Các đại thần dưới quyền cũng hiểu rằng tình hình không cho phép họ ở lại lâu hơn nữa. Vì Công chúa Phúc An không có ý định giết họ mà lại sẵn lòng để họ đi, nếu không thể bảo vệ được thì thôi, cứ đi thôi!

Vì vậy, mọi người đều đồng ý với kế hoạch trốn thoát này.

Khi đã quyết định như vậy, họ liền nhanh chóng thu dọn đồ đạc trước khi Công chúa Phúc An đến nơi. Nếu để đợi đến khi bên Công chúa đến và xảy ra giao tranh, chắc chắn sẽ có nhiều người thiệt mạng; còn bây giờ, họ cần phải trốn thoát, và họ không thể chịu đựng được những tổn thất đó nữa.

Và thế là, khi An Nhan thành công trong việc chiếm giữ kinh đô của nước U, người dân nước U đã bắt đầu cuộc hành trình trốn chạy dài xuyên sa mạc Bắc Cực.

Vài trăm năm sau, các sử sách ghi chép lại rằng: Sau khi bị người nước Kỳ đánh bại và buộc phải rời khỏi miền Đông, người dân nước U đã vội vã chạy trốn. Sau khi mất đi gần một nửa số người dân của mình, họ cuối cùng cũng đến được miền Tây và ở đó đã đánh bại được một quốc gia hùng mạnh địa phương, chiếm lĩnh vùng đất đó và sinh sôi phát triển tại đó. Họ trở thành nhóm người có đặc điểm phương Đông duy nhất ở miền Tây, và nền văn minh của họ cũng chịu ảnh hưởng từ văn minh phương Đông; nhiều phong tục của họ cũng giống với người phương Đông, thậm chí ngôn ngữ họ sử dụng cũng là ngôn ngữ của miền Đông.

Đó chính là lý do tại sao An Nhan lại để họ đi. Mặc dù họ là người ngoại bang, nhưng vì cùng là người phương Đông, tại sao phải tiêu diệt họ hết sạch? Trên hành tinh này vẫn còn rất nhiều đất đai; để họ đi và chiếm lĩnh thêm nhiều vùng đất, để người phương Đông lan rộng khắp nơi, chẳng phải là điều tốt đẹp sao?

Ngay cả một đội quân thua trận như vậy cũng có thể đánh bại được một quốc gia hùng mạnh vào thời điểm đó; điều này khiến người đời sau không khỏi suy đoán về mức độ hùng mạnh thực sự của nước Kỳ vào thời điểm đó.

Không nói đến chuyện sau này, chỉ riêng trong lúc này, mặc dù muốn đi, nhưng vua nước U vẫn đã đặt ra một điều kiện cho An Nhan – ông ta đã trả lại Thái thượng hoàng cho An Nhan. Rõ ràng, ông ta muốn xem liệu hai người có xảy ra tranh chấp quyền lực hay không.

Dù sao thì ông ta cũng sẽ rời đi; giữ lại Thái thượng hoàng cũng chẳng có ích gì, trả lại mới đúng chỗ; nếu giữ lại thì còn phải cung cấp thêm lương thực nữa.

Đồng thời, ông ta cũng không để Tô Phi và cái công chúa giả kia đi. Ông ta nghĩ rằng, bây giờ khi Công chúa Phúc An biết rằng ch

Ngược lại, cô ấy không hề muốn có vị Thái thượng hoàng đó; nhưng ông ta cứ khăng khăng muốn trao nó cho cô ấy.

Tuy nhiên, Vua nước U không hề nghĩ rằng An Nhan chẳng quan tâm chút nào đến việc liệu ông ta có mang Tô Phi và công chúa giả đi hay không. Dù sao thì, sa mạc Bắc Cực cũng là nơi với điều kiện sống cực kỳ khắc nghiệt – các thông tin tình báo mà cô ấy có được đã chứng minh điều đó rồi. Làm sao cô ấy có thể không hiểu được? Cuộc sống ở đó chẳng hề thoải mái chút nào cả. Vì vậy, nếu Vua nước U không giao Tô Phi và công chúa giả cho cô ấy, thì cô ấy còn mong ông ta mang họ đi luôn mới phải… Khi đó, nếu cuộc sống của chính họ cũng không ổn định, thì cô ấy không tin là họ sẽ chăm sóc tốt hai người đó đâu. Rõ ràng, cuộc sống của họ sẽ còn tồi tệ hơn cả những người hầu ở miền Nam… Như vậy thì, việc họ bị Vua nước U đưa đi cũng chẳng khiến cô ấy buồn lòng chút nào cả.

Còn về vị Thái thượng hoàng…

Sau khi đón ông ta trở về, An Nhan hỏi ông ta muốn ở lại đây hay muốn đi về phía Nam.

Nếu ông ta muốn ở lại đây, cô ấy sẵn sàng chu cấp cho ông ta mọi thứ tiện nghi, nhưng những việc liên quan đến chính trị thì cô ấy tuyệt đối không cho phép. Dù sao thì, ông ta từng làm hoàng đế, nhưng đã để đất nước rơi vào tay kẻ xấu… Nếu để ông ta can thiệp vào chính trị, cô ấy e rằng mọi thứ mà cô ấy vất vả xây dựng lên sẽ bị phá hủy.

Còn nếu ông ta không muốn ở lại đây hoặc không muốn can thiệp vào chính trị, thì cô ấy sẽ đưa ông ta về phía Nam.

Vị Thái thượng hoàng đã trải qua quá nhiều ngày sống trong lo sợ tại nước U; bây giờ khi cuối cùng cũng trở về được, ông ta tự nhiên chỉ muốn ở lại nơi mạnh mẽ, để tránh phải sống trong cảnh bị tấn công và lang thang một lần nữa.

Vì vậy, khi con gái hỏi ông ta muốn ở đâu, ông ta nghĩ đến việc con gái mình đã đánh bại được nước U, trong khi con trai thì luôn ẩn náu ở phía Nam và tỏ ra yếu đuối… Hơn nữa, trước đây con trai mình còn nhờ nước U viết chiếu thoái vị, rõ ràng là có mối liên hệ với họ… Nghĩ đến những ngày đau khổ mà mình đã trải qua ở phương Bắc, ông ta không thể chấp nhận việc con trai mình không cứu mình, thậm chí còn liên minh với kẻ thù của mình là nước U… Vì vậy, ông ta không thể chấp nhận điều đó được.

Vì cảm thấy con trai mình yếu đuối và không hài lòng với việc con trai mình đã làm, nên khi nghe câu hỏi của An Nhan, ông ta liền đáp: “Tôi sẽ ở lại đây thôi,

Không những đưa ra những lời hứa như vậy, mà để làm hài lòng An Nhan và có được cuộc sống tốt đẹp hơn, ông ta còn nói với An Nhan: “Cần tôi viết lại một bản chiếu thư thoái vị cho em không? Tôi sẽ nói với mọi người rằng trước đây tôi chỉ bị vua nước U ép buộc mới phải viết chiếu thư thoái vị cho ông ta; điều đó không có giá trị gì cả. Điều này là sự thật, tôi thực sự đã bị họ ép buộc, chứ không phải giả dối. Như vậy, khi em có bản chiếu thư thoái vị của tôi, mọi việc sẽ trở nên hợp lý và chính đáng hơn, việc thống nhất miền Nam cũng sẽ dễ dàng hơn.”

Theo lẽ thường, người con trai mới nên kế vị ngai vàng, nhưng hiện tại rõ ràng con gái ông ta xuất sắc hơn nhiều; vì vậy ông ta không dám liều lĩnh để con gái nhường ngôi cho con trai mình. Những năm qua, ông ta đã sống trong cảnh khổ sở, và bây giờ khi đã già, ông ta không muốn tiếp tục sống trong cảnh đó nữa, mà muốn có một cuộc sống tốt đẹp hơn. Vì vậy, ông ta chắc chắn sẽ không làm những điều ngu ngốc có thể khiến con gái mình tức giận và đuổi ông ta đi.

Bây giờ, ông ta chẳng quan tâm ai sẽ trở thành hoàng đế cả; miễn là bản thân mình có thể sống tốt là được. Hơn nữa, nếu người thừa kế do con gái ông ta sinh ra vẫn mang họ hoàng gia, thì con gái và con trai cũng không có gì khác biệt cả. Xét từ góc độ này, con gái có quyền thừa kế cao hơn con trai, bởi vì con gái là con chính thức.

Nếu nghĩ về Hoàng hậu Trương – người đã sẵn lòng chịu đựng sự nhục nhã và đi đến cái chết một cách bình thản – so với mẹ của Hoàng đế Kiến Phong, người vì muốn sống sót mà sẵn lòng quỳ gối phục tùng kẻ thù… Rõ ràng phẩm chất của hai người hoàn toàn khác nhau.

Hoàng thượng đáng kính cảm thấy xúc động trước hành động của Hoàng hậu Trương, vì vậy ông ta cũng coi An Nhan là người đáng tin cậy hơn. Ngược lại, người mẹ của Hoàng đế Kiến Phong và chính Hoàng đế Kiến Phong – một người quỳ gối phục tùng kẻ đã khiến mình trở thành kẻ thù của đất nước, người kia lại âm thầm thông đồng với kẻ thù để buộc mình viết chiếu thư thoái vị… Nghĩ đến những điều đó, ông ta cảm thấy ghê tởm. Vì vậy, dù xét về tình hình hay về mặt tâm lý, Hoàng thượng đều ủng hộ việc An Nhan kế vị ngai vàng.

An Nhan lắc đầu và nói: “Không cần đâu. Nếu ông viết như vậy, mọi người cũng sẽ nghĩ rằng chính tôi đã ép buộc ông. Vì vậy, không cần phải viết chiếu thư thoái vị đâu. Sau này, khi tôi thống nhất miền Nam xong, tôi sẽ yêu cầu anh trai mình vi