ không hài lòng, nhưng nếu là Lý Tứ Lang mua, dù bà ngoại có buồn lòng thì cũng không dám nói gì cả. Như vậy là có lợi cho cả hai bên mà.

Và đúng như những gì Lý Tam Thiáu và những người khác đã nghĩ, vào buổi tối khi ba gia đình đến chúc mừng Lý Tứ Lang vì đã vượt qua kỳ thi cấp huyện, bà Lý lại nhắc nhở đặc biệt rằng không được đến mà không mang theo quà, không được dùng những thứ tầm thường để đối phó với em trai họ. Nghe vậy, Lý Tam Thiáu và những người khác trong lòng lại cảm thấy không thoải mái, nhưng trong lúc gia đình thứ tư đang vui m

Mặc dù kỳ thi huyện không quá quan trọng, nhưng đối với bà Lý thì việc con mình đỗ kỳ thi này là một tin vui lớn lao, vì vậy bà không thể để mọi chuyện qua đi một cách im lặng được. Ngay lập tức, bà đã tổ chức tiệc tùng để mọi người trong làng biết rằng đứa con của mình đã thành công và đỗ kỳ thi huyện.

Tuy nhiên, chỉ là đỗ kỳ thi huyện mà thôi, chưa phải là đỗ thành sinh viên, vì vậy sau vài ngày ăn mừng hân hoan, mọi chuyện cũng trở lại bình thường, và Lý Tứ Lang tiếp tục ôn tập chuẩn bị cho kỳ thi phủ sẽ diễn ra vào tháng Tư.

Để giúp Lý Tứ Lang đỗ kỳ thi này, An Nhan cũng thường xuyên đưa ra các câu hỏi để anh ta luyện tập và dự đoán đề thi.

Rất nhanh thôi, đến tháng Tư, kỳ thi phủ bắt đầu. Để không bị trễ giờ thi do những lý do bất ngờ, Lý Tứ Lang đã xuất phát sớm năm ngày. May mắn thay, nơi tổ chức kỳ thi phủ nằm ở huyện lân cận, chỉ cần một ngày di chuyển là đến nơi. Sau khi đến, anh ta có thể làm quen với môi trường xung quanh; dù đã tham gia kỳ thi huyện nhiều lần nên không còn xa lạ gì nữa, nhưng đây là lần đầu tiên tham gia kỳ thi phủ, vì vậy cần phải thích nghi trước.

Về kỳ thi phủ này, sau hai tháng hướng dẫn Lý Tứ Lang, An Nhan khá lo lắng, bởi vì mỗi lần thi, kết quả của anh ta đều không mấy tốt. An Nhan nghĩ rằng có lẽ năm nay, thành tích tốt nhất mà Lý Tứ Lang có thể đạt được là đỗ kỳ thi huyện thôi; hy vọng rằng sau này, khi được hướng dẫn lâu hơn nữa, anh ta sẽ đỗ được kỳ thi phủ và sau đó là kỳ thi viện, trở thành sinh viên.

Mặc dù lúc đó Lý Tứ Lang đã 23 tuổi, nhưng việc 20 tuổi mà vẫn chưa đỗ được kỳ thi huyện thì thật là đáng xấu hổ; còn 23 tuổi mới đỗ thành sinh viên thì cũng không quá muộn, bởi vì rất nhiều người sau khi đỗ kỳ thi huyện và phủ vẫn mất từ 10 đến 20 năm mới đỗ được sinh viên; điều này hoàn toàn bình thường. Nếu không, lịch sử cũng sẽ không có những trường hợp như người đàn ông 80 tuổi vẫn còn là học sinh tiểu học, tiếp tục tham gia kỳ thi viện để đỗ thành sinh viên.

Tuy nhiên, mọi chuyện lại diễn ra không theo ý định của An Nhan.

Khoảng hơn 20 ngày sau, có người đến báo tin vui rằng Lý Tứ Lang của họ đã đỗ kỳ thi phủ và đạt được danh hiệu học sinh tiểu học. Vì Lý Tứ Lang còn phải lo liệu một số việc ở đó, nên anh ta đã thuê người đến báo tin trước.

Mặc dù những người không đỗ thi thành tiến sĩ thường cũng được gọi là học sinh, nhưng thực tế chỉ những ai vượt qua được kỳ thi huyện và kỳ thi phủ mới thực sự được coi là học sinh chính thức.

“Bà lão ơi, ông Lý nhà bà giờ đã có danh hiệu học sinh rồi, việc đỗ thi thành tiến sĩ chỉ còn là chuyện sớm muộn mà thôi. Chẳng mấy chốc nữa, bà sẽ trở thành mẹ của một tiến sĩ, còn cô cũng sẽ trở thành vợ của một tiến sĩ đấy… Chúc mừng nhé!” Người đến báo tin này thật biết nói lời hay; những lời khen ngợi ấy được nói ra một cách tự nhiên, không hề tốn công sức gì cả.

Trước đó, việc con trai bà vượt qua được kỳ thi huyện đã khiến bà Lý vô cùng xúc động đến mức suýt ngất đi; giờ lại nghe nói con trai mình đã vượt qua được kỳ thi phủ, và người đến báo tin còn nói rằng con trai bà sắp sửa đỗ thi thành tiến sĩ, bà càng thêm sốt ruột hơn nữa, đến nỗi lời nói của bà cũng trở nên lắp bắp hơn so với lần trước.

An Nhan nhận thấy bà Lý dường như quá xúc động, sợ rằng bà sẽ gặp nguy hiểm nên vội vàng tiến lên, vừa vỗ vai bà Lý vừa cười nói để xoa dịu tâm trạng bà, đồng thời hỏi thêm một số chi tiết liên quan đến việc con trai bà đỗ thi.

Dưới sự vỗ về của An Nhan, tâm trạng bà Lý dần được ổn định lại, và bà vội vàng đưa tiền thưởng cho người đến báo tin.

An Nhan thấy bà Lý đưa ra hai chuỗi tiền; mặc dù số tiền này nhiều hơn lần trước, nhưng nghĩ đến việc người đó đã đi từ thành phố phủ đến đây, quãng đường khá xa, số tiền đó có lẽ vẫn chưa đủ, nên An Nhan cũng đưa thêm một chuỗi tiền nữa cho người đó. Để tránh bà Lý nghĩ rằng mình đang đưa quá nhiều tiền, An Nhan liền giải thích với bà: “Con trai bà đã trở thành học sinh rồi, tôi cũng muốn góp một phần chi phí cho chuyến đi của anh ấy.”

Người đến báo tin ban đầu cảm thấy số tiền bà Lý đưa ra còn ít, định nói gì đó, nhưng khi thấy An Nhan cũng đưa thêm một chuỗi tiền nữa, họ liền thôi không nói gì nữa, và tiếp tục khen ngợi mẹ chồng con dâu này. Trong lòng họ nghĩ rằng cô dâu này thật là biết quan tâm đến gia đình.

Nghe An Nhan nói rằng mình cũng muốn góp một phần chi phí cho chuyến đi của con trai bà, bà Lý cũng đồng ý. Sau đó, bà còn mời người đến báo tin ăn uống tại nhà trước khi họ rời đi; dù sao thì họ cũng đã đi một quãng đường xa, không thể để họ đi mà không được ăn uống gì cả.

Người đến báo tin thấy bà Lý nhiệt tình mời mình ở lại, nên họ cũng đồng ý ở lại.

Và cũng giống như lần trước, không l