Bà Chủ tước họ Sư nghe xong những lời nói của Tô Tân Nhàn, bèn thầm nghĩ rằng: Nếu hoàng đế là người yêu chuộng phụ nữ, thì đã sớm chọn một cháu trai ngoại để làm thái tử từ lâu rồi; rõ ràng, ông ấy không phải là người nhân từ đâu. Không biết việc cô ta tỏ ra yếu đuối này có ích gì không…

Đúng như suy nghĩ của bà Chủ tước họ Sư, việc Tô Tân Nhàn cố gắng tỏ ra yếu đuối trước mặt hoàng đế không mang lại hiệu quả gì cả.

Tình cảm mà hoàng đế dành cho cô ta chỉ ở mức độ vừa phải; nếu cô ta có thể tỏ ra yếu đuối, thì liệu các phụ nữ khác sẽ không làm điều tương tự sao? Có khi họ còn làm tốt hơn cô ta nữa; vì vậy, dù cô ta có cố gắng tỏ ra yếu đuối đến đâu, cũng chẳng có ích gì cả.

Thực ra, hoàng đế cũng muốn chọn con trai của cô ta làm thái tử – dù sao thì đó cũng là con trai chính thống của mình – nhưng vì con trai cô ta còn quá nhỏ, nên e rằng ông ta sẽ không thể giữ vững ngai vàng được. Hơn nữa, bản tính lạnh lùng của cô ta khiến hoàng đế lo ngại rằng nếu con trai cô ta lên ngôi, cô ta có thể sẽ gây hại cho các con trai khác của mình; điều này chắc chắn không phải là điều hoàng đế mong muốn.

Hoàng đế đã đoán đúng: sau khi Thế giới gốc và Tô Tân Nhàn lên nắm quyền, họ không chỉ trừng phạt những phi tần như Hậu cung một cách nghiêm khắc mà còn đàn áp các hoàng tử khác nữa. Nếu không có sự can thiệp của Kỳ Vương, có lẽ tất cả các hoàng tử đó đều sẽ bị giết hết.

Tuy nhiên, sau khi Kỳ Vương qua đời, Tô Tân Nhàn không ai kiểm soát được cô ta nữa; có lẽ cuối cùng cô ta cũng sẽ giết hết tất cả các hoàng tử. Bởi vì những hoàng tử đó khiến cô ta cảm thấy phiền lòng… Không chỉ vì họ tranh giành ngai vàng mà còn vì họ là con trai của hoàng đế; mỗi khi nghĩ đến những phi tần của họ – những người cũng là phi tần của hoàng đế – cô ta lại cảm thấy ghét bỏ tất cả họ. Vì vậy, sau khi trừng phạt những phi tần của các hoàng tử đó, việc cô ta tiêu diệt họ cũng là điều dễ hiểu.

Chỉ là trong thời gian Thế giới gốc, hoàng đế mới phát hiện ra bản chất lạnh lùng và độc ác của Tô Tân Nhàn quá muộn; do đó, ông không thể hủy bỏ quyết định chọn con trai cô ta làm thái tử. Còn bây giờ, khi hoàng đế đã nhận ra bản chất thật của cô ta từ lâu, việc ông không muốn giao ngai vàng cho con trai cô ta cũng là điều dễ hiểu.

Tô Tân Nhàn tự nhiên không hề biết rằng hoàng đế từ chối chọn con trai cô ta làm thái tử chỉ vì đã nhìn thấu bản chất độc ác và lạnh lùng của cô ta; cô ta chỉ liên tục

Mặc dù hoàng đế sợ rằng việc lập con trai của bà ấy làm thái tử có thể gây nguy hiểm cho các con trai và phi tần khác của mình, nhưng ông cũng không biết nên chọn ai mới phù hợp. Bởi vì các phi tần và con trai của họ cũng đều không hề dễ dàng để xử lý; điều này khiến hoàng đế càng thêm do dự, không biết nên chọn ai làm thái tử.

Tình hình như vậy khiến hoàng đế lo lắng quá mức, dẫn đến tình trạng sức khỏe ngày càng suy yếu.

Hoàng đế cũng không ngờ rằng mình lại giống như nhiều vị hoàng đế khác, phải đau đầu với vấn đề lựa chọn người kế vị. Nếu biết trước rằng mình sẽ gặp khó khăn trong việc này, ông đã nên sớm quyết định chọn thái tử từ lâu, thay vì để đến bây giờ, khi sức khỏe đã yếu đi mà vẫn chưa chọn được người thích hợp.

Dù sao thì, nếu đã suy nghĩ sớm hơn, có lẽ ông đã tìm ra câu trả lời từ lâu rồi, chứ không phải như bây giờ – càng lo lắng thì tình trạng sức khỏe càng xấu đi, và thời gian cũng đang trôi qua nhanh chóng. Nhưng càng vội vàng, hoàng đế càng không biết nên chọn ai làm thái tử.

Vì vậy, vào ngày hôm đó, hoàng đế không khỏi triệu tập Kỳ Vương đến để hỏi ý kiến của em trai mình.

Trước khi lên ngôi, mỗi khi gặp khó khăn, họ luôn cùng nhau thảo luận. Nhưng sau khi lên ngôi, vì quy định không cho gia tộc tham gia vào chính trị, hai anh em không còn cơ hội bàn bạc cùng nhau nữa; hoàng đế giờ đây cảm thấy cô đơn và bất lực.

Bây giờ, khi hoàng đế đang lo lắng và do dự, ông lại nhớ đến những khoảnh khắc cùng các anh em thảo luận về các vấn đề quan trọng. Vì vậy, ông quyết định triệu tập Kỳ Vương để hỏi ý kiến của anh ta.

Nghe hoàng đế hỏi, Kỳ Vương vội vàng đáp: “Anh trai, em không dám bàn luận về chuyện này; em chỉ muốn tuân theo sự sắp xếp của anh trai mà thôi.”

Hoàng đế cau mày và nói: “Nếu anh bảo em nói, thì em cứ nói đi. Em biết rằng gia tộc không được can thiệp vào chính trị, nhưng bây giờ, anh chỉ hỏi em như một người anh em bình thường mà thôi; việc em nói ra ý kiến cũng không sao cả.”

Kỳ Vương nghiêm túc trả lời: “Em biết, nhưng nếu em nói ra, đó sẽ coi là gia tộc tham gia vào chính trị… Em không thể phá vỡ quy tắc này, nếu không sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng!”

Hoàng đế bất đắc dĩ nói: “Trên triều đình thì không thể nói, nhưng bây giờ, chỉ có chúng ta hai người thôi; em có thể nói ra ý kiến mà, dù sao thì cũng không ai biết đâu.”

“Chỉ có trời, đất, anh và em biết thôi… Làm sao có thể không ai biết được?” Kỳ Vương

Hoàng đế lúc này thật sự không biết phải làm sao nữa; ông cũng không ngờ rằng em trai mình lại kiên định đến mức này. Ông không biết nên Vui vẻ hay nên tức giận.

Nhưng dù sao thì vẫn nên Vui vẻ mới đúng, bởi điều này chứng tỏ rằng em trai mình thực sự không hề muốn can thiệp vào chính trị. Điều này khiến ông yên tâm rằng sau khi ông qua đời, em trai mình sẽ không can thiệp vào việc triều chính, không làm suy yếu con trai của mình, thậm chí không chiếm đoạt ngai vàng của con trai ông.

Việc ông lo lắng như vậy cũng là điều bình thường, bởi vì ông đã thử nghiệm rất nhiều con trai của mình, nhưng không có ai giỏi bằng Kỳ Vương. Phải biết rằng từ năm mười sáu tuổi, Kỳ Vương đã bắt đầu giúp ông xử lý các công việc chính trị, và ông hoàn toàn hiểu rõ khả năng của cậu ấy.

Điều đáng sợ hơn nữa là Kỳ Vương còn sở hữu một ảnh hưởng không nhỏ trong triều đình – nhiều quan lại có năng lực đều từng làm việc cùng Kỳ Vương, và chính ông là người đã phát hiện ra họ. Vì ông luôn tin tưởng những người mà mình đã chọn, nên ông không lo lắng rằng chỉ vì họ từng được Kỳ Vương giới thiệu mà ông không thể sử dụng họ; vì vậy, ông vẫn tiếp tục sử dụng họ, mặc dù họ từng thuộc về Kỳ Vương.

Tuy nhiên, ông không thể đảm bảo rằng những người này sẽ tiếp tục trung thành với ông, cũng như với những người con trai kém cỏi của ông.

Những người con trai của ông thực sự không có ai đáng để ông tin tưởng cả; những đứa nhỏ thì chưa biết gì, còn những đứa lớn hơn thì ông cũng không hài lòng chút nào.

Là một người cha, ngay cả khi ông có “lọc” để đánh giá, ông vẫn không thấy ai đủ tốt; vậy làm sao ông có thể mong đợi những quan lại giỏi giang trong triều đình lại thấy họ đủ tốt? Nếu họ không thấy họ đủ tốt, làm sao họ có thể trung thành với họ? Thật là vô lý.

Vì vậy, một thời gian dài, ông rất lo lắng rằng sau khi ông qua đời, nếu Kỳ Vương muốn can thiệp vào chính trị, thì rất dễ dàng để cậu ấy làm suy yếu triều đình và trở thành một “thái thượng hoàng” âm thầm. Con trai ông chỉ là một “vật trang trí” mà thôi; thậm chí, có thể Kẻ mồi còn không cho con trai mình làm vua, mà thẳng thừng giết chết con trai ông để tự mình lên ngôi.

Nhưng hôm nay, hành động của Kỳ Vương đã khiến ông yên tâm phần nào.

Tất nhiên, dù có yên tâm đến đâu thì vẫn không thể không lo lắng được. Trong tình hình hiện tại, nếu ông giết chết Kỳ Vương, thì những