Khi rời đi, nhóm người Tây Người Hồ chỉ mang theo những thứ có thể vác trên lưng mình; nếu họ cố gắng mang quá nhiều của cải mà không thể vận chuyển hết, An Nhan sẽ không cho phép họ dùng xe để chở đồ đi đâu cả. Thật là nói đùa… Việc bà không để họ ra về tay trắng đã được coi là rất nhân từ rồi; còn muốn họ dùng xe chở những kho báu vàng bạc thu được từ miền Trung Nguyên về sao? Có phải họ nghĩ bà ngu ngốc lắm không?

Nhóm người Tây Người Hồ tự nhiên cũng hiểu điều này, vì vậy việc họ chỉ có thể mang theo một cái ba lô là đã khiến họ rất hài lòng rồi.

Còn về việc thiếu thức ăn, họ không cần lo lắng về con đường trở về; chỉ cần rời khỏi nơi này không lâu, người của triều đình Tây Hồ sẽ đến đón họ.

Mặc dù họ đã mất thành phố, nhưng việc người trong triều đình không thể cứu họ cũng chứng tỏ rằng Đường An Nhan rất mạnh mẽ; vì vậy, dù họ thua trận, các cấp cao cũng sẽ không trách họ đâu.

Hơn nữa, sau vài cuộc chiến với Đường An Nhan, đã có rất nhiều người chết; có lẽ triều đình cũng sẽ không vì trách họ mà giết hết họ đâu. Dù sao thì số lượng người của họ cũng đã ít lại rồi; nếu tiếp tục giết họ thêm, số lượng người Tây Người Hồ sẽ càng ít đi nữa… Điều đó có lợi ích gì chứ?

Quả nhiên, họ đoán đúng; sau khi trở về, triều đình không trách họ.

Và nhìn thấy An Nhan chỉ cần đầu hàng mà không giết tù binh, bà đã có được uy tín; sau đó, khi An Nhan tiếp tục bao vây các nơi khác, những nơi đó biết rằng triều đình sẽ không cứu họ, nên sau một thời gian, họ đều đầu hàng và trở về kinh đô.

Dù sao thì Đường An Nhan cũng sẽ không giết họ; đầu hàng chẳng phải là tốt hơn sao? Tại sao phải liều mạng chứ?

Ban đầu, khi nhóm người Tây Người Hồ tấn công triều đình Trung Nguyên, những tướng lĩnh của triều đình Trung Nguyên đã bỏ chạy khi thấy đối thủ đến gần; bây giờ, khi nhóm người Tây Người Hồ đầu hàng, tình hình cũng tương tự thôi.

Nhờ vào phương pháp này, An Nhan nhanh chóng kiểm soát được tất cả các thành phố ở phía Bắc, ngoại trừ kinh đô.

Quá trình này diễn ra rất nhanh, bởi vì mục tiêu đầu tiên mà An Nhan chọn để tấn công đã có tác động răn đe mạnh mẽ; sau đó, với uy tín mà bà đã tạo dựng được, các thành phố nhỏ khác cũng không thể chống đỡ nổi và nhanh chóng đầu hàng. Vì vậy, khi tiếp tục bao vây các nơi khác, họ không cần phải tấn công từng nơi một mà có thể tiến hành đồng thời; như vậy, việc chiếm giữ tất cả các thành phố trở nên rất nhanh chóng.

Phía Tây cũng không ngờ rằng Đường An Nhan lại mạnh mẽ đến thế; bằng những biện pháp này, họ đã nhanh chóng giải quyết xong toàn bộ khu vực phía Bắc.

Tuy nhiên, vì số người của họ không bị thiệt mát nhiều, họ vẫn sẵn lòng chấp nhận kết quả này – dù sao cũng tốt hơn là Đường An Nhan không giữ lời hứa và giết chết rất nhiều người của họ.

Bây giờ, chỉ còn lại kinh thành phía Bắc thôi.

Sau khi sắp xếp mọi việc xong, An Nhan bắt đầu bao vây kinh thành.

Dù kinh thành rất lớn nhưng có quá nhiều người sinh sống; một khi bị bao vây, nếu không có sự hỗ trợ từ bên ngoài, họ cũng sẽ không thể chống đỡ được lâu.

Điểm may mắn duy nhất là kinh thành rất rộng lớn; Đường An Nhan cần phải điều động rất nhiều quân sĩ để bao vây nó. Vì vậy, phe Tây Hồ vẫn còn hy vọng rằng sau một thời gian dài, chi phí quân sự của Đường An Nhan sẽ không thể chịu đựng nổi và họ sẽ tự động rút lui. Vì vậy, họ không tấn công An Nhan mà chỉ cố thủ trong thành, mong chờ An Nhan không thể chịu đựng nổi và tự rời đi, nhằm tránh việc có thêm người chết trong các cuộc giao tranh.

Nhưng rõ ràng, họ đã đánh giá thấp khả năng chịu đựng chi phí quân sự của đại quân An Nhan.

Đối với An Nhan mà nói, hiện tại gần kinh thành có những pháo đài của bà, việc cung cấp lương thực rất thuận tiện; vì vậy, bà hoàn toàn không gặp phải bất kỳ khoản chi phí quân sự nào. Dù thường ngày việc nuôi quân sĩ cần chi nhiêu tiền, bây giờ cũng vậy thôi; vì bà không yêu cầu ai tấn công kinh thành mà chỉ bảo họ bao vây nó, nên chi phí cũng không cao lắm, chỉ cần nhiều hơn mức bình thường một chút thôi.

Vì vậy, dù bà điều động bao nhiêu quân sĩ để bao vây, cũng không cần lo lắng về việc không thể hoàn thành nhiệm vụ.

Ngược lại, dù kinh thành có nhiều người và diện tích lớn hơn các thành phố khác, nhưng chỉ dựa vào việc trồng trọt trong nội thành thì lâu dài cũng không thể tồn tại được.

Nửa năm sau, phía Tây cạn kiệt lương thực và không có ý định dùng vũ lực để phá vây; dù trước đây họ đã từng đối đầu với An Nhan và thua cuộc, nhưng giờ đây họ không còn dám thử sức nữa. Nếu tiếp tục như vậy, họ sẽ không còn gì để ăn, và nếu không ăn được ngựa thì làm sao họ có thể trở về sa mạc được? Vì vậy, họ đã đầu hàng An Nhan.

Tất nhiên, giống như trước đây, họ yêu cầu An Nhan đảm bảo an toàn cho mạng sống của họ.

Nếu là người khác, khi thấy đối phương chỉ còn lại một nơi này và không lo lắng về sự hỗ trợ từ bên ngoài, có lẽ họ sẽ đồng

Nhưng An Nhan không làm như vậy; sau khi đồng ý, cô đã thực hiện lời hứa và thả họ đi.

Bởi vì cô là người giữ lời, việc phản bội trong chuyện này sẽ không tốt chút nào.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là cô sẽ để yên Tây Người Hồ. Dù sao thì Tây Người Hồ cũng đã giết rất nhiều người dân Trung Nguyên; cô chắc chắn sẽ tận dụng việc này để sau này tấn công lại triều đình hoang mạc Tây Hồ.

Nhưng đó là chuyện sau này; mỗi việc cần được xử lý riêng biệt. Bây giờ đã hứa sẽ thả họ đi, cô sẽ không hối tiếc, mà vẫn sẽ thực hiện lời hứa đó. Sau này, họ có thể đối đầu với nhau một cách công bằng; dù sao thì một người không giữ lời cũng không thể thành công được.

An Nhan đã thả họ đi, tất nhiên, cô không cho phép họ mang theo toàn bộ của cải; họ chỉ được phép mang theo một cái túi.

May mắn thay, trước khi tình hình trở nên tồi tệ, Tây Người Hồ đã vận chuyển hết số của cải mà họ tích lũy được trong những năm qua về triều đình Tây Hồ.

Bây giờ, họ chỉ cần mang theo một cái túi là có thể rời đi, và họ cũng rất hài lòng với điều đó.

Các tướng lĩnh dưới quyền An Nhan cũng đã xin ý kiến cô liệu có nên đánh chặn những người này hay không.

“Chúng ta đã cho họ rời khỏi kinh thành, nhưng chúng ta không hề nói rằng sẽ không bao giờ tấn công họ nữa. Khi họ ra khỏi kinh thành, chúng ta vẫn có thể tấn công họ; điều đó cũng không coi là vi phạm lời hứa,” các tướng lĩnh nói.

An Nhan không đồng ý và nói: “Hãy để họ đi. Hiện tại, việc chúng ta cần làm là tổ chức lại khu vực phía bắc một cách chu đáo; những người này chỉ là những vấn đề nhỏ thôi. Tôi biết các bạn lo lắng rằng việc thả họ đi sẽ gây ra những rắc rối sau này, nhưng hãy nhìn vào sự chênh lệch về trang bị giữa chúng ta và họ xem… Các bạn có sợ không?”

Những người đó lắc đầu; họ đã từng đối đầu với Tây Người Hồ nhiều lần, và dần trở nên gan dạ hơn; bây giờ họ không còn sợ nữa.

An Nhan nói: “Đúng vậy, không cần phải lo lắng. Khi chúng ta đã tổ chức xong khu vực phía bắc, tôi sẽ tiếp tục xây dựng các pháo đài dọc theo biên giới với vùng hoang mạc. Một ngày nào đó, chúng ta sẽ buộc họ phải chạy trốn sang nơi khác, hoặc buộc họ phải đối đầu với chúng ta. Trước đây, khi chúng ta xây dựng các pháo đài ở đó, họ có thể cho rằng chúng ta đang xâm lược; nhưng bây giờ, chính họ mới là những kẻ xâm lược chúng ta. Việc chúng ta phát triển về phía đó bây giờ hoàn toàn có thể được coi là một cuộc phản