Nhưng thời gian trôi qua rất nhanh, đến tháng Mười Hai, thành phố quyết tâm hoàn thành dự án cung cấp nước biển đã được khử mặn trước khi năm mới đến, để tặng làm quà cho toàn thể người dân trong thành phố. Vì vậy, mọi người đều làm việc thêm giờ để triển khai dự án này, và tin tức về tiến độ cũng được đưa ra hàng ngày, nhằm mang lại niềm tin cho những người dân đang gần như không chịu đựng nổi tình trạng thiếu nước.

Quả thực, mọi người gần như không thể chịu đựng nổi nữa. Việc ngừng cung cấp nước trong hơn hai tháng đối với một thành phố mà nói, thật sự là một thảm họa. Dù có người đã tích trữ nước, nhưng nhiều người lại đánh giá thấp tình hình, nghĩ rằng nước biển đã được khử mặn sẽ sớm được cung cấp ra thị trường, vì vậy họ chỉ tích trữ một lượng nước vừa đủ. Dù sao thì không phải ai cũng giống như An Nhan hay Trương Nguyên Nguyên, có thể tích trữ được hai ba tấn nước; đa số mọi người chỉ tích trữ khoảng một tấn là đủ. Thực tế, những bể chứa nước lớn sẽ chiếm quá nhiều không gian trong nhà; nhiều gia đình ở thành phố có không gian sống hạn chế, và lúc này họ không chỉ cần tích trữ nước mà còn phải chuẩn bị thức ăn và các nhu yếu phẩm khác nữa, nên nhà cửa của họ đã chật kín đồ đạc, không còn chỗ để đặt những bể chứa nước lớn. Khác với ở nông thôn, ở thành phố, nhiều người mua nhà ở những căn hộ nhỏ bé, không có đủ không gian để chứa đồ đạc.

Vì không thể chứa đựng nhiều đồ đạc như vậy, nên sau khi ngừng cung cấp nước trong hơn hai tháng, việc nhiều gia đình gần như cạn kiệt nước tích trữ là điều hoàn toàn bình thường. Ban đầu, những gia đình đang thiếu nước vẫn có thể mua được nước từ người khác, nhưng khi số người thiếu nước ngày càng tăng, lượng người muốn mua nước cũng tăng theo, trong khi số người còn nước thì ngày càng ít đi. Hơn nữa, những người còn nước cũng lo lắng rằng nước đã được khử mặn có thể sẽ không được cung cấp ngay lập tức, nên họ không dám bán nước, khiến việc mua nước trở nên càng ngày càng khó khăn. Rất nhanh chóng, giá của một cân nước đã vượt qua giá của một cân gạo.

Điều này cũng là điều bình thường; dù sao thì hiện nay gạo vẫn được nhà nước cung cấp với giá ổn định, nên giá của nó không thể tăng cao trong thời gian này, nhưng nước thì không thể được cung cấp ngay lập tức, và con người thì không thể không uống nước, vì vậy giá của nước tăng vọt là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Ngày càng có nhiều người đến nhà An Nhan để mua nước; nhiều người trong số họ là khách quen, biết rằng nhà cô ấy còn nước và không thể mua được ở nơi khác, nên

Nhìn thấy số tiền lớn như vậy, An Nhiên liền dùng nó để trả hết nợ thế chấp nhà, và còn dư thừa tiền nữa, cô đã đổi lấy một ít lương thực – bởi vì hiện nay nhà nước có chính sách cung cấp lương thực với giá ổn định; chỉ cần có tiền là có thể mua được lương thực, và rất nhiều người, giống như Vương Tân Quốc, gặp phải tình trạng không đủ tiền nên phải đổi lương thực lấy tiền.

Nước biển được khử muối, ngoài việc có giá cao mỗi tấn và hương vị không ngon, còn được cho là có hại cho sức khỏe, thì cũng không có vấn đề gì khác.

Chỉ có thể đảm bảo cung cấp nước cho các cư dân ở mức cơ bản mà thôi; không thể sử dụng nước một cách tự do được.

Tất nhiên, đây là tình hình hiện tại; trong tương lai, khi nguồn nước trở nên dồi dào hơn, tình hình sẽ tốt hơn một chút, nhưng vẫn không thể sử dụng nước một cách tự do được. Thay vào đó, việc cung cấp nước sẽ được phân thành các mức giá khác nhau: nước cơ bản sẽ được cung cấp với giá hiện tại; lượng nước vượt quá mức cơ bản sẽ có giá rất đắt, không phải gia đình nào cũng có đủ tiền để mua.

Mặc dù chỉ có thể đảm bảo cung cấp nước cho các cư dân ở mức cơ bản, nhưng việc nước biển được khử muối có thể được bán ra thị trường đã chứng tỏ rằng vấn đề về nước đã được giải quyết. Vì vậy, giá nước, vốn từng tăng vọt, đã giảm mạnh xuống; tuy nhiên, dù giá giảm đến đâu, nó vẫn duy trì ở mức một trăm đồng mỗi cân. Lý do giá vẫn còn cao như vậy là bởi vì vẫn có người, giống như An Nhiên và Trương Nguyên Nguyên, muốn mua nước ngọt cho con cái uống. Khi có người muốn mua và nguồn nước ngọt lại ngày càng khan hiếm, giá của nó sẽ không thể giảm xuống được. Thực tế, sau này giá nước ngọt sẽ còn tiếp tục tăng lên, bởi vì luôn có người muốn mua nước ngọt, trong khi nguồn nước ngọt lại ngày càng ít đi. Đây là loại tài nguyên gần như không thể tái tạo được, vì vậy giá của nó sẽ càng ngày càng tăng.

Lý do nói rằng nó gần như không thể tái tạo được là bởi vì mặc dù thiếu hạn, dẫn đến tình trạng hầu như không có mưa, nhưng vẫn còn có một vài cơn mưa trong một năm; tuy nhiên, lượng mưa không lớn, nên nếu muốn thu thập nước, chỉ có thể thu thập được một lượng rất nhỏ mà thôi.

Vì vậy, nếu vẫn còn mưa và có thể thu thập được một lượng nước nhỏ, chỉ cần lọc nước tự nhiên đó, nó sẽ trở thành nước ngọt.

Ngoài ra, còn có người ở những khu vực phía nam có đất đai ẩm ướt trước đây đã khoan giếng sâu để lấy nước; cũng có người đi lên các dãy núi băng để lấy b

Với nguồn nước biển này, bố mẹ Li tạm thời đã có nước uống rồi. An Nhan liền đề xuất rằng họ nên chi tiêu một khoản tiền để đào sâu giếng nhà thêm một chút; có lẽ như vậy sẽ thu được nhiều nước hơn.

Trước đây họ không dám đào giếng là vì thành phố đang trong tình trạng thiếu nước, và họ phải sống dựa vào nước giếng. Bây giờ khi đã có nước biển để uống, họ có thể tạm thời sử dụng nước biển cho đến khi giếng được hoàn thành xong. Dù sao đi nữa, nước giếng cũng luôn tốt hơn nước biển mà.

Quê nhà của người chủ thể ban đầu ở Thành phố Q – một thành phố thuộc vùng đồng bằng nước ở miền nam. Chính vì vậy, nguồn nước ngầm ở đây khá dồi dào. Nếu đào giếng sâu hơn một chút, chắc chắn sẽ có nước để sử dụng, và điều này có thể giúp duy trì nguồn nước trong thời gian dài khi xảy ra hạn hán kéo dài.

An Nhan đã thuyết phục được bố mẹ Li. Điều quan trọng nhất là An Nhan nói rằng cô ấy đã bán đi khá nhiều nước ngọt mà mình đã tích trữ, và kiếm được khá nhiều tiền; vì vậy họ có đủ khả năng chi trả cho việc đào giếng. Cô ấy cũng mong muốn sau này có thể uống nước ngọt, để tránh việc Miao Miao phải uống nước biển; hơn nữa, nếu có đủ nước, họ còn có thể canh tác, và thậm chí có thể bán nước để kiếm thêm tiền.

Những lời nói của An Nhan đã thực sự thuyết phục được bố mẹ Li. Họ cũng biết rằng nước biển sau khi được xử lý sẽ không tốt cho sức khỏe; họ già rồi thì không sao, nhưng không thể để trẻ con uống được. Hơn nữa, nếu có thêm nước, họ sẽ có thể canh tác, và điều đó thật tuyệt vời. Vì vậy, sau khi nghe lời An Nhan, bố mẹ Li đã đồng ý.

Thấy bố mẹ Li đồng ý, An Nhan lập tức tìm đội thợ đến đào giếng. Gần đây, có rất nhiều đội thợ đào giếng; dĩ nhiên, vì nhiều người ở các khu vực khác cũng muốn đào giếng sâu hơn để có nước uống, nên công việc của họ càng ngày càng phát triển.

Dù đang trong thời kỳ “thảm họa”, một số công ty đã phá sản, nhưng cũng có những công ty phát triển ngày càng tốt. Rõ ràng, những doanh nghiệp hoạt động trong lĩnh vực đào giếng đang gặp nhiều thuận lợi; công việc của họ vẫn rất sôi động.

Vì công việc vẫn diễn ra thuận lợi, nên giá cả dịch vụ đào giếng hiện nay cũng cao hơn nhiều so với trước đây – gấp khoảng mười lần. Nhưng dù vậy, họ vẫn không lo về việc kinh doanh; bởi vì ở toàn bộ Thành phố Q, có rất nhiều người muốn đào giếng sâu hơn, nên h