An Nhan đã nói như vậy rồi; Hoàng tử thứ năm không thể đánh bại cô ấy được, vì vậy ông ta cũng chỉ có thể nghe theo mà thôi.

May mắn thay, An Nhan không đánh ông ta, nên ông ta có thể chịu đựng được. Nếu không, nếu An Nhan đánh ông ta, dù những lời cô ấy nói có đúng hay không, ông ta cũng sẽ gọi binh lính vào và giết chết người phụ nữ này.

Cuối cùng, hai người cùng đi ngủ.

May mắn thay, chiếc giường khá rộng, nên họ không bị chen chúc khi ngủ.

An Nhan ngủ ngay lập tức, trong khi Hoàng tử thứ năm thì không thể ngủ được. Lý do là đây là lần đầu tiên ông ta ở chung giường với một người phụ nữ. Khi có một người phụ nữ ngủ bên cạnh mình nhưng lại không thể chạm vào cô ấy, hơn nữa cô ấy còn rất mạnh mẽ… Làm sao ông ta có thể ngủ được chứ?

Đúng vậy, mặc dù Hoàng tử thứ năm đã mười bảy tuổi, nhưng trước đây ông ta chưa bao giờ ở chung giường với phụ nữ. Nguyên nhân chính là mẹ ông ta sợ rằng sẽ có người hãm hại ông ta, vì vậy những người được sắp xếp để ở bên cạnh ông ta đều là các bà già hoặc các cung nữ có vẻ ngoài bình thường. Bà ấy lo sợ rằng có thể sẽ có kẻ xấu xí nào đó được cử đến để quyến rũ con trai mình, khiến cho con trai bà ấy gặp rắc rối và cuối cùng không thể giành được ngai vàng.

Không còn cách nào khác… Mẹ ông ta chỉ có một người con trai duy nhất, và tất cả hy vọng của bà ấy đều đặt vào con trai mình. Bà ấy sợ rằng con trai mình sẽ gặp chuyện gì đó.

Tuy nhiên, nếu như Hoàng tử thứ năm không chọn một phi tần, có lẽ mẹ ông ta cũng sẽ sớm tìm người để ông ta ở chung giường thôi. Dù sao thì ông ta cũng đã mười bảy tuổi rồi; những anh em khác của ông ta thường thì sau khi mười lăm, mười sáu tuổi đã bắt đầu có bạn tình rồi.

Suốt đêm, không có chuyện gì xảy ra. An Nhan ngủ ngon, vì vậy sáng hôm sau cô ấy rất tỉnh táo. Nhưng Hoàng tử thứ năm vì không ngủ được suốt đêm nên buổi sáng dậy lên thì cảm thấy mệt mỏi, như thể bị yêu tinh hút hết sức sống vậy. Các cung nữ và eunuch phục vụ Hoàng tử thứ năm thấy vậy đều rất ngạc nhiên, nghĩ rằng không ai có thể nhận ra được rằng Hoàng tử thực sự rất thích phi tần này… Tối qua, ông ta đã “vật lộn” với cô ấy bao lâu đây? Điều đó khiến cho Hoàng tử thứ năm trở nên mệt mỏi như vậy… Họ ban đầu nghĩ rằng vẻ ngoài của phi tần này trong cung không hề nổi bật, vì vậy Hoàng tử thứ năm sẽ không quan tâm đến cô ấy lắm đâu…

Cuối cùng, Hoàng tử thứ năm ngáp một cái và nói với An Nhan: “Tôi sẽ vào

An Nhan nghe xong liền nói: “Được thôi! Cậu đi làm việc đi.”

Ngài Hoàng tử thứ năm nhìn cô một cái rồi bỏ đi.

Ban đầu, Ngài Hoàng tử thứ năm định chờ khi ra khỏi phạm vi ảnh hưởng của An Nhan rồi mới sai người bắt giữ cô. Ông không tin rằng dù cô Võ công giỏi đến đâu, cũng có thể đối đầu với hàng trăm người được. Hơn nữa, còn có các tay kiếm và cung thủ nữa; nếu họ bắn cô thành một con nhím gai, liệu cô còn có thể đứng dậy được không?

Nhưng sau khi suy nghĩ mãi suốt đêm qua, ông nhận ra rằng Thẩm An Nhàn dường như không có ý định gì xấu với mình. Vì không nguy hiểm gì đối với ông, nên Ngài Hoàng tử thứ năm quyết định tạm thời không giết cô. Dù sao thì cô cũng không thể luôn ở cách ông một mét; miễn là cô không thể làm được điều đó, ông hoàn toàn có thể thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng của cô bất cứ lúc nào cảm thấy nguy hiểm, rồi để binh sĩ giết cô. Không cần thiết phải giết cô ngay bây giờ; dù sao thì việc vừa mới nhận một phi tần mà đã xảy ra chuyện máu me cũng không tốt chút nào. Chỉ riêng việc đó thôi cũng đủ khiến các anh em khác cười cho ông rồi.

Ngược lại, việc có một phi tân trong dinh cũng giúp ông trở nên “đáng tin cậy” hơn trong mắt các anh em khác. Nếu không, ai biết được rằng ông không có phụ nữ trong hậu viện, họ có thể nghĩ rằng ông quá cẩn thận hay đang quá tập trung vào sự nghiệp (tham vọng) của mình. Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ, Ngài Hoàng tử thứ năm quyết định giữ An Nhan lại. Ông nghĩ rằng việc giữ cô lại sẽ không gây ra rắc rối gì cho mình, thậm chí còn có lợi ích nữa.

Dù sao thì Thẩm An Nhàn này – người không ngần ngại hành động trực tiếp mà không cần phải dùng mưu kế – cũng tốt hơn những người phụ nữ trong hậu viện thích dùng mưu mô và âm mưu. Dù cô giỏi đến đâu, cũng có những việc chỉ có thể giải quyết bằng cách hành động trực tiếp mà thôi; cô chắc chắn không coi trọng những thủ đoạn mưu mô đó. Ngược lại, nếu không có cô nữa, mà lại nhận những người phụ nữ thích dùng mưu kế vào dinh, ông sẽ không thể hiểu được ý định thật sự của họ, và cũng lo lắng rằng họ có phải là gián điệp của các anh em khác hay không… Thật sự sẽ rất phiền phức.

À, không còn cách nào khác… Ông không may mắn như cha mình. Khi cha ông còn sống, các anh em khác lần lượt gặp tai nạn hoặc qua đời; đến khi cha ông trưởng thành, chỉ còn lại mình ông là con trai duy nhất, và ngai vàng thuộc về ông ngay từ đầu, không cần phải lo lắng gì cả.

Còn ô

Thực ra, anh ta chẳng dám đối đầu với họ chút nào; anh ta sợ rằng nếu thất bại, mạng sống của mình sẽ gặp nguy hiểm. Nhưng gia tộc của mẹ anh ta không nghe lời anh ta chút nào; anh ta hoàn toàn bất lực. Ngay cả khi anh ta không làm gì cả, họ vẫn sẽ gây rắc rối, và những hậu quả đó vẫn sẽ được đổ lên đầu anh ta. Vì vậy, hàng ngày, anh ta sống trong sự lo lắng và sợ hãi, luôn e ngại rằng một ngày nào đó mình sẽ bị giết.

Anh ta chỉ mong rằng gia tộc của mẹ mình và những kẻ đó sẽ không sử dụng những thủ đoạn độc ác nào; nếu không, chúng sẽ bị phát hiện và trách nhiệm sẽ đổ lên đầu anh ta, và anh ta thực sự sẽ bị oan uổng.

Thật đáng thương cho anh ta – mới chỉ 17 tuổi mà đã thường xuyên mất ngủ và gặp ác mộng vào ban đêm. Nội dung của những ác mộng đó thường là việc anh ta bị cha mình chém đầu hoặc bị các anh em giết chết.

Nhưng biết làm sao được… Sinh ra trong hoàng gia, dù có địa vị cao quý, nhưng cũng phải chịu đựng nhiều khổ đau.

Nếu được lựa chọn, anh ta thực sự muốn được sống trong những gia đình quý tộc bình thường; ở đó, dù sinh ra là con chính hay con thứ, mọi người đều có tước vị, và không cần phải lo lắng về việc bị anh em giết hại, bởi vì mọi thứ đều được sắp xếp một cách ổn thỏa.

Vì vậy, đôi khi anh ta cũng trách cha mình tại sao vẫn chưa quyết định ai sẽ là Thái tử. Khi Thái tử được định danh, anh ta sẽ có thể thuyết phục mẹ mình và những kẻ đó ngừng gây rắc rối, và chỉ cần chờ đến khi Thái tử lên ngôi, anh ta sẽ trở thành một vị công tước.

Nhưng cha mình dường như vẫn đang do dự; việc không quyết định Thái tử khiến tất cả các hoàng tử đều coi nhau như kẻ thù. Mặc dù bề ngoài họ cười nói vui vẻ với nhau, nhưng thực tế họ đều đang căng thẳng và gánh chịu áp lực lớn.

Có lẽ đó chính là ý định của cha mình – để các con trai mình tự đấu tranh với nhau, nhằm tránh áp lực đổ xuống người ông. Dù sao thì trong lịch sử, cũng có không ít trường hợp các vị Hoàng thượng phải từ bỏ ngai vàng vì con cái của mình… Có lẽ cha mình không muốn bị buộc phải trở thành Hoàng thượng phụ.

Anh ta có thể hiểu nỗi lo lắng của cha mình, nhưng việc bị cha mình đẩy vào tình huống này khiến anh ta cảm thấy rất bức bối.

Với lòng đầy bực tức vì cha mình không quyết định Thái tử, Hoàng tử thứ năm bước vào cung điện, chào hỏi cha mình, sau đó lại theo nghi thức chào hỏi Hoàng hậu – mẹ ruột của mình, và cuối cùng là đến gặp mẹ đẻ của mình, Phu nhân Thục.