Ông chủ nhà họ Mai lớn tự cho mình có thể kiểm soát được ông chủ nhà họ Mai nhỏ, nhưng những lời nói của ông chủ nhà họ Mai nhỏ lại khiến ông ta phải ngậm miệng.

Ông chủ nhà họ Mai nhỏ nói đúng; nếu ông ta cứ khăng khăng muốn làm liều, điều đó sẽ không tốt cho gia đình phòng hai, nhưng ông ta cũng sẽ không nhận được một đồng xu nào cả, và điều đó cũng không phải là điều ông ta mong muốn.

Vì vậy, cuối cùng ông ta cũng miễn cưỡng đồng ý: “Được thôi, mười nghìn lượng bạc thì cũng mười nghìn lượng bạc thôi… Hy vọng sau này các người thành công rồi, sẽ giúp đỡ tôi một chút, được chứ? Dù sao thì tôi cũng vì bà ấy mà phải rơi vào tình trạng này… Các người không thể bỏ rơi tôi được.”

Thấy ông ta đồng ý, ông chủ nhà họ Mai nhỏ cũng thở phào nhẹ nhõm; ông ta thực sự lo sợ rằng ông chủ nhà họ Mai lớn sẽ đòi đến năm mươi nghìn lượng bạc, và nếu không đáp ứng yêu cầu đó, ông ta sẽ đi nói xấu họ bên ngoài… Nhưng dù là lựa chọn nào, cũng không phải là điều ông ta mong muốn.

Bây giờ thấy ông ta chấp nhận mười nghìn lượng bạc, ông ta tự nhiên cảm thấy nhẹ nhõm hơn, và cũng đồng ý với lời hứa của ông chủ nhà họ Mai lớn rằng sau này khi họ thành công, sẽ giúp đỡ ông ta… Thứ nhất, ai biết khi nào họ mới thành công chứ? Tại sao không đồng ý ngay bây giờ? Nếu sau này không muốn giúp đỡ nữa, thì cứ từ chối sau mà! Thứ hai, nếu thật sự họ thành công và gia đình phòng hai gặp khó khăn nghiêm trọng, việc giúp đỡ họ một chút cũng không sao cả… Dù sao thì họ cũng là anh em ruột thịt mà… Nếu không giúp đỡ, người khác sẽ nói rằng gia đình họ quá keo kiệt, và không đáng để vì một ít tiền mà mang danh tiếng xấu như vậy.

Vì ông chủ nhà họ Mai lớn đã đồng ý, nên hai người đã tìm một thời điểm thích hợp để vào cung, và mời Hoàng phi Mai ra làm chứng.

Hoàng phi Mai thấy rằng ngay sau khi bà cụ qua đời, ông chủ nhà họ Mai lớn đã bắt đầu gây rối, và cô ta cảm thấy ghê tởm… Trong lòng, cô ta nghĩ rằng ông ta đã từng bức hại mình và gia đình mình như vậy… Bây giờ mình đã trở thành phi tần được sủng ái, nhưng vẫn phải tiếp tục chịu sự bức hại từ ông ta… Nếu không phải vì mình chưa lên ngôi, thì cô ta đã sớm xử lý ông ta rồi…

Mặc dù trong lòng cô ta rất không ưa ông chủ nhà họ Mai lớn, nhưng trước khi mình lên ngôi, cô ta cũng không nên làm xấu mối quan hệ với ông ta… Dù sao thì có nhiều bạn bè thì cũng tố

Mặc dù ông chủ nhà họ Mai đã nhận tiền, nhưng tạm thời vẫn chưa tách gia đình ra khỏi phòng hai. Lý do rất đơn giản: nếu sống cùng một nhà, ông ta vẫn có thể tự xưng là người nhà của Phu nhân Mai; còn nếu tách gia đình ra, thì ngôi nhà của Phu nhân Mai sẽ thuộc về phòng hai mà không liên quan gì đến ông ta nữa. Khi đó, việc ông ta nhận tiền hoặc giúp đỡ người khác trong công việc quan lại sẽ trở nên khó khăn hơn, và điều này sẽ ảnh hưởng đến lợi ích của phòng mình. Hơn nữa, nếu tách gia đình ra, ông ta sẽ không còn được coi là người nhà của Phu nhân Mai nữa; đồng thời, vì không giữ chức vụ quan lại, ông ta cũng sẽ không được mọi người đánh giá cao. Vì vậy, ông ta vẫn quyết định sống cùng phòng hai.

Vì luôn theo dõi những diễn biến xung quanh Phu nhân Mai và gia đình họ Mai, An Nhan cũng biết được những chuyện đang xảy ra trong gia đình này. Tuy nhiên, lần này cô ấy không lợi dụng mâu thuẫn giữa phòng mình và phòng hai để gây rối, bởi vì hai phòng vốn đã có xung đột, không cần cô ấy phải can thiệp thêm; nếu bị phát hiện, điều đó sẽ rất nguy hiểm.

Phu nhân Mai đã đoán đúng một điều: càng lớn tuổi, Hoàng tử Đại càng khiến Hoàng đế e ngại hơn; dần dần, Hoàng đế không còn giao cho ông ta những nhiệm vụ quan trọng nữa, để tránh việc uy tín của Hoàng tử Đại tăng lên quá mức, khiến các quan lại có thể ủng hộ ông ta lên ngôi và buộc Hoàng đế phải từ bỏ ngai vàng, trở thành Thái thượng hoàng.

Trong khi ít giao cho Hoàng tử Đại những nhiệm vụ quan trọng, Hoàng đế lại một lần nữa thăng chức cho Phu nhân Mai. Nhưng lần này, việc Hoàng đế sủng ái Phu nhân Mai chỉ là một yếu tố; điều quan trọng hơn là ông ta muốn kích động cuộc đấu tranh giữa Hoàng hậu Trương và Phu nhân Mai. Vì vậy, ông ta cố tình thăng chức cho Phu nhân Mai, để khiến Hoàng hậu Trương cảm thấy bị đe dọa; khi đó, nếu Hoàng hậu Trương muốn hành động chống lại Phu nhân Mai, ông ta sẽ có cái cớ để loại bỏ bà ta, nhằm ngăn chặn Hoàng tử Đại đẩy mạnh âm mưu chiếm ngai vàng.

Hoàng hậu Trương, vì không muốn chủ động gây hại cho ai, nên không hề biết rằng hành động của Hoàng đế là nhằm kích động cuộc đấu tranh giữa bà ta và Phu nhân Mai. Nhưng không nghi ngờ gì nữa, sau vài năm trôi qua, Phu nhân Mai không chỉ không mất đi sự sủng ái của Hoàng đế mà còn được phục hồi chức vụ, điều này khiến Hoàng hậu Trương vô cùng tức giận.

Thực ra, trong những năm qua, cung đình cũng có nhiều người mới được đưa vào cung; bao gồm cả bản thân Hoàng hậu Trương và một số phi tần cấp cao khác. Những người này, nhằm đánh đổ Phu nh

Hoàng hậu Trương cảm thấy rằng có lẽ là vì hoàng đế yêu thích những người phụ nữ tài giỏi, nên mới như vậy; nhưng việc tìm một người phụ nữ vừa tài giỏi lại vừa xinh đẹp như Mai Quý Phi thực sự rất khó, vì vậy họ mãi không thể thành công.

Mặc dù trong lòng rất tức giận, nhưng kế hoạch của Hoàng hậu Trương lúc này có lẽ sẽ khiến hoàng đế thất vọng, bởi vì bà chưa hành động gì đối với Mai Quý Phi. Ý định của bà vẫn như trước đây – miễn là mình không bị phế hậu và chưa gặp nguy cơ bị phế hậu, thì bà sẽ không làm gì cả, để tránh tạo ra điểm yếu và gây ra rắc rối.

Ngay cả khi hoàng đế cố tình yêu thích Mai Quý Phi nhiều hơn, khiến người ta nghĩ rằng ông có thể sẽ phế hậu bà, Hoàng hậu Trương vẫn tạm thời không hành động gì, trừ khi hoàng đế thực sự có những hành động cụ thể.

Bà không cần lo lắng về những động thái bất ngờ từ hoàng đế, bởi vì bà vẫn có một số quan hệ quan trọng, và cũng có rất nhiều phe phái ủng hộ con trai mình, những người sẽ theo dõi từng động thái của hoàng đế và ngay lập tức thông báo cho bà biết nếu có vấn đề gì xảy ra.

Mai Quý Phi không hề biết được suy nghĩ thật sự của hoàng đế, chỉ nghĩ rằng mình đã thông qua nỗ lực của mình mà một lần nữa chinh phục được hoàng đế, khiến ông lại yêu thích mình như trước đây. Vì vậy, bà càng cố gắng hơn nữa để tăng thêm sự ưa chuộng của hoàng đế, bởi vì chỉ khi càng được yêu thích, con trai mình mới có cơ hội lên ngôi sau này.

Việc Mễ phi một lần nữa được phục hồi chức vụ, dù chỉ là phục hồi lại vị trí cũ chứ không được thăng tiến hơn, cũng đã khiến gia đình Mễ trở nên tràn đầy sinh khí một lần nữa. Bởi vì kể từ khi Phu nhân Tống đầu độc Mai Quý Phi trong thời gian bà mang thai và bị đày vào lãnh cung, hoàng đế không hề phong ai khác làm Phu nhân nữa; nghĩa là vị trí Phu nhân đã bị bỏ trống kể từ khi Mai Quý Phi bị giáng chức. Bây giờ, khi Mễ phi được phục hồi chức vụ, bà tự nhiên trở thành Phu nhân duy nhất, xếp sau Hoàng hậu Trương và cao hơn tất cả những người khác. Nhờ được hoàng đế yêu thích, thực tế thì vị trí của bà trong cung hoàn toàn ngang hàng với Hoàng hậu Trương; Hoàng hậu Trương khi gặp bà cũng không dám làm gì cả.

Sự thịnh vượng như vậy cũng đã giúp gia đình Mễ nâng cao vị thế của họ tại kinh đô, khiến họ trở nên tràn đầy sinh khí một lần nữa. Giờ đây, họ không còn phải sống trong tình trạng gia đình mất quyền lợi, danh dự bị tổn thương như trước đây nữa; khi ra ngoài, họ có thể ngẩng