Dù sao đi nữa, nếu hoàng đế không có ý kiến gì về thái tử, việc bảo vệ vị trí của thái tử cũng không quá khó khăn.

Nhưng nếu hoàng đế có ý kiến với thái tử và muốn đưa người con yêu quý của mình lên ngôi, thì việc An Nhiên muốn tự cứu mình và bảo vệ vị trí của thái tử sẽ trở nên vô cùng khó khăn. Dù sao thì hoàng đế cũng là người quyền lực nhất thiên hạ; anh ta muốn làm gì thì An Nhiên sẽ phải làm thế nào để ngăn cản?

An Nhiên cảm thấy rằng, với khả năng của mình, có lẽ cô ấy sẽ không thể làm được gì cả. Cô chỉ có thể tìm một thời điểm thích hợp để nhắc nhở thái tử và hoàng hậu.

Mặc dù hoàng đế chỉ là một người vô quyền, không có thực lực, nhưng ít ra ông ta vẫn có một số ảnh hưởng nhất định. Thêm vào đó, thái tử cũng có một số lực lượng riêng. Nếu họ biết trước rằng hoàng đế yêu thích người phụ nữ kia và muốn bãi nhiệm thái tử để đưa người con thứ ba lên ngôi, chắc chắn họ sẽ tìm cách ứng phó với tình huống này, và điều đó sẽ thuận tiện hơn nhiều so với việc cô ẩn mình trong cung điện.

Dù sao đi nữa, cũng đừng quên rằng, do vị trí của thái tử là người thừa kế không thể lay chuyển, một số đại thần, mặc dù trên danh nghĩa không ủng hộ thái tử, nhưng thực tế đã âm thầm đứng về phía thái tử. Dù có người muốn trở thành những quan lại chính trực, nhưng không thể ai cũng như vậy; vẫn có người muốn tận dụng cơ hội, muốn đầu quân về phía thái tử khi anh ta vẫn còn giữ vị trí đó, và hy vọng rằng sau này khi thái tử lên ngôi, họ sẽ nhận được vị trí cao hơn.

Mặc dù những người này có dấu hiệu của sự tính toán cá nhân, nhưng người làm hoàng đế thì không bao giờ thích những người như vậy. Bởi vì hôm nay họ có thể đầu quân về phía mình, nhưng sau này khi thái tử lên ngôi, họ cũng có thể đổi phe sang thái tử – đó là những người không đáng tin cậy.

Tuy nhiên, lúc này họ vẫn là lực lượng của thái tử. Một khi thái tử và hoàng hậu biết được ý định của hoàng đế, ít ra họ vẫn có những người này để sử dụng, và điều đó sẽ tốt hơn nhiều so với việc họ không có ai hỗ trợ cả.

Sau khi suy nghĩ kỹ về những điều này, An Nhiên nhìn lại những hành động nhỏ nhặt giữa hoàng đế và người phụ nữ kia, không khỏi thở dài và nghĩ thầm: “Nếu thế giới này là một cuốn tiểu thuyết, thì đó chắc chắn sẽ là một cuốn tiểu thuyết với nhiều tình tiết khác nhau.”

Nhánh câu chuyện liên quan đến thái tử chính là một phiên bản cổ điển của loại

Lúc đó, chẳng ai cho rằng loại cốt truyện như vậy có gì sai trái cả; mọi người đều thấy nhân vật nữ phụ thật đáng ghét và chỉ thích xem họ gặp rắc rối trong khi nhân vật nữ chính giành được quyền lực. Nhưng bây giờ, nhìn lại, thì loại cốt truyện này thực sự rất độc hại. Những nhân vật nữ phụ kia đúng là đáng bị các bạn lợi dụng và làm tổn thương… Rốt cuộc cũng chỉ vì nam chính không đủ tài năng, không thể bảo vệ được người phụ nữ của mình, nên mới phải dùng đến người phụ nữ khác để bảo vệ người phụ nữ của mình mà thôi.

Trong buổi yến tiệc gia đình, An Nhan đã nhận được câu trả lời mình muốn và cảm thấy chuyến đi này không uổng công; với tâm trạng tốt đẹp, cô trở về nhà.

Trên đường trở về, An Nhan hỏi Thái tử về nguồn gốc xuất thân của một số hoàng tử và phi tần.

Vì người tiền nhiệm của cô đã ở trong cung lâu nên cô tự nhiên biết rõ mọi chuyện; nhưng khi mới đến đây, cô còn chưa hiểu nhiều lắm.

Đúng vậy, sau khi lệnh hôn nhân được ban hành, cha mẹ cô đã từng giải thích cho cô về nguồn gốc xuất thân của những người quý tộc trong cung, để cô không vô tình phạm phải điều gì hay xúc phạm ai đó. Tuy nhiên, vì có quá nhiều người và còn nhiều quy tắc lễ nghi khác cần học, thời gian lại gấp rút, nên cô không nhớ hết được tất cả; vì vậy, khi An Nhan hỏi, cô trả lời rằng mình không rõ lắm.

Nhưng thực ra, An Nhan – người đã kế thừa trí nhớ của người tiền nhiệm – biết rõ về nguồn gốc xuất thân của những phi tần đó. Lý do cô cố tình hỏi như vậy là để kéo sự chú ý của Thái tử về Vương Thục Phi.

Khi Thái tử nghe An Nhan hỏi về các hoàng tử và phi tần, ông không hề ngạc nhiên, chỉ nghĩ rằng cô muốn làm quen với mọi người trong cung, nên liền sẵn lòng trả lời mọi thứ:

“Mẹ của Hoàng tử thứ hai, Phi tần Tôn Quý phi, xuất thân từ gia tộc Tôn ở kinh thành, là một người thuộc dòng họ Đại gia tộc. Tuy nhiên, bản thân Phi tần Tôn không phải là con gái chính thức của gia tộc, vì vậy khi cha ta còn là hoàng tử, bà ấy mới được gả vào làm phi tần.”

“Mẹ của Hoàng tử thứ ba, Vương Thục Phi, xuất thân từ gia tộc Gia tộc Vương Gia tộc ở kinh thành, cũng là một người thuộc dòng họ Đại gia tộc. Cách bà ấy được gả vào cung cũng giống như Phi tần Tôn: đều là những người thuộc dòng họ phụ, được gả vào làm phi tần khi cha ta còn là hoàng tử.”

“Còn mẹ của Hoàng tử thứ tư và Hoàng tử thứ năm thì đều là những người được tuyển chọn sau khi cha ta lên ngôi hoàng đế; xuất thân của họ không cao cả.”

“Thái tử đã kể cho An Nhan nghe tất cả những thông tin mà anh ấy biết về mọi người.”

Hoàng đế của triều đình này hiện có năm người con trai lớn lên cùng mẹ, vì vậy Thái tử mới kể chi tiết về hoàn cảnh của các phi tần sinh ra họ.

An Nhan giả vờ không biết gì, tỏ vẻ ngạc nhiên khi lắng nghe và liên tục gật đầu.

Sau đó, An Nhan bỗng hỏi một cách ngạc nhiên: “Nếu Phi tần Tôn và Vương Thục Phi có xuất thân tương đối giống nhau, và cả hai đều sinh ra hoàng tử, tại sao Hoàng đế không phong Phi tần Thục làm Phi tần nữa? Cũng chẳng thấy có dấu hiệu gì cho thấy Hoàng đế không yêu mến Phi tần Thục hay Hoàng tử thứ ba cả.”

Nghe vậy, Thái tử bất ngờ và trả lời: “Hoàng đế yêu mến Phi tần Tôn hơn, nên mới phong bà ấy làm Phi tần.”

Đúng vậy, hiện tại, người được Hoàng đế sủng ái nhất, về mặt danh nghĩa, chính là Phi tần Tôn.

Nhưng trong lòng, An Nhan nghĩ rằng có lẽ không phải như vậy. Có lẽ Hoàng đế muốn bảo vệ người phụ nữ mình yêu thích, nên đã đưa ra hai biện pháp phòng ngừa: có Hoàng hậu và Phi tần Tôn đứng trước mặt, mọi người sẽ chỉ tập trung vào hai người đó. Vương Thục Phi không phải là người có địa vị cao nhất trong cung, thậm chí còn không phải là người được sủng ái nhất; rõ ràng, người được sủng ái công khai chính là Phi tần Tôn, vì vậy mọi âm mưu và sóng gió trong cung đều sẽ nhắm vào Hoàng hậu và Phi tần Tôn.

Vì vậy, An Nhan tiếp tục đặt câu hỏi: “Nếu Hoàng đế yêu mến Phi tần Tôn hơn, tại sao việc hôn nhân của Hoàng tử thứ hai lại không tốt bằng của Hoàng tử thứ ba?”

Đúng vậy, Hoàng tử thứ ba – người có mối quan hệ mơ hồ với Tần Cung Hồ – cũng đã có người bạn đời được định sẵn.

Điều này cũng rất bình thường; sau all, Thái tử đã kết hôn với Thái tử phi và cũng đã mất đi một người phi tần, vì vậy dù Hoàng tử thứ ba chưa kết hôn, cũng là điều bình thường nếu anh ta đã có người bạn đời được định sẵn.

Chỉ là sau này, Hoàng tử thứ ba đã kết hôn với Tần Cung Hồ, và người bạn đời được định sẵn cho anh ta, tất nhiên, cũng đã trở thành nạn nhân.

Hơn nữa, số phận của cô ấy còn tồi tệ hơn cả người ban đầu… Cô ấy bị phát hiện có quan hệ ngoài luồng với người khác, không dám nhìn mặt ai nữa, và cuối cùng đã chết vì bệnh.

An Nhan có lý do để tin rằng đây là hành động của Hoàng tử thứ ba; anh ta không muốn từ bỏ hôn ước và để lại cái tên xấu xa về việc làm hại cô gái kia. Dĩ nhiên, anh ta cũng không thể từ bỏ hôn ước được, bởi đó là hôn ước do Hoàng đế ban cho… Vì vậy, có lẽ chính Hoàng tử thứ ba là người đã gây ra chuyện đó… Nhưng cũng không thể