Nắng ấm chiếu rọi, tiếng chim hót vang cùng hương hoa thơm ngát.

Vào buổi sáng và trưa của đầu mùa hè, không khí luôn tràn ngập một loại không khí kỳ lạ, khiến lòng người bồn chồn, xao động.

“Gụ gụ gụ gụ~”

Trong khu vườn Thanh Yên phía Nam, trên cành cây mận, hai con chim anh túc ôm nhau nô đùa.

Không xa dưới cành cây đó, trong phòng của chỉ huy đội Vệ binh Ngũ Lâm – [Thiên Thủ] – cũng có hai người đang dựa vào nhau; cô gái ngồi trong vòng tay chàng trai, khuôn mặt hơi đỏ ửng, đôi lông mày thanh mảnh nhăn lại không yên, như thể đang cố gắng đẩy những bàn tay “lảng vảng” của người kia ra xa.

“Tần Lang! Đã đủ chưa hả?”

“Chưa đủ đâu, làm sao có thể đủ được.”

Chuyện này làm sao có thể kết thúc được chứ?

Tần Lang thành thật lắc đầu, giải thích rằng việc như thế này làm sao có thể kết thúc được?

Và nói một cách nghiêm túc, những gì anh ta đã làm với cô Jin Er chỉ mới là những “trò đùa nhỏ” mà thôi; chưa kịp bắt đầu gì cả.

Còn nếu muốn biết cái gì mới thực sự là “bắt đầu”...

thì anh ta buộc phải nhớ lại những ngày mình tu luyện cùng với vị chủ tịch của một tổ chức nào đó...

……

Người ta thường nói rằng, khi đã trải qua điều gì đó, thì sẽ hiểu được hương vị thực sự của nó; điều này đúng với cả nam lẫn nữ.

Kể từ ngày đó... hay đúng hơn là mười ngày đó, mỗi tối, Tần Lang đều cảm thấy có những ham muốn không lành mạnh.

Lý do anh ta có thể kiềm chế những ham muốn “không đúng mực” đó, chính là vì anh ta quá coi trọng những “việc nghiêm túc” khác.

Chẳng hạn như việc hàn gắn lại mối quan hệ với bạn gái khác của mình – Tô Ngân Bình.

Vì vậy, trong tình huống đã “kiên nhẫn” đến mức này, việc để Tần Lang bỏ qua những cơ hội để “sờ mó, vuốt ve” là điều không thể.

……

Và thế là, dù phải đối mặt với những cú đẩy đuổi, những lời từ chối lẫn đồng ý mơ hồ của cô gái, Tần Lang cuối cùng vẫn quyết định hành động mạnh mẽ hơn, và hôn cô Jin Er cho đến khi cô ấy choáng váng, đôi mắt long lanh, trái tim đập thình thịch.

“Qin... Tần Lang..."

“Jin Er..."

Nói thật ra, Tần Lang cũng rất muốn ngay lúc đó làm điều gì đó với cô gái đáng yêu trong vòng tay mình.

Thật không may, khi thời cơ và điều kiện không thuận lợi, dù mọi người có đoàn kết với nhau đến đâu cũng vô ích thôi.

  ———————————

  Sau khoảng thời gian âu yếm như vậy, ngọn lửa tình cảm giữa hai người cũng dần dịu xuống. Tần Lang đã hỏi thăm một số thông tin về Cố Kỳn, và mới biết rằng trong thời gian mà Cố Kỳn phục vụ như một người hầu, cô ấy cũng không phải lúc nào cũng ở trong nhà đọc sách đâu.

  Dù sao thì cô ấy cũng là một sát thủ chuyên nghiệp, có công việc riêng của mình mà.

  “Vậy thì những ngày gần đây, em thực sự đã ra ngoài à?”

  “Ừ.”

  “Đi làm gì vậy?”

  “Giết người.”

  “……”

  Nghe cô gái nói ra từ “giết người” một cách bình thản, như thể đó chỉ là việc ăn uống hay ngủ nghỉ vậy, Tần Lang thực sự cảm thấy khó chịu một chút.

  Cũng đúng thôi, sau khi ở bên cạnh cô bạn gái là cô Jiàn này quá lâu, cảm giác về việc cô ấy là một sát thủ bí mật dường như cũng dần phai nhạt đi.

  Còn Cố Kỳn dù hàng ngày đều ở bên cạnh Tô Ngân Bình, nhưng những “nhiệm vụ” mà cô ấy được giao thường là do Nữ Hoàng sai phái.

  “Tại sao vừa đến kinh thành đã bắt đầu giết người rồi?”

  “Hoàng Thượng cũng chỉ là không còn cách nào khác mà thôi.”

  “Hãy kể chi tiết cho tôi nghe.”

  “Sau trận thiên tai ở Dương Châu, Vua Nhiếp chính đã dùng lý do ‘Hoàng đế đang ẩn dật nên không thể ra ngoài’ để ngay lập tức đến Dương Châu ‘quan sát tình hình dân chúng’… Việc ông ta xem xét các nghi thức lễ nghi một cách quá đà cũng đáng chê trách, nhưng dù sao thì đây cũng không phải là lần đầu tiên ông ta làm vậy. Sau khi sự việc trở nên quá nghiêm trọng, bây giờ Hoàng đế cũng chỉ đành làm ngơ… Điều quan trọng là, chuyến đi này của Vua Nhiếp chính thực chất mang tính chất đối xử thiên vị; ông ta tỏ ra rất ân cần với người dân và các quan chức ở Dương Châu, nhưng đồng thời lại một cách ngụy trang ám chỉ rằng… Nữ Hoàng hiện nay không quan tâm đến tình hình thảm họa?”

  Tần Lang lập tức hiểu ý của Cố Kỳn. Thực ra, thủ đoạn này cũng khá phổ biến mà.

  ……………

  Nhưng thực tế là, sau trận thiên tai, Tô Ngọc Bàn đã ngay lập tức ban hành lệnh cứu trợ cho Dương Châu. Bản thân cô ấy cũng đã từng rất lo lắng và đau khổ vì sự an toàn của người dân và Tần Lang.

  Mặc dù sau đó Tần Lang đã nhiều lần an ủi Tô Ngọc Bàn, và cô ấy cũng

Nhưng Tần Lang tin rằng, chuyện đó cho đến nay vẫn còn để lại trong lòng Tô Ngọc Bàn những nỗi áy náy và cảm giác tội lỗi khó quên.

Về điểm này, Tần Lang thực sự cho rằng Tô Ngọc Bàn không phù hợp để trở thành hoàng đế.

Nếu là những vị hoàng đế khác, Tần Lang tin chắc rằng họ sẽ không do dự hay phân vân; họ sẽ quyết đoán chọn lợi ích của dân chúng thay vì bản thân mình, và sau đó cũng sẽ không mãi day dứt về điều đó.

Nhưng nói lại, việc “không phù hợp để trở thành hoàng đế” này, thực ra cũng chính là minh chứng cho câu nói mà Tần Lang đã vô tình thốt ra khi gặp Tô Ngọc Bàn – người đang giả danh là chị gái mình.

Câu nói đó hoàn toàn trùng khớp với suy nghĩ thật sự của nữ hoàng.

【Liệu có thể cô ấy, thực ra chưa bao giờ muốn làm những việc này?】

……

Nghĩ đến những điều này, Tần Lang cũng thở dài một cách đầy suy tư.

Trong khi đó, Cố Kỳn tiếp tục nói:

“Dù sao thì, lần này Thái tử phi xuống Yangzhou đã khiến phe 【Thái tử phi】 – những người đã lặng lẽ ẩn náu trong triều đình một thời gian dài – trở nên hành động mạnh mẽ trở lại. Họ đã có những cuộc tranh luận gay gắt với các đại thần thuộc phe 【Hoàng đế mới】, và có dấu hiệu muốn tái diễn những xáo trộn như những gì đã xảy ra với phe 【Thái tử】 trước đây.”

“Ừm, việc này cũng không có gì lạ.”

Tần Lang gật đầu đồng ý.

“Dù sao thì, kể từ khi nữ hoàng lên ngôi đến nay cũng chỉ mới ba mươi ba năm thôi. Ban đầu, việc bình định triều đình phần lớn là nhờ vào sức mạnh võ công phi thường của cô ấy; còn đối với phe Thái tử phi và nhóm người liên quan, họ vẫn chưa được loại bỏ triệt để…”

Tần Lang nói càng lúc càng thấp giọng, và cuối cùng thậm chí không nhịn được mà cười buồn.

Nói một cách công bằng, việc loại bỏ những kẻ đối thủ triệt để luôn là điều mà bất kỳ vị hoàng đế mới lên ngôi nào cũng coi trọng nhất, và là điều khiến họ không thể yên tâm được.

Nhưng chỉ có nữ hoàng này… Cô ấy dường như luôn tỏ ra như một người tốt bụng, vung lên quyền năng mạnh mẽ của mình và nói với mọi người rằng “đã đủ rồi”, sau đó thì hầu như không bao giờ hành động quá mức nữa.

Nhưng bạn có thể nói rằng cô ấy không quá tàn nhẫn không? Thực ra, để có thể lên ngôi, cô ấy cũng đã giết chết không ít người.

Vì vậy, khi nghĩ đến những điều này, điều cuối cùng hiện lên trong đầu Tần Lang vẫn là câu nói đó.

“Nhà vua cũng đã nhận thấy xu hướng này của phe Nhiếp chính, vì vậy sau khi trở về kinh thành, ngài liên tục xử lý vấn đề này để ổn định triều đình. Dù công khai hay bí mật, ngài đều có những biện pháp cần thiết. Đối với những người trong phe Nhiếp chính có quan điểm cực đoan như Thứ trưởng Bộ Công, hoàng đế đã nhiều lần nhượng bộ và không truy cứu họ, nhưng họ vẫn lợi dụng sự việc này để nói những lời xúc phạm, thậm chí mang tính chất phản loạn.”

“Vì vậy, nhà vua đã ra lệnh cho ngài giết hắn ư?”

“Không.”

Cố Kỳn lắc đầu:

“Tôi đã giết một băng cướp hoạt động ở vùng ngoại ô kinh thành, tên là [Băng cướp Đầu Rắn].”

“Băng cướp à?“

“Đúng vậy, chính bọn cướp đó… đã giết Thứ trưởng Bộ Công cùng với hơn mười người tin cậy và thuộc hạ của ông ta.”

“……”

Ồ, đây quả là một chiến thuật thông thường… Tần Lang hiểu rồi, không cần phải nói thêm gì nữa.

Như vậy, có thể coi rằng Thứ trưởng Bộ Công cùng với băng cướp Đầu Rắn đã “giết chết” ông ta… Những ngày qua, có lẽ cô gái Jin cũng đã phải đổ không ít máu… Tần Lang cảm thán trong lòng, khi nhìn vào Cố Kỳn, ánh mắt anh trở nên đặc biệt dịu dàng:

“Em yêu, những ngày qua em đã giết quá nhiều người rồi, thật là vất vả cho em…”

“……”

“Có lẽ tôi vẫn chưa quan tâm đủ đến em… Để tôi kiểm tra lại xem em có bị thương ở đâu không.”

“Anh… anh lại đùa giỡn với em rồi… Ối~!…”

Mặt Jin đỏ bừng, và rồi anh ta kéo lớn tay cô, làm cho phần áo trước ngực cô bung ra, lộ ra làn da trắng mịn… Đôi mắt cô nhắm lại, hai má lập tức đỏ bừng vì e thẹn.

“Hôm nay em đã ăn quá no rồi, không được…”

“Chỉ một chút thôi, chỉ một chút thôi…”

“…Ừm~…”