Kể từ khi An Nhan tuyên bố sẽ không ly hôn với Thẩm Thanh, Lục Liên đến thăm cũng không bao giờ nhắc đến chuyện đó nữa. Tuy nhiên, gần đây An Nhan đang tập võ, và vì cô ấy không muốn gặp Lục Liên, nên mỗi lần Lục Liên đến, An Nhan lại viện cớ có việc để không gặp anh ta.

Hôm nay, An Nhan không từ chối gặp Lục Liên.

Cô ấy biết rằng Lục Liên vẫn chưa từ bỏ ý định đó, vì vậy cô muốn xem sau khi mình tuyên bố không sợ Thẩm Thanh và sẽ không ly hôn, liệu Lục Liên sẽ có hành động gì.

Tuy nhiên, vì không thích cái gọi là “cuộc gặp gỡ” này của Lục Liên, nên An Nhan không luôn gặp anh ta mỗi lần anh ta đến.

Đôi khi An Nhan gặp Lục Liên, đôi khi thì không; điều này khiến Lục Liên cảm thấy rất bực bội. Anh ta tự hỏi không biết mình đã trở nên quá kiêu ngạo hay sao, không nhận ra rằng mình vẫn chưa đủ sức để giữ vững vị trí hiện tại.

Càng thấy An Nhan đối xử với mình như vậy, Lục Liên càng khẩn trương hoàn thành nhiệm vụ mà bà Chủ Nhân Thứ Hai đã giao cho mình.

Trước đây, anh ta làm tất cả những điều đó chỉ vì muốn kết hôn vào gia đình Shen; còn bây giờ, anh ta làm vậy chỉ vì không muốn chứng kiến An Nhan trở nên cao ngạo.

Mặc dù trong lòng ghét cay ghét đắng An Nhan – người đã thay đổi thái độ đối với mình ngay khi trở thành Phú Quý – nhưng vì nhiệm vụ, Lục Liên vẫn phải giả vờ mỉm cười thân thiện và hỏi An Nhan: “Gần đây em có khỏe không?”

An Nhan trả lời: “Tất nhiên rồi.”

Câu trả lời đó khiến Lục Liên cảm thấy vô cùng bực bội. Bố mẹ cô ấy đang thúc giục cô ấy đi tìm bạn đời; bạn gái của cô ấy, Kiều An Nhàn, đã gần nửa năm kết hôn mà vẫn chưa tìm được người bạn đời, e rằng sau này cô ấy sẽ không thể lấy chồng được.

Cô ấy biết mình không thể nói ra rằng sau khi chứng kiến cuộc sống của Kiều An Nhàn dưới danh nghĩa của Phú Quý, cô ấy không muốn kết hôn với những người nghèo khó mà gia đình đề xuất. Vì vậy, cô ấy chỉ có thể trì hoãn việc này càng lâu càng tốt.

Nhìn thấy tình hình ngày càng trở nên khó khăn, bố mẹ cô ấy có thể sẽ ép buộc cô ấy kết hôn với ai đó, Lục Liên liền nghĩ rằng mình cần phải nhanh chóng hành động. Nếu tiếp tục như this, cô ấy sẽ không thể hoàn thành nhiệm vụ của bà Chủ Nhân Thứ Hai, và việc kết hôn của mình cũng sẽ bị cha mẹ quyết định một cách tùy tiện.

Nghĩ đến đây, Lục Liên bèn giả vờ một vẻ bí ẩn và nói: “An Nhan, những ngày gần đây tôi nghe được một chuyện, thật sự khiến tôi sợ đến mức hay mơ ác mỗi đêm, vì vậy tôi muốn đến kể cho em nghe ngay.”

“Ồ? Chuyện gì vậy?” An Nhan trong lòng nghĩ, chắc hẳn là có điều gì đó thú vị đây.

Thấy vậy, Lục Liên với vẻ mặt đầy ghê tởm và sợ hãi nói tiếp: “An Nhan, em có biết không? Tôi nghe nói rằng sau khi Tướng Thẩm đánh bại quân U, ông ấy đã giết hàng nghìn tù binh của họ, và còn xé xác chỉ huy quân U trước mặt mọi người… Trời ạ, thật sự giống như một con quái vật máu lạnh, thật kinh hoàng! Em sợ không?”

Lục Liên cố tình miêu tả lại cảnh tượng đó một cách rất dữ dội để làm cho An Nhan sợ hãi, rồi mới hỏi cô ấy như vậy.

Tất nhiên, việc cắt ghép thông tin là điều không thể tránh khỏi… Thực ra, vào thời điểm đó, quân U đã từng tàn sát thành phố Lương Thành ở biên giới; những kẻ này sau đó cũng thường xuyên gây hại cho dân chúng ở vùng biên giới. Để răn đe những kẻ khác và cũng để uy hiếp đối phương, Thẩm Thanh đã ra lệnh giết hại hàng nghìn tù binh thuộc lực lượng tinh nhuệ của quân U, đồng thời xé xác chỉ huy quân U đã ban hành lệnh tàn sát đó, nhằm tưởng niệm các linh hồn của những người đã hy sinh ở biên giới.

Dĩ nhiên, Thẩm Thanh – một vị tướng – không dám tự ý đưa ra quyết định như vậy; ông ấy đã hỏi ý kiến của Hoàng đế trước khi hành động. Nhưng lúc này, Lục Liên lại bỏ qua sự thật, chỉ nói những điều một chiều để bôi nhọ Thẩm Thanh.

May mắn thay, An Nhan đã biết rõ về những công lao của Thẩm Thanh trong thời gian qua, vì vậy cô ấy naturally không tin những lời nói một chiều của Lục Liên. Dù cho cô ấy không biết gì về chuyện này, cô ấy cũng không thể tin lời cô ta đâu; dù sao thì Lục Liên cũng đã mất hết uy tín trong mắt cô ấy rồi. Nếu không thể tin tưởng vào nhân cách của cô ta, thì tất nhiên cô ấy sẽ không vội vàng tin những lời nói đó.

Nghe những lời này, An Nhan lập tức hiểu rõ ý đồ của cô ta: chỉ là muốn miêu tả Thẩm Thanh một cách đáng sợ, để khiến mình sợ hãi và từ đó ly hôn với Thẩm Thanh mà thôi! Vì muốn giúp phe nhà hai chiếm đoạt gia tài mà Thẩm Thanh đã đổi mạng sống để có được, Lục Liên thực sự không ngần ngại làm bất cứ điều gì!

Nghĩ đến đây, An Nhiên cảm thấy cô gái trước mắt mình thật là ghê tởm. Cô quyết tâm sẽ không bao giờ gặp lại người phụ nữ này nữa, và lạnh lùng nói: “Tôi nhớ rằng kẻ đó chính là kẻ thực hiện vụ thảm sát ở Lương Thành cách đây bảy năm. Việc tôi xử tử một kẻ giết người vô nhân đạo như vậy không phải là hành động của một ác quỷ máu lạnh, mà là việc thực hiện công lý. Thay vì thương hại kẻ giết người thuộc bộ lạc Ngỗ Quýt đó, bạn nên thương hại những người dân biên giới đã bị hắn ta và đồng bọn cưỡng hiếp, bắt cóc… Nếu không, tôi sẽ nghĩ rằng trong đầu bạn chỉ toàn những điều tồi tệ, và lương tâm của bạn đã bị con chó ăn mất rồi.”

An Nhiên thấy vẻ mặt ghê tởm của cô gái kia mà cảm thấy buồn cười. Cô không hề nghĩ rằng, nếu không có những người lính như Thẩm Thanh bảo vệ đất nước này, thì những người dân biên giới đã phải chịu đựng những hành vi tàn bạo như vậy từ bộ lạc Ngỗ Quýt từ lâu rồi. Chính những người lính này đã bảo vệ họ; vậy mà chỉ vì họ đã xử tử một kẻ vô nhân đạo, cô gái kia lại căm ghét họ đến thế. Kẻ nào luôn ẩn náu sau lưng những người bảo vệ an ninh, đứng trên vị trí đạo đức cao siêu để chỉ trích người khác như vậy, thì xứng đáng bị bộ lạc Ngỗ Quýt bắt đi làm thức ăn… Xem lúc đó, liệu họ còn có thể nói rằng Thẩm Thanh này này tàn bạo hay không?

Vẻ mặt của cô gái kia đỏ bừng vì xấu hổ trước những lời nói của An Nhiên. Cô đang muốn nói thêm điều gì đó, thì nghe An Nhiên ra lệnh cho người hầu: “Mọi người, đưa cô gái Lục kia ra ngoài, và nói với người canh cửa rằng từ nay trở đi không được cho cô ấy vào nữa. Tôi không có bạn bè như vậy đâu.”

Khi nghe An Nhiên nói rằng từ nay không cho mình vào nữa, cô gái kia sững sờ không nói nên lời. Cô không ngờ rằng Kiều An Nhàn – người vốn dường như ngây thơ như chú thỏ trắng – lại trở nên quyết đoán đến thế. Cô tưởng rằng dù mình nói gì đi nữa, An Nhiên cũng sẽ không làm gì mình đâu… Ai ngờ cô ấy lại thay đổi hoàn toàn, không còn dịu dàng như trước nữa, mà trở nên hung hãn đến thế… Cô không khỏi bối rối.

Nếu không được phép vào nữa, làm sao cô ấy có thể tiếp tục giao tiếp với phu nhân Thẩm, làm sao có thể kết hôn vào gia đình Thẩm được? Thấy một bà lão đang tiến về phía mình, cô liền hoảng loạn và kêu lên: “An Nhiên, bạn không thể làm như vậy với tôi được!”

“Tôi là người bạn thân thiết của cậu mà!”

Hừm, “người bạn thân thiết” à? Chính là kiểu người bạn này sao? An Nhan cười lạnh, hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng bởi những lời nói đó.

Lục Liên Nhìn thấy Kiều An Nhàn chẳng hề để ý đến mình, chỉ cúi đầu uống trà một cách lạnh lùng, cô ta không khỏi tức giận và phát ngôn một cách gay gắt: “Vì Vinh Hoa Phú Quý, cậu không dám rời xa Thẩm Thanh… Tôi thấy việc cậu ở bên kẻ sát nhân như vậy, chắc chắn sẽ có kết cục tồi tệ…”

Dù sao sau này cũng không thể quay lại nữa rồi; thà cứ mắng cho thoải mái đi!

An Nhan nhíu mày và nói: “Việc chửi rủa công tước như vậy thật là phản bội đạo đức… Tôi không muốn tiếp tục nghe những lời lẽ xấu xa như vậy nữa. Hãy bịt miệng cô ta lại và đuổi cô ta ra ngoài… Sau đó, hãy sai người nói chuyện với Lục Gia về chuyện này, để gia đình họ dạy dỗ con gái mình cho đàng hoàng. Nếu họ không làm được, tôi sẽ vào cung và báo cáo với Hoàng đế về vụ việc này… Hãy hỏi cô gái Lục Gia xem, việc xúc phạm những người có công với đất nước thì phải xử lý như thế nào… Để Hoàng đế can thiệp và giải quyết vấn đề này cho họ!”