“Vì vậy mà em thực sự sợ… ừm…”

  Tần Lang nhìn cô gái mặc đồ đen đang nắm lấy áo mình, suy nghĩ một chút rồi quyết định không dùng từ “quỷ”, mà thay bằng một từ khác:

  “…Em sợ những thứ bẩn thỉu phải không?”

  Nghe câu hỏi này, cô gái lại giơ thêm một ngón tay nữa, cùng với ba ngón tay mảnh mai kia, cô siết chặt lấy áo của Tần Lang. Đầu cô vẫn nghiêng sang một bên, nhưng cô đã trả lời cho câu hỏi của anh:

  “Hah…!”

  “Haha cái gì chứ…”

  Tần Lang gần như bật cười vì câu trả lời ngớ ngẩn này. Anh nhẹ nhàng nâng cằm xinh đẹp của cô, xoay mặt cô lại:

  “Nói chuyện thì hãy nhìn người ta đi, cứ cúi đầu mãi thế này, cổ không đau sao?”

  “……”

  “Hôm đó, tôi chỉ nói đùa thôi; người ta còn bảo rằng mèo hay chó cũng có thể nhìn thấy những thứ bẩn thỉu đấy… Nếu mọi nhà đều nuôi những con vật như vậy, thì chẳng ai dám nuôi nữa chứ.”

  Sau khi nghe xong, cuối cùng cô gái cũng lên tiếng, thì thầm bốn từ:

  “Mèo thì khác.”

  “Ồ? Khác ở chỗ nào?”

  “Mèo… rất ngoan…”

  “Nói như vậy… không phải là thiên vị sao? Mèo ngoan thì chó không ngoan à?”

  “Chó thì ngốc.”

  Và luôn tỏ ra ngốc nghếch, không có ý chí gì cả.

  Trước đây, ở thành phố kia, cô từng thấy một chú chó con; chủ nhân vô tình làm nó bị thương. Ngày đầu tiên, nó nằm trên đất, tỏ vẻ không muốn ai liên lạc với mình nữa. Nhưng chỉ sau hai ngày, chỉ vì chủ nhân vuốt ve và nói vài lời tốt với nó, nó liền quên hết mọi chuyện và tha thứ cho chủ nhân, trở lại với vẻ trung thành ngốc nghếch như trước…

  Vì vậy, cô không thích chó, nhưng lại thích mèo.

  “Dù mèo có ngoan đến đâu, nếu nó cũng có thể nhìn thấy những thứ bẩn thỉu, em vẫn sẽ thích nó chứ?”

  “……”

  Cô gái nhẹ nhàng ngẩng cằm lên, ánh mắt nhìn ra dòng sông Chí Giang bên cạnh, có vẻ đang suy nghĩ sâu sắc về vấn đề này.

  “Thôi, đừng suy nghĩ nhiều nữa… Cứ thích thì thích đi; bởi vì trên đời này, thực ra không hề có thứ gì bẩn thỉu cả.”

Tần Lang bất đắc dĩ lắc đầu cười:

  “Con người khi chết cũng chỉ là một nắm đất thôi; những truyền thuyết về tộc yêu quái ở Vân Châu cũng chỉ là truyền thuyết mà thôi. Dù cho chúng có thật đi nữa, trong hoàn cảnh hiện tại này, chính những con yêu quái kia mới phải sợ chúng ta, chứ không phải chúng ta sợ chúng.”

  “……”

  “Hiểu rồi chứ? Nếu đã hiểu, thì hãy đợi ở đây đi. Tôi sẽ đi kéo Chân Kỳ trở lại ngay thôi.”

  Nói xong, Tần Lang quay người muốn đi tiếp.

  Nhưng như mong đợi, cô ấy lại không thể di chuyển được.

  Có hai bàn tay đã nắm chặt lấy váy cô ấy từ phía sau.

  “……”

  Tần Lang nhìn cô gái ngồi trên tảng đá, hai tay siết chặt vào váy mình nhưng đầu cúi xuống nên không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy, và trong khoảnh khắc đó, anh cảm thấy cô ấy giống như một chú chó nhỏ bị bỏ rơi bên đường, khiến anh có ý muốn mang cô ấy về nuôi.

  Chỉ là, cô ấy lại là một chú chó cứng đầu.

  Không chịu nịnh bợ, không chịu nũng nịu, thậm chí còn không chịu để người khác nhìn thấy vẻ đẹp của mình, chỉ im lặng mà thôi.

  Tch...

  Một chú chó như vậy...

  Ai lại muốn nhận nó về nuôi chứ...

  ……

  Tần Lang im lặng. Cô ấy không nói gì, anh cũng không muốn nói gì thêm. Nhìn thấy cô ấy nắm chặt váy mình như vậy, anh lại thấy yên tâm hơn, coi như đang tập luyện chịu đựng gánh nặng vậy, và cứ thế bước đi tiếp.

  Thật không ngờ, với cách này, Cố Kỳn cũng thực sự đi xuống khỏi tảng đá theo anh.

  “Ùi...!“

  “?“

  Tuy nhiên, sau vài bước lảo đảo, tiếng thở dài phía sau khiến Tần Lang buộc phải dừng lại.

  Quay đầu lại, cô gái mặc áo đen đang cắn chặt môi dưới, đôi lông mày mảnh mai nhăn lại vì đau đớn.

  “Có chuyện gì vậy?” Tần Lang hỏi với vẻ lo lắng.

  “……”

  “Nói đi!”

  Đây là lần đầu tiên Tần Lang cảm thấy bực tức và nói to lên.

  Cố Kỳn bị anh ta la mắng đến mức sững sờ, ban đầu cô ấy cũng muốn nhìn chằm chằm vào anh ta, nhưng nhìn thấy khuôn mặt anh ta, cô ấy lại không hiểu sao mà mất hết sức lực, cuối cùng chỉ đành nhìn sang một bên và lẩm bẩm một câu gì đó qua răng:

“Đau…”

  “Đau ở đâu?”

  “Chân…”

  “?”

  Ý là gì vậy? Chân bị trật chứ?

  Tần Lang nhíu mày, ánh mắt lướt qua đôi ủng của cô gái.

  Còn có chuyện xui xẻo như thế này nữa à?

  Sợ ma thì cũng hiểu được, không lạ gì anh ta lại ngồi yên trên tảng đá suốt thời gian đó.

  Nghĩ đến việc cô ấy đã ngốc nghếch ở lại bên bờ sông, trong khu rừng suốt một giờ đồng hồ như vậy, Tần Lang cảm thấy vừa thương vừa buồn cười.

  “Đã xoa chưa?”

  “Chưa…”

  “Tại sao vậy?”

  “Đau…”

  “Đúng là vớ vẩn.”

  ……

  Người vệ sĩ của công chúa tuổi trẻ này không sợ bóng tối, nhưng sợ ma; không sợ chết, nhưng lại sợ đau.

  Tần Lang đôi khi thực sự không hiểu nổi cô ấy.

  Nhưng dù sao đi nữa, bây giờ cũng không thể tiếp tục đi được nữa.

  Tần Lang một cánh tay ôm lấy lưng mỏng manh của Cố Kỳn, phớt lờ những run rẩy của cô ấy; cánh tay kia đặt lên đầu gối cô, và anh ta liền bế cô lên ngang người.

  Mặc dù Phía Trước Tần Lang cảm thấy cô ấy giống như một con chó cứng đầu, nhưng khi thực sự ôm cô vào lòng, họ lại thấy cô giống như một con mèo.

  Nhẹ nhàng như một con mèo, yên lặng như một con mèo.

  Đúng vậy, cô ấy hoàn toàn không chống cự.

  Hoặc có lẽ, trong một khoảnh khắc nào đó, Cố Kỳn cũng đã nghĩ đến việc chống cự…

  Nhưng đây là lần đầu tiên cô ấy bất ngờ rơi vào vòng tay của một người đàn ông, nên lúc này cô ấy thực sự quên mất phải làm thế nào để chống cự, thậm chí quên mất phải nói gì, phải thở như thế nào.

  Trong đầu cô, chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch; mọi âm thanh xung quanh dường như đều trở nên mờ ảo.

  Vậy bây giờ cô ấy phải làm gì đây?

  Đôi tay cô… nên đặt ở đâu đây?

  Cứ thế… đặt trên ngực mình mãi sao…?

  Phải chăng nên…

  Suy nghĩ của cô gái bắt đầu trở nên hỗn loạn; cô nằm ngang trong vòng tay của Tần Lang, từ từ nhấc mí lên, nhìn vào cổ anh ta, sau đó cố gắng giơ hai tay lên…

  Nhưng cuối cùng, cô vẫn không thể giơ lên được.

  ……

  Rào rào…

Bước chân trong đêm vang lên trên những chiếc lá rơi dưới thảm cỏ trong rừng; quãng đường ngắn ngủi ấy lại dường như dài bằng hành trình từ kinh thành đến Thanh Châu.

Khi Cố Kỳn cảm thấy mình không còn bị cái loại hương thơm ấm áp ấy bao quanh nữa – loại hương thơm khiến cô muốn đỏ mặt sau bao lâu – thì Tần Lang đã đặt cô xuống và để cô ngồi trở lại trên tảng đá.

“Dù sao đi nữa, đôi khi những việc này cũng không thể xử lý một cách tùy tiện được; nếu không, rất dễ gây ra những tổn thương nghiêm trọng.”

Nói xong, Tần Lang cúi xuống; vừa đưa tay ra, Cố Kỳn liền rút chân của mình lại phía sau.

“?“

Tần Lang ngẩng đầu lên:

“Không đau à? Để tôi xem cho, sao lại tránh đi?”

“……”

Nghe anh ấy nói vậy, Cố Kỳn không còn tránh nữa.

“Chân nào vậy?”

“Chân phải…”

Cô gái Tím có thân hình mảnh mai, vốn dĩ đã không cao lớn; giày ống của cô cũng rất nhỏ.

Tần Lang cẩn thận kéo chiếc giày ống trên chân phải của cô ra, rồi đột nhiên dừng lại, có vẻ ngạc nhiên:

“Sao vậy…?“

“Ehm…”

“……”

Gió đêm nhẹ nhàng thổi qua bàn chân của cô gái trẻ; nhìn thấy biểu cảm của Tần Lang, Cố Kỳn bỗng cảm thấy rất lo lắng.

Chẳng lẽ…?!

Không… không thể nào đâu; với sức mạnh nội tại và khả năng di chuyển nhẹ nhàng của mình…

Hơn nữa, trong những ngày gần đây, cô cùng với phụ nhân luôn kiên trì vệ sinh hàng ngày; khi Tần Lang không ở đó, hai người còn thường xuyên giúp đỡ lẫn nhau trong việc vệ sinh cơ thể nữa… Làm sao có thể…

“Có… có…”

“Ừm?”

Cô nói rất nhỏ, rất nhỏ; sau một lúc lúng túng, đôi tai vừa mới hồi phục lại của cô lại đỏ bừng lên… Nhưng cuối cùng, cô vẫn không thể nói ra được điều gì.

Còn Tần Lang thì ngước nhìn cô và hiểu ngay suy nghĩ trong lòng cô, rồi mỉm cười và trả lời:

“Ừm, hơi có mùi hương đấy.”

“!“

Nhìn thấy biểu cảm của cô gái trẻ bỗng chốc đóng băng lại, đến nỗi đồng tử mắt cô gần như nhô lên như những con mèo hoảng sợ, Tần Lang lại càng cười thích thú hơn:

“Một mùi hương nhẹ nhàng… ừm… giống như hoa gardenia vậy.”

“……”

Mặc dù trong lòng cô ấy đã thở phào nhẹ nhõm ngay lập tức, nhưng khuôn mặt lạnh lùng của Cố Kỳn lần đầu tiên lại hiện ra vẻ đỏ hồng đẹp đẽ trước mặt Tần Lang.

Còn chuyện đôi bàn chân cô ấy có mùi thơm của hoa gardenia ấy...

Đôi mắt của cô gái chỉ giận dữ nhìn chằm chằm vào Tần Lang, má cô ấy phồng lên rồi xịt phồng mãi, cuối cùng cô ấy quay mặt đi và chiếc tóc dài buộc sau đầu cũng bay tung tóe; những sợi tóc mềm mại vuốt qua khuôn mặt của Tần Lang trong khi cô ấy lẩm bẩm hai từ:

“Biến thái.”

“Khụ...”

Quả nhiên là bị hiểu lầm rồi.

Nhưng cũng không sao cả, dù sao Tần Lang cũng nói sự thật, không hề áy náy gì cả.

Còn về việc Phía Trước bất ngờ khi tháo giày cho Cố Kỳn... Đó là bởi vì anh ta nhận ra rằng, đôi chân của Cố Kỳn không phải mang loại tất lụa thông thường như Tô Ngân Bình.

Mà là loại vải đen, cảm giác cực kỳ mềm mại và có độ đàn hồi cao.

Tần Lang rất tò mò và thích loại vải này, nhưng hiện tại rõ ràng không phải lúc để tìm hiểu kỹ lưỡng.

“Cụ thể là chỗ nào đau? Cổ chân à?”

“Không phải…”

“Không phải à?”

“Ừm... Là lòng bàn chân…”

Lòng bàn chân đau?

Ai bị trật chân mà lại đau ở lòng bàn chân chứ?

Tần Lang trong lòng bất chợt lo lắng, đoán rằng chuyện này có lẽ không đơn giản chỉ là trật chân, dù sao thì cũng phải tháo đôi tất mềm mại ấy ra trước đã.

……

Một cô gái nhẹ nhàng như con mèo, đôi bàn chân cô ấy tất nhiên cũng rất nhỏ bé; kích thước vừa đủ để nằm gọn trong lòng bàn tay của Tần Lang.

Bề mặt bàn chân cô ấy trắng muốt mịn màng, năm ngón chân tròn trịa như những miếng đậu hũ non được cắt nhỏ, kẽ giữa các ngón chân gọn gàng và mềm mại; những ngón chân sạch sẽ và bóng loáng không hề có vết bẩn nào, dưới ánh trăng tỏa ra ánh sáng mềm mại, như thể được phủ một lớp bột ngọc trai vậy, thật là đẹp đẽ và huyền ảo.

“Ừm… Quả thật là không có vết bầm nào ở mắt cá chân cả…”

Khi Cố Kỳn nói rằng bàn chân đau nhức, Tần Lang đành phải nâng nhẹ lòng bàn chân của cô bé lên một chút.

Phải nói rằng, dù chỉ sử dụng một tay để nâng đỡ, người ta vẫn có thể cảm nhận được sự mềm mại và đàn hồi của đôi bàn chân nhỏ xinh của cô gái.

Dưới đường cong duyên dáng của gót chân, lòng bàn chân của Cố Kỳn cũng tràn đầy vẻ đẹp non nớt, mềm mại; gần như không hề có nếp nhăn nào rõ rệt cả.

Tuy nhiên, khi Tần Lang nhìn kỹ hơn, anh ta vẫn phát hiện ra điều bất thường.

Ngay giữa lòng bàn chân cô gái, có một hạt màu nâu nhạt, xung quanh còn vương lại một chút máu.

“Cây Tiếc Yên Lê à?”

Tần Lang giật mình và lập tức nhận ra tên loài cây này.

Tiếc Yên Lê là một loại thực vật khá hiếm gặp, nhưng cũng không quá hiếm; nó trông hơi giống cỏ dại, và những hạt nhỏ này thực chất chính là nhụy hoa của nó. Những hạt này cứng như sắt, và do hình dạng nhọn ở hai đầu, chúng khá sắc bén.

Không cần nói gì thêm, việc chúng xuyên qua đế giày và đâm vào lòng bàn chân là điều rất dễ xảy ra.

Điều quan trọng là, mặc dù chúng không có độc tính, nhưng khi chúng tiếp xúc với máu, chúng sẽ sản sinh ra độc tố.

Lý do Tần Lang biết về loài cây này là bởi vì ngày xưa, chị gái anh ta cũng từng bị nó làm tổn thương.

Về vị trí bị nhiễm độc, Tần Lang không muốn nhớ lại nữa; dù sao thì chính anh ta cũng là người đã giúp chị gái mình giải độc lúc đó…

“Cô Jin, cơn đau chân mà cô nói, có phải là cảm giác tê nhức, sưng tấy không?”

“Ừm…”

“Vậy thì chắc chắn là bị nhiễm độc rồi.”

Tần Lang cười buồn và lắc đầu:

“May mà phát hiện sớm; nếu không, toàn bộ chiếc chân có thể mất cảm giác trong khoảng bảy tám ngày đấy.”

“Vậy… bây giờ phải làm thế nào đây…?”

“Hãy nhanh chóng loại bỏ lượng máu chứa độc tố trước khi nó lan rộng ra.”

Tần Lang nhổ hạt Tiếc Yên Lê ra khỏi lòng bàn chân cô gái, thử dùng tay ấn và ép, nhưng thật sự không có hiệu quả gì; hơn nữa, vị trí này cũng khá khó tiếp cận.

“Cô Jin, xin lỗi nhé…”

“Anh… anh định… Ồ?!! Chờ đã…”

Không còn cách nào khác, việc giải độc là điều quan trọng nhất. Tần Lang quyết định áp dụng phương pháp mà trước đây đã từng dùng để giúp chị gái mình giải độc, và bắt đầu loại bỏ từng giọt máu độc ra ngo