Nhưng dù tiếc nuối đến mấy cũng vô ích thôi; bây giờ đã rơi vào tay An Nhan rồi, chỉ còn con đường chết mà thôi.

Hoàng Thái Hậu Lưu nhớ lại cuộc đời mình.

Khi còn trẻ, bà không được sủng ái lắm; may mắn thay, nhờ vài lần được hoàng đế gọi vào phòng ngủ, bà đã sinh được một người con trai và từ đó có cơ hội tranh giành quyền kế vị.

Nhưng người được sủng ái nhất – Lý Phi – cũng có con trai, và hoàng đế không chỉ yêu thích Lý Phi mà còn rất quý mến con trai của bà nữa; nếu không có điều gì bất ngờ xảy ra, chắc chắn con trai của Lý Phi sẽ trở thành hoàng đế.

Điều này khiến bà và những người phụ nữ khác trong hoàng gia đầy ghen tị với Lý Phi.

Điều đó cũng là điều hiển nhiên; chỉ có một người đàn ông duy nhất, và người đàn ông đó chỉ yêu thích Lý Phi, thì làm sao những người phụ nữ khác không ghen tị với bà ấy?

Nhìn thấy Lý Phi sống trong vinh quang như vậy, mọi người đều muốn giết bà ấy để chiếm lấy vị trí của bà.

May mắn thay, trước khi hoàng đế kịp quyết định ai sẽ là người thừa kế, ông đã đột ngột qua đời.

Thực ra, trước đó hoàng đế đã định lập con trai của Lý Phi – Hoàng tử Tam – làm thái tử, nhưng các đại thần triều đình liên tục ngăn cản, nên việc đó không thành công.

May mắn thay vì những người đó đã ngăn cản; nếu không, khi Hoàng tử Tam trở thành thái tử và hoàng đế qua đời, chắc chắn chính con trai của bà mới là người kế vị. Dù con trai bà có được sự hỗ trợ của một số đại thần, việc lên ngôi cũng rất khó khăn, bởi vì đối phương có danh tính chính thống.

May mắn thay, mọi chuyện không thành công; cuối cùng hoàng đế đột ngột qua đời, các phe phái trong triều đấu tranh lẫn nhau, và gia tộc Lưu đã thua cuộc. Con trai bà, với sự hỗ trợ của các đại thần, đã thành công trong việc lên ngôi.

– Ai bảo Hoàng tử Tam không thông minh chứ? Các đại thần không thích những người quá thông minh đâu; vì quyền lực của mình, họ thích những hoàng tử ngu ngốc hơn, dễ bị kiểm soát hơn. Con trai bà trước đây từng bị coi là kém cỏi, nhưng lại chính là kiểu người mà các đại thần yêu thích nhất, vì vậy mới nhận được sự hỗ trợ của họ và lên ngôi được. Nói cách khác, đôi khi việc một người ngu ngốc một chút cũng là điều tốt.

Sau khi con trai bà lên ngôi, bà cuối cùng cũng trở thành Hoàng Thái Hậu, người đứng đầu thiên hạ.

Việc đầu tiên bà làm sau khi lên ngôi là tra tấn Lý Phi một cách dã man; bên ngoài, mọi người đều nói rằng bà ấy chết do tự tử bằng cách thắt cổ, nhưng thực ra là bị bà ta tra tấn đến chết.

Rồi trước khi kịp thở hết hơi giận dữ, bà ta lại giết sạch cả gia đình nhà vợ của Lý Phi, cũng như toàn bộ gia đình con trai và con dâu của ông ta.

Còn cô con gái yêu quý nhất của Lý Phi – Công chúa An Dương – bà ta cũng không tha, tất cả đều bị giết sạch sẽ. Chỉ còn lại cháu gái ngoại của bà ta là Đường An Nhan; vì còn quá nhỏ, không đáng để giết, nhưng bà ta cũng không buông tha cho đứa bé đó. Bà ta giữ nó lại để ngược đãi, để xả tỏ cơn giận dữ mỗi khi nhớ lại quá khứ, và cũng muốn cho Lý Phi cùng Công chúa An Dương ở dưới suối vàng thấy rằng hậu duệ của họ thật là đáng thương, phải chịu sự hành hạ từ bà ta.

Ban đầu, mọi chuyện đều diễn ra tốt đẹp; ngay cả khi phe Tây Người Hồ xâm lược, họ vẫn có thể chạy trốn về phía nam. Theo tình hình của triều đại trước, một triều đại chạy trốn về phía nam hoàn toàn có thể tồn tại thêm một hai trăm năm nữa… Như vậy, bà ta vẫn có thể tiếp tục giữ vai trò Thái hậu cao quý, dù lãnh thổ có nhỏ đi chăng nữa, cũng không ảnh hưởng đến quyền lực của bà ta.

Vì vậy, Hoàng thái hậu Lưu chẳng bao giờ nghĩ rằng việc mình giết chết Lý Phi kia, sau đó trở thành Thái hậu quyền lực, cuộc sống của mình sẽ hoàn hảo đến thế… Nhưng vào những năm cuối đời, bà ta lại phải đối mặt với những điều bất ngờ như vậy… Thật là không thể tin được.

Một cô gái nhỏ bé từng bị người khác bắt nạt, làm sao có thể tạo nên những sóng gió lớn như vậy? Điều này thực sự khiến bà ta không thể tin nổi.

Tất nhiên, kể từ khi An Nhan trở nên mạnh mẽ hơn, mỗi khi bà ta bàn luận về chuyện này với gia đình và con trai mình, mọi người đều đồng ý rằng có lẽ An Nhan ban đầu chỉ đang giả vờ yếu đuối để lừa gạt họ; khi họ bỏ rơi cô ấy ở nơi hoang vắng, cô ấy đã rời khỏi dinh thự của An Dương Hầu và bắt đầu đấu tranh cho quyền lợi của mình.

Tất cả đều là lỗi của cặp vợ chồng An Dương Hầu; họ thiển cận, cho rằng việc mang theo Đường An Nhan là gánh nặng, nên đã bỏ cô bé ở phía bắc… Nếu họ đưa cô bé theo về phía nam, có lẽ những chuyện tồi tệ sau này sẽ không xảy ra.

Nghĩ đến đây, Hoàng thái hậu Lưu không khỏi căm ghét cặp vợ chồng An Dương Hầu; bà ta thầm nghĩ rằng họ thật sự là những kẻ vô dụng, chỉ biết gây rắc rối mà không biết giải quyết vấn đề.

Và bà ta càng nghĩ thêm, lúc đó bà ta không nên vì An Dương Hầu biết điều mà giết chết Công chúa An Dương, tha mạng cho hắ

Hoàng thái hậu Lưu càng nghĩ càng hối tiếc; tất nhiên, hoàng đế cũng vậy.

Đáng tiếc là bây giờ đã không còn thời gian để hối tiếc nữa.

An Nhan cảm thấy mình đã dọa cho nhóm người này sợ chết khiếp rồi, có thể tiêu diệt họ để trả thù cho người ban đầu của mình, vì vậy cô lập tức ra lệnh giết chết Hoàng thái hậu Lưu và những kẻ khác.

An Nhan không hề nghĩ đến việc giết hại người ta một cách man rợ như Hoàng thái hậu Lưu và những kẻ khác; cô đã giết chết Hoàng thái hậu Lưu, cả gia đình hoàng đế, thậm chí cả các thành viên trong hoàng tộc… Nhưng kẻ chủ mưu, An Nhan cũng sẽ không tha.

Hoàng thái hậu Lưu, hoàng đế, các thành viên trong hoàng tộc, cùng với chồng của người ban đầu của mình, tất nhiên phải bị giết.

Ngoài ra, những người đã giúp đỡ Hoàng thái hậu Lưu và hoàng đế chiếm lấy quyền lực, cũng đều bị xử tử.

Mặc dù họ không trực tiếp giết người ban đầu của mình, nhưng họ vẫn được coi là những kẻ gián tiếp gây ra cái chết đó; nếu không phải vì họ mà Hoàng thái hậu Lưu và những kẻ khác lên nắm quyền, người ban đầu của An Nhan sẽ không bao giờ phải chịu sự bắt nạt từ nhỏ và cuối cùng bị giết một cách tàn nhẫn.

Vì là những kẻ gián tiếp gây án, việc giết hết gia đình họ đã là đủ rồi; nhưng những người liên quan đến hành động đó, An Nhan chắc chắn sẽ không bỏ qua.

Sau khi giết hết những kẻ này, những người khác không liên quan đến vụ án cũng chỉ bị tịch thu tài sản, giáng cấp xuống tầng lớp thường dân, sau đó bị đuổi khỏi kinh thành và trở về quê hương của tổ tiên mình… Cũng coi như là xong chuyện.

Tất nhiên, con cái của hoàng đế thì không thể để tự do được; mặc dù cũng bị giáng cấp xuống tầng lớp thường dân, nhưng họ vẫn bị giam giữ trong nhà tù hoàng gia.

Dù sao đi nữa, những người này trước đây đều là quý tộc cao cấp; bây giờ trở thành thường dân và bị đuổi về quê hương, họ cũng khó có thể chịu đựng nổi… Nhưng ít ra họ vẫn còn sống sót; dù sao thì Hoàng thái hậu Lưu và hoàng đế mà họ ủng hộ cũng đã giết sạch cả gia đình nhà vợ của Thái tử thứ ba và gia đình nhà vợ của phi tần của Thái tử thứ ba… Điều đó còn tàn nhẫn hơn cả Đường An Nhan.

Nếu Đường An Nhan cũng đối xử với họ như vậy, họ cũng không thể nói gì được; bởi vì trước đây, gia đình họ cũng đã đối xử tương tự với gia đình của Đường An Nhan.

Sau khi trả thù cho người ban đầu của mình xong, nhiệm vụ tiếp theo của An Nhan cũng trở nên đơn giản hơn nhiều: chỉ cần đuổi nhữ