Đúng lúc các quân sĩ còn không hiểu ý đồ của bọn cướp Lữ là gì thì, ngay khi họ vừa tiến vào phạm vi bắn của các khẩu pháo, họ đã thấy những trận nổ dữ dội xảy ra trên tường thành; không biết bao nhiêu người đã thiệt mạng, và cả những khẩu pháo được chuẩn bị để tấn công thành cũng đều bị phá hủy.

Kẻ địch lúc này hoàn toàn bối rối. Họ không ngờ rằng, mặc dù trên tường thành không thấy có ai, nhưng kẻ địch vẫn có thể bắn được, và khoảng bắn của chúng còn xa hơn cả của họ, khiến cho những khẩu pháo của họ trở nên vô dụng… Khoảng bắn của những khẩu pháo đó thực sự là bao xa vậy? Làm sao mà từ khoảng cách đó, chúng vẫn có thể bắn trúng người?!

Vì khoảng bắn của các khẩu pháo do An Nhan và đồng bọn điều khiển còn xa hơn nhiều so với dự đoán của kẻ địch, nên những trận nổ này đã làm giảm đáng kể lòng dũng cảm của chúng.

Mặc dù kế hoạch tấn công của kẻ địch vẫn không bị dừng lại, họ vẫn cố gắng tiếp tục tấn công, nhưng vì khoảng bắn của các khẩu pháo không bằng An Nhan, những người trong trại pháo binh cũng không dám tiến lên quá xa. Mỗi lần họ cử người đi tiến công, những người lính pháo binh đều trì hoãn không muốn tiến lên.

Không chỉ họ trì hoãn, những người leo tường cũng vậy. Mặc dù họ vẫn dám cố gắng leo lên, nhưng vì không có sự yểm trợ của pháo binh, họ không muốn hy sinh một cách vô ích, nên lòng dũng cảm của họ trong việc tấn công cũng không còn mạnh mẽ như lần đầu nữa.

Với mức độ tấn công như vậy, phe An Nhan tự nhiên không gặp nhiều áp lực. Họ thỉnh thoảng bắn pháo, thỉnh thoảng nổ súng, và như vậy đã có thể kiềm chế được đợt tấn công của kẻ địch.

Đồng Hàm Chương thấy rằng tình hình này không thể tiếp tục như vậy, nhưng cũng không dám gây áp lực quá mức. Dù sao thì khi anh ta gây áp lực lên người khác, đến lượt người của mình ra trận, người khác cũng sẽ gây áp lực lên họ. Vì vậy, anh ta chỉ có thể làm ngơ và tiếp tục cho những người lao động đi lấp đầy hồ nước, nghĩ rằng nếu họ không thể đánh bại được Lý thị, thì cũng không sao cả; chỉ cần người nước ngoài đến giúp đỡ là được. Anh ta không tin rằng bọn cướp Lữ có thể đánh bại được người nước ngoài; khi đó, chỉ cần người nước ngoài can thiệp, họ sẽ tự thất bại.

Vì vậy, cuộc tấn công vào Pháo đài Phong Diệp chỉ duy trì ở mức độ không quá mãnh liệt. Mỗi ngày, họ vẫn tiếp tục tấn công, nhưng không ai cố gắng chiến đấu hết mình, và cuộc tấn công dần trở nên chỉ mang tính hình thức mà thôi.

May mắn thay, số lượng ng

Còn về phía An Nhan, cô thấy rằng Đồng Hàm Chương không hề cho mọi người xông lên tấn công một cách liều lĩnh, dùng sinh mạng con người để đổi lấy chiến thắng, mà thay vào đó đã sử dụng chiến thuật “trận chiến xe ngựa” với 2.000 người, sau đó dùng pháo bắn vào đối phương khiến họ hoảng sợ và bắt đầu lùi bước. Cô không khỏi bật cười trước tình huống này.

Phải biết rằng, nếu Đồng Hàm Chương thực sự không sợ tổn thất và ra lệnh cho mọi người xông lên tấn công một cách liều lĩnh, thành thật mà nói, Phong Diệp Lâu Đài có thể sẽ được bảo vệ, nhưng chắc chắn sẽ phải trả giá rất đắt. Bởi vì nếu những kẻ địch này tiếp tục lao lên tường thành một cách không sợ chết, dù quân phòng thủ có đông đến đâu đi nữa, số lượng kẻ địch vẫn sẽ còn nhiều hơn, và nếu xảy ra sơ suất, chúng hoàn toàn có thể leo lên tường thành và gây ra tổn thất nặng nề; còn nếu rút lui, hàng phòng thủ đầu tiên sẽ bị mất.

Tất nhiên, cũng không cần phải quá lo lắng. Phong Diệp Lâu Đài có hệ thống phòng thủ nhiều tầng; nếu hàng phòng thủ đầu tiên bị phá vỡ, các hàng phòng thủ tiếp theo vẫn có thể tiếp tục chống đỡ, và trong khi đó, kẻ địch sẽ bị tiêu diệt một lượt nữa khi cố gắng leo lên tầng phòng thủ thứ hai.

Như vậy, qua từng đợt tấn công như vậy, số lượng kẻ địch cuối cùng sẽ giảm xuống đáng kể, và lúc đó chúng ta mới có thể chống đỡ được.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại cũng rất tốt. Vì cuộc tấn công không quá mãnh liệt, mọi người không cần phải lo lắng về việc tường thành bị phá vỡ, đồng thời cũng có thể tiêu hao sức mạnh của kẻ địch. Mỗi đêm, cô tiếp tục tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ, và như vậy, số lượng binh lính tinh nhuệ của địch cũng sẽ dần bị tiêu hao. Khi đó, chỉ còn lại những binh sĩ mới tuyển mộ.

Đúng vậy, Đồng Hàm Chương không thể tiếp tục tiêu hao binh lực như vậy mà không bổ sung quân nhân, vì vậy họ liên tục tuyển mộ người mới, nên tổng số binh sĩ không giảm quá nhiều. Tuy nhiên, chất lượng của quân đội thì đã giảm sút đáng kể. Ban đầu, những người đến đây đều là binh sĩ tinh nhuệ, còn sau này thì toàn là binh sĩ mới tuyển mộ – điều này rõ ràng là khác nhau hoàn toàn. Nếu tiếp tục như vậy, càng chiến đấu, Đồng Hàm Chương sẽ càng khó có thể giành chiến thắng.

An Nhan biết rằng, khi quân đội của Đồng Hàm Chương bị tiêu hao đến mức này, tại sao họ vẫn không rút lui mà tiếp tục bao vây? Chắc chắn là họ đang chờ đợi sự giúp đỡ của người nước ngoài.

V

Mặc dù không phải lúc nào cũng vậy, nhưng mỗi khi người ta đến mức điên cuồng, họ đôi khi sẽ làm như vậy.

Tuy nhiên, theo thông tin mà An Nhan thu thập được, họ không phải thực sự không sợ chết; mà là… khi rơi vào tình thế bí hoảng, để khích lệ binh sĩ, họ sẽ uống những loại thuốc kích thích – thực chất là độc dược. Sau khi uống, binh sĩ sẽ trở nên hứng thú và gan dạ hơn, không sợ chết nữa; đó chính là lúc họ xông pha vào chiến đấu.

Người ta dám sử dụng phương pháp này để tổ chức các đội quân liều chết; nhưng An Nhan thì không thể làm vậy. Tất nhiên, phe phòng thủ cũng không cần phải dùng những thứ đó. Nếu kẻ địch đều không sợ chết và xông thẳng vào thành phố như vậy, thì việc đối phó với họ sẽ rất khó khăn.

Vì vậy, An Nhan cần phải giải quyết vấn đề này trước khi kịp thời.

Những người này đều đến bằng thuyền; may mắn thay, lãnh thổ mà An Nhan đang mở rộng hiện đã bao gồm cả các con sông nội địa, vì vậy cô có thể tận dụng điều này.

Ngay từ lâu trước đây, An Nhan đã bắt đầu chế tạo tàu thuyền, chuẩn bị xây dựng hải quân cho tương lai.

Vì muốn thống nhất cả thiên hạ, hải quân là điều không thể thiếu; nếu không làm vậy, làm sao có thể đuổi những kẻ Tây phương ra khỏi đất nước, thậm chí cạnh tranh quyền kiểm soát đại dương với họ? Vì vậy, ngay từ khi có tiền, An Nhan đã bắt đầu chế tạo tàu thuyền; và khi lãnh thổ có nhiều sông lớn, việc thành lập hải quân cũng trở nên rất tự nhiên.

Kể từ khi lãnh thổ có sông nội địa, hải quân này đã được thành lập và đang trong giai đoạn huấn luyện. Khi kẻ Tây phương đến, họ chắc chắn sẽ đạt được những thành tựu nhất định. Hơn nữa, vì đây là các tuyến đường thủy nội địa, An Nhan rất am hiểu về địa hình và thủy văn; đồng thời, kẻ địch cũng không ngờ rằng cô ấy có hải quân. Chắc chắn điều này sẽ mang lại cho họ một bài học đáng nhớ. Dù không thể chặn đứng tất cả kẻ địch trên mặt nước, ít nhất cũng sẽ không để tất cả họ xâm nhập vào lãnh thổ của mình.

Và nếu chỉ có một số ít kẻ địch xâm nhập vào, thì cũng không cần phải lo lắng; dù họ có không sợ chết đi nữa, cũng không thể gây ảnh hưởng gì đến lãnh thổ của An Nhan được.

Dù là Đồng Hàm Chương hay những kẻ Tây phương, ai cũng không hề biết rằng An Nhan đang bí mật huấn luyện hải quân; vì vậy, Đồng Hàm Chương sẽ đặt hy vọng vào những kẻ Tây phương, và dù phải chịu tổn thất lớn, họ cũng sẽ không rút lui – điều này hoàn toàn dễ hiểu.