Dương Châu Phủ, bên trong quán trọ Phúc Thọ.

“Em yêu, nếu Jīn’ěr đi cùng anh thì Yín Píng sẽ cảm thấy buồn khi ở một mình trong phủ chứ?”

“……”

Tô Ngọc Bàn không biết đây là câu hỏi thứ mấy mà Tần Lang đặt ra về chị gái mình rồi.

Miệng cô đã hơi khô; sau khi uống một ngụm trà, cuối cùng cô cũng không nhịn được nữa và liếc nhìn Tần Lang một cái:

“Buồn thì buồn thôi… Anh nghĩ ai mới là người có lỗi khiến cô ấy buồn chứ?”

“Điều này…”

“Ha, dù cô ấy buồn đến chết đi nữa, anh có thể bay đến bên cạnh cô ấy trong chốc lát được không?”

“……”

Hai câu hỏi thực tế của nữ hoàng khiến Tần Lang cảm thấy vừa ngượng ngùng vừa tự trách bản thân.

……

Ngại ngùng ở chỗ, mặc dù giọng nói của nữ hoàng có vẻ bình tĩnh, nhưng Tần Lang vẫn cảm nhận được một chút khó chịu ẩn sau đó.

Nghĩ kỹ lại, mình vừa nói rằng mình thích người đó, thế mà ngay lập tức lại hỏi dài dòng về tình hình của chị gái cô ấy.

Thật không may, chị gái cô ấy cũng chính là người mà mình thích…

Ừm…

Bất kỳ ai ở vào hoàn cảnh này chắc chắn cũng sẽ cảm thấy không thoải mái. Nữ hoàng không trừng phạt mình ngay lập tức, đã là rất khoan dung rồi đấy.

Còn việc tự trách bản thân thì… Như Tô Ngọc Bàn đã nói, từ khi Tô Ngân Bình trở về kinh thành cho đến bây giờ, dù phải chịu đựng bao nhiêu sự cô đơn và đau khổ vì nhớ nhung, tất cả đều là do chính mình gây ra.

Mình chính là người khởi nguồn cho tất cả những điều này.

Đặc biệt là khi Tần Lang suy nghĩ lại, người chị gái kia ở núi Tianshan… Rốt cuộc cũng giống như một phiên bản khác của Tô Ngân Bình mà thôi.

Phía mình thì ít ra cũng hiểu rõ tình hình của Tô Ngân Bình, và biết được thời điểm nào cô ấy sẽ trở về kinh thành để gặp lại mình.

Nhưng phía núi Tianshan thì… Kể từ khi Tần Lang xuống núi, không ai biết khi nào mới có cơ hội trở lại được.

Ít nhất lần này, chị gái tôi đi ẩn dật, không biết sẽ mất bao lâu nữa đâu.

Vì vậy, cùng với chuyện của Tô Ngân Bình và chị gái tôi là Mục Huyền Ly, Tần Lang cảm thấy vô cùng tự trách mình.

……

“Ài…”

“Thôi nào, lại thở dài nữa rồi.”

Tô Ngọc Bàn trêu cợt:

“Nếu không thì, cứ để mặc Bắc Bắc của em đi, theo ta về kinh gặp Ngân Bình đi!”

Nhưng điều đó chắc chắn là không thể được. Đối với Tần Lang mà nói, việc của Trác Bắc Bắc không thể trì hoãn; hơn nữa, nếu phải quay lại Dương Châu sau khi về kinh để tìm Hoàng Dữ Vạn, ai biết sẽ có những biến cố gì xảy ra.

Dù sao thì Hoàng Dữ Vạn cũng biết danh tính của Tần Lang là vệ sĩ của chủ nhân huyện đấy. Khi ở Dương Châu, anh ta từ chối giúp đỡ, nhưng sau khi trở về kinh, lại đột nhiên đến tìm Tần Lang… Rõ ràng là có điều gì đó bất thường đang xảy ra, đúng là làm cho người ta lo lắng hơn cả việc “đánh cỏ làm cho rắn sợ”.

Vì vậy, liên quan đến chuyện của Tô Ngân Bình, Tần Lang chỉ có thể kiên nhẫn tạm thời, và buồn bã giải thích:

“Thực ra tôi thở dài là vì nhớ chị gái tôi quá… Ôi!”

Tô Ngọc Bàn thực sự không thể chịu đựng nổi anh chàng này, liền không khoan nhượng bóp lấy lưng anh ta:

“Lúc thì nhớ chị gái ta, lúc lại nhớ… nhớ chị gái của ta? Thôi thì ta đập em thành hai mảnh, gửi một nửa sang cho chị ấy luôn!”

“Không được đâu!”

Tần Lang lắc đầu liên hồi, một tay ôm lấy lưng, tay kia vòng qua vai Tô Ngọc Bàn:

“Em yêu, dù muốn đập em thành hai mảnh thì cũng đừng đập thành ba mảnh nhé.”

“Thêm một mảnh làm gì…”

“Hehe, chẳng phải còn có em sao?”

Tần Lang cười khúc khích, rồi thì thầm vào tai nữ hoàng:

“Khi đó, mảnh giữa, cái tốt nhất, sẽ để cho em, thế nào?”

“?”

Cái tốt nhất?

Khi Tô Ngọc Bàn mất hàng lúc mới hiểu ra tại sao chiếc cánh giữa lại là thứ tốt nhất, thì eo của Tần Lang lại một lần nữa bị siết mạnh một cách không khoan nhượng.

“Dám đấy, Tần Lang! Ngươi... ngươi thật sự đã quá đà rồi! Dám chọc ghẹo cả Hoàng đế!”

“Bệ hạ... ừm... Bệ hạ yêu dấu, con chỉ đùa vui thôi, đừng để bụng nhé…”

“Hừ!”

Mặc dù chỉ là nói suông, nhưng vì lời nói đó của Tần Lang, Tô Ngọc Bàn thực sự không khỏi liếc nhìn “chiếc cánh giữa” của Tần Lang một cái, rồi ngay lập tức mặt đỏ bừng, liền đổi chủ đề:

“Đừng nói gì về ba chiếc cánh nữa, hãy nghĩ đến Jin Er, và những việc ngươi đã làm ở Jing Zhou đi... Ha ha, có lẽ phải xé ngươi thành từng mảnh thì vẫn chưa đủ để trừng phạt...”

“......”

Chẳng có nhiều như vậy đâu, thật là quá đáng nói.

Tất nhiên, dù có quá đáng đi nữa, Tần Lang cũng không dám nói ra, sợ rằng Nữ hoàng sẽ thực sự đếm từng việc một cho ông ta xem; lúc đó chắc chắn vẫn sẽ tính được bốn hay năm chiếc cánh đấy.

Hơn nữa, xét đến việc mình vẫn còn trẻ, con đường phía trước còn rất dài; nếu bây giờ đã đếm hết từ một đến năm rồi, sau này nếu có bất kỳ biến cố gì xảy ra... ừm... thật sự không dễ giải thích đâu...

Nói chung, việc giữ lại một số “khả năng mở rộng” luôn là điều đúng đắn, phải không?

Trong thế giới này, ai biết được trong suốt cuộc đời mình sẽ cần phải dùng bao nhiêu “gáo múc”? Càng chuẩn bị sẵn sàng, thì khi cần thiết sẽ không gặp phải khó khăn, đó cũng là một biểu hiện của sự trách nhiệm mà.

—————————————

Cho đến tối hôm đó, Tần Lang và Tô Ngọc Bàn đều đang chìm đắm trong những suy nghĩ riêng của mình.

Tất nhiên, họ cũng đã kể cho Cố Kỳn nghe về tình hình hiện tại và những kế hoạch tiếp theo.

Không cần nói gì nữa, ít nhất thì cô gái nhỏ tuổi đó cũng thở phào nhẹ nhõm khi biết danh tính của Nữ hoàng đã bị tiết lộ.

Ai có thể biết được, trong những ngày Tô Ngọc Bàn giấu giếm danh tính, Cố Kỳn đã phải chịu đựng bao nhiêu “đau khổ nội tâm”, và lo lắng cho những hành động nghịch ngợm của Tần Lang đến thế nào.

Tuy nhiên, bây giờ nhìn lại, Cố Kỳn cảm thấy vừa yên tâm vừa đau lòng.

Yên tâm là Hoàng đế cuối cùng cũng không truy cứu những hành động của Tần Lang, không trừng phạt anh ta vì tội phản quốc.

Còn điều khiến Cố Kỳn đau lòng là, Hoàng đế quả thực đã khiến mình rơi vào tình huống này, giống như những gì mình từng đoán trước đó…

Tất nhiên, chuyện này, Cố Kỳn chắc chắn không thể tiết lộ với Nữ hoàng.

Ban đầu, cô dự định sẽ giấu kín trong lòng, nhưng khi cô gái ngồi một mình bên cửa sổ với vẻ buồn bã, Tần Lang lập tức nhận ra cô ấy đang suy nghĩ gì đó; nhìn cô ấy, anh ta cảm thấy như đang nhìn một bông cúc ba màu héo úa, và muốn ngay lập tức “tưới nước” cho nó…

……

“Tưới nước à…”

Đối mặt với bạn trai đang quan tâm đến mình, Cố Kỳn cảm thấy mũi mình cay xót, và tâm trạng càng trở nên u ám hơn. Cô tựa vào ngực Tần Lang và vỗ nhẹ vào cánh tay anh ta:

“Kẻ xấu xa… muốn làm ướt tôi à…?”

“Ừm… hiện tại thì không có ý đó đâu.”

Cô gái này quá ngây thơ; đôi khi những lời cô nói khiến Tần Lang không biết phải đáp lại thế nào, chỉ có thể giải thích một cách vụng về:

“Người ta thường nói, muốn tưới nước cho hoa thì phải tưới vào gốc; muốn kết bạn với ai đó thì phải chia sẻ tâm sự với họ. Đó là ý của câu nói đó… Vì thấy em, bông hoa xinh đẹp này, đang ngồi một mình và trông buồn bã thế này, anh mới không nhịn được mà ‘tưới nước’ cho em.”

“À…”

Cố Kỳn hiểu rồi: Tần Lang muốn “tưới nước” cho “gốc” của cô, nhưng bây giờ cô không có tâm trạng… Chỉ sau khi Tần Lang nài nỉ mãi, cô mới kể cho anh ta nghe lý do tại sao mình lại buồn bã như vậy.

Nghe xong, Tần Lang lập tức thề thật nghiêm túc:

“Jin-er, anh thề với em, dù anh có thích công chúa hay Nữ hoàng nào đi nữa, thậm chí dù có thích vài người phụ nữ xinh đẹp như thần tiên đi nữa, anh cũng sẽ không bao giờ so sánh họ với em, cũng sẽ không bao giờ coi thường em hay đặt em xuống dưới họ. Điều đó là hoàn toàn không thể xảy ra đâu.”

“Những người phụ nữ xinh đẹp như thần tiên ư… cũng không đến nỗi đó đâu…”

“Jin-er, nếu một ngày nào đó điều đó thực sự xảy ra, em cứ dùng dao đâm anh cũng được.”

“Ôi trời, đừng nói linh tinh như vậy! Anh… ít nhất là trước hết…”

“Trước hết, hãy hứa với anh đi!”

“Em… em hứa mà… Trước hết, hãy rút tay ra khỏi người em đi