Như đã nói trước đây, trong vài năm gần đây có khá nhiều người trong cung mang thai. Theo những thông tin mà An Nhan tìm hiểu được, ít nhất có ba bốn người đã mang thai.

Điều này cũng rất bình thường; hoàng đế đã lên ngôi được ba bốn năm rồi, lại đang ở độ tuổi sung sức nhất, khoảng hai mươi tuổi. Miễn là không có vấn đề sức khỏe gì, ông ta gần như hàng đêm đều đến với các phi tần. Với tần suất cao như vậy, việc chỉ có ba bốn người mang thai thực ra đã coi là ít rồi. Có lẽ điều này liên quan đến việc hoàng đế quá bận rộn với cuộc sống về đêm, khiến cho tinh trùng của ông ta không đủ mạnh mẽ, nên mới chỉ có ba bốn người mang thai.

Ba bốn người đó đều bị sẩy thai. Hãy nghĩ xem, có bao nhiêu người trong số họ đã từng can thiệp vào chuyện này… Chắc chắn không ít, có lẽ có đến năm người.

Cũng không phải không ai nghi ngờ rằng con cái mình bị người khác hại chết. Thực tế, gần như tất cả mọi người đều biết rằng con mình chắc chắn đã bị ai đó làm gì đó để khiến chúng mất tích. Nhưng trong số ba bốn người đó, ngoại trừ người đầu tiên yêu cầu hoàng đế điều tra, những người khác đều không nói gì cả.

Nhìn thấy tình hình này, An Nhan đã hiểu ra mọi chuyện.

Người đầu tiên mang thai chắc chắn là người chưa từng làm hại ai cả.

Nhưng ba người tiếp theo thì có lẽ đã từng can thiệp vào chuyện này khi những người khác đang mang thai. Vì vậy, khi con của họ bị mất, họ không dám yêu cầu hoàng đế điều tra kỹ lưỡng, sợ rằng nếu điều tra kỹ lưỡng, họ sẽ bị phát hiện ra những việc mình đã làm.

Còn người đầu tiên yêu cầu hoàng đế điều tra thì vì lúc đó hoàng đế còn trẻ, nghĩ rằng sau này mình sẽ còn nhiều con nữa, lại thêm việc vừa mới lên ngôi, hàng ngày bận rộn với công việc triều chính, nên cũng không có thời gian để điều tra những chuyện trong cung, vì vậy mà vụ việc cũng bị bỏ qua.

Thật ra, An Nhan hơi không hiểu nổi cách suy nghĩ của những người phụ nữ trong cung đó.

“Nếu bạn hại tôi, tôi sẽ hại bạn.” Nhưng nếu cuối cùng tất cả các người phụ nữ đó đều không giữ được con mình, họ sẽ phải tìm người trong hoàng tộc để nhận con nuôi.

Nếu hoàng đế có con, dù đó không phải là con của họ, nhưng ít nhất vì tình cảm với cha ruột của mình, ông ta cũng sẽ không đối xử quá tồi tệ với họ.

Nhưng những đứa trẻ được nhận nuôi, theo lịch sử, dường như luôn có những đặc điểm không tốt. Không chỉ đối với các phi tần bình thường, ngay cả đối với Thái hậu hay những người có địa vị cao khác, đôi khi họ cũng không tốt chút nào. Họ được gọi là “con nuôi”, nhưng khi lên ngôi, họ thường chỉ quan tâm

Tất nhiên rồi… Có lẽ vì một số người cho rằng, việc cả nhóm đều phải sống trong khó khăn còn hơn là chỉ có một người sinh con và sau này trở thành hoàng thái hậu, sống trong sự giàu sang và không lo thiếu thốn; họ thà rằng tất cả mọi người đều gặp rắc rối còn hơn là để một người duy nhất được hưởng lợi quá mức.

Nếu thực sự là như vậy, thì những người như vậy thật sự là vừa độc ác vừa ngu dại. Dù sao đi nữa, việc một người vì không muốn người khác thành công mà sẵn lòng chịu đựng cuộc sống tồi tệ hơn, thậm chí còn sẵn lòng giết hại con cái của người khác, thì quả thực là hành động độc ác và ngu xuẩn nhất. Họ nghĩ rằng mình đã tính toán kỹ lưỡng, nhưng thực ra lại chỉ khiến bản thân mình càng thêm bi thảm mà thôi.

An Nhan nghĩ đúng… Rất nhiều người thực sự cũng nghĩ như vậy. Họ luôn cho rằng, trừ khi chính mình sinh con, nếu không thì khi người khác sinh con, họ sẽ phải tìm cách hãm hại họ; họ giữ suy nghĩ rằng “nếu tôi không sinh con, thì người khác cũng không thể sinh con”. Vì vậy, dù An Nhan là người đến sau và chưa từng làm hại ai trong số họ, họ vẫn quyết tâm hãm hại cô ấy. Khi thấy An Nhan không ra ngoài, họ bắt đầu tìm cách gây rối, muốn thuê người đặt độc vào thức ăn hay đồ uống của cô ấy. Dù sao thì An Nihan cũng đang ở trong nhà, nếu muốn đầu độc cô ấy, thì không thể không sử dụng những thủ đoạn gần gũi hơn được.

Trước đó, họ cũng đã từng thử đặt độc vào thức ăn, hương liệu, túi thơm, son môi, v.v., nhưng dù đã làm vậy hàng ngày, An Nihan vẫn sống khỏe mạnh bình thường; họ không hiểu làm thế nào mà cô ấy có thể tránh khỏi những thứ đó, nên mới quyết định sử dụng những phương pháp gần gũi hơn, như đặt độc vào trà, hy vọng rằng khi đó cô ấy sẽ bị ảnh hưởng ngay lập tức. Nhưng thực tế, ngay cả khi An Nihan uống phải độc, cô ấy vẫn không sao cả, bởi vì cô ấy đeo chiếc vòng chống độc. Tất nhiên, An Nhan sẽ không ngu ngốc đến mức nuốt phải độc đâu.

Trước đây, khi những kẻ đó cố gắng đầu độc cô ấy bên ngoài, An Nihan đã tránh khỏi được; vì những việc đó không xảy ra ngay trước mắt cô ấy, nên cô ấy cũng không điều tra sâu rộng. Nhưng bây giờ, khi những kẻ đó bắt đầu gây rối ngay trong sân nhà cô ấy, thì chắc chắn cô ấy sẽ loại bỏ chúng ngay lập tức… Bởi vì cô ấy không thể để chúng tiếp tục làm phiền mình được nữa.

Vào một ngày nọ, khi người hầu gái nhỏ Lan do Phu nhân hầu tước Trường B

Người kia dù có vẻ nghi ngờ tại sao mình lại bảo cô đặt trà lên bàn, nhưng để không khiến mình bị nghi ngờ thêm, cô vẫn tuân lệnh làm theo và nói một cách bình thản: “Cô tự thú đi, hay tôi sẽ mời Thận Hình Sở đến đây, để cô ra đó thú nhận?”

Thấy chưa, đây chính là lý do tại sao An Nhan không muốn phu nhân của Hầu tước Trường Bình tiếp tục gửi người đến cho mình nữa. Bởi vì dù đó là người mẹ cô gửi đến, một khi họ vào cung, không ai có thể đảm bảo rằng họ vẫn sẽ trung thành với mình. Dù giấy tờ nô lệ của họ vẫn còn trong tay phu nhân Hầu tước Trường Bình, nhưng trong cung, họ hoàn toàn có thể phản bội chủ nhân vì đủ loại lý do khác nhau.

Không còn cách nào khác, những người được phu nhân Hầu tước Trường Bình cử đến chắc chắn là những người cô ấy coi trọng nhất. Những người như vậy chính là mục tiêu mà các phe khác luôn muốn chiếm đoạt. Bởi vì đôi khi, chỉ có những người thân cận như vậy mới có thể thực hiện những âm mưu độc ác một cách thành công. Dù người khác đưa trà cho cô, cô có thể không nhận, nhưng nếu là người thân cận đưa, cô chắc chắn sẽ nhận. Như vậy, những kẻ muốn chiếm đoạt lòng người thân cận của cô sẽ nghĩ rằng, chỉ cần họ thành công trong việc này, việc hãm hại cô sẽ trở nên rất dễ dàng.

An Nhan luôn theo dõi những động thái của các eunuch và cung nữ trong sân của mình; họ luôn có đủ lý do để phản bội chủ nhân.

Chẳng hạn, lý do Xiao Lan phản bội cô rất đơn giản: người kia đưa ra những điều kiện hấp dẫn khiến cô quyết định từ bỏ cô.

Người kia nói với Xiao Lan rằng cô có thể lựa chọn một trong hai: hoặc nhận hai nghìn lượng bạc, hoặc khi cô 25 tuổi và được phép rời cung, sẽ được gả làm thiếp cho anh trai của kẻ chỉ đạo. Và anh trai của người kia cũng là một Hầu Thế Tử; trở thành thiếp của một Hầu Thế Tử cũng là một lựa chọn không tồi chút nào. Bởi vì nếu không có lợi ích này, khi cô 25 tuổi mà rời cung, ở độ tuổi đó, cô chỉ có thể gả cho những người góa vợ, trở thành mẹ kế mà thôi.

Và Xiao Lan dám đồng ý với đề nghị này, không sợ bị phát hiện và không mất lợi ích, bởi vì người kia đã nói với cô rằng loại thuốc này không màu, không mùi; sau khi uống vào, người ta sẽ không gặp vấn đề ngay lập tức, mà phải một thời gian sau mới biết hậu quả. Đến lúc đó, chắc chắn không ai sẽ nghĩ đến cô.