Hoàng Dữ Vạn muốn tận dụng Tần Lang, và Tần Lang cũng đang sử dụng Hoàng Dữ Vạn.

Bây giờ, khi biết rằng “Vân Ký Thất Kiến” nằm ở tầng sáu, thì đối với Tần Lang mà nói, tiến trình công việc diễn ra nhanh hơn dự kiến, điều này thật tốt.

Vì vậy, Tần Lang cũng chẳng buồn quan tâm đến bà lão ở tầng năm nữa, mà thẳng tiếp bước lên tầng cao nhất của Lầu Tập Hiền – tầng sáu.

“Ho ho ho…”

Bà lão ho khan vài tiếng, sau khi nhìn theo bóng dáng của Tần Lang, bà cảm thấy lần đầu tiên trong đời mình có cảm giác như những con sóng sau đẩy những con sóng trước, và bản thân mình sẽ bị những con sóng sau đó đánh chết trên bãi biển.

“Một người 20 tuổi đã đạt đến cấp độ Bán Bộ Tông Sư… Không, có lẽ là đỉnh cao của Bán Bộ Tông Sư?”

Bà lão cảm thấy bất lực và tiếc nuối; thực ra, như Tần Lang đã nói, mặc dù bà e ngại làm hỏng các cuốn sách ở tầng năm nên đã kiềm chế sức mạnh của mình, nhưng ngay cả khi dùng hết toàn bộ khả năng, bà vẫn không thể đánh bại được Tần Lang.

Xét về trình độ, bà cũng giống như Tần Lang đã nói, là một Bán Bộ Tông Sư mạnh hơn Vương Lục một chút.

Và theo nhận định của bà về Tần Lang, trình độ của đối phương có lẽ còn vượt qua cấp độ Bán Bộ Tông Sư nữa, rất có thể đã đạt đến đỉnh cao của Bán Bộ Tông Sư.

Trong lĩnh vực võ học, càng đi xa hơn, việc vượt qua những ranh giới càng trở nên khó khăn.

Trong giới các cao thủ thực thụ, những khoảng cách như “bán bước”, “nửa bước” thường mang ý nghĩa là những chênh lệch lớn lao.

Chẳng hạn, từ một võ sư trở thành một Bán Bộ Tông Sư, khoảng cách đó cần ít nhất mười năm, nhiều khi là hàng chục năm để bù đắp; còn từ Bán Bộ Tông Sư lên đến đỉnh cao của Bán Bộ Tông Sư, nhiều người dành cả đời mình mà vẫn không thể vượt qua được rào cản này.

Đó cũng là lý do tại sao những người trong giang hồ đạt đến cấp độ này thường được coi là Tông Sư.

Tất nhiên, đỉnh cao của Bán Bộ Tông Sư và một Tông Sư thực thụ vẫn là hai thứ hoàn toàn khác nhau.

……

Điều này giống như sự khác biệt giữa vị trí phó và chính thức của các quan lại triều đình vậy.

Mọi người đều hiểu rõ sự khác biệt giữa chức vụ chính thức và phó vụ, nhưng nói chung, dù là để khen ngợi hay vì lễ nghi, mọi người thường bỏ qua từ “phó” trong tên các quan chức phó vụ đó.

Mối quan hệ giữa người ở cấp độ “bán bước chân gia sư” và người đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ này cũng giống như vậy.

……

Nhưng nói thật ra, những người có thể vượt qua được rào cản này, từ “bán bước chân gia sư” tiến lên đến đỉnh cao, vốn dĩ đã là những người xuất chúng, hoàn toàn xứng đáng tự hào về bản thân mình.

Chẳng hạn như Cai Nguyên Phong, cựu trưởng ban vệ tả của Lâu Ngoài Lâu, chính vì lý do này, cùng với việc Lâu Ngoài Lâu có mối liên hệ với Hội Dịch Vụ Bảo Vệ Chín Châu, mà ông ta trở nên quá kiêu ngạo, đến mức thậm chí quên mất khoảng cách còn rất xa giữa mình và những người thực sự là chân gia sư, thậm chí là đại gia sư.

……

Tất nhiên, những điều này chỉ là những lời nói cổ xưa mà thôi.

Hiện tại, mặc dù bà lão nghi ngờ rằng Tần Lang đã đạt đến cấp độ “bán bước chân gia sư”, nhưng thực ra bà ấy cũng đang đánh giá thấp sức mạnh thực sự của Tần Lang; Tần Lang vẫn chưa đạt đến mức đó.

Nếu cho Tần Lang ngày nay đối đầu với Cai Nguyên Phong ngày xưa, ông ta vẫn sẽ bị đánh bại; nhiều nhất, ông ta chỉ có thể bảo đảm an toàn cho bản thân mình mà thôi.

Nói cách khác, trình độ hiện tại của Tần Lang nằm giữa “bán bước chân gia sư” và “bán bước chân gia sư đỉnh cao”.

Nếu muốn phân loại thành ba cấp độ: trên, giữa và dưới, thì Tần Lang thuộc cấp độ trên, còn Vương Lục thuộc cấp độ dưới; bà lão chỉ đơn giản là không may mắn nằm ở cấp độ giữa, và bị Tần Lang áp đảo mà thôi.

Khi thấy Tần Lang đi vào tầng sáu, bà lão cũng lập tức nhảy ra khỏi cửa sổ, di chuyển nhanh chóng từ Đình Tập Hiền đến nơi xa xôi.

Khu vườn sau của dinh tỉnh lý và Đình Tập Hiền được kết nối với nhau, tạo thành một khu vực rất rộng lớn; gần một phần ba của khu vực phía tây thành phố Dương Châu Phủ nằm trong đó.

Hôm nay, khi Hoàng Dữ Vạn đang làm việc tại tòa án công cộng, bà lão đã mất đến cả một que hương thời gian mới chạy từ Đình Tập Hiền đến nơi Hoàng Dữ Vạn đang làm việc; mục đích của bà là nhờ ông ấy sắp xếp việc chữa trị cho mình, đồng thời kể lại cho ông ấy nghe về những sự việc đã xảy ra ở tầng bốn.

“Cái gì?!”

Điều khiến bà lão không ngờ đến là Hoàng Dữ Vạn đã tức giận đến mức tái mét:

“Anh ta muốn tìm... chẳng phải là một loại công pháp nào đó sao!?”

“Công pháp?”

Bà lão nhíu mày:

“Anh ta chỉ hỏi bà về cuốn sách 《Vân Cập Thất Ký》, đó chỉ là một cuốn sách khó hiểu thôi; bà cũng chẳng hiểu rõ nội dung của nó. Anh ta trở về tầng sáu... Chắc không phải là công pháp đâu. Không biết ông Hoàng kia đang nói đến công pháp nào nhỉ...?”

“Công pháp! Công pháp của Lâu Đình Sơn Trang! Tần Lang Nếu anh ta có được công pháp của Lâu Đình Sơn Trang thì chắc chắn sẽ phản bội chúng ta ngay! Không được! Bà đã dành cả đời để tìm kiếm con rồng này; không thể để công pháp quý giá này bị lấy đi như vậy!”

Nghĩ đến đây, Hoàng Dữ Vạn lập tức đưa ra một mệnh lệnh quyết đoán:

“Ngay lập tức triển khai lệnh này! Dương Châu Phủ Tất cả các thành viên của Jù Xián Đình trong khu vực này, hãy lập tức đến Jù Xián Đình! Bắt sống kẻ phản bội Tần Lang!”

“Bây giờ à? Còn kịp không?”

“Kịp thôi. Đừng quên, anh ta vẫn đang ở tầng sáu!”

“Xiu —— Pạch!”

……

“Ồ? Đó là cái gì vậy?”

“Nhanh nhìn kìa, là pháo hoa!”

“Chắc lại là con trai của ai đó bị các cô gái ở Nhĩ Hương Quán làm vui lòng rồi!”

“Không đúng... Tại sao pháo hoa lại bay từ hướng ty cảnh sát vậy? Phải chăng là sinh nhật của thị trưởng?”

“Lúc nửa đêm mà tổ chức sinh nhật ư? Có lẽ là vợ của thị trưởng đang mang thai...”

Ngay sau khi lệnh Hoàng Dữ Vạn được ban hành, những người vẫn đang dạo chơi vào ban đêm ở khu vực Dương Châu Phủ đã thấy vài chuỗi pháo hoa rực rỡ bắn lên trời, tạo thành hình dáng của những đóa sen liên tiếp nổ tung. Mọi người đều ngạc nhiên và chỉ coi đó là một cảnh tượng thú vị để xem.

Nhưng không ai biết rằng, ở nhiều góc khuất kín đáo, có vô số ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào những đốm pháo hoa ấy với tâm trạng hoàn toàn khác biệt so với người dân bình thường.

……

“Có việc gì quan trọng đến thế không? Chuyện gì đã xảy ra vậy…?”

“Chà… Vừa uống vài ly rượu thôi mà, ông già này…”

“Không hay rồi… Có lẽ là anh em Tần Lang gặp chuyện gì đó…”

“Tốt quá, đúng lúc rảnh rỗi rồi; đi xem có chuyện thú vị gì không…”

……

Dưới ánh đèn đêm, hàng loạt bóng người vội vàng hướng về Phòng Hội Tinh bên hồ Tây.

Trong khi đó, những người đang ở trong khu vườn phía sau Phòng Hội Tinh đã nhanh chóng đến nơi và phát hiện ra rằng toàn bộ công trình Phòng Hội Tinh đang bị một lực lượng vô hình bao phủ, khiến bất kỳ ai tiến lại gần đều phải đối mặt với sức cản lớn lao, không thể tiếp cận được.

“Điều này… là sao vậy?”

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“À… Có lẽ là do những người ở tầng sáu…”

“Ah? Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra vậy?”

……

Đồng thời, tại tầng sáu của Phòng Hội Tinh, không khí trở nên nghẹt thở đến mức gần như đứng yên. Dưới áp lực khủng khiếp ấy, Tần Lang bị buộc phải đứng yên bất động, như thể bị đóng đinh xuống nền đất vậy. Xung quanh anh ta, có năm vị lão nhân mặc áo choàng màu xám đang ngồi yên lặng. Dù mỗi người trong số họ trông đều yếu ớt, nhưng khi họ ngồi lại với nhau, tổng thể họ toát ra một áp lực vô hình lớn lao, khiến Tần Lang cảm thấy khó thở.

“Các tiền bối muốn làm gì vậy?” Tần Lang nhìn chằm chằm vào năm vị lão nhân trước mặt, cuối cùng dừng ánh mắt lại ở một vị lão nhân tóc đỏ. Người này có vẻ như là người đứng đầu nhóm họ.

Tần Lang có thể nhận ra rằng trong số năm người ở tầng sáu này, bốn người còn lại đều sở hữu sức mạnh tương đương với bà lão ở tầng bốn; chỉ có người đàn ông tóc đỏ dẫn đầu mới có sức mạnh vượt trội hơn hẳn so với những người khác. Đây chính là kẻ thù thứ hai mà Tần Lang từng gặp phải, ngang hàng với Cai Nguyên Phong.

  Điều khiến Tần Lang cảm thấy lo lắng nhất là năm người này dường như có một phương pháp nào đó để kết nối với nhau; vì vậy, dù họ không hành động gì cả, họ vẫn có thể giam cầm Tần Lang một cách hiệu quả.

  “Các vị tiền bối!”

  Biết rằng đối thủ này không hề dễ đối phó, Tần Lang tạm thời kiềm chế không gọi họ là “lũ già”, và một lần nữa lớn tiếng hỏi:

  “Tôi chỉ muốn xin đọc một cuốn sách thôi. Với sự cho phép của ông Hoàng, các vị sao lại không nói gì mà trực tiếp đối xử với tôi như vậy? Điều này có hơi quá đáng không?”

  Khi Tần Lang vừa nói xong, năm người vẫn tiếp tục ngồi thiền yên lặng trên mặt đất; nhưng người đàn ông tóc đỏ cuối cùng cũng mở đôi mắt hơi đục ngầu của mình và nói:

  “Hãy đưa cuốn 《Mục Tâm Quyết》 ra... thì ta sẽ tha mạng cho ngươi…”

  “??!”

  Mục...

  Tần Lang cảm thấy vô cùng sốc – đây là lần đầu tiên anh ta nghe thấy ba từ này từ miệng người khác!