Tại sao ban đầu lại thu hồi quyền quản gia của bà Đường Nhị chứ? Chẳng phải vì cô ta là em dâu thứ hai của mình sao? Người đó thật sự có khả năng kiếm tiền từ mọi việc. Ban đầu, khi thấy cô ta muốn đảm nhận trách nhiệm quản gia, mình đã để cô ta giữ vai trò này trong vài tháng. Nhưng kết quả thì sao nhỉ? Vừa mới bắt đầu, cô ta đã ngay lập tức tìm cách chiếm đoạt tiền của gia đình mình. Nhìn thấy cách cô ta hành xử như vậy, bà lão đương nhiên không thể yên tâm để cô ta tiếp tục đảm nhận trách nhiệm quản gia nữa, nên đã bắt cô ta trở về và chỉ được nhận lương hàng tháng một cách “ngoan ngoãn”.

“Hmph! Cô ta đang cảm thấy tự hào đấy phải không… Nhưng thực ra, đối với chúng ta phụ nữ mà nói, dù có được quyền quản gia đi nữa thì cũng chẳng có ý nghĩa gì nếu chồng không yêu thương mình.” Bà Đường Nhị thấy mình không thể thuyết phục được bà Tang Đại Phu Nhân, liền tấn công vào điểm yếu của bà ấy.

Đúng vậy, bà Tang Lão Phu Nhân là dì của bà Tang Đại Phu Nhân; tất nhiên, họ không phải là anh chị ruột thịt, nếu không thì người tiền nhiệm của bà Tang Đại Phu Nhân đã phải kết hôn với người thân trong họ rồi. Bà Tang Lão Phu Nhân là dì họ của bà Tang Đại Phu Nhân.

Mặc dù là dì họ, nhưng họ vẫn cùng một gia đình, vì vậy bà Tang Lão Phu Nhân tự nhiên sẽ quan tâm đến bà Tang Đại Phu Nhân nhiều hơn so với bà Đường Nhị.

Hơn nữa, ngày xưa khi sắp xếp cuộc hôn nhân này cho con trai mình, bà Tang Lão Phu Nhân cũng mong muốn con trai mình kết hôn với cháu gái của mình, để mối quan hệ này trở nên gần gũi hơn so với việc kết hôn với người ngoài gia đình. Như vậy, khi cần thiết, cháu gái mình sẽ có thể đứng cùng bên mình để đối đầu với những người vợ khác trong gia đình.

Kết quả là, sau khi bà Tang Đại Phu Nhân nhập gia, vì họ cùng một gia đình, mối quan hệ giữa họ thực sự trở nên gần gũi hơn. Mối quan hệ giữa dì cháu cũng rất tốt, điều này thực sự giúp bà Tang Lão Phu Nhân trở nên mạnh mẽ hơn trong việc đối phó với các thành viên khác trong gia đình. Tuy nhiên, điều này lại khiến con trai bà, ông Tang Đại Lão, không hề yêu thích bà Tang Đại Phu Nhân. Bởi vì ông ấy hoàn toàn không muốn kết hôn với người thân trong họ… Đó cũng chính là lý do khiến bà Tang Đại Phu Nhân phải sống trong khó khăn suốt những năm qua. Ngoài việc ông Tang Đại Lão yêu thích các phi tần của mình, ông ấy cũng không dám chống đối mẹ mình, sợ rằng người khác sẽ nói ông ấy bất hiếu. Vì vậy, ông ấy thường thông qua việc trừng phạt bà Tang Đại Phu Nhân để thể hiện sự phản đối của mình đối với mẹ mình.

V

Tuy nhiên, khi thấy bà Đại phu nhân Tang đau khổ như vậy, trong lòng cô ta lại cảm thấy thích thú; cô ta tự hỏi mình có gì đặc biệt đâu, dù kiếm được bao nhiêu tiền đi chăng nữa, thì một người phụ nữ không được chồng yêu thương, sống ra sao cho có ý nghĩa?

Khi thấy bà phu nhân đã đi, Thái Yến Niang nghĩ rằng mình có lẽ sẽ không nhận được số bạc mười vạn lượng kia nữa, liền nói một cách hung hãn: “Nếu ngài không đưa cho tôi, cũng không sao đâu, tôi sẽ đi nói chuyện với chủ nhân!”

Dù sao thì bà Đại phu nhân Tang cũng không được yêu quý, chủ nhân chắc chắn sẽ không đứng về phía bà ấy.

Nhìn thấy vẻ mặt đắc ý của Thái Yến Niang, bà Đại phu nhân Tang càng thêm buồn bã. Đúng vậy, giờ đây dù thắng được họ thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; nghĩ đến việc chồng mình không ưa mình, bà cảm thấy dù thắng được đi nữa cũng chẳng vui chút nào.

Vì vậy, vào buổi tối, khi An Nhan cùng với Tiêu Nguyệt đến chào bà Đại phu nhân Tang và chuẩn bị ăn uống tại đó, họ thấy bà trông có vẻ rất buồn.

An Nhan lo lắng hỏi: “Mẹ ơi, mẹ có chuyện gì vậy?”

Bà Đại phu nhân Tang nghiến răng nói: “Chẳng qua là chị dâu hai và bà Cái, một người đòi tôi phải ngay lập tức đưa số bạc mười vạn lượng dành cho anh trai con cho bà ấy, người kia thì muốn cùng nhau quản lý gia đình. Tôi không đồng ý, họ liền chế giễu cha con không tốt với tôi.”

Ban đầu An Nhan tưởng chuyện gì đó nghiêm trọng đã xảy ra, nhưng nghe nói chỉ là những chuyện nhỏ nhặt như vậy, cô liền cười nói: “Mẹ ơi, sao phải để tâm đến lời nói của họ chứ? Họ chỉ ghen tị vì mẹ giàu có và có địa vị cao thôi. Thấy mình không thể so sánh được với mẹ, họ mới dùng chồng mình để so sánh. Nhưng chú hai không phải chỉ thuộc về chị dâu hai một mình đâu, và cha con cũng không phải chỉ thuộc về Thái Yến Niang một mình… Họ đều chung một người chồng với tất cả các phụ nữ khác mà, có gì đáng để khoe khoang chứ? Anh trai đừng cười chế giễu anh hai; nếu anh ấy thực sự có khả năng khiến chú hai chỉ yêu thích mình một mình, hoặc khiến cha con chỉ quan tâm đến Thái Yến Niang một mình, thì hãy khoe khoang đi!”

Bà Đại phu nhân Tang cảm thấy lời nói của con gái mình rất đúng đắn, liền gật đầu nói: “Con nói đúng lắm.”

Sau đó, bà lại hỏi An Nhan: “Gần đây con học tập thế nào rồi? Khi con đỗ đạt và trở thành quan lại, dù mẹ không được cha con yêu thích, ít nhất mẹ cũng có thể ngẩng đầu lên được!”

“Không có sự yêu thương của chồng thì sao cũng được, miễn là con trai mình giỏi giang, việc có được sự yêu thương từ chồng hay không thực sự không quan trọng.”

An Nhan vội vàng nói: “May mà vậy, mẹ yên tâm đi.”

Qua thời gian học tập gần đây, An Nhan càng tin tưởng vào khả năng thi đỗ thành người có học thức cao, vì vậy cô ấy mới trả lời như vậy.

Sau khi ăn uống xong tại nhà bà Đại Phu Nhân Tang, Tiêu Nguyệt không khỏi thở dài và nói: “Mẹ em kỳ vọng quá nhiều vào em, áp lực thật sự rất lớn đấy… May mà em có khả năng chịu đựng tốt; nếu không, có lẽ đã không thể vượt qua được rồi.”

Nghĩ lại những ký ức về việc bản thân phải lo lắng không thi đỗ tốt để không làm mẹ thất vọng, An Nhan không khỏi thở dài và nói: “Đúng vậy… Nỗi khổ trong lòng em, người khác hoàn toàn không hiểu được; chỉ có anh mới thấu hiểu mà thôi.”

Nghe vậy, Tiêu Nguyệt liếc nhìn An Nhan và nghĩ thầm: “Đứa bé này thật biết cách nói lời ngon ngọt, thật giỏi chiều chuộng người khác… Nếu mình là phụ nữ, chắc chắn sẽ rất cảm động khi nghe những lời này.”

Sau đó, Thái Yến Niang quả nhiên đi tìm ông Chủ Nhân Tang để gây rối. Vì ông ta vốn yêu thích các thị tử của mình và muốn gây phiền toái cho bà Đại Phu Nhân Tang, nên ông ta hỏi bà tại sao không đưa tiền cho Thái Yến Niang, với lý do tương tự như Thái Yến Niang – rằng dù đưa sớm hay muộn thì cũng là đưa, tại sao không đưa ngay bây giờ?

May mắn thay, bà Đại Phu Nhân Tang đã chuẩn bị sẵn tinh thần; trước khi Thái Yến Niang đi, người này đã đe dọa sẽ nói chuyện với ông Chủ Nhân Tang về vấn đề này. Vì vậy, khi ông Chủ Nhân Tang đến nói chuyện, bà đã có sẵn kế hoạch đối phó và đưa ra lý do mà trước đó đã nói với mọi người: vì bà là vợ chính, nên việc hôn nhân của Đường Tri Thiện sau này phải do bà quản lý; làm sao bà có thể đưa mười vạn lượng tiền cho Thái Yến Niang được? Làm sao có thể để một thị tử lo liệu chuyện hôn nhân của con trai chủ nhà được?

Lời nói của bà có lý, nhưng ông Chủ Nhân Tang đã được bà cảnh báo trước, nên khi nghe bà nói như vậy, ông ta liền cau mày và nói: “Cô hãy đưa tiền cho bà Tài trước đã; đến khi con trai cả kết hôn, bà ấy sẽ đưa tiền cho cô, cô cứ lo liệu việc hôn nhân đi.”

Nhưng làm sao bà Đại Phu Nhân Tang có thể đồng ý với yêu cầu đó được? Hơn nữa, hiện tại trong tài khoản của gia đình chính cũng không hề có mười vạn lượng; bà lấy đâu ra số tiền đó để đưa cho Thái Yến Niang? Vì vậy, khi nghe ông Chủ Nhân Tang nói như vậy, bà lập tức trả lời một cách lạnh lùng