“Có chuyện gì vậy? Không sao chứ?”

“Không… không có gì cả…”

Tô Ngọc Bàn nhặt lên nắp cốc, vuốt nhẹ vài sợi tóc che đi vệt hồng nhạt trên má mình:

“Cứ tiếp tục nói đi…”

“Ừm, dù sao thì em cũng phải biết rằng, dù là người nào đi nữa, anh đều yêu em từ tận đáy lòng… Nhưng dù anh hiểu rõ suy nghĩ của mình, thì anh lại không thể hiểu được tâm trạng của em sau khi trở về kinh thành.”

“…Tâm trạng của em ư?”

“Đúng vậy, chính xác hơn là sau chuyến trở về kinh thành đó, tâm trạng của em đã thay đổi.”

……

Nói đến đây, Tần Lang không tiếp tục nói thêm nữa, còn Tô Ngọc Bàn cũng hiểu ý của anh ấy mà không hỏi thêm gì nữa.

Việc Tô Ngọc Bàn có thể ngồi lên ngai vàng, ngoài sức mạnh và thủ đoạn quyền lực, còn phải nhờ vào khả năng nhận thức và suy luận sắc bén của bà ấy.

Khi Tần Lang bày tỏ rằng mình không hiểu tâm trạng của mình, Tô Ngọc Bàn đã hiểu ra rằng, những gì Tần Lang gọi là “sự bất mãn” đối với bà ấy, thực chất chỉ là những nghi ngờ và hoang mang mà thôi.

……

Tất cả, thực ra đều bắt nguồn từ ngày hai người gặp nhau trong khu rừng nai hoang.

Đối với Tô Ngọc Bàn mà nói, đó là ngày bà ấy bất ngờ và lần đầu tiên gặp lại người đàn ông mà chị gái mình – Tô Ngân Bình– luôn mong đợi.

Còn đối với Tần Lang thì đó là ngày anh ấy vui mừng được gặp lại người con gái mình yêu thương.

Khi hai trái tim đồng cảm với nhau, việc xa cách một thời gian lại càng khiến tình cảm trở nên sâu đậm hơn… Lẽ ra phải như vậy mới đúng.

Nhưng rất nhanh sau đó, Tần Lang nhận ra rằng niềm vui và xúc động của mình dường như chỉ xuất phát từ một phía.

Vào khoảnh khắc gặp lại nhau, Tần Lang không thấy bất kỳ tình cảm đồng cảm nào trong ánh mắt của “Tô Ngân Bình”.

Không có niềm vui…

Không có sự hào hứng…

Không có tình cảm sâu đậm…

Trong ánh mắt của “Tô Ngân Bình”, chỉ toàn sự ngạc nhiên, sửng sốt và mơ hồ mà thôi.

So sánh với phản ứng của cô gái mặc đồ đen sau đó, sự khác biệt càng trở nên rõ ràng hơn nữa.

Mặc dù ngay từ đầu, những tình cảm tốt đẹp trong lòng Tần Lang đã nhanh chóng lấn át đi những nghi ngờ đó, nhưng khi thái độ của “Tô Ngân Bình” đối với anh ta tiếp tục cho thấy những điểm bất thường, những nỗi băn khoăn trong lòng Tần Lang cũng dần dần bắt đầu nảy sinh.

……

Điều này không phải là do anh ta quá cảm tính.

Hãy thử tưởng tượng, hai người đang yêu nhau say đắm, sau một thời gian xa cách dài, một người tràn ngập niềm vui khi gặp lại nhau, trong khi người kia lại cư xử như người lạ.

Nếu là người bình thường, có lẽ lúc đó họ đã cảm thấy như bị dội một gáo nước lạnh vào mặt.

Tần Lang không phải là người keo kiệt hay quá dễ xúc động, nhưng anh ta cũng không phải là người sẵn sàng hy sinh cảm xúc của mình chỉ vì những hành động “đại lượng” mà không suy nghĩ kỹ.

Dù rằng “Tô Ngân Bình”, người có hành vi hơi khác biệt so với người bình thường, đã mang đến cho anh ta những “bất ngờ thêm” trong vòng hai ngày ngắn ngủi sau đó, đó chính là cảm giác mà Tần Lang miêu tả là “dường như cô ấy cũng đang yêu một người khác”.

Nhưng những nỗi băn khoăn đó vẫn luôn ở lại trong lòng Tần Lang, trở thành rào cản giữa anh ta và “Tô Ngân Bình”.

……

Và danh tính thực sự của “Tô Ngân Bình”, chính là Tô Ngọc Bàn, lần đầu tiên nghe Tần Lang e dè nói ra những nỗi băn khoăn này, cô ấy cũng cảm thấy rất phức tạp.

Một mặt, cô ấy cảm thấy mình có lỗi với Tần Lang.

Dù vì lý do gì đi nữa, cô ấy đã lừa dối anh ta bằng danh tính giả mạo, và thực sự đã gây ra những rào cản trong tâm trí anh ta, ít nhiều ảnh hưởng đến tình cảm của anh ta, và cũng gián tiếp ảnh hưởng đến “hình ảnh” của chị gái mình.

Mặt khác, những lời nói mà Tần Lang đã chia sẻ trong quá trình bộc lộ tâm sự của mình – những lời lẽ tình cảm giữa nam và nữ – lại một lần nữa khiến Tô Ngọc Bàn cảm thấy những cảm xúc như “vui mừng” hoặc “hạnh phúc”.

Đặc biệt là câu nói của anh ấy: “Cứ như thể mình đã yêu một người khác vậy.”

……

Trước đây, dù Tần Lang có nói bao nhiêu lời ngọt ngào với Tô Ngọc Bàn, cô ấy vẫn coi đó chỉ là những lời nói để “mô phỏng tình huống”, và sau khi bình tĩnh lại, cô ấy luôn nhận ra rằng những lời đó là dành cho chị gái mình, chứ không phải cho mình.

Nhưng câu nói của Tần Lang – như thể anh ấy đang thú nhận tình cảm với một người khác ngoài chị gái mình – dường như đã phá vỡ hoàn toàn sự phòng thủ trong trái tim Tô Ngọc Bàn.

Một cảm xúc mạnh mẽ chưa từng có bỗng nhiên ập đến, len vào trái tim nàng một cách bất ngờ và sâu sắc…

Dù cô ấy cố gắng bình tĩnh lại như mọi khi, coi những lời đó chỉ là những lời nói dối thông thường, nhưng mỗi lần cố gắng quên đi, chúng lại liên tục trở lại trong tâm trí cô ấy.

Không thể làm gì được… Bởi vì anh ấy đã nói ra điều đó một cách nghiêm túc… Anh ấy thực sự nói rằng mình yêu một người khác ngoài chị gái mình… Nói cách khác… đó chẳng phải chính là bản thân nàng sao!

Anh ấy… thực sự đã yêu nàng rồi!

……

Là một nữ hoàng, Tô Ngọc Bàn đã quen với việc nghe những lời khuyên chân thành hay những lời nịnh hót; nhưng chưa bao giờ có người đàn ông nào thú nhận tình cảm với cô ấy bằng hai từ “yêu thích”.

Nhưng hôm nay, cô ấy đã nghe thấy điều đó.

Nghe rõ ràng và chân thực đến thế.

Và dưới sự ảnh hưởng của hai loại cảm xúc trái chiều này, cuối cùng, Tô Ngọc Bàn không hiểu từ đâu mà mình lại có đủ can đảm – hoặc có lẽ chỉ là sức mạnh của một nữ hoàng – để giơ tay lên, đặt nó lên ngực Tần Lang và đẩy anh ta xuống giường.

“?“

Tần Lang bất ngờ, vừa muốn đứng dậy thì đã cảm nhận được sự ấm áp quen thuộc cùng hương thơm dịu nhẹ đè lên người mình.

“Yin Ping?”

“Tần Lang…”

Khuôn mặt lạnh lùng của nàng bỗng nhiên trở nên dịu dàng hơn; ngón tay Tô Ngọc Bàn từ từ trượt từ ngực Tần Lang lên khuôn mặt tuấn tú của anh, ánh mắt suy tư theo dõi từng động tác của ngón tay, sau một lúc nhìn ngắm, đôi môi đỏ thắm của nàng bỗng nhiên mở ra…

“Em nhớ anh.”

“Chén bạc… chén bạc…”

Trái tim Tần Lang bỗng trở nên mềm yếu. Hóa ra, dù anh không hoàn toàn hiểu được tâm tư của cô ấy, thì cô ấy lại rất rõ ràng về suy nghĩ của anh.

……

Người gây ra rắc rối cũng phải là người giải quyết nó. Dù đó là những khúc mắc nhỏ hay những oán giận lớn, Nữ Hoàng cũng là người tạo ra tất cả những điều này, và cô ấy cũng biết cách để giải quyết chúng.

Cô ấy nhớ lại lần đầu tiên Tần Lang và Cố Kỳn gặp nhau; cô gái ấy, với mái tóc ướt đẫm sương, ôm lấy anh và liên tục lẩm bẩm ba từ đơn giản ấy: “Em nhớ anh”.

Khi những người yêu thật sự gặp lại nhau, nếu họ muốn bày tỏ nỗi nhớ, thì chỉ cần ba từ đơn giản ấy là đủ.

Điều mà Tần Lang hối tiếc và mong muốn vào ngày hôm đó, chính là được nghe Tô Ngân Bình nói với mình ba từ “Em nhớ anh”, giống như Cố Kỳn đã từng làm.

Ý nghĩa trong ba từ đó ít nhất cũng cho thấy rằng, nỗi nhớ của Tần Lang không phải là duy nhất. Cô ấy, Tô Ngân Bình, dù có thay đổi trong mắt Tần Lang hay không, thì tình cảm của cô ấy dành cho anh vẫn không hề thay đổi.

Điều mà Tô Ngọc Bàn muốn truyền đạt cho Tần Lang bây giờ, chính là điều đó.

……

“Em nhớ anh… Từ khi em trở về kinh thành… Không… Kể từ khi em rời xa anh, trên đường trở về, không có một ngày nào em không nhớ anh…”

Bây giờ, Tô Ngọc Bàn không còn quan tâm đến danh tính của mình nữa. Dù mình là Nữ Hoàng thì sao? Việc âu yếm Tần Lang dưới thân mình, vuốt ve “người đàn ông của mình” như thế này, chẳng phải cũng là một biểu hiện của sự cao quý của một người cầm quyền sao?

Và thực tế, khi đối diện với “Tô Ngân Bình” như thế này, Tần Lang cứ cảm thấy mình giống như đang bị một người phụ nữ giàu có mua vậy… Nhìn cô ấy một lúc lâu, anh bất chợt bật cười thành tiếng:

“Hahaha…”

“Tch! Cậu cười cái gì vậy?”

Lần đầu tiên nữ hoàng phải dỗ dành người đàn ông của mình, thế mà anh ta lại cười; cô tức giận và bóp nhẹ vào lưng anh ta:

“Đừng cười nữa! Nếu còn cười, tôi sẽ thu hồi những lời vừa nói đấy!”

“Được rồi, được rồi, không cười nữa.”

Sau khi xóa bỏ sự hiểu lầm, Tần Lang cảm thấy lòng mình trở nên nhẹ nhõm hơn rất nhiều:

“Tôi chỉ đang nghĩ đến những chuyện vui thôi.”

“Chuyện vui gì vậy…”

“Nếu anh nói rằng nhớ tôi, tôi sẽ rất vui mà.”

“Anh… anh vui thì vui đi, sao lại bắt đầu làm những việc này…?!”

……

Trong lúc họ đang nói chuyện, đôi bàn tay không biết kiêng nể của Tần Lang đã bắt đầu di chuyển dọc theo đường cong quyến rũ của nữ hoàng; có vẻ như tình hình sắp trở nên khác đi… Tô Ngọc Bàn vội vàng nhìn anh ta với ánh mắt giận dữ:

“Lúc nãy anh không phải nói rằng sáng nay sẽ không cãi lại tôi sao?”

“Lúc đó là lúc đó, bây giờ là bây giờ.” Tần Lang trả lời một cách tự tin.

“Nếu không muốn cãi lại, thì phải cãi nhiều hơn mới được… Khi cãi nhiều quá, mỗi ngày tôi đều sẽ nghĩ đến điều đó.”

“Anh…!”

“Không phải đâu, Yín Bíng… Thực ra, em muốn tôi cãi lại hay không muốn vậy?”

“Em… em…” Tô Ngọc Bàn bị Tần Lang làm cho im lặng, lúng túng mãi mà không thể nói ra lời nào.

Phải rồi…

Suốt buổi sáng nay, mình đã làm tất cả những điều này… Rốt cuộc mình muốn anh ta không cãi lại hay lại muốn anh ta cãi lại đây?

Khi Tô Ngọc Bàn đang suy nghĩ về vấn đề này, Tần Lang đã không còn quan tâm đến những điều đó nữa; anh ta liền hôn lên đôi môi mềm mại của nàng và thật sự chiếm lĩnh tình hình.

“Ôm~! Khoan đã… tôi còn… Ủa~…!”

Nhưng đã quá muộn rồi… Có lẽ đây chính là “hậu quả của chính mình”, bởi vì những việc mà Tô Ngọc Bàn đã chuẩn bị trước đó—tấm vải in chữ 【Thiên Hạ】 kia—dễ dàng bị xé ra hơn so với hôm qua.

Và thành quả từ những hành động đó… Tần Lang cũng không ngần ngại tận hưởng nó một cách thoải mái.

Trong chốc lát, Tô Ngọc Bàn chỉ có thể bảo vệ được một chiếc giày thêu, trong khi chiếc còn lại thì không thể… Chẳng bao lâu sau, giống như sáng hôm qua, hai chiếc giày thêu đó lại bay lên trong không trung vài cái… Cuối cùng, chỉ còn lại những tiếng rên rỉ không thể kiềm chế được nữa.