May mắn thay, dường như không có nhiều đại thần trong triều đình đề xuất trừng phạt nặng nề Lưu gia, điều này khiến họ được yên tâm một chút.

Tuy nhiên, bà Lưu – người đã già yếu – sau khi nghe tin con gái mình được ban cho lụa trắng, đã hoảng sợ quá độ và không lâu sau đó cũng qua đời.

Thực ra, chính vì bà Lưu cũng đã qua đời, nên An Nhan mới tha cho Lưu gia. Dù sao thì người đã từng gây hại cho mình, tức là Lưu Thủ Phụ và bà Lưu, đều đã chết; những kẻ khác liên quan đến Lưu gia cũng đều bị bắt giữ vì phạm tội, nên họ không bị truy cứu thêm nữa.

Khi thấy Ngô Gia và Hoàng hậu Lưu cùng những người khác liên tiếp gặp rủi ro, gia đình nhà Tống Phi bắt đầu lo sợ.

Trước đó, hoàng đế muốn sử dụng Tống Phi để đối phó với An Nhan, nên đã tỏ ra yêu thích Tống Phi một cách công khai, khiến địa vị của Tống gia tăng lên nhanh chóng; quá trình này gần giống như những gì đã xảy ra với gia đình Ôn trước đây.

Chỉ là vào thời điểm đó, gia đình Ôn có An Nhan kiểm soát, nên họ không quá lấn át; còn Tống gia… Khi Tống Phi còn là Song Tài Nhân, đã cùng Hoàng hậu Lưu hãm hại An Nhan; rõ ràng cô ta là một người không đáng tin cậy. Vì được hoàng đế sủng ái, gia đình nhà Tống Phi trở nên ngạo mạn; tối đa họ chỉ có thể răn đe bằng lời nói mà thôi. Nhưng những lời răn đe đó chẳng có ích gì cả; cô ta không đặt người của mình vào gia đình nhà mình để giám sát, thậm chí còn xây dựng thế lực bên ngoài, sẵn sàng can thiệp bất cứ lúc nào. Vì vậy, khi địa vị của Tống gia tăng cao, cô ta không giữ mình như gia đình Ôn trước đây, mà đã làm ra rất nhiều việc xấu xa.

Dù sao thì lúc bấy giờ, mọi người xung quanh đều nói rằng hoàng đế yêu thích Tống Phi như vậy, chắc chắn con trai của cô ta sẽ trở thành hoàng đế trong tương lai; như vậy, gia đình Tống gia sẽ trở thành gia đình ngoại thất của hoàng đế, sẽ được vinh quang lớn lao, có thể được phong làm Quốc công hay gì đó. Nghe những lời này nhiều lần, ai lại không trở nên ngạo mạn? Rồi sai lầm là điều không thể tránh khỏi.

Hoàng đế cũng nghe được những lời này, nên không còn quan tâm đến gia đình Tống gia nữa. Chỉ là vì ông vẫn chưa thành công trong việc sử dụng Tống Phi để đối phó với An Nhan, nên lúc đó hoàng đế cũng không trừng phạt họ. Tuy nhiên, ông cũng không còn hứng thú trong việc phong Tống Phi làm Song Quý Phi, để nâng địa vị của cô ta lên cao hơn, từ đó thuận tiện hơn

Dù sao đi nữa, chỉ cần ông ta có vài người con trai thì đã đủ để áp đảo gia tộc Ngụ An Nhiên và nhà họ Ngụ rồi; còn với Tống Phi, chỉ cần tỏ ra yêu quý họ một chút là đủ, không cần phải liên tục thăng chức cho họ như trước đây đã từng làm với Ngụ An Nhiên.

Mọi người đều không biết rằng, vì họ đã gây ra rất nhiều chuyện xấu, khiến Hoàng đế không ưa chuộng gia tộc của họ, nên Tống Phi không thể được thăng chức thêm nữa.

Nếu như không có chuyện gì xảy ra với Hoàng đế, có lẽ theo thời gian, ấn tượng của Hoàng đế về Tống gia sẽ càng ngày càng xấu đi; hơn nữa, vì thấy Tống Phi không đủ mạnh mẽ – dù đã chiến đấu rất lâu nhưng vẫn không thể đánh bại được Ngụ An Nhiên… Thực ra không phải vì Tống Phi yếu kém, mà là vì Ngụ An Nhiên quá mạnh mẽ; hơn nữa, còn có những phép thuật mạnh mẽ đến mức ngay cả Hoàng hậu Lưu cũng không thể giết được Ngụ An Nhiên, thì làm sao Tống Phi có thể làm được? Có lẽ Hoàng đế sẽ ủng hộ những phi tần khác có con trai để đối đầu với Ngụ An Nhiên, chứ không phải Tống gia nữa.

Vì vậy, thực ra Tống gia còn nên cảm ơn Hoàng đế vì đã “sụp đổ” vào lúc này; nếu không, nếu Hoàng đế vẫn còn ngồi trên ngai vàng, thì có lẽ chính họ Tống gia sẽ là những người bị loại bỏ, giống như việc họ đã xử lý Ngụ An Nhiên, bà Ngụ Thái Nhà vợ sau… thậm chí cả gia tộc họ Ngụ nữa.

Bây giờ dù Hoàng đế đã sụp đổ, nhưng Ngụ An Nhiên lại không trừng phạt Tống gia; nhiều nhất thì họ chỉ rơi vào tình trạng suy sụp, không còn ai nịnh hót họ nữa mà thôi.

Còn những việc xấu xa mà họ đã làm, nếu những nạn nhân đó tìm đến họ để trả thù, thì đó không phải là chuyện của Ngụ An Nhiên; dù sao thì cũng không phải do cô ấy khiến những người đó tìm đến họ mà.

Lý do Ngụ An Nhiên không trừng phạt Tống gia không phải vì trong những năm qua, gia đình nhà vợ của Tống Phi không hỗ trợ họ gây hại cho người khác, nên Ngụ An Nhiên mới không trừng phạt họ.

Thực tế là, mỗi khi Tống Phi cần phải gây hại cho người khác, thì gia đình nhà vợ của cô ấy luôn sẵn lòng giúp đỡ cô ấy mang những thứ cần thiết ra khỏi cung điện; nếu không, làm sao cô ấy có thể lấy được những thứ đó trong cung điện được? Điều đó có nghĩa là gia đình nhà vợ của Tống Phi thực sự đã giúp cô ấy hại Ngụ An Nhiên.

Và bây giờ, lý do An Nhan không tự mình hành động để loại bỏ Tống gia là vì trước đó, Tống gia đã làm rất nhiều việc xấu xa; có rất nhiều người bị họ làm tổn thương và đến tìm họ gây rắc rối, nên không cần An Nhan phải can thiệp – giống như trường hợp của Ngô Gia vậy.

Không chỉ phải lo đối phó với những người này, Tống gia còn phải sợ rằng An Nhan sẽ trừng phạt gia đình họ, khiến họ sống trong sự hoảng sợ. Nhưng trong cung điện, bất kể An Nhan làm gì, những cung nữ và eunuch đều cố tình lan truyền tin đồn trước mặt Hoàng đế – rằng An Nhan làm như vậy chỉ để trả thù việc Hoàng đế đã dùng những lời đe dọa để làm tổn thương trẻ em. Những lời này khiến Hoàng đế tức giận đến mức suýt chết.

Hoàng đế luôn muốn đàn áp An Nhan, nhưng bây giờ lại ra sao? Thái tử đang giám quản triều chính, còn Hoàng phi Yú thì ngồi sau rèm cửa để quyết định mọi việc… Những đại thần đó không biết rằng ông không ưa thích mẹ con Thái tử sao? Tại sao họ lại bất chấp ý muốn của ông mà để Thái tử giám quản triều chính, để Hoàng phi Yú tham gia vào công việc chính trị?

Mặc dù ông biết rằng các đại thần của triều đại trước thực sự không quan tâm đến ý muốn của mình, nhưng theo lý thuyết, Thái tử tuổi tác lớn hơn, đã hiểu chuyện, sẽ khó kiểm soát hơn… Tại sao không chọn Thái tử thứ hai hay Thái tử thứ ba, những người còn trẻ hơn và dễ kiểm soát hơn chứ?

Không thể hiểu nổi tại sao các đại thần lại làm như vậy, Hoàng đế chỉ có thể tức giận khi nghe tin rằng Hoàng phi Yú và gia tộc Yú lại đang tự cao tự đại một lần nữa.

Kết quả là, đó mới chỉ là “món khai vị” mà thôi… Sắp tới, ông sẽ phải đối mặt với nhiều chuyện khiến mình tức giận hơn nữa.

Rất nhanh sau đó, Hoàng hậu Lưu bị phế truất và bị ban cho cái chết.

Về việc này, thực ra ông không cần phải tức giận… Bởi vì ông từ đầu đã muốn phế truất Hoàng hậu Lưu và giết bà ta… Chỉ là cha của bà ta đã giúp đỡ ông, nên ông không dám làm như vậy, sợ bị người ta chỉ trích… Vì vậy, dù Hoàng hậu Lưu đã gây hại cho rất nhiều người, ông cũng không phế truất hay giết bà ta… Chỉ là trong lòng ông ghét bà ta mà thôi.

Bây giờ, An Nhan đã giết bà ta, thỏa mãn mong muốn của ông… Ông thực sự nên cảm thấy vui mừng mới đúng…

Thực tế, khi nghe được tin này, Hoàng đế quả thực cảm thấy vui mừng một lúc… Nhưng chưa đầy một lúc sau, ông lại nghe thấy những cung nữ và eunuch đang bàn tán rằng các đại thần của triều đại trước muốn đưa Hoàng phi Yú lên làm Hoàng hậ

Anh ta đã quên mất rằng hoàng đế vẫn còn sống; việc muốn lập thêm một hoàng hậu là hoàn toàn có thể, nhất là khi người con trai cả đang giữ chức vụ giám quốc và mẹ của cậu ấy lại là hoàng hậu, điều này càng phù hợp hơn nữa. Dù sao thì việc để một hoàng phi giám quốc cũng không hề tốt cho danh dự của triều đình.

Nói cách khác, những gì các cung nữ và eunuch kia nói ra có lẽ đều là sự thật.

Nhưng điều này khiến anh ta không thể chấp nhận được. Anh ta từng muốn đè bẹp Yu Jia và Hoàng Phi xuống, ai ngờ họ lại càng trở nên quyền lực hơn.

Tuy nhiên, khi nằm trên giường bất động, không thể nói được gì, dù không chịu đựng nổi đi nữa, anh ta cũng không thể truyền đạt ý kiến của mình ra ngoài. Vì vậy, anh ta chỉ có thể tức giận, bất lực và trong lòng mắng nhiếc Yu Anran, tự nhủ rằng mình đã không nhận ra rằng cô ta là người đầy tham vọng đến thế, đến nỗi còn muốn trở thành hoàng hậu nữa! Không lạ gì cô ta lại muốn loại bỏ và giết chết Hoàng Hậu Liu; tất cả chỉ là để mở đường cho bản thân mình lên ngôi mà thôi!

Việc trở thành hoàng hậu thực ra không phải là ý định của Yu Anran; sau all, mục tiêu của cô ấy là trở thành Thái Hậu, việc có trở thành hoàng hậu hay không cũng không quan trọng.

Đây mới thực sự là ý định của các đại thần triều đình trước; họ cho rằng khi người con trai cả đã giữ chức vụ giám quốc, nếu hoàng đế qua đời, thì cậu ấy chính là người kế vị hợp lý nhất. Việc để một hoàng phi nắm quyền lực thực sự không phù hợp; thay vào đó, nên để Yu Anran trở thành hoàng hậu và dùng danh nghĩa này để nắm quyền lực thì sẽ tốt hơn nhiều.