Trăng sáng le lói, sao trời thưa thớt.

Bên dòng sông Chi Giang, dưới đồi Thanh Ngưu Cương, trong rừng có một con ngựa trắng đang quan sát xung quanh; bên cạnh đó còn có những bóng dáng thanh tú và duyên dáng.

Cô gái ngồi trên tảng đá, môi khép chặt, hai tay đỡ lấy người để ngửa ra sau một chút, cố gắng nâng chân phải lên cao hơn để cho Tần Lang giúp mình loại bỏ độc tố.

“Zì…”

“……”

“Zì zì…”

“……”

“Zì zì zì~”

“……”

Thật khó để diễn tả cảm giác khi một người đàn ông – đặc biệt là người đàn ông mà trong lòng mình có chút quan tâm đến – tự tay… hay nói đúng hơn là bằng miệng của mình giúp mình loại bỏ độc tố ở chân…

Dù sao đi nữa, đối với Cố Kỳn– người đang cảm thấy đầu óc mơ hồ này – thì bóng đêm lại là lý tưởng để che giấu vẻ đỏ bừng trên khuôn mặt do say rượu.

Cảm giác kỳ diệu ấy, lạ lùng ấy, thậm chí khiến trái tim mình bỗng nhiên nóng lên một cách không hiểu sao… Nhiều lần, cô muốn yêu cầu anh ta dừng lại.

Nhưng khi lén nhìn Tần Lang một cái, thấy vẻ nghiêm túc và không hề chán ghét của anh ta, thậm chí cứ như thể anh đang cẩn thận chăm sóc một vật phẩm quý giá vậy, cô đã kiềm chế mình lại.

Mặc dù cô biết rằng người vợ của anh ta mới là người thực sự quan trọng với anh ta…

Nhưng dù sao đi nữa, chính vì lý do đó mà bất kỳ sự quan tâm nào từ anh ta dành cho cô, cô đều muốn ghi nhớ thật kỹ.

……

“Xong rồi!”

Không biết đã qua bao lâu… Nhưng cũng chẳng quan trọng nữa; đối với cô gái này, thời gian vào đêm nay đã mất đi ý nghĩa. Dù sao đi nữa, trong khoảng thời gian anh ta ở bên cạnh cô để loại bỏ độc tố cho cô, cô cảm thấy thời gian ấy vừa dài vừa ngắn.

“Độc tố trong máu chắc đã được loại bỏ hết rồi. May mà độc tố của cây Thiết Uyên Lệ lan truyền rất chậm. Về nhà uống thêm nhiều trà Mộc Tử đi.”

“Uống nữa à…”

“Ừm… Không còn cách nào khác đâu. Trà này không thể chữa được tất cả mọi bệnh, nhưng ít nhất nó cũng có tác dụng tốt đối với các vấn đề liên quan đến máu mà.”

“……”

Không sao đâu… Cố Kỳn vốn dĩ cũng rất thích uống trà Mộc Tử mà.

“Bây giờ không đau nữa chứ?”

Tần Lang nhéo nhẹ ngón chân của cô.

“Ừm…”

Cố Kỳn gật đầu nhẹ, rồi nhìn anh tiếp tục nhéo ngón chân mình, ngây người nhìn anh một lúc lâu, bỗng nhiên hỏi:

“Đẹp không nhỉ…”

Tần Lang bất ngờ ngập ngừng:

“Cái… cái gì vậy?”

“Chân…”

“……”

Lúc này dường như không phải lúc để nghi ngờ tai mình có vấn đề gì đâu, Tần Lang mở miệng rồi quyết đoán gật đầu:

“Đẹp.”

“So với phu nhân thì sao…”

“?”

“Ai đẹp hơn…”

“……”

Khó quá, phải trả lời thế nào đây?

Dù Tần Lang thực sự cũng đã từng sờ vào các ngón chân của công chúa, và anh ta cũng hiểu rõ sự khác biệt giữa đôi chân của hai người…

Nhưng với câu hỏi này, Tần Lang chưa bao giờ gặp phải tình huống phải chọn lựa như thế này trước đây.

Dù sao thì khi ở Tianshan, những câu hỏi mà Tần Lang phải trả lời đều là những câu hỏi trắc nghiệm.

Bất kể câu hỏi gì, chỉ cần trả lời “sư tử muội” là được.

Ví dụ như ai trên đời này đẹp nhất, ai trắng nhất, ai mềm mại nhất…

Tần Lang luôn chỉ cần, và cũng chỉ có thể trả lời hai từ: sư tử muội.

Nhưng sau khi xuống núi, mọi thứ lại khác đi.

Giống như tình huống hiện tại này.

Tần Lang cũng không hiểu tại sao thằng này lại đột nhiên hỏi những câu như thế này…

Nhưng vì nó đã hỏi rồi, anh ta cũng phải trả lời.

“Chân bạn đẹp.”

“Eh…?”

Cô gái vốn đã bắt đầu lo lắng vì câu hỏi ngớ ngẩn của mình, nghe thấy câu trả lời của Tần Lang lại càng hoang mang hơn.

“Vậy… vậy phu nhân…”

“Cũng đẹp.”

“……”

À, ra vậy.

Đôi mắt long lanh của cô gái gần như lập tức trở lại vẻ bình thản và lạnh lùng như trước.

Nói ra thì cô ấy không nên hỏi như vậy.

Ban đầu cô ấy đã quyết định chỉ là một người xem, chỉ coi anh ta như “Tần Tiểu Hiệp”, và cứ yên lặng quan sát anh ta và phu nhân sống hạnh phúc là được rồi.

Chỉ là cô ấy cũng không hiểu tại sao, bỗng nhiên lại hỏi những câu hỏi kỳ lạ, hoàn toàn không phù hợp với tính cách của mình…

“Nhưng nếu nhất định phải so sánh thì…”

Tuy nhiên, lúc này Tần Lang lại suy nghĩ thêm một chút:

“Theo tôi thấy, đôi chân của cô gái Jin mới là đẹp nhất.”

“Cậu… cậu…”

Ánh mắt của Cố Kỳn lại bất ngờ trở nên không thể tin được; cô lắp bắp một hồi rồi thì thầm:

“Chân của công chúa… không đẹp sao?”

“Không phải vậy.”

“……”

Ừm, nếu không đẹp thì tại sao ngay đêm đầu tiên anh ta lại lén lút làm những việc đó chứ?

“Theo tôi, đôi chân của cô gái Jin là đẹp nhất thế giới.”

Cố Kỳn khẽ cau mày, không biết có nên tin hay không.

“Còn chân của công chúa thì… theo tôi, cũng là đẹp nhất thế giới.”

“……”

Cố Kỳn nhìn Tần Lang một cách lạnh lùng, và liền nghĩ đến người chị cả của mình:

“Còn chị gái của cậu thì sao…”

“Chân của chị gái tôi, chắc chắn là đẹp nhất thế giới.”

“Ha!”

Tiếng cười lạnh của cô gái ấy dường như là sự chế giễu; không phải dành cho Tần Lang, mà là dành cho chính mình.

Bởi vì cô bỗng nhiên cảm thấy mình thật là yếu đuối và thiếu quyết tâm. Dù chỉ mới rồi ai đó đã lừa dối mình, nhưng chỉ cần họ nói vài lời ngon ngọt, cô lại tin họ ngay lập tức.

———————

Dù sao thì độc cũng đã được giải rồi; Tần Lang quyết định hãy giúp Cố Kỳn mang giày và tất trước đã.

Đôi tất đen mềm mại ấy vì luôn được Tần Lang giữ trong lòng nên khi lấy ra vẫn còn ấm áp và rất mềm mại; nhờ tính đàn hồi của chúng, khi được đeo lên chân, nó tạo cảm giác thoải mái và an toàn. Chỉ cần sờ vào thôi cũng có thể hình dung được sự dễ chịu mà nó mang lại.

Dù là do chất liệu hay kỹ thuật dệt may, thì loại vải này thực sự rất tuyệt vời – trên nó có những họa tiết đan dọc và hình in tối màu.

“Nào, đưa chân đây.”

“……”

Tần Lang cuộn chiếc tất lại, để cô gái từ từ thử di chuyển các ngón chân vào trong tất, sau khi đảm bảo nó vừa vặn, anh ta từ từ cuốn tất theo đường cong của đế chân, lên đến gót chân, rồi kéo xuống đến mắt cá chân, cuối cùng buộc chặt lại ở phần mảnh mai của cổ chân, để lại một đường may nhỏ ở mép.

Không cần phải buộc dây, chỉ cần đeo vào là có thể vừa vặn mà không bị rơi ra.

Tần Lang ngạc nhiên trước sự tuyệt vời của loại vải này, vuốt ve đôi tất nhỏ của Cố Kỳn và hỏi:

“Cô gái Kính, đây làm từ chất liệu gì vậy?”

“?”

Cố Kỳn không ngờ Tần Lang lại hỏi câu đó, ngập ngừng một lát rồi đáp:

“Bằng cotton.”

“……”

Thật là một câu trả lời giản dị…

Tuy nhiên, quần tất bằng vải cotton mà người dân thường mặc cũng có, chỉ là…

“Với công nghệ hiện tại của Đại Chu, vải cotton thông thường không thể có chất lượng cao đến thế được… Làm thế nào để tạo ra độ đàn hồi như vậy?”

“Cô… cũng quan tâm đến ngành dệt may à?”

Cố Kỳn trong lòng khá ngạc nhiên; Tần Lang biết võ thuật, nấu ăn cũng giỏi, chẳng lẽ còn am hiểu về việc sản xuất vải nữa sao?

Thật xứng đáng là người mà phu nhân đã chọn… Anh ta biết hết mọi thứ một chút…

……

Thực ra, suy đoán của Cố Kỳn hơi quá đáng; Tần Lang không phải là người toàn năng đến thế đâu.

“Tôi không hiểu về ngành dệt may, chỉ đơn giản là tò mò thôi… Cảm thấy loại vải này thật tuyệt vời.”

“Tuyệt vời à?”

Cố Kỳn cũng không rõ lắm, liền mang đôi tất lên, sau đó sờ vào bộ đồ đen mình đang mặc.

Thực ra, bộ đồ đen mà Cố Kỳn đang mặc bây giờ đã là bộ thứ hai rồi; khi đi ra ngoài cùng Tô Ngân Bình, họ đã chuẩn bị sẵn nhiều đồ dùng phòng trường hợp cần thiết, nên vẫn còn khá dư dả.

“Bộ đồ trên người tôi cũng làm từ loại vải này.”

“À?”

Tần Lang hơi ngạc nhiên, liền kéo nhẹ ống quần và tay áo của Cố Kỳn…

“Cô… cô định làm gì vậy!”

Cô gái nhanh chóng nắm chặt lấy dây lưng của mình, cố kìm nén cảm xúc đỏ mặt, nhìn chằm chằm vào Tần Lang.

“Xin lỗi, tôi vô tình làm nhầm.”

Tần Lang ngượng ngùng xin lỗi, nhưng cuối cùng cũng xác định được rằng bộ quần áo màu đen trên người Cố Kỳn giống hệt những chiếc tất nhỏ của cô ấy, đều được làm từ loại vải cotton có độ co giãn cao.

Chỉ là loại vải dùng để may quần áo ngoài thường không có độ co giãn lớn như tất, vì vậy Tần Lang phải kéo thử mới cảm nhận được điều đó.

Và sau khi Tần Lang tiếp tục hỏi thêm, Cố Kỳn cuối cùng cũng kể cho cô ấy biết nguồn gốc của loại vải này.

“Bộ quần áo này, loại vải này, đều đến từ Thung lũng Bích Lạc.”

“Thung lũng Bích Lạc...”

Tần Lang nhướng mày:

“Một trong sáu phái lớn hiện nay? Đó chính là Thung lũng Bích Lạc, nơi chuyên huấn luyện sát thủ và lính bí mật?”

“Đúng vậy.”

……

Là một trong sáu phái lớn, Thung lũng Bích Lạc luôn cung cấp sát thủ và lính bí mật cho hoàng gia Đại Chu, các gia tộc quyền lực, những người giàu có, và thậm chí còn cho các phái khác trong giang hồ.

Bộ đồ mặc ban đêm mà Cố Kỳn đang mặc được làm từ tơ do loài tằm Bảy Sắc Nguyệt Tằm đặc biệt của Thung lũng Bích Lạc sản xuất. Tơ này được dệt thành len, sau đó lại được chế tác kỹ lưỡng thêm một lần nữa.

Kể cả màu đen thẫm và đều màu của những bộ quần áo này cũng không phải do nhuộm mà là màu tự nhiên của chính loại tơ.

……

“Tằm Bảy Sắc Nguyệt Tằm...”

Tần Lang lần đầu tiên nghe đến loài sinh vật kỳ diệu này, nhưng cô ấy vẫn biết về loại len được làm từ tơ tằm. Nói một cách đơn giản, đó chính là loại bông được làm từ tơ tằm; chỉ là loại bông này được chế tạo từ những sợi tơ lẻo trên bề mặt kén tằm. Những gia đình giàu có ở Đại Chu thường sử dụng loại bông này để lót quần áo giữ ấm hoặc làm chăn tơ tằm.

Nhưng rõ ràng, loại len được làm từ tơ Tằm Bảy Sắc Nguyệt Tằm thực sự rất đặc biệt; độ co giãn tự nhiên của nó là điều mà không loại nguyên liệu dệt nào khác có thể so sánh được.

Có lẽ đối với Thung lũng Bích Lạc, việc sử dụng loại vải này cho các sát thủ và lính bí mật sẽ giúp họ thoải mái hơn trong các hoạt động âm thầm, và cũng thoải mái hơn so với những bộ đồ ôm sát cơ thể khác – đặc biệt là những bộ đồ dành cho việc ẩn náu lâu dài.

Nhưng trong mắt Tần Lang, độ co giãn này, đặc biệt là độ co giãn cao như những chiếc tất của Cố Kỳn, lại có những ứng dụng khiến cô ấy cảm thấy thực sự hứng thú.

“Cô gái Kỷnh, xin hỏi liệu tại Thung lũng Bích Lạc có thể sản xuất loại vải mỏng hơn nữa không ạ?”

“Mỏng… ư?”

“Đúng rồi, loại mỏng như cánh ve, nhưng vẫn phải giữ được độ đàn hồi cao…”

“Hả?”

Tại sao lại muốn làm vải mỏng đến thế nhỉ?

Cố Kỳn không hiểu tại sao cuộc trò chuyện lại chuyển sang chủ đề này, và nhìn Tần Lang với vẻ bối rối:

“Nếu quá mỏng thì sẽ dễ bị rách lắm chứ?”

“À… điều này cũng có cái lợi và cái hại của nó…”

Tần Lang ngượng ngùng vuốt mép mình:

“Thôi, chỉ cần nói xem Thung lũng Bích Lạc có thể làm ra loại vải mỏng hơn không thôi.”

“Chắc là có thể, nhưng tôi chưa từng thấy.”

“Ah… vậy à… Vậy thì lúc nãy cô nói rằng tơ do con tằm Nguyệt Sắc Tinh Tiết ra có màu tự nhiên; nghe tên thì con tằm này chắc chắn không chỉ có thể tiết ra loại tơ đen thôi phải không?”

“Đúng vậy, đó là đặc tính tự nhiên của chúng.”

Cuộc trò chuyện thực sự càng lúc càng kỳ lạ, nhưng vì Tần Lang đã hỏi, Cố Kỳn cũng tiếp tục trả lời; thậm chí còn cúi đầu, đếm từng loại tơ mà con tằm Nguyệt Sắc Tinh Tiết ra được:

“Con tằm Nguyệt Sắc Tinh Tiết của Thung lũng Bích Lạc có thể tiết ra tơ đen, tơ trắng, tơ xám, tơ tím…”

“Tốt lắm, đủ rồi!”

“Hả?”

“Thật là tuyệt vời… Thung lũng Bích Lạc thật là một nơi tuyệt vời…”

Tần Lang mặt đỏ bừng, dường như đang suy nghĩ điều gì đó; trong khi đó, Cố Kỳn thì không hiểu ý của cô ấy, nhưng cũng không đồng ý với quan điểm đó.

“Thung lũng Bích Lạc… không hẳn là một nơi tuyệt vời đâu…”

“Hmm?”

Tần Lang nghe thấy lời nói rõ ràng của cô gái, mới bừng tỉnh và nhận ra rằng việc Cố Kỳn am hiểu rõ về con tằm Nguyệt Sắc Tinh Tiết của Thung lũng Bích Lạc chắc chắn không thể chỉ xuất phát từ sở thích thông thường.

“Cô gái Kỷnh, chẳng lẽ cô…”

“……”

Cố Kỳn im lặng một lúc lâu, sau đó nói:

“Tôi bắt đầu theo học cùng phu nhân khi mới sáu tuổi; từ bảy tuổi trở đi, mỗi nửa năm tôi lại đến Thung lũng Bích Lạc để học võ. Lần đầu tiên bị thương, lần đầu tiên giết người… tất cả đều xảy ra ở đó.”

“……”

Thôi thì, xét về những trải nghiệm vừa rồi, Thung lũng Bích Lạc quả thực không phải là một nơi tốt đẹp gì cả.

Nhưng bây giờ đã khá muộn rồi; sau khi trì hoãn quá lâu, Tần Lang không tiếp tục nói thêm nữa, cùng với Cố Kỳn – người vừa hồi phục chấn thương chân – họ tìm thấy Chân Kỳ đang ngắm nhìn bóng dáng của mình bên bờ sông, rồi quay trở lại Đồi Xanh Ngựa.

“Tần Lang …”

“À.”

“Hôm nay anh nói rằng… loài yêu tinh sợ con người, đó có thật không…?”

“Có lẽ là vậy…”

“……”

“Khà! Chắc chắn là thật đấy! Yên tâm đi! Nhân tiện… tôi cũng có một câu hỏi muốn hỏi cô Cẩm.”

“Cứ nói đi.”

“Tại sao cô lại… sẵn lòng gọi tôi bằng cái tên đó lần nữa nhỉ…?”

“……”

……

Tiếng nói của hai người dần xa đi trong khu rừng bên bờ sông; không ai để ý rằng, ngay khi họ mới đi được một quãng không xa, trên ngọn cây bên cạnh nơi Chân Kỳ từng dừng chân, có hai tia sáng màu xanh lam lấp lánh trong bóng đêm.