Còn những đứa trẻ thuộc gia tộc thứ hai, dưới sự ảnh hưởng của người lớn, cũng rất ghét bỏ Nhà của công tử Cheng'en. Chúng nghe mọi người nói rằng việc kết hôn của An Nhan và những người khác chắc chắn sẽ rất tốt đẹp, và thường nói những câu kiểu như “Kết hôn có gì đáng để phấn khích chứ? Chẳng qua là may mắn được sinh ra trong gia đình quý tộc mà thôi. Nếu nhà tôi cũng là gia đình quý tộc, cuộc hôn nhân của tôi cũng sẽ rất tốt đẹp”.

Rồi chúng còn nguyền rủa rằng tất cả những kẻ ghét bỏ Nhà của công tử Cheng'en nên chết hết đi, để chúng có thể giành được vị trí quý tộc – có lẽ người lớn đã không ngừng giáo dục các em về điều này, nên chúng mới nghĩ như vậy.

Nói chung, toàn bộ gia tộc thứ hai đều đầy oán hận đối với Nhà của công tử Cheng'en. Nếu có ai trên đời này mong muốn tất cả những người thuộc gia tộc thứ nhất chết hết, thì chắc chắn đó chính là gia tộc thứ hai, bởi vì nếu họ chết hết, họ sẽ có được vị trí quý tộc mà mình mong muốn.

Vậy… liệu chuyện này thực sự do gia tộc thứ hai gây ra sao?

An Nhan tự hỏi trong lòng.

Nhưng nếu thực sự là gia tộc thứ hai làm, thì họ đã làm thế nào để giết hết tất cả những người liên quan đến Nhà của công tử Cheng'en mà không để lại dấu vết nào, và cuối cùng vẫn thoát khỏi sự điều tra của Đại Lý Sở cũng như những người được Hoàng Thái Hậu cử đi?

Không thể hiểu nổi, An Nhan quyết định tạm thời không suy nghĩ nhiều về chuyện này, và đợi đến khi có cơ hội sẽ đến cung điện để tìm hiểu thêm.

Cơ hội đó sớm đến.

Chỉ vài ngày nữa là Tết Đoan Ngọ, cung điện sẽ tổ chức yến tiệc, và một số gia đình có uy tín ở kinh thành đều được mời tham dự.

Làm con gái của Hoàng Thái Hậu, Nhà của công tử Cheng'en tự nhiên cũng nằm trong danh sách được mời, vì vậy An Nhan cũng có cơ hội vào cung điện.

An Nhan tận dụng cơ hội này để sắp xếp cho Kẻ mồi đến cung điện, và đặt cô ấy ngay bên cạnh Hoàng đế.

Cô ấy nghĩ rằng, nếu ngay cả Hoàng đế cũng có khả năng giết người một cách âm thầm, thì những vệ sĩ bí mật của ông ta cũng có thể làm điều đó. Ngay cả khi có người trong triều phát hiện ra, họ cũng sẽ không dám lên tiếng. Vì vậy, trong cung điện, Hoàng đế chính là người bị nghi ngờ nhất.

Hôm nay, cung điện đông người như thể có hàng ngàn du khách đến thăm Cung điện Hoàng gia vậy; mọi nơi đều đầy người. Đôi khi gặp những người quen biết, mọi người đều chào hỏi và trò chuyện với nhau, khiến cung điện trở nên ồn ào như chợ vậy.

Mặc d

Lúc đó, An Nhan cùng với phu nhân của công tước Thành Ân được người hầu dẫn đến nơi ở của Hoàng thái hậu.

Gia đình Trần hiện đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất, vì vậy trên đường đi có rất nhiều người chào hỏi họ; những người họ gặp cũng đều là những người bình thường không thể tiếp xúc được, như Hoàng thái hậu, Hoàng đế, v.v.

Dù bữa yến vẫn chưa bắt đầu, nhưng Hoàng thái hậu đã đến cung điện gần nơi tổ chức yến tiệc. Bởi vì nếu đợi đến lúc bữa yến bắt đầu mới từ Cung Từ Ninh đến đây, thì sẽ mất quá nhiều thời gian. Ai cũng biết rằng cung điện rất rộng lớn, và các cung điện cách xa nhau; việc đi xe ngựa sẽ mất khá lâu. Để tránh tình trạng đến muộn vào lúc bữa yến bắt đầu, Hoàng thái hậu đã đến sớm hơn. Dĩ nhiên, mục đích chính cũng là để trò chuyện với một số phu nhân được ban tước vị, và tạo không khí vui vẻ.

Khi An Nhan và những người khác bước vào, bên cạnh Hoàng thái hậu đã có rất nhiều phu nhân được ban tước vị, cùng với một số phu nhân góa chồng của các vị hoàng đế quá cố – những người được gọi là Thái phi.

Tất nhiên, những người có thể ngồi ở đây đều là những người có địa vị cao, và có mối quan hệ tốt với Hoàng thái hậu. Nếu không, những người có địa vị thấp hơn, hoặc những Thái phi góa chồng, thì lúc này họ chỉ có thể ở trong cung của mình để tổ chức lễ hội mà thôi.

Trong số những người có mặt ở đây, An Nhan nhận ra rằng không ít người mà cô ấy quen biết; bởi vì nguyên thân của cô ấy thường xuyên theo mẹ vào cung để gặp Hoàng thái hậu, vì vậy cô ấy cũng quen biết với nhiều Thái phi ở đó. Những phu nhân được ban tước vị xung quanh cũng đều là những người mà phu nhân của công tước Thành Ân thường xuyên dẫn cô ấy đi chơi, nên cô ấy cũng quen biết họ.

Một điểm tốt của thời đại này là, mặc dù nam giới được coi là cao quý hơn phụ nữ, nhưng ít nhất phụ nữ không phải phải sống trong những căn phòng được trang trí cầu kỳ, không được phép gặp gỡ người khác suốt đời; họ cũng có một số tự do trong giao tiếp.

An Nhan nhận ra rằng người ngồi không xa Hoàng thái hậu chính là Thái phi Quý Giá.

Trong thời đại của vị hoàng đế quá cố, Thái phi Quý Giá rất được sủng ái, và bà cũng sinh ra một người con trai, đó chính là Vua Chu hiện nay.

Mặc dù được phong làm Vua Chu, nhưng thực tế thì anh ta mới chỉ 14 tuổi, vẫn chưa đến tuổi trưởng thành. Nếu vị hoàng đế quá cố vẫn còn sống, có lẽ anh ta vẫn sẽ ở trong cung với các hoàng tử khác.

Nhưng bây

Tất nhiên, còn có một mối quan hệ sâu kín và khó lường hơn nữa – Hoàng thái phi cao quý đã có ý định xin hôn cho con trai mình, Vua Chu, với cháu gái của Phụ hoàng Thái hậu Chen, tức là bản thân cô ta.

Hoàng thái phi cao quý làm như vậy, tất nhiên là vì con trai và gia đình mình.

Nếu con trai cưới được cháu gái của Phụ hoàng Thái hậu, thì gia đình họ sẽ liên kết với gia đình Chen, điều này rất có lợi cho cả con trai lẫn gia đình mình. Dù sao thì hiện tại gia đình Chen đang ở thời kỳ thịnh vượng; việc kết thông gia với họ chính là sự kết hợp giữa hai gia đình mạnh mẽ. Gia đình mình sẽ có được một người thân thiết từ phía gia đình Chen, trong khi đó mối quan hệ với Phụ hoàng Thái hậu cũng được củng cố.

Hoàng thái phi cao quý đã bày tỏ ý định này qua lời nói, và Phụ hoàng Thái hậu cũng không phản đối. Nếu không phải vì sau đó xảy ra một loạt biến cố, có lẽ bản thân cô ta đã phải kết hôn với Vua Chu.

Trong câu chuyện này, cuối cùng Vua Chu lại cưới một người cháu họ từ gia đình ngoại của mình.

An Nhan suy nghĩ rằng đây chính là ý muốn của Hoàng thái phi cao quý; bởi vì như vậy, dù gia đình cô ta không thể kết nối với gia đình Chen, nhưng vẫn có thể có được một người thân thiết, điều này cũng coi là tốt rồi.

Và lý do tại sao sau khi đã nói với Phụ hoàng Thái hậu về ý định này, và trong khi bản thân cô ta vẫn còn sống, Hoàng thái phi cao quý vẫn để con trai mình cưới người khác mà không bị Phụ hoàng Thái hậu trách móc, có lẽ là bởi vì những biến cố xảy ra sau đó quá kỳ lạ; Phụ hoàng Thái hậu hiểu được nỗi sợ hãi của Hoàng thái phi cao quý, nên đã cho phép cô ta tìm người khác cho con trai mình.

Đúng như lời nói, ngay lập tức, người cháu họ từ gia đình ngoại của Vua Chu đã được mời đến.

Gia đình của Hoàng thái phi cao quý không phải là những người có chức vụ cao cấp hay quyền lực lớn, về lý thuyết họ không nên có mặt trong những dịp như thế này; nhưng nhờ vào mối quan hệ của Hoàng thái phi cao quý, họ vẫn được mời vào cung.

May mắn thay, lúc đó Vua Chu cũng có mặt ở đó, vì vậy An Nhan đã quan sát cẩn thận mối quan hệ giữa cô gái nhà Hoàng thái phi cao quý và Vua Chu, muốn xem liệu hai người có bất kỳ tình cảm thân mật nào không. Nếu có, cô sẽ ngăn chặn để tránh những sự cố không mong muốn xảy ra; nếu mọi chuyện diễn ra thuận lợi và Hoàng thái phi cao quý vẫn giữ nguyên ý định xin hôn cho Vua Chu, cô sẽ từ chối, bởi vì cô không muốn phá vỡ mối tình đó và trở thành người thứ ba xen vào mối quan hệ của họ.