Đỗ Quyên báo cáo với An Nhiên về những gì vừa xảy ra khi gặp Trương Xuân.

“…Cháu trai của phu nhân (Trương Xuân là cháu trai họ của phu nhân Xie, còn Đỗ Quyên thì gọi ông ta theo cách của gia đình phía thứ hai) nói rằng không có gì nghiêm trọng, bảo bạn nghỉ ngơi cho tốt.”

An Nhiên gật đầu.

Sau đó, Đỗ Quyên đưa cho cô một chiếc kẹp tóc lộng lẫy, rực rỡ: “Công chúa, đây là thứ cháu trai của phu nhân muốn tôi gửi đến cho công chúa.”

An Nhiên cau mày: “Không được tự ý nhận quà từ người khác; nếu bị phát hiện thì sẽ rất nguy hiểm. Hãy trả lại cho anh ta đi.”

Trong ký ức của người tiền nhiệm, chính việc cô nhận quá nhiều quà từ Trương Xuân – dù vì cô có tiền và cũng đã tặng lại nhiều quà cho ông ta – đã khiến cô bị Đỗ Quyên vu oan.

Khi Hoàng đế Vĩnh Hưng thấy hoàng hậu của mình nhận quá nhiều quà từ người đàn ông khác, ông ta tự nhiên không thể tin được. Thực ra, người tiền nhiệm rất thận trọng; những thứ Trương Xuân tặng, cô chẳng bao giờ mang vào cung, chỉ là Đỗ Quyên biết điều đó, nên đã sai người làm những thứ y hệt để đưa vào kho riêng của cô, sau đó mới bị phanh phui. Dù cô có cố gắng giải thích thế nào, cũng không thể chứng minh được sự trong sạch của mình.

— Mặc dù các món quà đó không có tên người tặng, nhưng Đỗ Quyên biết rõ nguồn gốc của từng món, và những lời giải thích của họ rất thuyết phục; vì vậy, dù Hoàng đế Vĩnh Hưng không đi hỏi Trương Xuân, ông ta vẫn tin ngay vào những lời đó và bắt đầu không ưa chuộng người tiền nhiệm nữa.

May mắn thay, người tiền nhiệm kiên quyết không thừa nhận; cô tin rằng ngay cả khi Hoàng đế Vĩnh Hưng đi hỏi Trương Xuân, ông ta cũng sẽ không dám thừa nhận. Vì vậy, dù Hoàng đế Vĩnh Hưng có tra xét thế nào, cũng không thể tìm ra sự thật. Cuối cùng, như cô đã dự đoán, vì không có bằng chứng, Hoàng đế Vĩnh Hưng không làm gì cô cả, nhưng trong lòng ông ta vẫn tin chắc rằng cô có quan hệ với người đàn ông khác; điều này khiến ông ta càng không ưa chuộng cô hơn nữa.

Vì vậy, lúc này khi An Nhan nhìn thấy món quà đó, cô không dám nhận nó một cách ngọt ngào như người tiền nhiệm của mình, mà vội vàng từ chối ngay lập tức.

Dù sao đi nữa, ngay cả khi sau này cô không kết hôn với Hoàng đế Vĩnh Hưng mà kết hôn với người khác, thì với hành vi có tiền án như vậy, ai biết được liệu cô có tiết lộ chuyện mình đã nhận đồ của người đàn ông khác cho chồng tương lai của mình hay không? Vì vậy, tất nhiên là không thể nhận được.

May mắn thay, lúc này tuổi tác của người tiền nhiệm vẫn còn nhỏ, đây mới chỉ là lần đầu tiên người ta gửi quà cho cô ấy; nếu trước đây cô ấy đã nhận rồi, thì bây giờ từ chối cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Khi nghe An Nhan từ chối, người phụ nữ kia liền lo lắng – chuyện này là do người ta nhờ cô ấy làm mà; nếu không thành công, e rằng người đó sẽ tức giận. Lúc đó, nếu người đó không ưa cô ấy nữa, thì cô ấy sẽ không thể trở thành dì ruột của người khác được… Điều này tất nhiên là điều mà người phụ nữ kia không muốn xảy ra. Vì vậy, cô ấy liền năn nỉ: “Nghe nói là Chàng Trai Trương đã đặt mua món quà này tại cửa hàng trang sức đắt đỏ nhất ở kinh thành, thật là chu đáo quá! Nếu cô không nhận, chẳng phải sẽ làm Chàng Trai Trương buồn lòng sao?”

“Dù tôi không muốn anh ấy buồn, nhưng tôi cũng không thể nhận đồ của anh ấy được. Hiện tại, tình trạng của chúng tôi vẫn chưa rõ ràng; nếu tôi nhận đồ của anh ấy, thì tôi sẽ trở thành người như thế nào đây?”

An Nhan kiên quyết không nhận, và người phụ nữ kia cũng không còn cách nào khác, đành phải nghe theo lời An Nhan và mang đồ trả lại.

Người đàn ông kia là cháu trai của Phu nhân Xie, vì vậy khi đến nhà Hạ gia, ông ta tự nhiên không thể đi ngay mà không ăn uống gì cả; ông ta vẫn đang ở đó, vì vậy việc người phụ nữ kia mang đồ trả lại cũng là điều dễ hiểu.

Khi thấy An Nhan không nhận quà, người đàn ông kia cũng không ngạc nhiên; dù sao thì Cô Dì Hai Xie cũng là tiểu thư xuất thân từ gia đình quý tộc, tự nhiên sẽ không nhận những thứ được trao đổi một cách riêng tư như vậy. Thấy người phụ nữ kia có vẻ lo lắng khi trả lại đồ, ông ta cười nói: “Không sao đâu, cảm ơn chị đã giúp đỡ truyền thông tin. Tôi cũng đã chuẩn bị một món quà để cảm ơn chị; mong rằng sau này chị sẽ tiếp tục giúp đỡ tôi nhiều hơn nữa.”

Lúc đó, Trương Xuân lấy ra một chiếc kẹp tóc khác từ trong lòng áo; dù không bằng chiếc đã tặng cho An Nhan, nhưng cũng khá tốt rồi. Ít nhất thì, với một người hầu gái như Đỗ Quyên, việc có được thứ đó cũng không hề dễ dàng chút nào—ai lại để cha ruột không yêu thương mẹ, khiến cho địa vị của cô ta trong nhà cũng không cao, không giống những người hầu gái được chủ nhân sủng ái, luôn nhận được những thứ tốt đẹp đâu.

Đỗ Quyên không giống như An Nhan, sẽ không từ chối nhận thứ đó. Cô ta chỉ giả vờ từ chối vài lần rồi vui vẻ nhận lấy nó. Không những vậy, trong lòng còn khinh thường sự ngốc nghếch và kiêu ngạo của An Nhan nữa… Dù sao đi nữa, nếu ai sẵn lòng tặng chiếc kẹp tóc vừa rồi cho An Nhan thì cô ta sẽ… thật là không biết phải nói thế nào.

Thật đáng tiếc, Trương Xuân rất giỏi trong việc chiều chuộng phụ nữ; anh ta không nghĩ đến việc nếu An Nhan tạm thời không nhận thứ đó, thì sẽ đưa nó cho người hầu gái bên cạnh mình. Bởi vì nếu làm như vậy, sau này khi người khác biết được, chắc chắn sẽ có nhiều suy đoán không hay xảy ra… Vì vậy, anh ta mới mua một chiếc khác để tặng cho Đỗ Quyên.

Ngay lập tức, Đỗ Quyên vui mừng nhận lấy chiếc kẹp tóc và trở về. Trên đường về, cô ta ghé thăm bà Xie Đại Phu Nhân và nói với bà về tình trạng sức khỏe không ổn của An Nhan.

Lúc đó, bà Xie Đại Phu Nhân đang dạy con trai mình viết chữ, không có thời gian để nghe những lời nói dài dòng của Đỗ Quyên, nên liền đuổi cô ta đi.

Vì những lời bà Xie Đại Phu Nhân nói thực sự rất khó chịu, nên khi trở về, Đỗ Quyên lập tức than phiền với An Nhan: “Cô chủ, bà ấy thật là không hiểu chuyện… Tôi nói với bà ấy rằng hôm nay cô không khỏe lắm, bà ấy chỉ đến thăm một cái thôi mà còn nóng tính nữa, bảo rằng mình không phải là bác sĩ, nói gì với bà ấy cũng vô ích… Khi bệnh thì phải tìm bác sĩ mới đúng… Nghe xong tôi thực sự tức giận lắm… Tôi nói với bà ấy như vậy, là mong bà ấy có thể giúp được gì đâu… Chỉ là muốn bà ấy, với tư cách là một người mẹ, quan tâm đến đứa bé mà thôi… Thế mà bà ấy lại nói như vậy… Bà ấy thật là chỉ quan tâm đến con trai út của mình mà thôi.”

Dù lúc này Đỗ Quyên và Trương Xuân đã có mối quan hệ không rõ ràng lắm, nhưng cuối cùng cô ta vẫn chưa phản bội An Nhan… Vì vậy, khi thấy bà chủ đối xử tệ với cô chủ nhỏ của mình, tự nhiên cô ta cũng không thể khoanh tay được… Hơn nữa, việc bà ch

Đỗ Quyên Người được gọi là “Ngũ công tử” kia chính là em trai của cô ấy, nhỏ hơn cô ấy bốn tuổi; đó là người con trai duy nhất của phu nhân Xie.

  Khi phu nhân Xie vào gia tộc này, bà sinh liên tiếp ba cô con gái mà không có con trai nào. Vì vậy, vị thế của bà trong gia đình này có phần khó xử.

  Mặc dù không phải là gia đình quý tộc lớn, nơi mà con trai ruột mới là người thừa kế tước vị, nhưng đối với những gia đình lớn như gia tộc Xie, chỉ cần người đứng đầu gia đình có con trai, dù không phải con trai ruột thì các con trai khác vẫn có thể giúp gia đình duy trì vị thế.

  Dù điều này không phải là bắt buộc, nhưng đối với bản thân phu nhân Xie, chỉ riêng vì danh dự mà việc có con trai là điều cực kỳ quan trọng. Nếu không có con trai, bà sẽ cảm thấy không thể ngẩng cao đầu trong gia đình này.

  Hơn nữa, người tình và các phi tần của chồng bà đã sinh cho ông ta hai người con trai và rất được ông ta yêu mến. Nếu bà không có con trai, tất cả tài sản trong nhà có lẽ sẽ thuộc về họ. Nhưng nếu bà sinh được con trai, để duy trì vị thế của gia tộc chính thống, và tránh tình trạng phân chia tài sản khi có quá nhiều con trai, thì con trai của bà sẽ nhận được phần lớn tài sản, trong khi các con của người tình chỉ có thể nhận được một phần rất nhỏ.

  Vì vậy, không chỉ vì muốn giữ vững danh dự mà bà phải sinh con trai; mà còn vì không muốn để người tình và các con của bà chiếm ưu thế.

  Cuối cùng, sau khi cố gắng rất nhiều và cầu nguyện, bà Xie cuối cùng cũng sinh được con trai. Tất nhiên, từ đó trở đi, trong lòng bà, con trai mới là tất cả; còn đối với An Nhan và các chị em gái khác của mình, bà ít quan tâm đến họ hơn nhiều. Thậm chí, bà còn tuyên truyền rằng Ngũ công tử Xie chính là niềm hy vọng duy nhất của họ, và khi họ giàu có lên, họ phải chăm sóc em trai mình.