An Nhan bước vào Bộ Hộ, và không ít người đều nhìn chằm chằm vào cô, muốn xem cô sẽ làm gì tại đây. Dù sao thì nhiều người cũng đã từ miệng Thái tử nghe được rất nhiều ý kiến của cô về Bộ Hộ, vì vậy họ đều nghĩ rằng nếu cô có cơ hội tiếp cận vị trí này, liệu cô có thể thực hiện những cuộc cải cách cho Bộ Hộ hay không… Và nếu cô có ý định đó, chắc chắn họ sẽ tập trung phản đối cô mạnh mẽ.

Nhưng thật đáng tiếc, An Nhan lại sống rất điềm đạm tại Bộ Hộ, hoàn toàn không hề có ý định cải cách nào cả. Ngay cả khi họ cố tình gây khó dễ cho cô, cô cũng kiên nhẫn chịu đựng mà không hề phản công, giống như một kẻ yếu đuối vậy. Theo thời gian, ngày càng ít người quan tâm đến cô, chỉ còn một số ít người tiếp tục theo dõi cô để xem liệu cô thực sự yếu đuối hay có âm mưu gì đó, hoặc liệu cô có sức chịu đựng lớn đến mức nào.

Nếu phải nói ra, An Nhan chắc chắn sẽ không thực hiện bất kỳ cuộc cải cách nào—trừ khi Thái tử lên ngôi và quyết tâm thực hiện những thay đổi đó, đồng thời giao việc này cho cô. Nếu không, cô chỉ sẽ đưa ra những gợi ý cho Thái tử để anh ta tự mình lo liệu mọi chuyện thôi. Tại sao cô phải tự mình gánh vác công việc khó khăn này chứ? Dù làm tốt hay làm không tốt, cô cũng sẽ phải chịu rất nhiều lời chỉ trích.

Còn về việc người khác bắt nạt cô, thì cô chịu đựng… Điều đó thật sự không phải là sự thật. Khi ai đó bắt nạt cô, cô sẽ lén lút tìm ra những hành vi phi pháp của họ rồi bí mật tiết lộ chúng, khiến những kẻ đó phải quay về nhà và “đào khoai lang” mà thôi. Thời buổi này, rất ít quan lại thực sự trong sạch; hầu hết họ đều từng phạm phải này nọ. Chỉ cần nói về hành vi tham nhũng thôi, cũng có rất nhiều trường hợp. Dù triều đại đã ổn định trong thời gian dài, nhưng phong tục đã không còn trong sạch như khi mới thành lập nữa; sự tham nhũng đã lan rộng khắp mọi nơi. Nếu muốn bắt giữ những kẻ tham nhũng, chắc chắn sẽ tìm thấy họ.

Nhân tiện, việc giúp cô trả thù chính là do Tiêu Việt thực hiện; anh ta chịu trách nhiệm điều tra các vụ việc đó. Khi nghe tin những kẻ đó đang gây khó dễ cho vợ mình—trong lòng anh ta, An Nhan đã giống như vợ ruột của mình rồi—anh ta tự nhiên đã quyết tâm điều tra một cách nghiêm túc. Mọi hành vi xấu xa của đối phương đều bị anh ta phát hiện ra, huống chi là những quan lại tham nhũng kia.

Trong quá trình giúp đỡ An Nhan, mạng lưới thông

An Nhan làm việc tại Bộ Hộ mà không hề có bất kỳ động thái gì cả; điều này khiến không chỉ người khác mà ngay cả Thái tử cũng cảm thấy lạ lùng. Vì vậy, vào ngày hôm đó, Thái tử đã tìm đến An Nhan và hỏi: “Tại sao ngài không thử áp dụng những ý tưởng của mình tại Bộ Hộ xem sao?”

Ông ta muốn kiểm chứng xem liệu những ý tưởng đó chỉ là lý thuyết trên giấy hay thực sự có hiệu quả. Tuy nhiên, sau vài tháng làm việc tại Bộ Hộ, An Nhan vẫn chưa hành động gì cả; điều này khiến Thái tử không thể không đặt câu hỏi.

An Nhan đã biết trước rằng Thái tử sẽ hỏi như vậy, nên cô ấy đã chuẩn bị sẵn câu trả lời. Khi nghe Thái tử thật sự đặt câu hỏi, cô ấy liền trả lời: “Từ xưa đến nay, bất kỳ ai muốn thực hiện cải cách đều cần sự hỗ trợ đầy đủ từ nhà vua. Nếu không có sự hỗ trợ đó, dù có tài năng xuất chúng đến đâu, cũng không thể thực hiện được ý tưởng của mình. Hoàng tử hãy nghĩ đến những người như Thương Quân, Vương Công, Trương Công trong lịch sử… Điều đó hoàn toàn đúng.”

Ý của An Nhan là: “Khi hoàng tử lên ngôi thành hoàng đế rồi, hãy mời tôi đến tiếp tục công việc đi. Hiện tại, tôi không có sự hỗ trợ nào cả; việc thực hiện những ý tưởng đó một mình là điều bất khả thi.” Thực ra, đây chỉ là chiến thuật trì hoãn của An Nhan mà thôi.

Thái tử hiểu ngay ý của cô ấy và lập tức loại bỏ những nghi ngờ của mình. Ông ta hoàn toàn không biết rằng An Nhan đang sử dụng chiến thuật trì hoãn; ông ta chỉ cảm thấy những lời nói của cô ấy rất đúng đắn, và không khỏi gật đầu đồng ý: “Ngài nói đúng lắm; con thật sự quá ngu dốt.”

Nghe vậy, Thái tử lại càng thêm phấn đấu hơn, quyết tâm phải lên ngôi để cùng với Đường An Nhan thực hiện những việc lớn lao, để lại danh tiếng trong sử sách. Ông ta nghĩ rằng thật may mắn khi trời ban cho mình một người tài năng như An Nhan; nếu không biết trân trọng và để mất cơ hội này, thì thật là đáng tiếc.

Tuy nhiên, An Nhan không hề biết rằng những lời nói của mình đã khiến Thái tử càng thêm quyết tâm hơn trong việc giành lấy quyền lực và cùng cô ấy tạo nên những thành tựu vĩ đại. Còn bản thân An Nhan thì vẫn tiếp tục sống thoải mái tại Bộ Hộ.

Nhưng những ngày yên bình đó không kéo dài lâu. Không lâu sau, Hoàng đế Jingming bị bệnh nặng, và cuộc đấu tranh giành quyền lực giữa Thái tử và các hoàng tử khác càng trở nên gay gắt hơn.

Tuy nhiên, như An Nhan đã dự đoán, sau vụ ám sát trước đó, phe của Thái tử trở nên cẩn thận hơn nhiều

Bởi vì sắc lệnh đó thực sự là thật – được ấn chính thức bằng ấn ngọc – nên Thái tử suýt nữa phải gặp rắc rối trong chuyện này. Sau đó, ông ta tận dụng cơ hội này để xông vào cung điện, giết chết người phi tần được sủng ái và các hoàng tử khác, rồi tìm ra bằng chứng chứng minh rằng sắc lệnh đó là giả mạo. Nhờ vậy, mọi chuyện mới được giải quyết ổn thỏa. Nếu không như vậy, Thái tử thực sự sẽ rất khó thoát khỏi tình huống nguy hiểm; bởi vì nếu không thể chứng minh được rằng sắc lệnh đó là thật, ông ta chắc chắn sẽ bị buộc uống thuốc độc.

Kể từ khi xông vào cung điện, Thái tử đã nắm quyền kiểm soát toàn bộ cung điện. Chỉ vài ngày sau, Hoàng đế Jingming qua đời – không biết là do sức khỏe yếu kém không chịu nổi, hay là do tức giận quá mức, thậm chí có thể là do sự can thiệp của Thái tử.

Tuy nhiên, theo ký ức của người sở hữu cơ thể này, có lẽ Hoàng đế Jingming đã chết vì bệnh tật; bởi vì thời gian diễn ra các sự kiện khá trùng khớp với nhau.

Cũng có thể hiểu được; vì Thái tử đã nắm được ưu thế, lại thêm Hoàng đế Jingming đang ở giai đoạn cuối đời, không sống được bao lâu nữa, nên ông ta không cần phải tự mình giết Hoàng đế. Việc làm như vậy sẽ gây ra nhiều rắc rối cho bản thân sau này; chỉ cần đợi Hoàng đế Jingming chết đi một cách tự nhiên là đủ.

Sau khi Hoàng đế Jingming qua đời, Thái tử đã kế vị ngai vàng một cách hợp lý.

Mặc dù trước khi kế vị, ông ta đã bị nhiều người nghi ngờ – chủ yếu là do các hoàng tử khác không chịu thua cuộc và kích động họ – rằng chính ông ta là người đã giết chết Hoàng đế, nhưng vì số người ủng hộ ông ta nhiều hơn số người phản đối, lại thêm không có bằng chứng cụ thể, nên những lời nghi ngờ đó đã bị dập tắt.

Thực ra, ban đầu Thái tử phải liều lĩnh xông vào cung điện cũng là vì không còn lựa chọn nào khác; bởi vì hành động vi phạm sắc lệnh của ông ta quá nghiêm trọng. Nếu không xông vào cung điện để kiểm soát tình hình, ông ta chắc chắn sẽ chết. Vì vậy, ông ta quyết định liều mình xông vào cung điện, hy vọng có thể thay đổi tình thế.

May mắn thay, phe của ông ta khá mạnh mẽ, đã chống đỡ được những lời chỉ trích từ các hoàng tử khác. Tất nhiên, một phần lớn là do Hoàng đế Jingming qua đời quá nhanh; nếu không, theo thời gian, các hoàng tử khác có thể sẽ đồng lòng chống lại ông ta, và dù phe của ông ta mạnh đến đâu, cũng không thể chống lại tất cả mọi người. Kết quả lúc đó sẽ ra sao, thật khó để nói trước được.

Vì vậy, có thể nói rằng, tất cả những điều này đ