Sau khi việc cung cấp nước bị hạn chế theo thời gian quy định, An Nhan đã sớm chuẩn bị sẵn những thùng chứa nước; vì vậy, cô không gặp phải khó khăn gì trong việc thu thập nước theo lịch trình đã định.

Nhưng những người chưa mua thùng chứa nước thì sau khi biết tin này, họ vừa lo sợ rằng một ngày nào đó sẽ hoàn toàn không còn nước để dùng, vừa muốn tích trữ nước để dùng cho việc vệ sinh và tắm rửa, nên họ đều vội vàng đi mua thùng chứa nước. Dù sao thì những thùng nước nhỏ ở nhà thì không thể chứa được nhiều nước chút nào, điều đó là rõ ràng không thể chấp nhận được.

Vì vậy, giá của các thùng chứa nước nhanh chóng tăng vọt lên; điều này cũng là điều dễ hiểu. Trong một thành phố, dù không phải tất cả mọi người, nhưng chỉ cần một phần mười số người đi mua thùng chứa nước thì cũng đủ để làm tăng giá của chúng.

Vào ngày Trương Nguyên Nguyên đến thăm An Nhan, thấy chiếc thùng chứa nước có dung tích một tấn của cô đã đầy nước, anh ta không khỏi ghen tị và nói: “Thật là may mắn cho bạn, đã sớm mua được thùng lớn như vậy; không sợ thiếu thùng để chứa nước đâu. Tôi thì cuối cùng mới mua được một thùng, dung tích chỉ nửa tấn thôi, mà giá còn cao gấp ba lần so với thùng của bạn… Thật là thiệt thòi quá.”

Mặc dù An Nhan đã ly hôn với Vương Tân Quốc, nhưng vì họ vẫn thân thiện với nhau và nhà cũng không quá xa, nên họ vẫn tiếp tục gặp gỡ nhau thường xuyên.

Đúng vậy, mặc dù cha mẹ của Trương Nguyên Nguyên đã trở về quê nhà ở nông thôn, nhưng vợ chồng họ vẫn tiếp tục làm việc ở thành phố và cũng sống ở đó. Họ vẫn tiếp tục canh tác ở quê nhà, mỗi ngày sau khi tan làm, họ cùng chồng lái xe đến đó để làm việc.

Lúc đó, họ nghĩ rằng dù sao thì làm việc cũng sẽ có lương; nếu từ bỏ công việc đó, thì họ sẽ không còn gì để làm cả, bởi vì việc tìm kiếm công việc ở nông thôn vào thời điểm đó rất khó khăn.

Bây giờ nhìn lại, họ quả thực đã đưa ra quyết định đúng đắn; việc làm như vậy là hợp lý, bởi vì ở nông thôn hiện nay, không có nước để canh tác, chỉ dựa vào nước giếng thì không thể trồng trọt được nhiều. Còn ở thành phố, họ vẫn có công việc, ít nhất cũng có tiền để mua lương thực do nhà nước cung cấp hàng tháng.

Còn có những người không có công việc, không thể canh tác ở nông thôn, thậm chí còn không đủ tiền để mua lương thực do nhà nước cung cấp; ví dụ như Vương Tân Quốc chẳng hạn.

Bây giờ, vì không thể canh tác ở nông thôn nữa, Vương Tân Quốc đã trở lại thành phố để t

Nhưng ở những thị trấn nhỏ, việc tìm việc làm đã rất khó khăn rồi; huống chi trong tình hình hiện tại này, thì càng khó tìm hơn nữa. Sau bao lâu tìm kiếm, anh ấy mới tìm được một công việc với mức lương chỉ hai ngàn đồng mỗi tháng, và công việc đó cũng rất vất vả. Nếu trước đây lương ít như vậy mà công việc lại vất vả như thế này, chắc chắn anh ấy sẽ không chấp nhận đâu. Nhưng bây giờ, anh ấy phải mua thực phẩm, và Lưu Mỹ Hoa cũng đang mang thai; sau này khi sinh con sẽ cần tiền, vì vậy anh ấy không thể không đi làm được.

Đúng vậy, Lưu Mỹ Hoa đã mang thai như mong muốn của hai vợ chồng già.

May mắn thay là cô ấy đã mang thai; nếu không, cô ấy sẽ phải ở lại nông thôn, không đi làm mà chỉ ăn những thứ có sẵn, và chắc chắn sẽ xảy ra xung đột với hai vợ chồng già. Bây giờ khi cô ấy đang mang thai, người phụ nữ mang thai luôn được ưu ái; hơn nữa, việc cô ấy mang thai còn là hy vọng cho việc mua thực phẩm trong tương lai, vì vậy hai vợ chồng già tự nhiên sẽ không trách móc cô ấy vì không đi làm, mà còn khuyến khích cô ấy nghỉ ngơi, chăm sóc bản thân tốt để sớm sinh em bé; như vậy mỗi tháng họ sẽ có thể mua thêm năm kýl thực phẩm.

An Nhan nghe xong lời nói của Trương Nguyên Nguyên, liền nhắc nhở: “Nếu có tiền, hãy mua thêm vài thùng nữa đi. Tôi thấy trước đây là giới hạn số lượng, bây giờ là giới hạn thời gian; biết đâu một ngày nào đó nước sông cạn hết, thì chúng ta sẽ gặp rất nhiều vấn đề. Nên dự trữ nước sẵn để đối phó với tình huống đó. Tất nhiên, nếu bạn quyết định trở về nông thôn sống, thì cũng không sao cả.”

Ở miền Nam, hệ thống nước ngầm phát triển tốt, nước giếng ở nông thôn rất dồi dào. Một số gia đình có giếng nông thì không sao, còn những gia đình đã đào giếng sâu thì có thể sử dụng nước đó trong nhiều năm mà không cần lo lắng gì cả; bởi vì khi nước trong giếng sâu cũng cạn hết, việc đóng đổi nước biển thành nước uống đã trở nên phổ biến và dễ dàng thực hiện.

Trương Nguyên Nguyên nói: “Tôi chắc chắn sẽ ở lại thành phố. Dù sao thì tôi cũng có việc làm, có thu nhập; hơn nữa, tôi còn phải nuôi con và trả nợ thế chấp nhà nữa. Hơn nữa, ở thành phố thông tin cập nhật nhanh hơn, mua sắm cũng thuận tiện hơn. Nếu cứ ở mãi nông thôn, khi thông tin mới được truyền đến đó, thì có lẽ đã không còn thể mua được những thứ cần thiết nữa. Vì vậy, khi có tiền, tôi sẽ nghe theo lời bạn và mua thêm vài thùng nữa. Tôi cũng thấy xu hướng này không mấy tốt đẹp.”

An Nhan nghe xong, gật đầu và nói:

Tuy nhiên, số tiền lương từ công việc thực sự không đủ để trả nợ, nhưng Gia Đình Vương cũng không nỡ bán nhà, đặc biệt là Vương Tân Quốc – người thực sự không muốn bán nhà. Dù sao thì lý do khiến họ ly hôn với An Nhan cũng chính là lo sợ rằng căn nhà sẽ rơi vào tay An Nhan; thế mà chưa đầy một năm sau, họ đã phải bán nhà với giá rẻ. Nếu điều này đến tai Lý An Nhàn, chắc chắn cô ấy sẽ chế giễu họ… Bây giờ, nếu không bán nhà với giá rẻ thì chẳng ai muốn mua cả. Ngôi nhà cũ của Vương Tân Quốc, dù được bán với giá hơn một trăm nghìn, cũng chưa chắc có ai muốn mua; nếu bán được, số tiền thu được còn chẳng đủ để trả nợ ngân hàng, thật là uổng phí.

Vì vậy, Gia Đình Vương thà bán đi một ít lương thực dự trữ quốc gia mà họ mua hàng tháng để trả nợ góp nhà cửa, cũng không muốn bán nhà với giá rẻ. Nói ra thì đây cũng là một hiện tượng không thể tránh khỏi ở thành phố: rất nhiều người trở thành “nô lệ của nhà cửa”; một khi họ mất việc làm và giá trị của nhà cửa lại giảm xuống, việc bán nhà cũng không đủ để trả nợ ngân hàng, vì vậy họ chỉ còn cách bán đi một ít lương thực quốc gia để trang trải nợ. May mắn thay, bây giờ giá gạo rất cao; bán mỗi cân gạo cũng được một nghìn đồng, chỉ cần bán vài cân là đủ để trả nợ… Nếu không thì thật sự rất khó khăn.

Nói cách khác, miễn là bạn có tiền, bạn có thể mua được nhiều gạo hơn; bởi luôn có người vì thiếu tiền mà buộc phải bán gạo giá rẻ do nhà nước cung cấp để kiếm tiền sinh hoạt. Vì không có việc làm, An Nhan cũng giả vờ bán gạo để trả nợ góp nhà cửa, sau đó tiếp tục mua các nhu yếu phẩm sinh hoạt khác. Vì nhiều người trong thành phố cũng làm như vậy, nên không ai nghi ngờ về việc cô ấy có gạo để bán.

An Nhan có nước sử dụng, nhưng ở quê nhà cần nước để canh tác, vì vậy mỗi tuần cô ấy đều mang hai trăm cân nước về cho họ để trồng trọt. Cha mẹ Li lo lắng rằng cô ấy sẽ không đủ nước, nhưng An Nhan khẳng định rằng cô và Miao Miao sử dụng nước rất tiết kiệm, nên không cần phải lo lắng. Cuối cùng, cha mẹ Li cũng đành nhận lấy.

Nhờ An Nhan mang hai trăm cân nước mỗi tuần, diện tích đất canh tác của Lý Gia không hề giảm đi. Rất nhiều gia đình có đất cũng bắt chước An Nhan, thà không dùng nước trong thành phố để trồng trọt còn hơn là phải mua nước về từ đó. Tất nhiên, không ai có nhiều nước như An Nhan; họ không thể mang về nhiều nước được. Dù sao thì, ngay cả khi bạn không ở trong thành phố, bạn vẫn cần nước để sinh hoạt hàng ngày: ăn uống, giặt