Đồng Hàm Chương ban đầu chỉ là một quan chức văn phòng bình thường, nhưng sau khi các cuộc nổi dậy của quân nghĩa dân bùng phát ở miền Nam, ông ta đã nhanh chóng nắm quyền lực trong quá trình đàn áp các cuộc nổi dậy này, và cũng giống như Phương Quốc Trinh, ông ta nhanh chóng trở thành Tổng đốc Giang Nam.

Lúc này, các cuộc nổi dậy của quân nghĩa dân ở miền Nam gần như đã bị dập tắt hoàn toàn. Đúng lúc đó, Đồng Hàm Chương cũng đang xây dựng nhiều pháo đài khắp vùng Trung Nguyên, khiến cho triều đình không thể tiếp quản những vùng đất mà các lực lượng nghĩa dân như Lý Tiểu đã để lại sau khi thất bại. Hơn nữa, khi biết rằng mình chính là vợ của Lý Tiểu – người được coi là tàn dư của băng đảng cướp Li – triều đình tức giận và đã cử một vị quan danh tiếng như Đồng Hàm Chương đến đánh bại mình.

Lý do khiến triều đình tức giận như vậy là bởi vì trước đó, khi triều đình cố gắng tiếp quản những vùng đất của Lý Tiểu và những người khác, họ phát hiện ra rằng Đồng Hàm Chương cũng đang tranh giành những vùng đất đó và liên tục xây dựng pháo đài. Điều này khiến Vui vẻ không hài lòng và đã cử các đội quân xung quanh tấn công Đồng Hàm Chương. Trong số đó, rõ ràng không có sự tham gia của đội quân của Phương Gia; việc Phương Quốc Trinh qua đời đã khiến đội quân của Phương Gia mất đi người lãnh đạo then chốt, và trong khi chưa có người lãnh đạo mới xuất hiện, họ đã trở nên rối loạn và không dám tiến đến tấn công Đồng Hàm Chương. Kết quả là không có cuộc tấn công nào thành công cả.

Khi thấy không có cuộc tấn công nào thành công, triều đình đành phải cử Đồng Hàm Chương đến gây rắc rối cho mình. Và đúng lúc này, các cuộc nổi dậy của quân nghĩa dân ở miền Nam cũng đã bị dập tắt hoàn toàn, nên Đồng Hàm Chương có thể tập trung toàn lực để đánh bại mình.

Theo những gì An Nhiên biết, Đồng Hàm Chương còn quan tâm đến việc mua sắm hàng hóa nước ngoài nhiều hơn so với Phương Quốc Trinh. Mặc dù Phương Quốc Trinh có đội quân sử dụng súng hỏa, nhưng chất lượng của những khẩu súng đó không tốt lắm; trong khi đó, đội quân sử dụng súng hỏa của Đồng Hàm Chương được cho là tốt nhất trong cả đất nước này.

Chưa hết, vì đã ở miền Nam trong thời gian dài, Đồng Hàm Chương đã kết nối với nhiều người nước ngoài và thành lập một đội quân sử dụng súng hỏa do họ tổ chức – có thể coi đó là đội quân thuê mướn.

Với đội quân sử dụng súng hỏa tốt nhất, đội quân nước ngoài, và những khẩu pháo nước ngoài được cho là mạnh mẽ nhất, tất cả những yếu tố này khiến An Nhiên không thể xem thường Đồng Hàm Chương được.

“Đã đến lúc kiểm tra khả

An Nhan đã từng tham gia các trận chiến sử dụng vũ khí lạnh, các cuộc chiến với vũ khí nóng trong thời đại hỗn loạn, và cả những trận chiến giữa các vì sao. Nhưng đối với kiểu chiến tranh này – khi liên tục phải đối mặt với cả vũ khí lạnh lẫn vũ khí nóng – cô vẫn chưa có kinh nghiệm, vì vậy cô cần suy nghĩ kỹ hơn.

An Nhan bắt đầu tính toán từng điểm: “Về vũ khí, dù là cung tên, súng hỏa hay pháo binh, tôi đều đã chế tạo ra khá nhiều; về trang thiết bị, cả những bộ áo giáp cổ điển lẫn những bộ áo chống đạn hiện đại tôi cũng đã chuẩn bị sẵn. Dù kẻ địch tấn công theo cách nào, tôi cũng đã có sự chuẩn bị đầy đủ; về lương thực, tôi cũng đã dự trữ đủ, không cần phải lo lắng gì nữa; về nhân lực, hiện tại thì cũng đủ rồi. Bởi vì chỉ cần giữ vững những pháo đài ở tuyến ngoài cùng, những pháo đài bên trong thực sự không cần quá nhiều người để phòng thủ. Hiện tại, chỉ có mười pháo đài ở tuyến ngoài cùng, mỗi pháo đài chỉ cần hai nghìn người để canh giữ. Trong trường hợp khẩn cấp, chúng tôi có thể thuê người dân trong thành phố lên đây giúp đỡ; nếu còn nguy cấp hơn nữa, chúng tôi cũng có thể điều động người khác đến hỗ trợ. Hiện tại, chúng tôi có ba mươi nghìn người đang hoạt động và hai mươi nghìn người đã nghỉ hưu; số lượng này cơ bản là đủ.”

Khác với hầu hết các đội quân trong thời đại này, An Nhan không tuyển quá nhiều người vào đội tuần tra; cô áp dụng chính sách yêu cầu những người tham gia đội tuần tra phải nghỉ hưu sau hai năm phục vụ. Tất nhiên, những người có thành tích xuất sắc hoặc là các trưởng đội thì không cần phải nghỉ hưu.

Còn các đội quân trong thời đại này thì lại khác hẳn; ví dụ như Phương Quốc Trinh hay Đồng Hàm Chương, họ đều có hàng chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn người dưới quyền chỉ huy của mình. Khi họ tấn công một nơi nào đó, đôi khi họ thường dựa vào chiến thuật “quân đông thế mạnh”.

Nếu An Nhan muốn tham gia chiến đấu trên chiến trường, cô sẽ cần rất nhiều người; bởi vì khi cả hai bên đều sử dụng vũ khí, nếu ít người hơn thì chắc chắn sẽ bị thiệt thòi.

Nhưng hiện tại, khi cô đang ở trong các pháo đài, cô không cần đến quá nhiều người như vậy.

“Chỉ là không biết Đồng Hàm Chương sẽ chọn pháo đài nào của tôi để tấn công…” Cho đến nay, chỉ có triều đình mới ban hành lệnh cho Đồng Hàm Chương tiến về phía bắc để tiêu diệt những pháo đài của cô; nhưng Đồng Hàm Chương vẫn chưa có dấu hiệu nào cho thấy họ sẽ khởi hành. Tuy nhiên, cô v

Mặc dù trong thời gian ngắn không thể đánh bại được kẻ địch, nhưng nếu biết được họ sẽ tấn công vào điểm nào, thì việc chuẩn bị phòng thủ trước là điều tốt nhất.

Chừng nào kẻ địch còn ở đó, họ chắc chắn sẽ tiếp tục tấn công, không thể không đến.

An Nhan quyết định tổ chức một cuộc chiến chặn đứng; không thể để cho đối phương tiến vào trực tiếp và khiến mình rơi vào tình thế bị động. Tốt nhất là phá vỡ kế hoạch của họ.

Ngay lập tức, An Nhan đã tập hợp khoảng năm nghìn người.

Không lâu sau, An Nhan nhận được tin tức rằng Đồng Hàm Chương đã xuất phát và đang di chuyển rất nhanh; có lẽ ngày mai họ sẽ đến địa phận của An Nhan.

Vì lúc này cô vẫn chưa có hệ thống điện báo, nên thông tin này được truyền đạt qua nhiều con đường khác nhau. Thời gian dự kiến đến nơi cũng được người cung cấp thông tin ước lượng dựa trên tốc độ di chuyển của Đồng Hàm Chương. Vì vậy, không chắc liệu họ sẽ đến vào ngày mai hay đêm nay; vì thế sau khi nhận được tin tức, An Nhan liền dẫn năm nghìn người đi phân tán dọc theo đường đi.

“Nếu có thể đánh thì đánh; nếu không thể thắng thì phải chạy trốn, đừng đối đầu trực tiếp với họ. Chúng ta chỉ cần gây ra một số thiệt hại cho họ mà thôi; nếu lại khiến chúng ta phải chịu nhiều tổn thất, thì đó sẽ không đáng đâu.” Trước khi lên đường, An Nhan đã nhắc nhở các đại đội trưởng.

Các đại đội trưởng đều cam đoan rằng họ hiểu; dù sao họ cũng không muốn có ai chết mà!

Ngay lập tức, bốn đại đội trưởng khác mỗi người dẫn một nghìn người đi phân tán và giấu mình dọc theo đường đi; còn An Nhan thì dẫn một nghìn người tiến gần Đồng Hàm Chương.

Đêm hôm đó, họ quyết định nghỉ ngơi nửa đêm và bắt đầu hành quân vào nửa đêm sau, hy vọng sẽ đến địa phận của bọn cướp Li vào buổi sáng sớm, để tấn công chúng khi chúng không hề ngờ tới.

Họ nghĩ rằng vì hành động nhanh chóng và giấu kín tung tích, kẻ địch chắc chắn không hề biết họ đã đến; vậy thì làm sao có thể không bất ngờ được chúng?

Nhưng kết quả lại hoàn toàn ngược lại; chính họ mới là những người bị bất ngờ trước.

Đêm hôm đó, khi mọi người đang nghỉ ngơi, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng súng vang lên từ khắp nơi, cảm giác như kẻ địch ở khắp mọi nơi; thậm chí còn có tiếng nổ lớn giống như tiếng pháo (thực ra đó chỉ là những quả lựu đạn mà An Nhan và đồng đội sử dụng). Ngay lập tức, mọi người hoảng loạn và bỏ chạy.

Làm sao có thể không bỏ chạy được chứ? Trong bóng tối mịt mờ, tiếng súng vang l