Còn có những người yếu đuối và khuyết tật; việc họ đi cùng trong cuộc chạy trốn có thể coi là gánh nặng, nhưng lúc này An Nhan lại muốn họ giúp đỡ trong việc vận chuyển lương thực trở về. Cô sẽ thuê người vận chuyển lương thực, còn họ chỉ cần giúp canh gác là được; công việc này họ hoàn toàn có thể đảm nhận được, vì vậy họ tự nhiên đã đồng ý.

Chủ yếu là do An Nhan đã nói với họ rằng, mặc dù có dãy núi Yongjiang là rào cản tự nhiên, nhưng kẻ thù vẫn đang ở bên kia sông. Họ vẫn cần phải chuẩn bị phòng thủ tại làng Lý Gia (nơi họ đang tạm trú), bởi vì lương thực chắc chắn phải được dự trữ đầy đủ. Hơn nữa, họ cũng cần thiết lập các chướng ngại vật ở cửa làng; dù không phải để chống lại quân địch, nhưng ít ra cũng phải ngăn chặn bọn cướp bóc từ khu vực lân cận xâm nhập. Nếu không, sau khi tìm được nơi ổn định để sinh sống, mỗi ngày lại có người đến cướp bóc đồ đạc, khiến họ liên tục thiếu thức ăn và nước uống, thì họ sẽ không thể tiếp tục sống sót được. Cô đưa họ đi là để bảo vệ mạng sống của họ; nếu họ vẫn tiếp tục chết, thì việc đưa họ đi cũng sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Họ cũng cho rằng điều đó là hợp lý. Dù sao thì họ đã bị quân địch cướp đi tất cả lương thực và tiền bạc; nếu không có An Nhan, họ chắc chắn đã chết từ lâu rồi. Bây giờ, An Nhan đã chi tiền để đưa năm mươi người họ ra khỏi nơi nguy hiểm này; dù chỉ là để đền ơn, họ cũng phải nghe theo lời cô. Hơn nữa, những gì cô phân tích thực sự rất hợp lý, vì vậy họ tự nhiên sẽ theo sự chỉ đạo của cô.

An Nhan dẫn một số người đi về phía nam, đến một tỉnh sản xuất lương thực cách đó khoảng một trăm dặm. Cô đã tìm hiểu trước rằng giá lương thực ở đó còn khá ổn, vì vậy lúc này cô quyết định mua thêm lương thực để dự trữ.

Thế giới này đang dần trở nên hỗn loạn; có thể so sánh nó với thời kỳ “kết thúc thế giới”. Điều quan trọng nhất trong thời kỳ đó chính là việc dự trữ các loại vật tư cần thiết. Vì vậy, An Nhan tự nhiên đã tận dụng lúc mà mọi nơi vẫn chưa xảy ra chiến tranh để mua lương thực dự trữ.

Một người trẻ tuổi tên là Trương Thiết Trụ trong nhóm đi cùng nhìn thấy An Nhan chỉ cần rút ra một nghìn lượng bạc là có thể mua được một nghìn thạch lương thực, và anh ta không khỏi ngạc nhiên. Bởi vì suốt đời mình, anh ta chưa bao giờ thấy nhiều tiền như vậy. Anh ta nghĩ về người đã cứu mạng mình, người này thật sự rất giàu có.

An Nhan giải thích

Lúc đó, An Nhiên cùng với Trương Thiết Trụ và những người khác đã mang theo một nghìn thạch lương thực trở về làng Lý Gia. May mắn thay, họ không gặp phải bọn cướp trên đường; tất nhiên, cũng có thể họ đã gặp chúng, nhưng nhìn thấy đông người, bọn cướp không dám xuất hiện. Theo như An Nhiên biết, trong khu vực này không có các băng cướp lớn, chỉ có những nhóm nhỏ thôi; miễn là không phải là những băng cướp hàng trăm người, những nhóm nhỏ đó sẽ không dám đụng vào khi thấy vài chục người đi qua.

Khi nhìn thấy một nghìn thạch lương thực được cất giữ an toàn trong kho, An Nhiên cảm thấy yên tâm hơn. Vào thời đại này, mỗi thạch lương thực tương đương khoảng một trăm hai mươi cân; với một nghìn thạch lương thực, nếu tiết kiệm sử dụng, có thể đủ cho một nghìn người dùng trong khoảng một trăm ngày. Tuy nhiên, rõ ràng số lượng này vẫn chưa đủ, vì vậy An Nhiên sẽ tiếp tục tích trữ thêm vật tư.

Lúc này, An Nhiên lại càng nhớ đến cái “bí mật” mà cô từng có trong nhiệm vụ tu luyện của mình. Nếu có thứ đó, cô có thể đến những nơi mà giá lương thực thấp hơn để mua một lượng lớn lương thực và cất giữ chúng ở đó. Cô không cần ai hộ tống, chỉ cần tự mình mang chúng về đây, sau đó thuê một kho để cất giữ, và khi cần thiết thì lấy ra sử dụng, việc này sẽ rất thuận tiện. Khác với bây giờ, khi không có chiếc nhẫn lưu trữ, mỗi khi mua lương thực về, cô luôn lo lắng rằng người khác sẽ để ý đến.

Trước khi làm được điều đó, An Nhiên cần phải kiếm tiền. May mắn thay, dựa vào ký ức của người chủ cũ và những quan sát của cô ở bên kia sông, cô nhận định rằng trong vài tháng tới, quân nổi dậy sẽ không thể vượt sông được. Bởi vì nếu Zhang Wentian đã phái người đi thu gom lương thực ở các làng xung quanh, điều đó chứng tỏ rằng lương thực của họ đang gặp khó khăn. Nếu không thể giải quyết vấn đề này ngay lập tức, họ sẽ không thể vượt sông được. Hơn nữa, nếu không thể chiếm được thành phố Định Tây sau khi vượt sông, làm sao họ có thể tiếp tục tồn tại?

Chưa kể đến việc vượt sông, An Nhiên còn nghĩ rằng nếu Zhang Wentian không giải quyết được vấn đề lương thực, sau khi cô rời đi, liệu họ có thể chiếm được thành phố Định Tây hay không cũng là một câu hỏi lớn. Bởi vì cô đã nghe nói rằng, để kiềm chế quân nổi dậy, triều đình đã đưa rất nhiều quân đội đến thành phố Định Tây và còn cử những tướng giỏi đến đó để đối phó.

An Nhiên đã vài lần lén nghe lỏm tại tòa án thành phố Định Dương, và cô biết rằng thầy đốc cùng với người chỉ huy phòng thủ đều tin rằng, dù những tướng giỏi của triều

Sau khi đưa ra những suy đoán như vậy, An Nhan vừa tiếp tục lan truyền danh tiếng của mình là “thần y”, vừa điều động người ta thiết lập các chốt kiểm soát tại các cửa vào làng Lý Gia.

Lý do An Nhan chọn ngôi làng nhỏ này ở vùng ngoại ô gần bờ sông thuộc huyện Vân Dương, có rất nhiều – lý do quan trọng nhất là địa hình của ngôi làng này rất thuận lợi, dễ phòng thủ và khó bị tấn công.

Vì khu vực ven sông ở huyện Vân Dương có địa hình hiểm trở, nên địa hình dọc theo bờ sông càng trở nên nguy hiểm; ngôi làng Lý Gia chính là ví dụ điển hình cho điều này – ba mặt được bao quanh bởi núi non, và chỉ có duy nhất một lối ra khỏi làng, đó cũng là nơi rộng rãi nhất.

Vì vậy, nếu biết cách quản lý tốt nơi này, mỗi khi có kẻ địch tấn công, chỉ cần cử một số ít binh sĩ đi tuần tra quanh các ngọn núi, còn phần lớn lực lượng có thể được sử dụng để tấn công kẻ địch tại cửa làng. Như vậy, dù quân số của họ không đông, miễn là có đủ lương thực, kẻ địch sẽ không thể làm gì được họ. Chính vì lý do này mà việc chọn nơi này làm căn cứ là rất hợp lý.

“Chúng ta sẽ thiết lập chốt kiểm soát ngay tại đây,” An Nhan nói, dẫn theo Trương Thiết Trụ và những người khác đến một địa điểm cách làng Lý Gia một khoảng cách nhất định – thực ra, đó thuộc về khu vực của một làng khác.

Cửa vào làng Lý Gia khá bằng phẳng và rộng lớn, không phải là địa điểm lý tưởng để thiết lập chốt kiểm soát. May mắn thay, không xa làng Lý Gia có một khu vực hẹp, được coi là ranh giới giữa hai làng; tuy nhiên, người dân của làng láng giềng cũng đã rời đi hầu hết, vì vậy việc họ thiết lập chốt kiểm soát ở đây không gặp phải sự phản đối từ ai cả.

“Phía trước hẹp, thuận tiện cho việc thiết lập chốt kiểm soát và tấn công; phía sau rộng lớn, nếu sau này có kẻ địch đến gây rối, chúng ta có thể đặt vũ khí hoặc đội lính canh luân phiên tại đó, rất tiện lợi,” An Nhan giải thích.

Về cách thiết lập chốt kiểm soát, vì An Nhan đã từng phục vụ trong quân đội trong nhiệm vụ cuối cùng của mình, nên cô ấy rất am hiểu về những vấn đề này.