Có người từ góc độ an ninh khuyên cô hãy yên tâm: “Công chúa, xin hãy đừng để ý đến ông ta nhé! Dù chúng ta không quan tâm đến ông ta, nếu ông ta nói rằng công chúa phản bội, thì cũng không cần lo lắng. Dù sao thì pháo đài của chúng ta cũng không thể bị quốc gia U xâm lược được; ông ta cũng không thể làm gì được chúng ta đâu. Chỉ có thể mắng chửi chúng ta bằng lời nói mà thôi… Đó có phải là điều gì đáng sợ đâu? Công chúa nhất định đừng sợ.”

Cũng có người từ góc độ lợi ích của muôn dân khuyên cô đừng tuân theo sắc lệnh đó: “Đúng vậy, công chúa ạ! Hiện nay, cuộc sống của người dân ở đây rất thuận lợi và hạnh phúc. Nếu công chúa rời đi và để ông ta tiếp quản, những chính sách mà công chúa đã thực hiện chắc chắn sẽ bị ông ta hủy bỏ hết. Lúc đó, người dân lại phải sống trong cảnh khổ sở… Họ sẽ không chịu đựng nổi đâu. Ngay cả nếu công chúa không nghĩ đến những điều khác, thì ít ra cũng nên nghĩ đến lợi ích của muôn dân mà.”

Còn có người lại khuyên cô từ góc độ sự nghiệp và tương lai của bản thân: “Hiện tại, công chúa có quyền lực lớn như vậy; công chúa hoàn toàn có thể tìm được một vị phu quân xứng đáng, và không cần phải từ bỏ quyền lực trong tay. Sau này, chỉ cần dựa vào những ân huệ mà Hoàng đế Kiến Phong ban tặng là đủ. Ông ta nói hay lắm, nhưng khi công chúa từ bỏ quyền lực, liệu ông ta có giữ lời hứa không? Thay vì hy vọng vào phẩm chất của người khác, công chúa nên tin tưởng vào quyền lực mình đang nắm giữ.”

Thực ra, không phải tất cả mọi người đều có lòng vị tha đến thế. Họ nói rằng công chúa nên nghĩ đến lợi ích của muôn dân, nhưng mục đích quan trọng nhất của họ là không muốn công chúa rời đi. Những người đã theo công chúa và có được lợi ích từ việc cùng công chúa làm việc, nếu Hoàng đế Kiến Phong cử người đến và sa thải họ, thì họ chắc chắn sẽ không mong muốn điều đó xảy ra. Vì vậy, họ tự nhiên sẽ không đồng ý với việc công chúa tuân theo sắc lệnh đó.

Những người này vừa khuyên công chúa đừng tuân theo sắc lệnh, vừa trong lòng ghét bỏ Hoàng đế Kiến Phong. Họ nghĩ rằng ông ta vô dụng, không thể lấy lại những vùng đất đã mất, vậy mà vẫn dám nhăm nhìn chúng ta và muốn chiếm đoạt những gì chúng ta có… Thật là ngu xuẩn! Chúng ta không làm gì ông ta cả, vậy mà ông ta lại dám đe dọa chúng ta… Chẳng lẽ ông ta nghĩ mình sống quá lâu sao?

Nhiều người trong số họ đã nghĩ đến việc tìm cách thuyết phục công chúa tiến hành các chiến dịch để chinh phục miền nam và thống nhất đất nước, để không

Lúc bấy giờ, Hoàng đế Kiến Phong lại ban hành vài sắc lệnh hoàng gia, tất cả đều khuyên An Nhiên chấp nhận các chỉ thị đó. Nhưng sau khi thấy An Nhiên từ chối năm sắc lệnh, ông ta chỉ làm một việc hình thức – thảo luận với các quan lại rồi mới ban hành sắc lệnh, cáo buộc Công chúa Phúc An không tuân theo lệnh của hoàng đế, có ý định chia cắt đất nước, và ra lệnh cho Tướng Lạc gần đó tiến quân đánh dập kẻ phản bội này; đồng thời kêu gọi tất cả anh hùng trên khắp thiên hạ cùng nhau tiến quân đánh bại cô ta, xử tử kẻ phản bội muốn chia cắt đất nước.

Các đại thần đều đồng ý với sắc lệnh này – họ tự nhiên sẽ không phản đối đề xuất của Hoàng đế Kiến Phong, bởi vì những quan lại và người quý tộc này cũng không muốn bị An Nhiên làm mất mặt ở miền Bắc; vì vậy họ hoàn toàn ủng hộ việc Hoàng đế Kiến Phong tuyên bố An Nhiên là kẻ phản bội và kêu gọi mọi người trên khắp thiên hạ đánh bại cô ta.

An Nhiên đọc xong sắc lệnh này, không khỏi bật cười. Ngay lập tức, cô ta công bố thông báo, tuyên bố rằng mình tuyệt đối không có ý định chia cắt đất nước… Nhưng mà… lãnh thổ miền Bắc chẳng phải là thứ mà Hoàng đế Kiến Phong đã bỏ rơi sao? Và còn có một số lãnh thổ mà cô ta đã chiếm được từ tay nước U, chúng hoàn toàn không thuộc về Hoàng đế Kiến Phong… Vậy thì cô ta chia cắt lãnh thổ nào của triều đình Đại Qi chứ?

Tuy nhiên… vì Hoàng đế Kiến Phong đã đặt cái nhãn này lên cô ta, mặc dù cô ta chưa bao giờ nghĩ đến việc đối đầu với người trong cùng phe, nhưng để không để Hoàng đế Kiến Phong cáo buộc mình chia cắt đất nước, cô ta sẽ tìm thời điểm qua sông, đưa cả miền Nam vốn chưa nằm dưới sự kiểm soát của mình vào phạm vi quyền lực của mình… Như vậy, toàn bộ lãnh thổ sẽ nằm dưới sự cai quản của cô ta, và chắc chắn không thể coi đó là hành động chia cắt đất nước được nữa!

Không nghi ngờ gì nữa, câu trả lời của An Nhiên đã khiến những người dưới trướng cô ta vô cùng hài lòng… Bởi vì ngay từ khi Hoàng đế Kiến Phong ban hành sắc lệnh đầu tiên, họ đã cảm thấy ông ta là một kẻ xảo quyệt, muốn có được thành quả mà không cần phải nỗ lực; họ không ưa ông ta và muốn loại bỏ ông ta… Giờ đây, câu trả lời của An Nhiên đã thỏa mãn mong muốn của họ, vì vậy họ đều rất háo hức, muốn nhanh chóng loại bỏ An Nhiên, để không phải liên tục phải đối mặt với những âm mưu xấu xa của ông ta.

Còn Hoàng đế Kiến Phong thì thấy rằng mình đã kêu gọi mọi người trên khắp thiên hạ đánh bại Công chúa Phúc An, nh

Tướng Lạc thở dài và nói: “Làm sao tôi có thể không hiểu điều này chứ? Nhưng nếu tôi tiếp tục không tuân theo mệnh lệnh của hoàng đế, e rằng ngài cũng sẽ tuyên bố tôi là kẻ phản bội.”

Nếu Tổng quân Trịnh muốn gọi việc đó là phản bội thì cứ gọi thế đi; có gì to tát đâu. Vua Kiến Phong kia chỉ là một kẻ nhút nhát, yếu đuối hơn cả phụ nữ. Ông ta khinh thường vua ấy; mỗi khi nhớ lại lúc bị quân U đánh bại đến mức phải tìm răng khắp nơi, vua ấy liên tục gửi thư xin hòa, quỳ phục trước quốc gia U, hàng năm cung cấp tiền bạc và vật phẩm cho họ… Biết bao nhiêu việc nhục nhã đã xảy ra… Thành thật mà nói, nếu phải lựa chọn giữa hai người đó, ông ta thà sống dưới trướng công chúa Phúc An – một người phụ nữ – làm thần tử còn hơn, còn hơn là phục tùng vua Kiến Phong. Thực sự, vua Kiến Phong không thể khiến ông ta tôn trọng được.

Nhìn thấy Tổng quân Trịnh ngập ngừng không dám nói ra suy nghĩ của mình, tướng Lạc hiểu rõ tâm trạng của ông ta: ông ta hoàn toàn không sợ bị coi là kẻ phản bội. Đúng vậy, bây giờ họ cũng bắt chước công chúa Phúc An, xây dựng các pháo đài phòng thủ; thành Cổ An vốn đã an toàn, giờ càng trở nên an toàn hơn nữa. Vì vậy, dù có bị coi là phản bội, triều đình cũng không thể làm gì được họ.

Nhưng ông ta là một người trung thành; ông ta chưa bao giờ nghĩ đến việc phản bội triều đình.

Nếu cảm thấy triều đình không thể làm gì được mình, mà lại không nghe theo lệnh của họ, thì đó còn gọi là làm người được nữa sao?

Nếu thực sự làm như vậy, sau này hoặc là phải tự lập thành vua, hoặc là phải phục tùng người khác. Người khác sẽ nhìn vào quá khứ của ông ta – khi đã từng ngang ngược không nghe lời lệnh – và sẽ không muốn thuê dùng ông ta đâu. Ngay cả khi họ muốn, họ cũng sẽ e ngại ông ta. Vì vậy, việc đó là không thể làm được.

Chỉ có điều, nếu bắt ông ta đánh công chúa Phúc An, giống như Tổng quân Trịnh, ông ta cũng không thể làm được.