Vì không hề có hứng thú gì cả, nên An Nhiên chỉ đơn giản là đi dạo một cách thoải mái trong cung, và cũng không lo sợ sẽ đến những nơi không nên đến; dù sao thì người hầu thân cận của Tô Tân Nhàn cũng sẽ nhắc nhở cô mà thôi.

Đang đi thì bỗng nhiên, phía trước xuất hiện một đoàn người lớn, và rất nhiều eunuch cùng cung nữ quỳ xuống đất, gọi “Hoàng tử Kỳ Vương”. An Nhiên vội vàng tránh ra một bên.

Cô là em gái ruột của Hoàng hậu, nên không cần phải chứng kiến cảnh mọi người quỳ xuống trước mặt Hoàng tử Kỳ Vương; chỉ cần cúi đầu và đứng sang một bên là được.

Tuy nhiên, trong đám người đang quỳ đó, việc An Nhiên đứng thẳng lại khiến cô trở nên nổi bật, và điều này không khỏi bị Hoàng tử Kỳ Vương nhìn thấy từ trong chiếc kiệu mà rèm cửa chưa được kéo kín.

Ngay lập tức, Hoàng tử Kỳ Vương bảo người lái kiệu dừng lại, sau đó bước xuống từ kiệu và nhìn về phía cô, cười nói: “Cô chính là em gái thứ tư của chị dâu phải không?”

An Nhiên không ngờ ông ta sẽ xuống kiệu để chào hỏi mình, liền ngạc nhiên và đáp: “Vâng, không biết hoàng tử làm thế nào mà biết.”

Hoàng tử Kỳ Vương nói: “Khi vợ của các người đưa cô vào cung lần trước, tôi đã nhìn thấy cô từ xa. Khi hỏi người xung quanh, họ nói rằng cô là em gái của chị dâu tôi, vì vậy khi gặp cô lần này, tôi nghĩ rằng vì chúng ta là người thân, nên phải chào hỏi một tiếng; bỏ qua nhau thì thật là thiếu lịch sự.”

Hóa ra là như vậy, An Nhiên liền gật đầu đồng ý.

Hoàng tử Kỳ Vương này là em trai út nhất của Hoàng đế, và cũng là người duy nhất còn sống sót trong số các anh em của ông.

Hiện nay, Hoàng đế có rất nhiều anh chị em, nhưng khi cuộc nổi dậy diễn ra, tất cả những người anh em đó đều cùng ông tham gia cuộc nổi dậy; họ hoặc là hy sinh trên chiến trường, hoặc là bị kẻ thù bắt giữ và giết chết. Chỉ có Hoàng tử Kỳ Vương là người duy nhất còn sống sót. Lúc đó, ông còn quá nhỏ, nên không tham gia cùng các anh trai vào cuộc nổi dậy ngay từ đầu. Sau này, khi lớn lên và có thể giúp đỡ các anh trai, thì lãnh thổ của Hoàng đế đã rất rộng lớn, không cần ông phải tham gia chiến đấu trực tiếp trên chiến trường như các anh trai khác nữa. Hơn nữa, vì tất cả các anh trai khác đều đã chết, nên Hoàng đế cũng rất thương xót ông và luôn chăm sóc đặc biệt cho ông, không cho ông ra trận mà chỉ yêu cầu ông lo liệu công việc hành chính ở phía sau.

Sau khi Hoàng đế lên ngôi, ông đã phong Hoàng tử Kỳ Vương này làm một vị chức vụ cao cấp trong triều đình.

Kỳ Vương cũng là một trong những người bị hy sinh trong số những người được sử dụng như “quân tốt” trong kế hoạch của Thế giới gốc.

  Nhưng khi vua hiện tại kết hôn với Tô Tân Nhàn, ông đã hơn ba mươi tuổi; điều này cũng rất bình thường, bởi vì sau nhiều năm chiến tranh, ông không thể còn trẻ trung được nữa.

  – Thực ra, chính điều này đã khiến Tô Tân Nhàn trước khi được tái sinh không muốn kết hôn với vua hiện tại; bà cho rằng ông ta chỉ là một người đàn ông già nua, không hấp dẫn chút nào đối với bà. Tuy nhiên, sau khi được tái sinh và nhận ra rằng việc trở thành hoàng hậu là một cơ hội lớn, bà lại quyết định chấp nhận cuộc hôn nhân này.

  Khi kết hôn với Tô Tân Nhàn, ông đã hơn ba mươi tuổi; sau đó, ông không phải lập tức trở thành hoàng đế mà còn phải chiến đấu thêm vài năm nữa mới lên ngôi, vì vậy khi lên ngôi, ông đã hơn bốn mươi tuổi.

  Ở thời đại đó, bốn mươi tuổi đã được coi là tuổi cao; thêm vào đó, do những khó khăn trong thời gian nổi loạn, sức khỏe của ông bị suy yếu nghiêm trọng. Mặc dù sau khi trở thành hoàng đế, ông có được chăm sóc tốt, nhưng tuổi tác đã cao, sức khỏe không thể phục hồi như xưa, vì vậy không bao lâu sau, ông qua đời.

  Lúc này, con trai của Tô Tân Nhàn mới chỉ khoảng tám tuổi.

  Quốc gia vừa được thành lập, đứa trẻ còn quá nhỏ; tình hình rất nguy hiểm, chỉ cần một sơ suất, ngai vàng có thể bị những kẻ có tham vọng từ triều đại trước hoặc triều đại mới chiếm đoạt.

  Để tránh những rủi ro này, trước khi qua đời, hoàng đế đã giao con trai mình cho người em duy nhất, phong ông ta làm Thái thượng vương, hy vọng ông ta sẽ giúp đỡ mình và con trai giữ vững ngai vàng.

  Kỳ Vương đã làm việc rất nghiêm túc và có trách nhiệm, thực sự đã giúp con trai của Tô Tân Nhàn giữ vững quyền lực.

  Nhưng mọi người đều biết rằng, thông thường, những người giữ vai trò Thái thượng vương thường không có kết cục tốt đẹp. Kỳ Vương cũng không ngoại lệ.

  Khi con trai của Tô Tân Nhàn lớn lên, ông ta bắt đầu không ưa chuộng người chú ruột này của mình. Dĩ nhiên, Tô Tân Nhàn từ lâu đã không ưa ông ta rồi; bởi nếu không có Kỳ Vương, bà có thể tự mình nắm quyền lực, điều hành đất nước một cách thuận tiện hơn, và sẽ dễ dàng hơn trong việc đối phó với bất kỳ ai. Nhưng việc có một người như vậy áp đặt trên đầu mình, bà làm sao có thể chấp nhận được?

  Bà luôn coi rằng mọi rắc rối đều là lỗi của người

Kỳ Vương, đừng để người đó trở nên quá mạnh và cản trở việc anh ta lấy lại quyền lực; vì vậy, con trai bà ấy cũng giống như mẹ mình, luôn e sợ người đó và mong muốn người đó chết đi. Có thể nói, con cái thường giống hệt cha mẹ của chúng.

Khi tình hình triều đình đã ổn định và con trai bà ấy cũng đủ 18 tuổi để nắm quyền, mẹ con họ bèn âm mưu dụ người đó vào cung và, lợi dụng sự tin tưởng mà người đó dành cho họ, đã giết hại người đó bằng một ly rượu độc.

Nghĩ đến việc người đó – người từng hết lòng giúp đỡ anh trai mình – lại bị mẹ con đó sát hại như vậy, An Nhan thật sự không biết phải nói gì.

Tuy nhiên, An Nhan cũng rất thắc mắc: Người đó là người thông minh, đã có thể ổn định tình hình hỗn loạn sau khi hoàng đế qua đời; vậy tại sao lại không nhận ra ý đồ giết hại mình của mẹ con kia và để họ làm điều đó?

Điều này thật sự không hợp lý chút nào.

An Nhan suy đoán rằng có lẽ người đó không muốn làm hại đến con trai của anh trai mình, nên mới để mặc họ làm như vậy với mình. Nếu không, theo An Nhan, với trí thông minh của mẹ con kia, họ không thể nào kiểm soát được người đó đâu.

Đó chính là tính cách đặc biệt của người đó… Nếu là An Nhan, dù bạn là ai, muốn hại mình thì cũng không thể thành công đâu. Dù sao thì hoàng đế cũng không chỉ có một đứa con duy nhất là con trai của Tô Tân Nhàn mà thôi; nếu chỉ có một đứa con duy nhất, có lẽ An Nhan sẽ nương tay… Nhưng với nhiều đứa con như vậy, mất đi một đứa cũng chẳng sao cả… Đâu có đáng để hy sinh mạng sống của mình chỉ để bảo vệ một đứa con của anh trai mình chứ?

Dĩ nhiên, đó chỉ là suy nghĩ của An Nhan mà thôi… Nếu là người đó, dù bạn là ai, muốn hại mình thì cũng không thể thành công đâu. Dù sao thì hoàng đế cũng không chỉ có một đứa con duy nhất là con trai của Tô Tân Nhàn mà thôi; nếu chỉ có một đứa con duy nhất, có lẽ An Nhan sẽ nương tay… Nhưng với nhiều đứa con như vậy, mất đi một đứa cũng chẳng sao cả… Đâu có đáng để hy sinh mạng sống của mình chỉ để bảo vệ một đứa con của anh trai mình chứ?

Tất nhiên, đó chỉ là suy nghĩ của An Nhan mà thôi… Nếu là người đó, dù bạn là ai, muốn hại mình thì cũng không thể thành công đâu. Dù sao thì hoàng đế cũng không chỉ có một đứa con duy nhất là con trai của Tô Tân Nhàn mà thôi; nếu chỉ có một đứa con duy nhất, có lẽ An Nhan sẽ nương tay… Nhưng với nhiều đứa con như vậy, mất đi một đứa cũng chẳng sao cả… Đâu có đáng để hy sinh mạng sống của mình chỉ để bảo vệ một đứa con của anh trai mình chứ?

— Đúng vậy… Trong câu chuy

Cũng không hiểu sao Kỳ Vương lại có thể quá nhẫn nhục đến mức đó; chỉ vì không muốn giết con trai của anh trai mình, cô ấy đã chịu để gia đình mình bị giết hết sạch. Với trí thông minh của cô ấy, chắc chắn cô ấy phải biết rằng nếu mình bị Tô Tân Nhàn và con gái cô ta giết chết, gia đình mình sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Việc tử tế với con người khác chính là hành động tàn nhẫn với chính con cái mình; nếu bạn không giết con người khác, họ sẽ giết con cái của bạn thôi. Vì vậy, làm sao một người như vậy có thể kết hôn được?

Ngay cả khi cô ấy kết hôn, sau này Kỳ Vương cũng sẽ đối xử với cô ấy như vậy thôi. Khi Tô Tân Nhàn và con gái cô ta bị loại bỏ, chắc chắn cô ấy sẽ ly hôn với anh ta; cô ấy không thể sống cùng một kẻ điên rồ được.

Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán của cô ấy mà thôi; thực tế thì điều đó là không thể xảy ra. Dù sao thì anh trai cô ấy hiện tại đã là hoàng đế rồi; ông ấy là một vương tử quý tộc, lại còn là em trai được hoàng đế yêu quý nhất… Làm sao ông ấy có thể không lấy được bất kỳ người phụ nữ nào mà ông ấy muốn? Chắc chắn ông ấy không thể lấy một cô gái xuất thân từ gia đình thương nhân như cô ấy được.