Thực tế, An Nhan biết rằng đội quân mới này vẫn còn nhiều hạn chế, vì vậy bà đã áp dụng những phương pháp truyền thống: xây dựng các pháo đài kiên cố và tiến hành chiến tranh kéo dài. Tại khu vực mà bà quản lý, mỗi khi tiến lên được một khoảng cách nhất định, bà lại lập tức xây dựng các pháo đài hình sao để bảo vệ.

Đúng vào lúc này, số người tị nạn vừa đến, nhiều người trong số họ không có gì cả và hoàn toàn không thể sống sót được. Việc trả tiền cho họ ngay lập tức là điều không thích hợp, vì vậy An Nhan đã tuyển mộ họ để xây dựng những pháo đài này. Mỗi lần có người mới đến, họ đều được yêu cầu giúp đỡ xây dựng pháo đài và được trả công. Khi họ có tiền rồi, họ mới có thể sinh tồn được.

Những pháo đài này khác với các loại lâu đài truyền thống. Với những lâu đài đó, dù kẻ tấn công chọn bất kỳ điểm nào để tấn công, họ cũng sẽ bị phơi bày trước từ hai đến ba mặt pháo đài; phe phòng thủ có thể sử dụng hỏa lực giao thoa để tấn công đồng thời từ nhiều hướng (theo thông tin từ mạng internet). Trong thời đại vũ khí lạnh, những lâu đài như vậy gần như không thể bị đánh bại, trừ khi đó là những thành trì cô lập mà kẻ tấn công phải bao vây trong thời gian dài đến mức người bên trong chết đói; nếu không, thì không có cách nào có thể đánh bại được chúng. Vì vậy, sự thất bại của người U Quốc là điều không thể tránh khỏi, bởi vì họ không có lương thực và không thể duy trì cuộc tấn công được.

Quan trọng hơn nữa, việc An Nhan xây dựng những pháo đài này cách nhau một khoảng cách nhất định đã làm tăng đáng kể độ khó cho kẻ thù trong việc tiến lên. Việc phá hủy một pháo đài như vậy có thể mất đến mười ngày hay nửa tháng mới thành công; việc tạo ra những kỷ lục như “chiếm được bảy mươi thành trong một ngày” như trước đây là điều hoàn toàn không thể xảy ra. Nếu muốn đánh bại một pháo đài như vậy, họ sẽ mất rất nhiều thời gian và nguồn lực. Xét đến lượng lương thực và dân số của người U Quốc, họ không thể chịu đựng được điều này. Vì vậy, trừ khi họ tạo ra vũ khí nóng, nếu không thì khi những pháo đài của An Nhan xuất hiện, họ gần như không còn cơ hội nào nữa.

Thực tế, không chỉ người U Quốc mà ngay cả các binh sĩ của Đại Kỳ cũng rất ngạc nhiên trước khả năng phòng thủ mạnh mẽ của những pháo đài này. Họ thực sự không ngờ rằng công chúa lại bắt họ xây dựng những loại lâu đài kỳ lạ như vậy. Lúc đó, họ còn thắc mắc tại sao công chúa không xây dựng những lâu đài hình vuông truyền thống mà lại chọn loại này. Bây giờ, họ nhận ra rằng

Những người lính đó cũng thấy lời nói đó có lý; họ cũng có gia đình và con cái, tất nhiên là sẽ tốt nhất nếu không phải liều mạng. Việc đánh bại được hàng vạn quân của nước U đã là một thành tựu phi thường. Cần biết rằng trong những năm qua, khi hai nước Qi và U giao tranh, nước Qi luôn thua nhiều hơn thắng, việc giành được kết quả hòa đã là điều khá tốt rồi; còn như chiến thắng dễ dàng như thế này thì thực sự rất hiếm. Vì vậy, người dân dưới sự trị vì của An Ran đều vô cùng vui mừng, nhận ra rằng những công trình phòng thủ kiểu này thực sự rất hữu ích. Vì thế, sau này khi xây dựng những công trình phòng thủ như vậy, mọi người đều càng nhiệt tình hơn.

Không chỉ người dân dưới sự trị vì của An Ran, mà ngay cả những người ở miền nam, khi nghe tin An Ran đã đánh bại được quân đội của nước U, cũng đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Còn Tướng Luo, khi nghe tin này, cũng không khỏi bất ngờ. Trước đó, ông ta rất lo lắng, vì bị quân đội nước U chặn đứng và không thể đi cứu viện, nên ông ta luôn sợ hãi khi nghe tin từ phía An Ran, e rằng một ngày nào đó sẽ có tin Princesse Fu An bị quân đội nước U bắt đi.

Nhưng không ngờ, thay vì tin Princesse Fu An bị bắt đi, lại có tin quân đội nước U bị Princesse Fu An đánh bại. Làm sao Tướng Luo có thể không ngạc nhiên chứ?

“Những pháo đài kiểu mới ấy… sẽ như thế nào nhỉ?” Nhìn vào thông tin mà Đội trưởng Ye và những người khác gửi về về diễn biến trận chiến, Tướng Luo không khỏi cảm thấy ngạc nhiên và tò mò.

Chỉ nghe người khác nói thôi thì không thể hình dung được, Tướng Luo nghĩ rằng một ngày nào đó khi rảnh rỗi, ông sẽ tự mình đến xem. Nếu thật sự những pháo đài đó hiệu quả, ông cũng sẽ áp dụng chúng. Như vậy, việc phòng thủ thành trì sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều, và áp lực của ông cũng sẽ giảm bớt; ông chỉ cần tập trung vào việc tấn công kẻ thù mà không cần lo lắng về việc phòng thủ nữa, thật tuyệt vời biết bao!

Không chỉ Tướng Luo tò mò, mà ngay cả những người ở miền nam, khi nghe tin An Ran đã đánh bại được quân đội nước U, cũng đều không khỏi ngạc nhiên, tự hỏi liệu An Ran có may mắn đến mức nào mà có thể đánh bại được quân đội nước U? Liệu đó có phải là do sự giúp đỡ bí mật của Tướng Luo cho Princesse Fu An không?

Vì không thể hiểu được lý do, lại thêm khoảng cách xa hàng nghìn dặm, thông tin liên lạc bị cắt đứt, và không ai có thể chứng kiến trực tiếp những công trình phòng thủ đó, nên mọi người đều nghĩ như vậy. Dù có nghe tin rằng Tướng Luo không hề giúp đỡ An Ran,

Cần phải biết rằng, trong suy nghĩ của họ, chỉ có sự khác biệt giữa chiến thắng lớn và chiến thắng nhỏ mà thôi; không hề tồn tại khả năng thất bại. Làm sao có thể có chuyện 10.000 binh sĩ lại đi tấn công một đội quân non nớt mới được thành lập vài tháng mà cuối cùng vẫn phải trở về trong thất bại thảm hại như vậy?

Vị tướng đó cũng biết rằng mình đã thua trận một cách thảm hại và sợ bị cấp trên trách móc, nên ông ta bắt đầu phóng đại mức độ nguy hiểm của những pháo đài đó.

“Dù tấn công từ hướng nào đi nữa, các binh sĩ của chúng ta cũng sẽ phải đối mặt với sự tấn công đồng thời từ ba hoặc bốn hướng khác nhau. Vì vậy, dù số người phòng thủ trong thành chỉ có ít, họ vẫn luôn có thể khiến chúng ta không thể chống trả được, đó là lý do tại sao chúng ta lại thất bại thảm hại như vậy. Tất nhiên, việc tôi xem thường đối phương cũng là một yếu tố góp phần vào thất bại này. Lần này, sau khi chúng ta hiểu rõ sức mạnh của những pháo đài đó và không còn xem thường họ nữa, nếu vương gia tiếp tục cử người đi tấn công, chắc chắn sẽ thành công,” vị tướng nói.

Nhưng trong lòng, ông ta lại nghĩ rằng đối phương sẽ không thể thành công. Lý do ông ta nói như vậy, chỉ là để giảm bớt trách nhiệm cho mình mà thôi. Ông ta tin rằng, nếu cứ tiếp tục cử người đi tấn công một cách tùy tiện, có lẽ cũng sẽ không thành công. Khi đó, nếu đối phương cũng thất bại, trách nhiệm của ông ta cũng sẽ được giảm bớt. Dù sao thì, việc có người liên tục thất bại cũng chứng tỏ rằng những pháo đài đó thực sự rất mạnh mẽ. Như vậy thì, ông ta cũng không thể bị trách cứ gì được nữa.

Nghe vị tướng kia nói một cách huyền thoại như vậy, Vua Đông Tây tự hỏi liệu những pháo đài đó có thực sự mạnh mẽ đến thế không?

Đúng lúc này, mùa đông sắp đến, đây là thời điểm khó khăn nhất đối với quốc gia U. Vì vậy, Vua Đông Tây nghĩ đến việc cử thêm người đến gặp Công chúa Phú An một lần nữa. Nếu có thể chiếm được thành đó, người dân quốc gia U sẽ có cỏ cho gia súc ăn, và họ cũng sẽ có lương thực để sinh sống, không còn lo đói chết nữa.

Và thế là, sau hơn một tháng, quân đội quốc gia U lại tiếp tục tiến hành cuộc tấn công.

Nếu lần trước, khi người dân nước Qi nghe tin quốc gia U đang tấn công, họ đều rất hoảng sợ, thì lần này, người dân nước Qi đã bình tĩnh hơn nhiều. Mặc dù vẫn có người, giống như lần trước, đã rút lui về phía sau, nhưng số lượng họ ít hơn nhiều so với lần trước.

Tất nhiên, lý do chính