Ban đầu, khi thấy ông Tang gặp nạn, bà Tang rất lo lắng và sợ rằng nếu ông qua đời, mình sẽ không còn ai để bàn bạc, và những chuyện tồi tệ có thể xảy ra sau này.

Lúc này, nghe theo đề xuất của phòng lớn và phòng ba, bà nghĩ rằng nếu mình không giúp đỡ họ, họ chắc chắn sẽ trách móc mình và có thể đối xử tệ với bà. Vì vậy, bà quyết định giúp đỡ họ. Còn việc phòng hai có đồng ý hay không thì bà không thể quyết định được; dù sao bà cũng không dám làm mất lòng phòng hai, kẻo sau này sẽ không được hưởng lợi gì nữa.

— Khi ông Tang gặp nạn, bà Tang mất đi chỗ dựa vững chắc, giờ đây bà hoàn toàn bối rối và không biết phải giải quyết như thế nào những tranh chấp giữa ba phòng. Vì vậy, bà quyết định dung hòa mọi chuyện, nhưng không ngờ rằng phòng lớn và phòng ba sẽ không cho phép bà làm như vậy.

Đã một tháng trôi qua kể từ khi ông Tang bị đột quỵ, tâm trạng buồn bã của bà Tang cũng đã dần ổn định trở lại, và bà lại có tâm trạng thưởng thức những món ăn ngon. Phòng lớn và phòng ba cũng thấy rằng tinh thần của bà đã phục hồi, nên mới tìm đến bà để nhờ giúp đỡ. Dù sao, nếu tình trạng sức khỏe của bà vẫn chưa ổn định, họ không dám làm bà mệt mỏi trước khi mọi chuyện được giải quyết, vì nếu như vậy, họ sẽ mất đi công cụ có thể kiểm soát phòng hai, và mọi việc sẽ không thể thành công.

Khi thấy phòng lớn và phòng ba cùng với nhiều người đến, trong đó có cả bà già, phòng hai không khỏi lo lắng.

Không lạ gì họ lại sợ hãi như vậy; thực tế, mỗi lần phòng lớn và phòng ba tổ chức những cuộc họp lớn như vậy, họ thường muốn gây rắc rối cho phòng hai, vậy làm sao họ có thể không sợ?

Quả nhiên, khi bắt đầu nói chuyện, phòng hai lập tức tỏ ra rất phản đối:

“Cái gì?! Bảo con rể tôi đi tìm chức vụ cho các bạn à? Mơ đi! Nếu con rể tôi có khả năng đó, con trai tôi đã sớm làm quan rồi, làm gì còn phải đi xin chức vụ từ người khác?! Hãy nhìn vào tình hình của con trai tôi mà xem, các bạn cũng biết là tôi không thể làm được chuyện này.”

Nhìn vào bà già, ông Đường Nhị tiếp tục nói thêm: “Thật sự tôi không thể làm được chuyện này. Dù các bạn mang bà già đến đe dọa tôi thì cũng vô ích; chuyện này đã vượt ra ngoài khả năng của tôi.”

Nghe vậy, bà Tang cũng gật đầu đồng ý trong lòng; bà cũng cảm thấy rằng yêu cầu của phòng lớn và phòng ba thật là không hợp lý. Nếu phòng hai thực sự có khả năng đó, tại sao họ không tự tìm cách giúp gia đình mình có được chức vụ từ lâu rồi?

Thực tế, sau bao năm sống

Nói cách khác, vì địa vị cao, Phủ Bá tước Kính An thực sự có thể thông qua hệ thống phong tước để cho những người không đỗ kỳ thi khoa cử cũng được làm quan, nhưng điều này chỉ áp dụng cho các con trai của Bá tước Khánh An, ngoại trừ người thừa kế chính; người ngoài thì không thể được.

Nếu biết rằng việc đó không thể thực hiện được mà vẫn tiếp tục đưa ra yêu cầu, thì phòng gia đình lớn và phòng gia đình ba có phải đang gây rối vô lý không?

Cũng không hẳn vậy.

Bởi vì sau khi họ đưa ra yêu cầu này và thấy phòng gia đình hai kiên quyết từ chối, dù có dùng bà lão để đe dọa họ thì họ cũng không thể thực hiện được, nên họ cũng không tiếp tục tranh cãi nữa. Dù sao đi nữa, đây cũng là điều mà ngay cả Phủ Bá tước Kính An cũng không thể làm được; tiếp tục bàn luận về vấn đề này cũng không có ý nghĩa gì.

Vì vậy, cha của Tang liền nói: “Nếu các bạn không thể làm được điều này, thì cũng được, hãy cho phòng gia đình chúng tôi một ngàn mẫu đất để canh tác. Với số đất này, chúng tôi sẽ không lo về cuộc sống sau này.”

Đúng vậy, phòng gia đình lớn và phòng gia đình ba ban đầu đã gây áp lực lên phòng gia đình hai, sau khi thấy họ không thể đáp ứng yêu cầu của mình, họ mới đưa ra yêu cầu thực sự của mình. Như vậy, phòng gia đình hai cũng không thể từ chối được, bởi vì tất cả những yêu cầu đó đều không thể thực hiện được; liệu họ có muốn đối đầu trực tiếp với họ không? Nếu như vậy, họ sẽ bị bà lão buộc tội bỏ rơi cha mẹ mình.

Ban đầu, phòng gia đình lớn và phòng gia đình ba muốn phòng gia đình hai đưa cho họ mỗi người mười ngàn lượng bạc để họ tự mua đất, nhưng sau khi đã đưa tiền lần trước, họ nhận ra rằng việc mua đất trong khu vực này khá phiền phức, vì vậy họ quyết định yêu cầu phòng gia đình hai đưa trực tiếp đất cho họ, để họ không phải mất công mua.

Khi nghe phòng gia đình lớn và phòng gia đình ba đưa ra yêu cầu quá lớn, mỗi người muốn một ngàn mẫu đất, phòng gia đình hai tự nhiên không đồng ý và cười lạnh nói: “Tại sao tôi lại phải đưa cho các bạn hai ngàn mẫu đất?”

Cha của Tang và Đường Tam Thúc không biết xấu hổ, đã đẩy bà lão Tang ra phía trước và nói: “Không đưa à? Nếu không đưa, chúng tôi sẽ bảo bà lão kể ra ngoài về việc các bạn đã biến mất và bỏ rơi cha mẹ mình suốt nhiều năm trời, xem liệu vợ của người thừa kế chính có bị ảnh hưởng gì không.”

Mặc dù trong suốt một năm trời qua, phòng gia đình hai đã bồi thường cho phòng gia đình lớn và phòng gia đình ba và chăm sóc cha mẹ họ rất tốt, nhưng nếu họ kể ra chuyện này, tác động của nó cũng sẽ không kém so với khi họ mới vào kinh thành

“Ông Tang nói: ‘Cứ như thế này thì giống như đang cho kẻ ăn xin tiền vậy; mỗi người chỉ được nhận một nghìn mẫu đất thôi!’

Phòng hai tức giận và nói: ‘Một gia đình chỉ được năm trăm mẫu đất thôi; muốn lấy hay không tùy ý các người, cứ để bà lão ra ngoài nói xấu phòng hai đi.’

Lập tức, ông Đường Nhị định bỏ đi.

Người của phòng một và phòng ba liếc nhau và nghĩ rằng mức độ này cũng đã đủ rồi; với năm trăm mẫu đất này, cùng với hai trăm mẫu đất trước đây, họ có thể chi tiêu khoảng bảy trăm lượng bạc mỗi năm, cũng coi như là sống được rồi.

Vì vậy, khi thấy ông Đường Nhị định từ chối, họ liền đồng ý; dù sao nếu để bà lão ra ngoài nói xấu phòng hai, mặc dù có thể gây tổn hại cho họ, nhưng họ cũng sẽ không nhận được gì cả, nên việc giữ hòa là tốt nhất.

Trái lại, phòng một và phòng ba ban đầu còn nghĩ rằng việc này sẽ rất khó giải quyết, phải đe dọa phòng hai một hồi lâu mới có thể thuyết phục được họ; ai ngờ chỉ cần đe dọa vài câu, phòng hai đã đồng ý ngay, điều này khiến họ hơi ngạc nhiên.

Họ không biết được suy nghĩ của phòng hai; phòng hai nhận thấy rằng ông Tang già đã yếu đuối, và bà Tang lão cũng sắp qua đời, vậy thì cha mẹ họ còn có thể bảo vệ họ được bao lâu nữa… Khi cha mẹ họ mất đi, họ sẽ tấn công phòng một và phòng ba, giết chúng. Lúc đó, nếu phòng một và phòng ba gặp rắc rối, chắc chắn họ sẽ cầu xin họ giúp đỡ; và lúc đó, họ sẽ buộc chúng phải trả lại tất cả những thứ mà chúng đã lấy đi trong những năm qua.

Bởi vì tin rằng không lâu sau đây, họ sẽ có thể lấy lại được những thứ đó, nên phòng hai mới sẵn lòng đồng ý ngay.

Phòng một và phòng ba không biết được suy nghĩ của phòng hai như vậy; vì vậy, khi thấy mình đã nhận được những thứ mình muốn, họ rất vui mừng.

Với thêm năm trăm mẫu đất nữa, dù không làm quan, cuộc sống của họ cũng sẽ rất thoải mái; khi mục đích của họ đã đạt được, họ tự nhiên rất hài lòng.

Còn phòng hai và Đường Tân Nhan thì tự nhiên không hài lòng chút nào; may mắn thay, ông Tang già đã chết, và bà Tang lão cũng sắp qua đời, vì vậy họ vẫn có thể chịu đựng được một thời gian nữa.”